西格蒙德·弗洛伊德的《夢的解析》中提到：“有關夢的史前觀點，當然會在古代人們對夢所抱的態度中呈現出來。他們一致認為夢與他們所相信的神的世界有關聯，夢源於神靈的啟示”。
和西方觀點相同的是，中國傳統文化中，也不難發現神仙托夢的故事。所以基於和神的關系，夢有了某種程度上有了“預兆吉兇”的功能，對現實具有一些精神上的指導意義偶。
值得一提的是，這種觀點從亞裏士多德（公元前384年-公元前322年）開始出現了轉變。亞裏士多德將夢界定為夢者在睡眠時的一種精神（心理）活動，並意識到了夢和現實刺激的關系。例如：夢者夢到在火裏行走，往往是某個地方有個很熱的東西的刺激引起的，這些細微的變化在生活中根本察覺不到。
亞裏士多德（Aristotle公元前384-前322）
基於巨人的肩膀上，後世將“夢”進行了科學方面的完善。拋卻了神的影響，但是指導意義還廣為存在。
在《夢的解析》中，弗洛伊德提到：
格魯勃（Gruppe，1906，第2卷，第930頁）引用了馬可羅比斯（Macrobius）和阿爾特米多魯斯（Artemidorus）所做的劃分方法，“夢可以分為兩類，一類是受現在或過去的影響，但沒有未來意義，它是某種想法或其相反想法的再現，如饑餓或饜足。也許是這種念頭的漫無邊際的延展，如夢魘。而另一類則相反，它決定著未來，包括：
（1）從夢中得到的直接預言啟示；
（2）某些未來事件的情景；
（3）有待解釋的象征夢。這種理論曾流行幾個世紀。”
這種觀點把“根據夢的類型劃分價值”和“夢的解析”產生了關聯。把夢的不可理解的內容替換成可理解的且重要（有指導意義）的這種加工方式和內容就是“夢的解析”，簡單來說就是賦予夢境場景以現實的意義。
DREAM
夜和夢
這種“夢的解析”現象不僅存在西方文化中，在中國傳統文化中也有存在。例如《周公解夢》、《敦煌本夢書》一樣。
因為傳統中各種散碎的觀點的存在，所以對於佛洛伊德研究夢的主題造成很大困難。
但經過系統地整理分析，佛洛尹德總結發現：
“夢來源於現實，從立足於現實的智力生活中獲得材料……不論產生多麼奇怪的結果，他們絕不可能徹底離開真實的世界。而夢的最偉大或最密切的結構，必須要從我們面前感官世界或從我們清醒的思想遊歷的地方——換言之，必須從我們的外部或內部世界所體驗過的內容中去尋找基礎材料。”
對於以上內容，以來訪案例為例：
來訪者說道自己情緒焦慮的原因，是夢到自己的奶奶過世。夢中一家人擡著黑色的棺槨，舉著大紅色的招魂幡往村子裏走，整個送葬隊伍沒有一絲難過。這時天空傳來一個聲音說“天機不可泄露”，來訪者環視了身邊的人，發現好像只有自己聽到了。
轉眼間夢中場景切換到奶奶入葬的過程。來訪者看到奶奶的墳墓夾在爺爺和老爺爺的墳墓中間，認為不合傳統禮法。於是向旁邊眼神空洞的父親問道：“為什麼把奶奶的墳墓放在爺爺和老爺爺的墳墓中間？”父親沒有開口說話，但是來訪者卻感覺領悟了父親的用意，因為這樣子奶奶地下可以更好地照顧老爺爺和爺爺。
在後來咨詢過程中，咨詢師嘗試用精神分析法去解析來訪者的夢，幫來訪者更好地了解自己真實的想法。
經過分析，來訪者確認了雖然其中人物的情感、事情的處理方式以及內容、現實不太一樣，夢中的場景其實君來自於現實的生活，例如：棺槨、招魂幡、送葬的儀仗場景均取材於現實中看的電視劇中；墳墓的位置的場景、村莊的形象均取材於現實中自己小時候生活過的村莊；父親的形象取自於平日父親形象。
DREAM
夢與實
那這個夢對現實生活中並沒有指導性意義呢？
在接下來的咨詢中發現來訪者這個夢和現實的不同。在現實中，來訪者的奶奶身體安好。
那麼，以精神分析的方法對夢境進行解析得出：來訪者對奶奶的思念由潛意識進入到意識中，通過夢的形式告訴來訪者很久未和奶奶聯系，不知道奶奶現在的狀況，提醒自己應該去關心奶奶。