《石頭記》第三十回有一段對於齡官畫薔的描寫：
寶玉見王夫人醒來，自己沒趣，忙進大觀園來。只見赤日白天，樹陰合地，滿耳蟬聲，靜無人語。剛到了薔薇花架，只聽見有人哽噎之聲。寶玉心中疑惑，便站住細聽，果然架下那邊有人。……再留神細看，只見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態。寶玉早又不忍棄他而去，只管癡看。只見他雖然用金簪劃地，並不是掘土埋花，竟是向土上畫字。寶玉用眼隨著簪子的起落，一直、一畫、一點、一勾的去數，一數，十八筆。自己又在手心裏，用指頭按著他方才下筆的規矩寫了，猜是個什麼字。寫成一想，原來就是薔薇花的“薔”字。
上面是《石頭記》正面小說的描述。那麼這個齡官背後所隱寫的是何人呢？
——作者首先將齡官的相貌與林黛玉勾掛起來，“只見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態”，而林黛玉的原型是竺紅玉，這樣齡官便成為竺紅玉的分身。之後作者才開始寫她如何畫“薔”的故事。
筆者查閱了《辭海》和《辭源》，“薔”的繁寫均為“薔”，是十七劃，而不是十八劃。因而懷疑所畫為“霑”，而不是“薔”。但“霑”是十六劃，也不是十八劃。（見《紅樓解夢》第一集第200—203頁）相反，過去有人將“薔”下面的“回”字，寫成梯子的形狀，恰為十八劃，又該如何解釋？原來齡官“雖然用金簪劃地，並不是掘土埋花，竟是向土上畫字。”如何畫字呢？她有自己“下筆的規矩”，“一直一畫一點一勾”都有“起落”即都是一筆。即是說，從左向右再向下拐的筆劃，一般人寫作一筆，但齡官卻寫作兩筆。如此來畫“薔”字，不論下面的“回”字中間是“口”還是一個“梯子”，均為十九劃，而“霑”恰為十八劃。但十八劃中的字不只“霑”一個字，怎能斷定不是別的字，而定是“霑”字呢？為了消除讀者的懷疑，曹公在書中繼續寫道：
伏中陰晴不定，片雲可致雨，忽一陣涼風過來，唰唰的落下一陣雨來。寶玉看著那女子頭上滴下水來，紗衣裳登時濕了。
查字典便知：在按齡官規矩所寫的十八劃的字中，上面是“雨”字頭（“唰的落下一陣雨來”）下面有水字邊的字（齡官的“紗衣裳登時濕了”），除“霑”外再無其他字。因此齡官畫“薔”，從隱寫歷史的角度看，並非“薔”字，卻是“霑”字。而“霑”正是曹雪芹的曾用名。
從小說來看，齡官畫“薔”，是由於賈薔是齡官的戀人。賈薔被稱作“薔二爺”。書中有諸多的“二爺”，諸如寶玉“寶二爺”、賈芹“芹二爺”、賈蕓“蕓二爺”、柳湘蓮“柳二爺”，賈璉沒有兄長，竟也成了“璉二爺”。為什麼書中有如此多的“二爺”呢？這是由於他們的原型曹雪芹原有個兄長，後亡故，因而他被排行老二，稱作“二爺”。於是書中便有了諸多“二爺”，說明他們均是雪芹的分身。因而小說中的齡官畫“薔”，所隱寫的是歷史人物紅玉畫“霑”。曹霑是曹雪芹的原名，在乾隆十六年，曹家遭受第二次被抄沒之後，便改了名字，稱作“雪芹”，意雪底之芹。
紅玉畫“霑”一事，在歷史上發生在何時呢？
紅玉本是曹家買來的小戲子。戲班解散後，便做了雪芹的丫鬟和伴讀，兩人在長期的共同生活中產生朦朧愛情，並進一步私訂終生。然而到雍正八年，曹家小姐曹香玉（史湘雲的原型）已被親名達部，必須於是年春天參選秀女、才女。但曹香玉因暗戀著曹雪芹便拒不入宮參選，此時曹頫的妻子，雪芹的嬸娘，竟為滿足曹香玉的無理取鬧，甘願冒“欺君之罪”，誘騙紅玉代曹家小姐參選才女。紅玉身為曹家的小女奴，當時恰逢與雪芹有些磨擦，無人為她做主，只有期待著幾年後或能回來與雪芹完婚，便被迫以曹家小姐曹香玉的身份去參選才女。
此事給竺紅玉和曹雪芹帶來一生的精神痛苦。
了解了上述歷史背景，也就理解第三十六回回前批關於齡官畫“薔”的含義：
造物何嘗作主張，
任人稟受福修長。
劃薔亦自非容易，
解得臣忠子也良。
脂硯齋在這裏向讀者說明了齡官畫“薔”（實則紅玉畫“霑”）對於《石頭記》作者曹雪芹來說，在心中所占的地位何等重要！——如果雍正（君王）當時能夠明白其中的真正含義，即雪芹與香玉兩人自幼時，就已心心相印，不去強行占有齡官的原型竺紅玉，納其為自己的皇貴妃。曹雪芹便可能成為一個“忠臣”，而不會寫出類似“有朝敲破蒙頭甕（原作為繁體甕，其頭為“雍”），綠水青山任好春”之類的詩句了。