我們都做過瘋狂而生動的夢，醒來的那一刻很多人會努力還原夢境。
但夢對我們清醒時的生活有什麼意義呢？為什麼有些人會做清醒夢?為什麼我們會記住一些夢而忘記另一些?
為了更好地了解我們入睡後大腦的活動，特地查閱了那些研究大腦各種奇怪功能的醫學專家的研究成果。
夢是什麼?在我們深入探究那些超現實的夢背後隱藏著什麼之前，你花了太多時間在夢中過度分析——你知道的，那些關於牙齒脫落或發現自己突然懷孕的夢，是在暗示什麼？——了解夢是什麼很重要。這是來自宇宙深處的征兆嗎？你的焦慮首次以潛意識電影導演的身份出現？
“夢代表著睡眠狀態”——也就是睡眠中的想象和思考：“這有很多方面，”大衛·紐鮑爾醫學博士說，他是約翰·霍普金斯灣景醫學中心精神病學和行為科學副教授。換句話說，夢是我們無意識時出現的一系列支離破碎的景象和想法。
賓夕法尼亞州大學醫院的臨床心理學副教授Philip Gehrman博士說，夢主要發生在快速眼動睡眠，也被稱為矛盾睡眠——在這個睡眠階段，你的大腦適度活躍，在思考事情和處理信息。但我們的大腦和現實之間存在脫節。如果你對快速眼動睡眠這一名稱的由來感到好奇，格爾曼說，雖然我們的眼睛在整個睡眠周期中都保持靜止，但正是在這個階段我們的眼睛開始移動，甚至與我們當時做的夢相對應。如果我們夢見看到一只鳥在空中飛翔，我們的眼睛實際上會向上看，就像我們在看鳥一樣。
我們的大多數夢發生在快速眼動睡眠期間，但我們也可以在睡眠周期的其他階段做夢。你在睡眠的其他階段也可以做夢，然而，非快速眼動階段的夢是乏味的，無聊的，通常不太有趣。所以，如果你發現自己夢見起床後去洗手間刷牙——這是正常的早晨習慣——那麼你可能已經走出了REM階段。
我們為什麼做夢?除了讓我們想知道宇宙可能在傳遞什麼信號外，夢還有別的目的嗎？
科學家們認為確實如此，但在我們接近一個明確的答案之前，還需要做大量的研究。有兩種理論，一些理論是關於做夢的功能，另一些理論是關於快速眼動睡眠的功能，其觀點是在快速眼動睡眠期間，大腦中發生了一些非常重要的事情。
那麼，我們的大腦在半夜裏到底想達到什麼目的呢？格爾曼解釋說，正是在快速眼動階段，我們白天學到的所有新信息都被整合到我們的記憶網絡中。你大腦中的信息並不存在於獨立的記憶中，這些信息是相互連接的——這些連接形成於快速眼動睡眠(REM)階段。
在發表在《科學》(Science)雜誌上的一項關鍵的夢境研究中，一組參與者斷斷續續地玩了幾天俄羅斯方塊。在遊戲日，研究人員會在參與者入睡後的第一個小時每隔幾分鐘叫醒他們——他們發現大多數人都回憶起了像遊戲中一樣移動的漂浮物體的夢。格爾曼說，這樣的結論提供了證據，證明我們的夢是大腦適應的一種方式，用來處理一天中的事件。
“我們知道的一件事是，情緒內容反映了我們清醒時的情緒——如果我們正在經歷壓力或焦慮，那實際上會跟隨我們進入睡眠。”這就解釋了為什麼你會發現自己夢想著回到學校，錯過一場考試，如果你真的很擔心你的工作。
雖然我們的夢可以幫助我們更好地記住事情，但它們也可以幫助我們忘記我們不願堅持的時刻。你可以把它想象成一臺電腦，它在處理哪些東西重要，哪些東西重要，哪些東西需要丟掉。
夢真的有意義嗎?從科學的角度來看，我們的夢真的有意義嗎?
當我們思考夢想的意義和來源時，會有很多想法。我們的夢反映了我們潛意識裏發生的事情，代表了願望的實現；我們的夢也反映了我們的集體潛意識，更多地反映了我們在文化上發生的事情。這就是解夢人的作用所在。
為什麼有些人會做清醒夢?當你在做清醒夢的時候，大腦的力量會有一個全新的含義——突然你意識到你在睡覺，但你還沒有醒。思想是一個強大的東西！至於誰更容易做清醒夢，年齡可能是一個決定性因素。“我們年輕的時候更容易做清醒夢，”格曼說。“我的假設是，隨著年齡的增長，因為我們更容易被喚醒，一旦我們意識到自己在做夢，大腦就很難保持睡眠狀態。”這也許可以解釋為什麼你發現自己現在做清醒夢的次數比十幾歲時少了。
為什麼我們會記住一些夢而忘記另一些?如果你還沈浸在幾個月前的夢中，卻想不起昨晚的夢，這說明你沒有從最近的夢中“醒來”。很多時候，夢會在90分鐘的睡眠周期結束時出現，而在每個睡眠周期結束時，我們最有可能醒來。我們醒來的時間通常是15到30秒——這段時間不足以讓我們記住第二天醒來的情況，但足以讓我們的大腦將夢存儲在記憶中。如果你沒有經歷過短暫的覺醒，你就不太可能回憶起早上做的夢。
從積極的方面來看，另一個你可能會忘記夢的原因可能只是因為你有一個晚上沒有被打擾的睡眠。可能是那些不記得自己夢的人只是睡得更香。有趣的是，睡眠紊亂實際上會讓你更容易記住自己的夢。
一個典型的例子是，一個人通常不會意識到他們的夢，然後在一段時間後變得更加意識到。其中一個原因可能是，如果他們患上了阻塞性睡眠呼吸暫停，那麼他們更有可能從快速眼動睡眠中醒來，從而更容易意識到自己在做夢。