中國歷史上，有著很多偉大的帝王，他們用自己的能力和膽量開創了一個個盛世。但是，縱觀這些有著偉大功績的帝王，其身邊一定有一些賢臣良相對其進行輔佐。如果將這種現象和我國的占夢文化相聯系，人們會發現在我國歷史上出現了很多封建帝王以夢求賢的故事。在眾多的求賢夢之中，周文王開國功臣姜太公的故事是最著名的一個。這個故事在很多的史書之中也都有記載。相傳，周文王十分精通占蔔之術，當年他被商紂囚禁之時，還曾推演了《周易》，窮探天人之理。
周文王對占蔔之術的喜愛也讓其對占夢之術產生了濃厚的興趣，據《逸周書·程寤解》和《竹書紀年》之中的記載，周文王平時非常喜歡占夢，而且還不止一次地舉行過“拜吉夢”的儀式。當年，在從商紂王的獄中出來之後，周文王就暗下決心，推翻商朝的殘暴統治，拯救天下蒼生並為自己死去的兒子報仇。在此時，他非常需要一位具有非凡才幹和能力的賢臣來輔佐他。在這種需求之下，求賢若渴的周文王在夢中遇到了他夢寐以求的賢臣。
晉刻《太公呂望表》之中則用了求賢夢的敘述方式對其進行了記載。一天，“文王夢天帝服玄德以立於令孤之津，帝曰：‘昌，賜妝望。’文王再拜稽首，太公於後亦再拜稽首”。文王夢見了天帝穿著紅色的消災衣服站立在令狐津渡頭，他的身後還站著一個須眉皓白的老人。這時，天帝呼喚著文王的名字對他說道：“姬昌，我賜給你一個好老師和好幫手，他的名字叫望。”於是文王稽拜再三，天帝身後的那個老人也一同下拜叩頭謝恩。
但是就在此時夢醒了。夢醒之後的文王開始細細思索，他以前也聽別人提起有個賢人，此人就住在他的國家之中，但是卻不知道他具體的住處和姓名。因此，周文王也常常帶著隨從出去遊玩和打獵，並且希望能夠在這種東西南北的漫遊中，僥幸能遇見出現在他夢中的那位大賢之人。由於從文王非常喜歡占蔔，於是一次文王出獵之前，他就讓人為他進行了占蔔，占蔔之人隨口唱了一支歌給他，歌中唱道：“到渭水邊上去打獵，將會有很大的收獲。不是蟾也不是龍，不是老虎不是熊。得到個賢人是公侯，上天賜你的好幫手。”
於是，周文王就拿著這占辭，帶著大隊人馬，來到渭水河畔去打獵了。當文王來到林木深處的一個水塘邊之時，突然看見在一束白茅草上坐著一個長著花白胡須的老人。這個老人頭戴竹編鬥簽，身著青色衣服，安安靜靜地坐在那裏釣魚。在《六韜·文韜》之中描寫此場景時曰：“文王將田，史編布蔔，曰，‘田於渭陽，將大得焉，非龍非郡，非虎非黑，兆得公侯，天遺汝師。’文王乃乘田車，駕田馬，田於渭陽，卒見太公，坐茅以漁。”
文王仔細一看，發現這個人的相貌和風度，和那天在夢中見到過的那個站立在天帝身後的老者沒有什麼兩樣。於是，文王連忙下車，畢恭畢敬地走到了老人身邊，並與他談話。在交談的過程之中，老人不僅沒有驚慌，還神態安詳地從容對答。文王和老人聊了一會兒之後，文王就對此老者非常滿意，並且認為他就是自己所要尋訪的那個見識超卓、學問淵博的大賢。周文王非常誠懇地請老人坐上了特別為他準備的馬車，且文王親自駕車，帶這位老者回到了都城。之後，周文王拜老人為國師。稱其為“太公望”。其實太公望本姓姜，因此，人們又叫他姜太公。
在《搜神記》之中，還有一則姜太公輔佐文王的神奇傳說，其中說道：“文王以太公為灌壇令，期年，風不鳴條。文王夢一婦人，甚麗，當道而哭。問其故，曰，‘吾泰山之女，嫁為東海婦，欲歸，今為灌壇令當道，有德，廢我行。我行必有大風疾雨，大風疾雨是毀其德也。’文王覺，召太公問之，是日果有急風暴雨，從太公邑外而過，文王乃拜太公為大司馬。”歷史上有關姜太公的神話頗多，上文中的這些都是以夢來神化周朝初年時的這位名臣的，雖然這些神話傳說不一，但都有著一些杜撰的色彩。
而很多史學家們也認為，周文王的這個夢中選相的故事，還有著更深刻的用意。在《莊子·臧丈人》之中也比較具體地描繪出了文王遇姜太公的故事。書中說：文王在減地遊覽，看到一個老人以直鉤垂釣，且以無鉤垂釣，是天下最高明的垂釣了。周文王非常賞識這位垂釣之人，而此時他正需要一名賢臣對其進行輔佐，於是就想把國家大事托付給他。但是，由於姜太公年歲太大，且身世並不顯赫，因此他害怕朝中的其他大臣反對。
最後，周文王不想失去這位賢臣，於是就想出了一個兩全齊美的好辦法。他借助於夢對大臣說，自己夢到了一位黑衣多須的良人，先帝對他說：“讓臧丈人來輔佐你治理你的國家，老百姓們都會擁戴他的。”臣子們都明白那位夢中的兩人就是先王，因為他們不敢違背先王的旨意，因此，也就沒有人敢提出反對的意見。文王也就順利地將丞相之位交給了姜太公。