成語“隨（一作隋）珠彈雀”字面意思是：
用夜明寶珠當成彈丸去獵捕鳥雀，比喻做事不知衡量輕重，得不償失。
典出於《莊子》：“今且有人於此，以隨侯之珠，彈千仞之雀，世必笑之。是何也？以其所用者重，而所要者輕也。”
隨珠又名隋侯之珠、懸珠、明月珠、懸黎、垂棘等。
關於隨珠是何材質，自古以來就眾說紛紜，有雞血寶石、珍珠、琉璃、玻璃、夜明珠、金剛石等多種說法。
《史記》作者司馬遷認為隨珠是珍珠，即“明月之珠，出於江海，藏於蚌中。”
而現代學者認為，隨珠是熒光石，一種發光的礦石。
考古學家在曾侯乙墓曾出土一百多顆玻璃珠，據此認為隨珠極有可能是玻璃球，即古人所謂的“蜻蜓眼”。
隨珠的第一位主人是春秋時期隨國（一作曾國）君主隨侯。
“隋縣（今屬湖北隨縣）溠[zhà 位於湖北境內]水側，有斷蛇邱。隋侯出行，見大蛇被傷，中斷，疑其靈異，使人以藥封之，蛇乃能走，因號其處斷蛇邱。歲余，蛇銜明珠以報之。”
《搜神記》記載：
隋縣溠水之畔，有個叫斷蛇丘的地方，有一年秋天，隨侯出行。
發現一條大蛇被人砍斷了，他認為蛇是有靈性的動物，於是命手下為大蛇敷藥包紮，這條蛇又能夠活動自如了。
後來人們就把這個地方稱為斷蛇丘，大蛇後來銜來一顆夜明珠，報答隨侯的救命之恩。
“盈徑寸，純白，而夜有光，明如月之照，可以燭室。故謂‘隋侯珠’，亦曰‘靈蛇珠’，又曰‘明月珠’。”
《春秋》也有類似的記載：
“水側有斷蛇丘，隋侯出而見大蛇中斷，因舉而藥之，故謂之斷蛇丘。後蛇銜明珠報德，世謂之隋侯珠，亦曰靈蛇珠。”
後來，人們把隨珠和和氏璧並稱為“春秋二寶”，也稱“隨珠和璧”、“隨珠荊玉”等，意為稀世珍寶。
《淮南子》記載：“隨侯之珠，卞和之璧，得之者富，失之者貧。”
《辭海》對“隨和”一詞的解釋，除了“指性情溫和，容易相處，比喻人的才德優美”之外，還進一步解釋：“隨侯之珠，卞和之璧，皆至寶也，故隨和並稱。”
周桓王十四年（公元前706年），楚武王羋通發兵滅掉了隨國。
隨珠後落入楚國王宮。
二百多年後的戰國時期（約公元前350年前後），秦國使者想觀賞楚國王宮珍藏的寶物，楚宣王對令尹子西說：“秦欲觀楚之寶器，吾和氏之璧、隨侯之珠，可以示諸？”
後來，秦國滅掉楚國，和氏璧、隨侯珠成了秦始皇嬴政的心愛之物。
秦國丞相李斯上《諫逐客書》諫言：“陛下致昆山之玉，有隨、和之寶，垂明月之珠……此數寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也？”
可以證明，秦朝時期，隨珠收藏在皇宮大內。
秦始皇死後，隨侯珠就此下落不明。
《拾遺記》記載：“昔始皇為冢，斂天下瑰異，生殉工人，傾遠方奇寶於冢中……銜火珠為星，以代膏燭，光出墓中，精靈之偉也……”
後人根據這段記載，認為隨珠被隨葬於秦始皇陵中。