洛陽白馬寺的誕生和漢明帝的一個夢有關。相傳漢明帝夜夢金人，解夢後派人西去，迎來西域兩位僧人牽著白馬而來，馬背上馱著的正是佛經。明帝安置僧人在此建立寺廟，翻譯佛經，譯出的便是《佛說四十二章經》，寺廟則以白馬為名，它是中國第一所官辦寺院，號稱“中國第一古剎”。
寺門前，左右相對有兩匹石馬，大小和真馬相當，溫順乖巧的樣子，與戰馬氣質很不相同，應當是紀念當初馱經來此的那只白馬。據說，原來白馬寺無白馬。這兩匹石雕馬原在永慶公主駙馬、右馬將軍魏鹹信的墓前，後由白馬寺的住持德結和尚搬遷至此。
白馬寺在武則天時期達到極盛。當時曾大修過一次，香火很盛，大小和尚多至千人。此後元、明、清各代亦都進行過修繕和增建，只是後來的歷次戰火，讓她一次次墜入歷史的風塵。
現存寺院面積約四萬平方米，寺內南北中軸線上有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清涼臺和毗盧閣等主要建築。每到一個寺廟，都見雲霧繚繞之景。香客眾多，接踵摩肩，整個寺廟在一片香火的淺白之中。
白馬寺內的十八羅漢極負盛名，制作時以漆、麻、絲、綢在泥胎上層層裱裹，然後揭出泥胎， 制成塑像。這種“脫胎漆”工藝叫夾苧幹漆工藝，在國內是獨一無二的。每座佛都為空心，一只手即可托起。
毗盧閣是白馬寺內最後一座佛殿，坐落於清涼臺上。清涼臺原是明帝少時讀書乘涼之處，後為攝摩騰、竺法蘭譯經之所，在寺中位置最高。只是名為“清涼”卻人潮湧動，哪有還看得到一點涼意。毗盧殿為重檐歇山樓閣式建築，閣內供奉毗盧遮那佛像，左立文殊，右立普賢，這一佛兩菩薩，在佛教中合稱“華嚴三聖”。
唐代的白馬寺繁榮鼎盛，更是東亞各國朝拜的神聖殿堂。來此學習的僧人絡繹不絕，樂此不疲。
祖師墓叢中各有一座墳冢，就是有名的“二僧墓”，這兩座墓冢的主人便是來漢傳經授法的高僧──迦什摩騰和竺法蘭。二位高僧先後圓寂於白馬寺，現墓前有明代崇禎七年（公元1634年）所立墓碑，“騰蘭墓”也為白馬寺六景之一。
攝摩騰與竺法蘭二師同被尊為中國佛教的鼻祖。或許是白馬寺的名聲太盛，這裏和少林寺一樣少了許多佛門清凈，多了許多紅男綠女。
安史之亂後，詩人張繼投宿白馬寺，曾寫下：白馬馱經事已空，斷碑殘剎見遺蹤。蕭蕭茅屋秋風起，一夜雨聲羈思濃。現在的白馬寺樓宇重新，香火旺盛，早已沒有了那份戰火後的衰破，但卻再也無法尋覓張繼詩中所言的那份寂靜。(歡迎您在評論區點贊留言，更多精彩內容，敬請關註/ 落榜進士）