大約幾百年以前，書生管詩文考中秀才，在家裏大辦宴席慶賀。這一天是個吉祥的日子，他擺了香案，先祭祀了天地，然後祭祀了祖先，繼而燃起了鞭炮，擺放酒席。親朋好友都來祝賀，一直鬧到很晚，才酒足飯飽告辭而去。
管詩文和家人一起，一直到把家裏都收拾妥當，才去睡覺。此時早就過了三更，他實在太困了，頭一挨著枕頭，就呼呼大睡起來。
這時，只見爺爺拄著拐杖進來，指著管詩文的鼻子氣呼呼地斥責道：“你這個不孝的孫子，也該把我遷回到管家祖墓裏，讓我享受後代的祭祀。孤魂野鬼的滋味，我受夠了！”
管詩文醒來，再也睡不著了，往事一幕幕在腦海中浮起。他很小的時候，家鄉鬧起了災荒，一家人到外地逃荒。走到幾百裏遠的山區裏，爺爺為了省一點口糧給孫子吃，三天未吃一顆米，活活地餓死在路上。
家人忍著悲痛，將爺爺埋在了當地，繼續往前逃難。一直到一年後春耕的時候，逃難的鄉親們才陸陸續續回到家鄉，忙著播種。管詩文一家回來後，一來路途遙遠，二來家裏貧困，一直沒有把爺爺的墳墓遷回來，偶爾去掃一下墓而已。父親死後，管詩文就沒有去祭掃過爺爺的墳墓，算起來有十多年了。
第二天起床，管詩文去給母親請安，將昨晚爺爺的托夢講了。老母親嘆口氣說：“唉，確實是我們做後人的不對，好在現在的日子比以前好多了，是時候把你爺爺的墳墓遷回來了。”
管詩文於是請來親朋好友，選了一個適於遷墳動土的日子，去給爺爺遷墳。挖墳的時候，人們在墳頭上挖出好長一枚桃木劍，上面畫滿符咒。管詩文“呸”了一聲，把桃木劍扔到山澗裏去了，罵道：“誰這麼缺德？竟然用這種下三濫的手段來算計我！還好遷墳發現了，不然可就慘了！”
親朋好友紛紛說：“看來遷墳遷出好事來了，幸虧發現得早。”然後你一言我一語地講起各種旁門左道害人之術，說得有鼻子有眼，讓人聽著心裏發怵。
墳墓遷回來後，當天晚上，管詩文夢見一名文士打扮的人走進來，對他打躬作揖說道：“感謝義士的搭救，終於讓我的後代脫離苦海！”
原來，文士姓邱，因為天性疏狂，為人耿直，眼裏容不下沙子，在一次酒宴上，大肆嘲諷了官紳之子韓書生，被他記恨在心。韓書生找了一個遊方道士，用旁門左道之術把邱文士害死，然後偷偷地在他的墳頭上釘下一柄桃木劍。桃木劍上的符咒，讓邱文士的子孫後代陷入苦海，經歷磨難。
因為受到詛咒，他的兩個兒子都中年病亡，三個孫子夭亡了兩個，還有一個雖然活著，卻苦不堪言。韓書生趁機巧取豪奪，霸占了邱家的田產，唯一的孫子邱獨枝，只得靠給人養豬度日。由於桃木劍和符咒的鎮壓，邱文士的魂魄被封鎖在墳墓裏，看著子孫後代備受煎熬卻無能為力。
如今，管詩文把他的墳墓遷走了，破了桃木劍的詛咒，邱文士的魂魄不但自由了，而且子孫後代從此脫離了苦海。邱文士深深地鞠了一躬，說道：“為了報答你，我要送你一筆財富，這筆財富足夠你富貴一生。不過，你要拉扯我的孫子邱獨枝一把。”
管詩文答應後，邱文士講了一個秘密，原來在一個山洞裏，有一個秘密地窖，是韓書生的祖上為了防止強盜，把金銀掩埋於此。韓家仰仗官威，巧取豪奪，得來的都是不義之財。既然是不義之財，據為己有就不算傷害天理。
管詩文這才知道遷錯了墳，他趕緊又帶人去把爺爺的墳墓遷回來，才發現當初少走了兩百米。因為十多年沒有來掃墓了，管詩文把爺爺的墳墓位置搞錯了。
在一個月黑風高之夜，管詩文趕著一輛大車，去山洞裏挖開了地窖，用一只小毛驢往返五次，才將金銀珠寶拖完。
過了幾天，他騎著小毛驢，到了邱文士的老家，找到了正在放豬的邱獨枝，把他認作義子，領回家養了起來。等到他成年後，給了他一大筆財富，讓他成家立業，傳承邱家的香火。