大家去海邊玩耍的時候，有沒有註意過這樣一個現象：不管遠處的海浪有多大，臨近海岸線的時候，總是與海岸線平行。這是為什麼呢？
在解釋這個現象之前，讓我們先來了解一下海浪是怎麼形成的。
海浪是發生在海洋中的一種波動現象。按照類型可分為風浪、湧浪、海嘯等幾種。海浪起伏活動具有規律性、周期性。當海浪向岸邊湧進時，由於海水越來越淺，下層水的上下運動受到了阻礙，由於物體具有慣性，海水的波浪一浪疊一浪，越湧越多，一浪高過一浪。與此同時，隨著水深變淺，下層水的運動受到的阻力越來越大，最後它的運動速度慢於上層的運動速度，由於慣性，海浪最高處向前傾倒，拍打在礁石或海岸上。
到了淺水的岸邊，水深淺了，波速慢了，因此，多余的能量就會推高水浪。於是，越靠近岸邊，浪就顯得越來越高，因此有時感覺在岸邊突然冒出湧浪。
至於為什麼波浪會與海岸線平行，這是因為最先接近海岸的一端，由於提早遇到淺水從而波速減慢，遠的一端則以更高的速度接近，最終就近似與海岸線平行了。
當我們看到海浪的時候，可能也會聯想到海嘯。與海浪產生的原因不同，海嘯產生的主要原因是海底地殼出現斷裂，引起地殼劇烈運動，從而產生波長極長的巨大波浪。
而且海浪一般只在一定深度的水層波動，而地震所引起的水體波動是從海面到海底整個水層的起伏。它可以在洋面上以每小時600到1000公裏的速度馳騁上萬公裏，並掀起幾米甚至數十米高的巨浪。
海嘯如果在深海區形成，那麼向海岸傳播時，越靠近海岸，水越淺，傳播速度越小。在海洋中央剛形成的地方，浪高或水波波峰高度不到1米，很難及時發現。但向海岸傳播過程中，由於海嘯前的水越來越淺，因此水位差不斷增加。這種海嘯帶來的水位差，就會漫過海灘，淹沒沿岸，帶來巨大的破壞。
本文由山東省威海市鳳林學校二級教師劉歡進行科學性把關。
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