一天，國王做了一個奇怪的夢，夢到有一只紅狐貍倒掛在自己金權杖的上方。
國王醒來後，召來了自己的智囊團，問這個夢到底是什麼意思。但他們不是搖頭就是聳肩，沒有人知道答案。無奈，國王只好命令王國裏所有成年的男性和女性都必須到宮殿裏來。他堅信，肯定有人可以解開這個夢。
人們開始從四面八方趕來，其中包括一位農夫。他在穿越山谷的路上，遇到了一條盤踞在山路上的蛇。當他走近這條蛇的時候，蛇突然開口說話了：“嘿，過路人，你要去為國王解夢嗎？”
農夫感到非常吃驚，回答道：“是呀，不過我只是一個普通的莊稼人，哪裏懂得什麼夢呢？”
“是這樣啊！不過我倒是可以告訴你這個夢的意思，你可以講給國王聽，並能得到獎賞。”
“那快告訴我吧，好心的蛇，快告訴我！”
“但你要知道，沒有天上掉下來的餡餅，我可以告訴你，不過你要把得到的獎賞分我一半。”
農夫毫不猶豫地同意了，他蹲下身子聽蛇說話，還不時地點點頭。
幾天後，他終於趕到了國王的宮殿前，說能解國王的夢。他很快被帶到了國王的面前。農夫施了一個禮，畢恭畢敬地說：“陛下，您的夢是這個意思：如今是一個充滿了狡詐和背叛的年代，沒有人值得信任，您的王國就像是一個狐貍窩。”
國王點了點頭，若有所思。“嗯，說得很好。”國王取出了兩袋金子，送給了農夫。
農夫得到金子後開始起身往回趕，但是他小心地避開了來時路過的山谷，繞了很遠的路才回到了家。就這樣，兩袋金子全歸了他自己。
一天晚上，國王又做了一個奇怪的夢，夢到在自己權杖上方的天花板上懸著一柄長劍。醒來後，國王喚來了自己的侍衛：“去，把那個來自北部山區的農夫找來。”
農夫得到國王的命令後心裏一沈，但他明白，如今只有一個辦法可行，於是他奔向了曾經走過的那個山谷。
“好心的蛇，好心的蛇。”他拼命喊道。山谷裏空蕩蕩的，根本沒有回聲。
“好心的蛇，我還需要你的幫助，求求你了。”
“過路人，我在這裏。”蛇終於出現了。
“我知道你為什麼而來，我可以告訴你這個夢的意思，但這次你一定要發誓把一半的獎賞分給我。”
“好心的蛇，我發誓，這次我決不食言。”
蛇又向農夫耳語了一番。農夫繼續趕路，幾天後他來到了國王的面前。
“陛下，您的夢的意思是：如今是一個充滿了憤怒和戰爭的年代，您的敵人正在預謀發動戰爭，整個王國都將刀光劍影，血雨腥風。”農夫一字不漏地將蛇的話說給了國王聽。
“很好，我知道了。”國王點了點頭，面色凝重。他送給了農夫四袋金子，然後開始為迎接即將到來的戰爭而準備了。
這一次，農夫原路返回，他來到了山谷，看到了盤踞在山路上的蛇，暗暗拔出了匕首。
“哈，過路人，你一定是帶來了我的那份獎賞。”蛇欣喜地說道。
“哼，你什麼也不會得到，因為今天是你的末日。”農夫面目猙獰。
蛇奪路而逃，但農夫卻在後面窮追不舍，最後砍掉了蛇的一段尾巴。那些金子又都歸了他自己。
時光飛逝。一天晚上，國王又做了一個夢，夢到自己權杖上方的天花板上懸著一只屠宰後的羊。醒來後，他又派侍衛去尋找那個會解夢的農夫。農夫知道自己別無他路了，於是他收起了所有的自尊和驕傲，再一次向那山谷走去。
“好心的蛇，好心的蛇。”他一聲聲地喊著。
山谷裏靜悄悄的，還是沒有任何回聲。
“好心的蛇，我還有事相求。”
“過路人，我在這裏。”蛇終於出現了。
“好心的蛇，您一定要寬恕我，國王又做了一個夢。”農夫懇求道。
“我知道，我可以告訴你這個夢的意思，不過你這次必須發誓要和我一起分享獎賞。”
“我發誓，一半的獎賞都會歸你。”
“國王夢到了一只肥羊在自己權杖的上方，這個夢的意思是……”聽完蛇的話，農夫重新上路了。
幾天後，他又一次站在國王的面前。“陛下，您的夢的意思是：如今已經是一個充滿了安逸和慷慨的年代，您的臣民都安居樂業，享受太平的生活。一只肥羊預示著太平盛世的到來。”
國王點了點頭，開心地笑了：“很好，你解得不錯。”他給了農夫六袋金子。農夫得到金子後，毫不猶豫地向山谷走去。
“好心的蛇，好心的蛇。”他高興地喊道。
當蛇出現時，農夫雙膝跪地，眼裏含著淚水：“好心的蛇，你一定要收下這六袋金子，我心裏非常愧疚，真後悔當初那樣對待您。”
蛇擡起了瘦長的頭，左右搖擺了一下，說：“過路人，這不是你的錯，你不過是這個王國中的一員。當整個王國像一個狐貍窩的時候，你也變得狡猾起來，；當整個王國血雨腥風的時候，你也無法抑制內心的憤怒和狂躁，揮刀砍了我的尾巴；而現在整個王國一片祥和，你也學會了感恩和仁慈，送給我所有的金子。但是，你不明白，對於一條像我這樣置身世外的蛇來說，金子毫無用處。你拿去，好好過日子吧！”
說完，蛇就鉆進了石縫裏，轉眼間消失得無影無蹤。
農夫只得把裝金子的袋子搭在了肩上，繼續趕路，但這時，他突然感到肩上的金袋重了許多。