春節，是漢族傳統節日。中衛人叫作“過年”。春節前後的臘月、正月，都是當地過年的熱鬧日子。
臘八是過年的前奏。男人們在這天夜裏要起得比雞還早，爭先恐後地去挑水，寓意為要挑回一年的好運氣；女人則提早動手，用米、面、花豆、扁豆、肉、蔬菜等做成美味可口的“和和飯”，也叫“臘八飯”，以期盼來年五谷豐登。“臘八”也是當地農歷數九天最寒冷之時，當地民諺說：“臘八的雪，老鼠的藥。”大姑娘、小媳婦在這一天則用冰塊麻木耳垂紮耳朵眼，穿線戴耳環。如果這天降了雪，預示著來年豐收。諺語：“吃了臘八飯，漢子跟上婆姨轉。”此後，過年的活動也就開始了。過年所用衣物食品，全由家庭主婦操勞安排，男人碾米磨面、置辦年貨、請香買表，掃塵布新，女人扯布買線、拆洗被褥、縫制衣服、烙饃生菜。可謂“寧窮一年，不窮一節”。
臘月二十三“臘月二十三，竈老爺上了天。”這一天是祭竈神的日子，也叫小年。家家殺豬宰羊，把舊竈神像取下，換成新的。竈神左首是坐騎，右首是一侍者抱糧禾，腳下伏著牛、馬、羊、雞、犬、豬六畜。竈神的對聯是“上天言好事，下地降吉祥”，橫額為“一家之主”。無錢人家只供牌位。供品中必須有幾塊糖果，說是竈神吃了嘴甜，上天盡說好話。這一天夜幕降臨，上過香，祭過神，便將舊竈神像和竈馬子燒了，紙灰送出院外，將糠麩、谷草、清水一路灑出院外，就算是把竈神送上天了。到大年三十，竈神自然與其他神一塊返回人間享受香火。有俗語說：“竈神上天，來回七天。”
“有錢沒錢，剃個光頭過年。”臨到大年三十，大人娃娃都要剃頭，一則是講究衛生，二則寓意除舊去陳。大年三十上半天，街上人來人往，匆匆忙忙趕著補辦年貨。舊社會窮人到這天才湊幾個錢，購置些簡單年貨。這半天的物價浮動很大，缺的物品趁機漲價，多的東西忍痛壓價。午後，店鋪關門，攤販收攤，家家忙著打掃院落，張貼春聯，更換門神，堂屋設香案擺放供品。下午，當差的、外出做活的、躲債的都趕回家裏，聚在一塊闔家吃團圓飯。天一黑，大人小孩守歲迎神，還要給祖先燒紙錢。午夜子時，燃放鞭炮，家家迎神祭祖。男人守著香案上香添燈油，女人忙著準備吃食。俗語“不破五，不動火”意思是說從初一到初五，封存案板菜刀，不動竈火做飯，所以家家必備幾天的熟食，吃的水也要備足。此外，不動掃把。其實，這不過是說說而已，實際上也未必如此。
大年初一有不出門的講究。各自在家裏給神明、祖先立牌位磕頭，給老人拜年，大人給小孩壓歲錢；商店、鋪面貼著有名望的人編寫的吉祥對聯，各家內容不同。天剛亮各商號便委派相公分送年帖，從門縫塞進去就行。
大年初二家族成員到自家廟堂祭祖，小輩給長輩拜年。本家族在這天不分貴賤，論輩分相互拜年恭賀。街坊四鄰遇面互道：“過年好！”
大年初三從即日起，各寺廟道觀僧侶、居士誦經祭神拜佛，善男信女進香還願送布施。不過初五，人們很少去別人家串門或是走親戚，各自在家玩牛九、耍銅錢、鬥獸牌。
大年初五家家戶戶早上吃幹餃子，叫作“填窮坑”。意味著人們窮怕了，吃了幹餃子耐飽，表示全年不再挨餓。各商店、字號放鞭炮開門。農家套車趕牲口到郊外轉一圈，稱作“出行”。從這天起，農器家具啟封使用，戲園子鳴鑼開唱，開臺戲為《回荊州》，也叫《龍鳳呈祥》，圖的是吉祥如意。初五之後，人們開始走親戚、看朋友，各廟會、各行會的社火隊走鄉串街表演，跳單鼓舞，化布施，收饃饃。有的人家請龍獅班入宅表演，祈求全家平安、生兒育女。晚上，舉行送神儀式。
大年初七當地稱作“人七日”。古人相信天人感應，以歲後第七日為人日。漢東方朔《占書》載，正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人，八日為谷。漢、魏以後，人日逐漸從單一的占蔔活動發展成為包括慶祝、祭祀等活動內容的節日。到了唐代，民間仍相當重視人日節。高適的《人日寄杜二拾遺》詩中就有“今年人日空相憶，明年人日知何處”的感懷之句，證明唐代的人日節，已不僅僅專用作祈祥祝安，又衍添了一層思親念友的氣氛。時至今日，也有在外的遊子在年前回家，過了人日節才能遠走他方。按當地民俗，人日節這天不出遠門，不走親串友，在家團聚；下午一般吃長面，也叫拉魂面，意即過年時人都走東串西，心都野了，通過吃拉魂面把心收回來，準備春耕生產；晚上到城隍廟叫魂，說是人的魂被城隍傳去，初七才放回來。人們手點香表到城隍廟拜過城隍爺，然後往回走，邊走邊喊自己或是家裏人的名字“×××回來了嗎？”同時回應“回來了！”一直叫到家為止。不少寺廟還舉辦順星活動，善男信女將自己的生辰八字用紙寫好，貼在面做的小燈盞上，供在神靈牌位前，跪經祈禱。僧道手執寶劍，誦經念咒。這一遺風，據說是來自三國時期諸葛亮的“禳星踏鬥”，祈禱少災無難。
正月十五處於過年娛樂的高潮。從正月十四日起，連續三天立燈架，耍社火。燈架為牌坊式，市區槐樹巷還立塔燈。燈面繪制神佛及《三國演義》《西遊記》等故事。燃燈使用香油或蠟燭，全由各商號攤派。槐樹巷口還有地藏寺僧人制作的冰雕觀音和獅子，裏面點燈，外面用彩紙貼面，十分好看，不少人還敲鐘化布施。在一些街口巷道還立有泥塑判官、秦檜夫婦下跪像。泥像腹空，點燃煙煤，七竅相通，冒火出煙。這一形式既表現了陰曹地府的判官公正無私，也表明人們愛憎分明、痛恨奸臣。社火隊多以行業、幫會、宗族組織，各廟會有自己的龍燈、獅子。舞龍講究花樣，耍獅得論上了多少張桌子，踩高蹺非得有撲魚跌叉等高難度動作。正月十五晚夕在社火場上打鐵花，即用火爐將鐵塊化成鐵水，用板子向空中打開，金花銀星頓時飛舞，舞龍的人脫光膀子，連跑帶跳，人們盡興而樂。當時，鄉下人進城看社火，大姑娘小媳婦上街觀花燈，青年男女燈下相人，平時極少出門的年輕女人，難得元宵節這兩天方可在眾人之前露面。時下，由政府組織舉辦大型民俗社火展演比賽、花燈展覽、風味美食節、焰火晚會等活動。
正月二十三民諺有“正月二十三，家家戶戶都燎疳”。這天黃昏，家家門前堆放柴火，加放麩子、顆子鹽、五谷雜糧，點燃後劈劈啪啪，火苗旺盛，大人小孩從火堆上反復跳過，嬉笑耍鬧。火熄後，灰燼用鍬撒向空中，火星飛舞，近似禮花。同時，撒灰的人叫道：“今年的麥子好嗎？”眾人附和：“好”撒灰的人叫道：“今年的豌豆飽嗎？”眾人附和：“飽”撒灰的人叫道：“今年的稻子收了嗎？”眾人答：“收了。”火星揚得越花，大家興致越高，祈盼新的一年財源茂盛，五谷豐登。民間相傳，每到過年，各種神明來人間享受煙火，妖魔鬼怪就不敢來行惡。據說，玉皇大帝聽信了“中衛人好告狀、愛逛街”的讒言後，索性命令火神爺於正月二十三日這天下凡火燒這塊蠻荒之地。火神爺善良，面對如此人命關天的大事絲毫不敢馬虎，便化作一乞丐下凡暗訪，竟然被淳樸敦厚善良的中衛民風所感動，於是就給人們支了招，說是在正月二十三日的晚上，家家戶戶在門外放火，並佐以麩子、鹽巴，使之劈啪作響，然後從火堆上跳來跳去。此法很靈，終於瞞過了玉皇大帝，從而保住了一方百姓的性命，自此留下了“燎疳”習俗。中衛人講究燎疳，本意在於驅晦氣、圖吉利。正月二十三日一過，年事才算忙完，人們便又忙於春耕生產。
來源：範學靈《中衛文化縱橫》、圖片來源網絡