2017 年 10 月 30 日，聯合國教科文組織公布了新一批入選「世界記憶名錄」的記憶項目，我國申報的甲骨文順利通過評審，被列其中。
甲骨文所記錄的歷史記憶，除了個別的記事刻辭以外，絕大多數反映的都是商周時期王室貴族的占蔔活動。
甲骨文的地位如此崇高，其具體的占蔔原理和方法自然也令今人神往不已。
然而，隨著研究的深入，人們逐漸發現，和我們熟悉的當代算命活動一樣，這套遠古王室秘法也有其特殊的貓膩技術，幫助大家在心照不宣中得到喜人的結果。
甲骨文，記的啥
記錄占蔔過程的甲骨刻辭又被稱作蔔辭。一篇完整蔔辭的篇幅長短不一，長的有上百字，短的只有幾個字。但具體包含的主要內容無外乎以下幾點：
占蔔的時間和占蔔者的名字，有時候會加上地點；
要占蔔的事情；
占蔔的結果；
占蔔結果在事後的應驗情況；
其中涉及的具體事項，則幾乎囊括了商周王室平日處理政務以及日常生活的方方面面。
比如軍事分析：
【釋義】辛巳日，名叫「爭」的貞人蔔問：「如今商王征集眾人在婦好的帶領下征伐土方，會得到神明的護佑嗎？」時間是在五月。
天氣預報：
【釋義】癸卯日那天進行了占蔔，大王看過兆象後認為甲辰日會有霾。
農業技術：
【釋義】庚辰日蔔問：「明天在西單的田裏施『屎』肥，會帶來好的收成嗎？」時間是在十三月。
交通事故：
【釋義】癸巳日那天，名叫「?」的大師算了這樣一卦：未來十天裏會有災禍發生嗎？
大王看了一下占蔔的結果以後說：「哎呀，恐怕會有災禍發生呀！」
果不其然，甲午那天，大王乘坐馬車去打獵，在追趕一只犀牛的時候，小臣駕駛的馬車撞到了一塊大石頭上，太子子央從車上掉了下去。
此外，甲骨文記載的占蔔內容還包括祭祀、狩獵、出行、自然災害、疾病、生育、解夢等諸多方面。
但甲骨文中記載的這些事情，具體是怎樣占蔔的呢？
工欲善其事，必先利其器
占蔔的第一步當然是要準備材料，也就是占蔔用的蔔骨。
所謂甲骨占蔔，是在燒灼蔔骨之後，根據蔔骨表面形成的裂紋形態來判斷所蔔之事的吉兇。因此，蔔骨首先得是能使裂紋清晰顯現的骨頭，如面積較大且骨質相對較薄的牛、羊、豬、鹿等動物的肩胛骨。
▍考古發現所見的早期蔔骨，出土於距今約 5300 年前的內蒙古巴林左旗富河溝門遺址的一塊鹿肩胛骨，其上只見燒灼占蔔痕跡，並無文字刻辭。
除肩胛骨以外，一些大型動物的肋骨、鹿頭骨甚至人頭骨有時也會被用作蔔骨。
▍鹿頭蔔骨
▍人頭蔔骨殘片
但顯現裂紋還只是最基礎的需求，有條件的話，提供蔔骨的動物最好有些靈性。所以，晚商時期，龜甲就成了最主要的占蔔材料，因為烏龜長壽，行為活動又與降雨等自然現象密切相關。
▍晚商時期的占蔔刻辭龜腹甲
為這些龜甲，商朝政府恐怕沒有少費精力：它們幾乎都產自遠離商都的地區，必須由四方征納而來。
▍根據生物學家的鑒定，殷商占蔔用龜的主要來源包括：主要分布於我國閩、粵、臺和北印度支那地區的花龜；分布於我國冀、魯、豫、陜、甘、川、滇、桂、粵和朝鮮、日本地區的金龜；分布於我國南方和日本、越南等地區的水龜；分布於東南亞和馬來半島的亞洲大陸龜等
無論用什麼蔔骨，在占蔔前都要經過整治處理，切去骨制過厚的部分，同時經過刮削等工序使蔔骨表面更加平整，以便能更容易且清楚地顯現裂紋。
比如今天出土的占蔔龜甲，就多都是邊緣和表面刮削整治過的烏龜腹甲。
▍龜甲分割示意圖/ 來源：王蘊智《殷商甲骨文研究》
「蔔」問吉兇
整治完甲骨，就可以進入占蔔階段。占蔔的第一步是要在甲骨內面進行鉆鑿。
下圖中的大坑，就是鉆在甲骨內面的鉆坑，其目的是為了讓甲骨的局部變薄，從而在燒灼時更容易爆裂。而鉆坑邊上細長的小坑，則是鑿出來的鑿坑，它是為了控制裂紋的方向和位置，避免裂紋雜亂無章。
在鉆鑿完成之後，就開始誦禱要詢蔔的內容，然後用加熱後的硬木或者金屬在鉆坑處燒灼。
等到甲骨因為局部受熱而發生爆裂，另一面就會出現可供解讀的「蔔」字形的裂紋。
▍內面的鉆鑿與外面出現的「蔔」字形裂紋的關系示意，這些裂紋即「兆坼」，用來解讀占蔔的結果/ 來源：劉玉建：《殷周龜蔔考》
可惜，今天已很難確證商人具體如何解讀這些裂紋。我們所知的，只有後世文獻中記載的某些方法，其中不少也得到了出土甲骨的驗證。
據《史記·龜策列傳》記載，符合占蔔需求的標準裂紋「兆坼」都是下圖這樣的「蔔」字形。裂紋的不同部分，則分別稱作「身」「首」「足」「內」「外」。
▍不同術語代表的蔔坼位置
甲骨裂紋的情形不同，這些部位處於的狀態也就不同。如豎紋的「首」向外傾斜，稱為「首仰」；豎紋的「足」端較長，稱為「足開」；橫紋較短稱「有內無外」；橫紋平直稱「內外相應」；橫紋自內端向外端下垂稱「內高外下」……這些狀態都意味著蔔問之事的吉兇。
例如《史記·龜策列傳》中記載「蔔求財物」所獲得的兆坼裂紋，如果有幸能夠呈現大致接近下圖所示的兩種狀態，那就能起到一定的指導作用。
蔔得的兆坼，只有同時滿足或者接近：豎紋上半部分向外仰；下半部分較長；橫紋平直沒有傾斜，這三個條件才預示著能夠獲得錢財。
看上去，甲骨生成吉兆似乎不易。如果認定兆坼含義為上天的指引，豈不是常常會得到諸事不宜的結果，辦事效率低下？
好在古人自有解決之道。
可操縱的占蔔結果
從甲骨文的記錄來看，古人存在一事多蔔的傳統。殷商晚期到周代時多趨向於一事三蔔，更早的時候甚至還存在一事十幾蔔的情況。只要你對兆坼的形態存在疑慮，或者不想接受某次占蔔的結果。
沒關系，那就再來一次。
▍甲骨文中用以記錄同一事占蔔次數的數字，被稱為兆序
如果多次占蔔，得到的結果仍不如願，還可以選擇拒絕。留存於世的一些甲骨蔔辭中就包含了表示實際是否采用的語句，其中就有「茲不用」這樣的記錄，雖然多數都欣然表示「吉用」「茲用」。
但這樣的應對方式多少顯得粗暴又無奈，商人享國五百余年，甲骨占蔔高度發展，到其後期，已經掌握了控制「天意」的技術。
這項技術的關鍵，在於燒灼甲骨前的鉆鑿操作。
盡管在其問世之初，鉆鑿甲骨的目的只是為了使它更易爆裂，同時保證裂紋不會雜亂無章。但技藝成熟之後，它便不再僅僅是提高占蔔效率的方式，而更多扮演著「天意」本身。
▍最早的甲骨占蔔都是直接燒灼，之後出現了這種只鉆不鑿的蔔骨，也存在有鑿無鉆的情況
考古學家研究發現，殷商後期占蔔甲骨上「蔔」字形兆坼的角度和具體形態，完全可能是由貞人通過對鉆鑿和燒灼手法的細微把控來直接控制的，換句話說，他們在燒灼前就已經鑿好了占蔔的結果。而這些結果，又被用以決斷大到國家大事，小到日常雜務的各類事務。
而對於操縱占蔔的底細，商王並非蒙在鼓裏，由於他自己往往就是貞人巫師集團的領袖，這些手法很可能就是在他主導下達成的技術革新。
▍河南省文物考古研究所的研究人員正在進行控制甲骨兆紋的試驗
那群眾有沒有被蒙蔽呢？大概也沒有。
至少在後世文獻裏，《左傳》就引所謂《夏書》雲：「官占唯能蔽誌，昆命於元龜。」意思是，負責占蔔的蔔官都是自己先做出判斷，然後再讓甲骨把它表達出來。
大家都喜聞樂見的占蔔結果，就這樣一次又一次地出現在記錄上，直到商朝的滅亡。
來源：大象公會