□逄春階
小說主題
酒香、酒韻是流淌在鄉野小說《芝鎮說》字裏行間的最重要元素，以酒為核心，按家、國兩條線索展開宏闊敘述，公冶家族中的老嫲嫲、公冶祥仁、公冶祥敬、公冶令樞、公冶德鴻等幾代人由抵觸革命，到同情革命，再到為革命而獻身的傳奇經歷，與芝鎮的革命者陳珂、汪林肯、曹永濤、牛蘭芝、牛二秀才、楊富駿等國而忘家的英雄交相輝映，最終融入鄉村振興的時代洪流。
第八章 弗尼思說
元亨利的“利”
二十多年杳無音信，公冶家的人都以為老七公冶祥恕歿了。公冶祥仁見到七弟，恍惚夢中，守著那麼多人也不敢貿然相認。
汪林肯站起來拍著公冶祥恕肩膀，對著圓桌說：“我介紹一下，這是元亨利專門聘的大掌櫃，叫弋恕，從西山裏來的生意人。”
公冶祥恕好像沒聽到汪林肯的話，繼續說：“梣木，也是味中藥，皮叫秦皮。以水浸了，用來洗眼，可以去疾病。對吧，眾位大哥？”
大家都點頭說“是”。唯有公冶祥仁目無表情，呆了一會兒，補了幾句：“梣樹可放養白蠟蟲以取白蠟，也稱白蠟樹。梣木葉子，泡酒，可以祛風濕。”
說完，又沈默了，一時顯得很尷尬。
好在，就餐時，公冶祥仁的師父雷以鬯在講《周易》，把一屋的尷尬吹跑了。
雷以鬯說：“《禮記》的《五經解》提到《易經》這門學問時說‘潔凈精微，《易》之教也’，這四個字很耐琢磨。古人說《周易》能辟邪，咱芝鎮有的人生了病，枕邊放一本《易經》，說可以把鬼趕跑。又說《易經》一讀，鬼神都不安，所以夜裏不讀《易經》。按我的經驗，為啥夜裏不讀《易經》，因為夜裏一讀啊，越鉆越深，一個問題還沒琢磨透，又一個問題來了，再鉆就鉆到牛角尖裏去了，不知不覺天亮了。我主張晨讀《易經》。”
“‘元亨利’這仨字，都認識，對這個‘利’怎麼解釋呢？”汪林肯故意引著雷先生說話。
“‘元、亨、利、貞’，不能一句讀完，每個字都有獨立的意思。這個‘利’啊，不是賺錢盈利的意思，是沒有妨礙，沒有害的意思。利害、利害嘛，利和害是相對的，如果‘利’是正，那麼‘害’就是反。如果僅僅理解成賺錢，那就大錯而特錯了。子魚，是不是啊？”
“昌菽先生指教的是，趨利避害的‘利’，不能老盯著錢。”李子魚笑著給雷以鬯倒滿酒。
雷先生的話，公冶祥仁沒入耳，滿腦子是他七弟走前的事兒，他看到老七的鬢角都有了白發，腰有點兒彎，額頭上的皺紋橫著，讓他想起自己的爹。二十多年前為老七跟王辮的婚姻忙活的事兒如在目前，兄弟倆說笑著到公冶家族的林地裏給祖宗上喜墳，好好兒的，七弟這新郎官一擡腿——跑了。公冶祥仁挨了父親的一頓數落：“小七那麼大個人，他又沒有易身術，咋說跑就跑了？”父親到死都覺得兄弟倆合夥騙了他，那陣子家裏上上下下人仰馬翻。公冶祥仁有口莫辯，忍著。一眨眼，這麼多年過去了。
一散席，公冶祥仁就拉住了七弟，生恐他像落在大海裏的雨滴，再也找不見。
“你都死到哪裏去了？咱爹也去世十幾年了。”
公冶祥恕擡頭看著大哥，低沈著臉，咬住嘴唇。
“來了瘟疫，咱爹去出診被傳染了，拉肚子，口渴得冒火，非要喝井拔涼水，我就給他喝了，肚子拉得止不住，沒過五天就走了。”
公冶祥恕皺著眉頭，兩手交叉著，抵著下頜，眼裏旋著淚。
“娘也去世了。她臨走還叫著你的小名。”
公冶祥仁說的娘，就是孔老嬤嬤，是老七公冶祥恕的親娘。
公冶祥恕還是低著頭，不說話。
公冶祥仁問他這些年去了哪，都幹啥了。公冶祥恕說，去了東北、上海、雲南，重慶，跟著人家做生意，也賺也賠。
公冶祥恕問：
“咱——媽，他還好嗎？”
公冶祥仁說：“她還好，也整天念叨你這個老七。”
“還給人‘撈’孩子？”
“她呀，閑不住。哎，你怎麼還改了名呢？”
“在外面混，白道黑道的，啥都見，改個名，不連累咱公冶家的人。我一人做事一人當。”
老七說在西山裏安家了，有了一個孩子。現在回來是跟李子魚合夥，共同經營元亨利。他主要負責跑貨，從西山裏到芝鎮來回倒騰。酒啊，藥材啊，核桃栗子瓜果啊，賺個差價。
老六公冶祥敬自老七進門，就一直陰沈著臉。他這公冶家的族長，一直在糾結著是不是要開祠堂，讓老七在祖宗面前說道說道。父親公冶繁翥臨終，把族長的位子傳給他，他得把這個族長當好。坐在炕沿上，一鍋一鍋地抽著旱煙。就聽老七笑道：
“六哥，把那辮子剪了吧？你在芝鎮都成一景了。”
一句話，讓公冶祥敬最終下了決心，把銅煙袋鍋子在千層底鞋上一磕，大辮子一甩，甩出一句：
“開祠堂！”
到了祠堂門口，老七突然嘴角一彎，不經意地笑了。他想到在莫斯科跟王辮講過的一個夢。他夢見了老家的祠堂門前的倆獅子在吵架。當時王辮問石獅子吵啥架？公冶祥恕說：“倆石獅子吵著要鬧離婚。”王辮的拳頭搗著公冶祥恕說你編的吧？公冶祥恕說：“不是，不是，俺公冶家祠堂門前就是倆石獅子。”王辮說她家祠堂門前也有倆石獅子。王辮這會兒該在哪兒呢？
見六哥公冶祥敬過來，老七立即收斂了笑容。
我弗尼思在祠堂的神龕裏，身上都落滿了灰塵。公冶家的老老少少，先給我跪下了。也怪了，我真想從神龕裏飛下來，摸摸老七公冶祥恕的臉，他身上的清爽氣息，衝淡了祠堂裏久不開門的那股刺鼻的黴味兒。
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