當你把你的車帶到汽車修理工那裏，你知道會發生什麼，你的車會被修理好。
當你骨折並去看醫生時，你知道會發生什麼，你的骨頭會被固定在夾板或石膏上，最終痊愈。
但是當你預約看心理咨詢師時，你知道會發生什麼嗎？許多人並不十分確定。你會只是聊天嗎？你將不得不討論你的童年嗎？你會被催眠嗎？而且，約心理咨詢師的意義到底是什麼？為什麼不直接和朋友聊？
在很多人的認知中，對於心理咨詢過程中究竟會發生什麼，遇到什麼類型的問題和難題適合咨詢，以及咨詢過程能夠提供什麼好處，都存在著盲區。
我想談談幾個典型的問題和誤解，關於什麼是心理咨詢，什麼不是，以及它的真正作用。
一定要“有病”才能去看心理咨詢師嗎？
不。
認為必須有嚴重困擾才能去看心理咨詢師，這是一個誤區。
雖然有些心理咨詢師專門研究嚴重的情緒障礙，包括精神分裂癥或自殺念頭，但許多心理咨詢師專註於幫助來訪者解決更典型的日常挑戰，如規劃職業變化、提高育兒技能、加強壓力管理技能或處理離婚問題。
正如一些醫生專門治療威脅生命的疾病，而另一些醫生則治療諸如感冒、咳嗽等日常疾病一樣，心理咨詢師也可以為具有各種需求和目標的來訪者提供服務。
事實上，我的大多數來訪者都是成功有為的人，他們總體上相當健康。大多數人都受到一個具體的個人目標的挑戰：例如減肥，更好地平衡工作和生活，找到更有效的育兒方法，或在分手後對再次約會感到焦慮。
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我怎樣才能為我的目標/情況選擇合適的心理咨詢師？
選擇心理咨詢師就像選擇任何其他服務提供者一樣，最好是訪問從業者的網站，並閱讀來訪者的推薦或評論（如果他們有的話——許多人出於保密的原因沒有）。問問朋友和家人，或者你的醫生，讓他們給你介紹一下也是不錯的選擇。
如果你希望解決一個特定的問題——節食、吸煙、改變職業——試著找到一個在該領域有專長的心理咨詢師。許多人在他們的網站上列出了他們的專長或重點專項領域。
有一些心理咨詢師專門研究關系問題、養育子女問題、憤怒管理、體重問題或性相關的問題——幾乎是你能想到的任何問題、目標或情況。如果你不確定某人的專長，只需給他們打電話詢問。如果他們不能對你的問題提供幫助，他們可能會把你介紹給可以提供幫助的人。
在心理咨詢過程中究竟會發生什麼？
每次心理咨詢基本上都是解決問題的過程。你描述你目前的情況，以及你對它的感受，然後心理咨詢師用他們的專業知識，協助你嘗試解決這個問題，以便你能更接近你想要的生活。
在咨詢開始時，心理咨詢師通常會邀請你分享你生活中發生的事情，你的想法，困擾你的事情，或是否有任何你想討論的目標。你會被邀請暢所欲言。心理咨詢師會傾聽，並可能在你說話時做筆記；有些人，如我，會在咨詢後做筆記。在你說話時，你不會被批評、打斷或評判。你的談話將得到最嚴格的保密。
這是一種特殊的、獨特的對話，你可以準確地說出你的感受——完全誠實——而不必擔心你會傷害別人的感情、破壞關系、或受到任何懲罰。你想或需要說的任何話都是可以的。
一些心理咨詢師（如我自己）可能會在咨詢後給來訪者一些家庭作業來完成。這個家庭作業可能是建立一個網上約會檔案，並進行第一次約會，或每周鍛煉三次。
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它可能是每天花一些時間敲打枕頭以安全地釋放壓抑的情緒，每晚寫一篇日記，或任何數量的與你的目標相關的步驟和挑戰。在下一次咨詢中，你可以分享你的進展，並解決任何你感到沮喪、卡住或偏離軌道的地方。
當然，每位心理咨詢師都是不同的，每位來訪者也都是獨特的，所以每位心理咨詢師與來訪者的關系也是不同的，這意味著對心理咨詢過程沒有普遍的描述。
一些心理咨詢師在他們的工作中融入解夢。其他心理咨詢師將音樂或藝術咨詢引入他們的工作。也有心理咨詢師將催眠療法、成長教練、冥想、可視化或角色扮演練習納入其中，以排練具有挑戰性的對話。這樣的例子不勝枚舉。
歸根結底，無論他們采取何種方法，心理咨詢師都會不加評判地傾聽，並幫助來訪者嘗試找到解決他們面臨的挑戰的方法。
我是否必須談及我的童年？
不一定。
許多人認為預約心理咨詢師意味著挖掘你童年的舊事，或談論你的母親是多麼可怕，等等。這是個誤解。你在咨詢過程中談論什麼，主要取決於你的獨特情況和目標。
根據你的目標，你實際上可能不會過多談論你的過去。你的咨詢重點很可能是你現在面對的現實和你希望創造的未來。
話雖然這麼說，但如果你真的不想討論你的童年，你不想談論它的願望的強度可能恰恰表明你應該去討論！當人們有強烈的負面情緒--關於他們的童年或任何其他話題的時候——這個話題通常值得做一些挖掘，以弄清楚是為什麼。
不管是什麼原因導致他們對過去產生如此強烈的情緒，那些原因都很可能以某種方式影響到他們今天的生活。
我需要接受多長時間的咨詢？
這因人而異。
我有過這樣的來訪者，他們預約了一次咨詢，我們解決了問題，不太需要後續咨詢。有時，一次勇敢的、誠實的談話就能滿足你的一部分需要。
其他來訪者與我預約了幾個星期或幾個月的會議，專註於一個問題，解決了這個問題，然後可能轉向一個不同的挑戰。還有一些來訪者已經與我合作了一段時間，他們喜歡每周、每兩周或每月進行一次“報到”。
他們可能會分享他們的感受，根據需要磨練他們的生活技能，或者也許會享受一次深層滋養的指導性冥想或催眠療法體驗，以減輕壓力。正如一位來訪者所說，每兩周我和你見面時，我離開你的辦公室時，感覺你按下了我的重啟按鈕。
咨詢實際上是關於來訪者需要的任何東西——一次性的談話，在生活過渡期間的臨時支持來源，或者是持續的體驗，以優化身體、心理、情感和精神的健康。
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視頻咨詢有效嗎？
這取決於你的個性和偏好。線上咨詢是人們的一個便捷的選擇。我的許多來訪者確實喜歡通過視頻聊天進行部分或全部咨詢，因為這意味著他們不必從繁忙的日程安排中抽出時間來開車、停車等等。他們只需關閉臥室或辦公室的門，拿起手機，就可以開始咨詢了，非常方便。
在可行的情況下，我建議嘗試這兩種方式——做一次傳統的、面對面的咨詢，然後嘗試一次視頻咨詢，看看哪種形式最適合你。
為什麼不直接與朋友或家人交談？
如果你有幸擁有關心你、支持你的家人和朋友，那麼請與他們分享你的感受、目標和夢想。他們是你支持網絡的一個重要部分，他們的見解和鼓勵可能非常有幫助。然而，已經認識你的人在聽你說話時可能不一定完全客觀。
例如，你可能想改變你的職業，你向你的妻子坦白了這個夢想。她可能想百分之百地支持你，並盡力這樣做，但她可能也在處理自己的情緒——比如對職業轉變將如何改變你們的生活感到焦慮，更不用說你們的收入了。這些情緒可能使她難以客觀地傾聽和支持你。
這就是為什麼與心理咨詢師一起工作是如此有價值。這是一個獨特的機會，可以分享你的一切感受，以及你想要創造的一切，而沒有人打斷你，也沒有人把他或她自己的焦慮強加到對話中，或告訴你，你“錯了”或你“不能”。
咨詢過程是一個空間，在這裏你不必擔心傷害別人的感情，你可以完全誠實。這也意味著你有可能更快地解決問題，取得更大的成功。從長遠來看，這對你和其他參與你生活的人來說也是更好的。
總結一下
心理咨詢是一個有價值的工具，可以幫助你解決問題，設定和實現目標，改善你的溝通技巧，或教你新的方法來跟蹤你的情緒，並控制你的壓力水平在正常值。它可以幫助你建立你想要的生活、事業和關系。每個人都需要它嗎？不，但如果你對與心理咨詢師合作感興趣，這種好奇心是值得追求的。
考慮安排一到兩次咨詢，保持開放的心態，看看事情如何發展。你幾乎不會有什麼損失，而且有可能獲得大量清晰的信息、自我理解和持久的幸福。
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本文系編譯，原文鏈接：https://www.psychologytoday.com/us/blog/all-grown/201512/what-really-happens-in-therapy-session
作者：Suzanne Gelb
編譯：簡單心理 Fangzhou
怎樣處理壓力？