說到西藏，我們首先想到的是布達拉宮，虔誠的藏傳佛教信徒，在西藏無論是寺廟還是普通藏民家庭都信奉藏傳佛教，
信徒都供奉達賴或班禪，很多人可能知道達賴和班禪，但是不知道兩者是什麼關系，兩者在藏傳佛教中具體扮演了什麼樣的角色呢？下面我們介紹一下二者的區別。
達賴和班禪是藏傳佛教格魯派（黃教）的兩大宗教領袖，達賴駐錫地在拉薩的布達拉宮，以拉薩為中心主要影響力在前藏。
班禪駐錫地在日喀則的紮什倫布寺，以日喀則為中心主要影響後藏。
達賴全稱達賴喇嘛。達賴的意思是蒙語“海”，喇嘛是藏語“上人”的意思，達賴一詞是明代蒙古可汗俺答汗贈與三世達賴索南嘉措的尊號，達賴喇嘛是清世祖順治冊封五世達賴羅桑嘉措的，同時也承認達賴在西藏政教合一的地位。
班禪全稱班禪額爾德尼。班是梵語“學者”的意思。禪是藏語“大”的意思，額爾德尼是蒙語“珍寶”之意。康熙封五世班禪為“班禪額爾德尼”。
十一世班禪額爾德尼，確吉傑布
藏傳佛教認為達賴喇嘛是觀音菩薩的化身，班禪是月巴墨佛的化身也就是阿彌陀佛的化身。
達賴與班禪有著怎樣的關系呢？
漢朝文成公主把佛教帶進了西藏，在佛教沒有進入西藏以前當地已經有了宗教，隨著佛教的進入慢慢的取代了當地的原始教派，佛教的漸漸壯大也發展出不少分支教派，其中有一個“黑帽派”，因為這個教派的教眾習慣戴黑帽子，故稱作“黑帽派”，活佛轉世最早出現在黑帽派。它是藏傳佛教歷史最悠久也是轉世最多的活佛系統。
活佛轉世其實最初的目的是確定寺院接班人，自黑帽派開創活佛轉世系統以後，到目前已經有了上千個活佛轉世系統了。其中最著名的是達賴和班禪系統。在藏傳佛教中還有一個教派就是“黃教”，經過黑帽派的分析黃教的教眾應該喜歡戴黃帽子，所以叫做黃教，黃教的創始人宗喀巴，也是黃教的精神領袖。宗喀巴死後領袖有幾位弟子一次擔任賈曹傑、克珠傑依、根敦朱巴。最後根敦朱巴創立了紮什倫布寺（在日喀則），根敦朱巴去世前怕接班人問題引起不必要的紛爭，宣布轉世，四年後根敦朱巴去世根敦嘉措接班，到此黃教活佛轉世的的時間要比黑帽派晚了200年左右，但是黃教弟子很爭氣後來居上，楞是把一個小教派弘揚成了全西藏的宗教領袖。根敦嘉措去世靈童轉世索南加措，1578年索南加措到蒙古弘揚佛法傳教，蒙古首領俺答汗贈與索南加措“達賴”封號，但是封索南加措為三世，追加前面兩任根敦朱巴和根敦嘉措為一世、二世達賴。清世祖順治時期冊封五世達賴羅桑嘉措為“達賴喇嘛”，從此由於達賴喇嘛系統受到王權的冊封，成為了西藏最重要的活佛轉世系統。
黃教
三世達賴圓寂於蒙古，四世達賴被蒙古王室操縱，靈童轉世到了首領俺答汗子孫手裏就有了四世達賴雲丹嘉措，這樣宗教地位很高的活佛轉世就淪為了當權人操縱的產物，宗教領袖成為了權勢家族自產自銷的利益產品，西藏政權首領藏巴汗一直對此不滿不斷的抗議，1616年雲丹嘉措圓寂，藏巴汗不同意達賴轉世，這時紮什倫布寺的寺主羅桑曲吉堅贊前往拉薩主持宗教事務，聽說藏巴汗反對活佛轉世，歷史就是這麼巧合，這時藏巴汗生病了，病的還不輕，正好羅桑曲吉堅贊是日喀則地區知名的藏醫，羅桑曲吉堅贊治好了藏巴汗的病，經過羅桑曲吉堅贊的遊說，藏巴汗感恩之心四起，同意達賴轉世，於是阿旺羅桑嘉措繼承了五世達賴，由於五世達賴年齡小，羅桑曲吉堅贊便成為了五世達賴的老師，1641年明崇禎14年，五世達賴夥同羅桑曲吉堅贊說服蒙古可汗出兵進藏消滅了藏巴汗，蒙古可汗為了表彰羅桑曲吉堅贊冊封他為“班禪”，
1653年，清順治時期五世達賴聯合清政府打敗了蒙古軍隊，趕走了蒙古兵，順治正式冊封五世“達賴喇嘛”，自此達賴喇嘛完成了政教合一的體系，成為了西藏最高的統治者。藏巴汗如果當時堅持自己的意見也就沒有以後的達賴喇嘛甚至是班禪，那樣西藏的歷史將會是另一種風景，一時的感恩之心竟然將自己打入了萬劫不復之地，藏巴汗到死的那一刻肯定腸子都悔青了。從另一方面講洛桑曲吉堅贊拯救了藏傳佛教，拯救了達賴喇嘛，同時也拯救了自己後來的地位。達賴其實最應該感謝班禪，但是到清末民國初的時候發展到互為眼中釘也是讓我們唏噓不已，扯遠了咱們現在回到正題上。
1662年康熙元年，洛桑曲吉堅贊去世，五世達賴為了感謝恩師，決定班禪轉世，從此黃教第二個活佛轉世系統形成，按照輩分，洛桑曲吉堅贊被認定為四世班禪，前面三世為追認，一世班禪為黃教創始人宗喀巴的弟子克珠傑依，1713年康熙冊封五世班禪洛桑益西為“班禪額爾德尼”的封號。
達賴和班禪其實同宗同源同屬一系，換個角度說班禪是達賴的救命恩人，沒有洛桑曲吉堅贊達賴就到四世就無疾而終了。當然達賴和班禪也很會審時度勢，沒有清政府的支持達賴和班禪活佛體系也不可能超越其他活佛轉世體系，也借此完成了政教合一的統治。在西藏由於達賴和班禪是政教人物的頂峰，沒有普通佛學者敢為老師，所以二者互為導師，當達賴年幼時，班禪就擔負領導和教師的責任；反之，當班禪年幼時，達賴就承擔領導和教師的責任。
二者地位是一樣的，由於達賴工作於拉薩布達拉宮，班禪工作於日喀則的紮什倫布寺，感覺達賴比較權利大於班禪，其實非也。
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