苕藤根根縈心間
何龍飛
紅苕是故鄉主要的雜糧兼菜品之一，倍受父母推崇，尤其是一根根紅苕藤更受青睞，也成為縈繞我們心間、亙古不變的鄉愁。
早在春天，父母會整理出苗床地，殯上紅苕種，蓋上薄膜，用泥或石頭壓好，就開始憧憬紅苕的發芽，乃至長成一根根紅苕秧、紅苕藤。心誠則靈。紅苕苗長出來了，嫩嫩的、綠油油的，煞是引人註目。再吮吸著甘露及養分，長成紅苕秧。最後，將紅苕秧移栽到地裏，就又有了新的期盼。天道酬勤，風調雨順。紅苕秧茁壯成長，長成了紅苕藤，一根根錯落有致地擺在地裏，長出綠意盎然與無盡的魅力，從而亮堂了父母的雙眸，激發了父母勞作的熱情。
紅苕藤上的嫩葉格外誘人，自然而然地成為父母采摘的尤物。於是，一根根、一把把紅苕尖脫穎而出，被父母拿回家，加水，淘洗，放在筲箕裏待用。再把鍋裏的水燒漲，倒紅苕尖進水裏汆，恰到好處後，用筷子夾進筲箕冷卻。待把醬油、辣椒、姜、花椒等作料調好後，撒在盤子裏的紅苕尖上，和轉，有鹽有味的涼拌紅苕尖就大功告成，犒勞我們一家人的腸胃，怎一個爽字了得！要是差菜，父母則到地裏摘回紅苕尖淘凈後，燒起柴火，加入糊辣殼、花椒等，予以爆炒紅苕尖。因為火候掌握得好，母親炒出來的紅苕尖總是香氣襲人，刺激著我們的食欲。“不能僅吃紅苕尖，要下起飯吃！”每每此時，父母都會這樣告誡我們。我們懂事、聽話，照辦不誤，吃得香、飽，安逸極了，而且嚷著下頓還要吃紅苕尖。父母理解我們的心思，著實讓紅苕尖為我們填飽了肚子，愉悅了身心。要是接連吃一定會膩，那就吃些洋芋、玉米或高粱，岔一岔，再吃紅苕尖，就有了久別重逢的美妙感。日子一長，我們便對紅苕尖倍加喜愛，對紅苕藤更為贊賞，對父母更加感激，讀書的動力與幹勁隨之增強，取得了一次次好成績，慰藉了父母的心靈。
經歷了夏天的炙烤，紅苕藤越來越老練、成熟，迸發出強勁的生命力。我們放學後，依然能吃到母親炒或涼拌的紅苕尖，只是沒先前脆嫩了，口感度降低。但這是母親辛勞的結晶，我們照樣吃得津津有味，以博得母親的歡心。有客人來，紅苕尖也被端上桌，贏得口碑，令母親樂開懷。
除此之外，長長、茂盛的紅苕藤還成了豬們的好吃食。父親負責割、宰紅苕藤，母親負責煮紅苕藤，分工負責，協調配合，為豬們烹煮出美味而清香的豬食。瞧，豬們的哞叫聲，甩圓了的尾巴根，吃紅苕藤的咂咂聲，以及父母的吆喝聲，一起交織，織成靈動而感人的風景。見父母侍弄紅苕藤都是起早摸黑，忙碌不已，我們過意不去，做好功課之余，就背著背篼，拿著鐮刀，到地裏割紅苕藤，力所能及地為父母分憂。“小大人啰！”瞅瞅我們的懂事樣，父母翹起拇指，鼓勵我們發奮努力讀書，爭取出人頭地。那時那刻，除了點頭外，我們還能說什麼好呢！
時光荏苒，到了秋天挖紅苕的時節。一個個紅苕被挖起、背回家，一根根紅苕藤也被父母割斷，捆成把，放在地裏。豬們要吃新鮮的紅苕藤不必多言，那麼多的紅苕藤怎樣處理為宜呢？冬季即將到來，豬們的吃食怎樣保障？父母決定讓紅苕藤上樹，風幹成幹紅苕藤，解決棘手問題。說幹就幹。先將地裏割的一把把紅苕藤背至地壩邊，放置一堆或幾堆。再由父親扛來梯子，靠在樹幹上，母親遞紅苕藤給父親，一把把、一圈圈地纏繞在樹幹上。末了，頂部用塑膠遮蓋，以免紅苕藤被雨水淋濕。至此，父母才嘆口氣，心底倍感踏實。一番勞作後，一樹樹紅苕藤展現在我們的眼前，成為別樣的景致。特別是紅苕藤散發出的清香隨風飄散，更是瀟灑了我們的嗅覺，陶醉了我們的靈魂。最有趣的是，我們會把父母背回來的紅苕藤上的葉子帶柄摘下來，去掉葉片，只留柄。按照起層、間岔、再起層循環的方式，把苕葉柄打理成耳環，掛在耳朵上，過一把“小姐癮”，很是好玩，常令我們喜笑顏開。
秋風掃落葉，也催促著紅苕藤由墨綠變黃、幹枯，一樹樹幹紅苕藤也就名副其實。我們與幹紅苕藤朝夕相伴，除看看、摸摸外，還會圍繞幹紅苕藤轉圈、追逐、嬉戲，極盡快樂之能事。剎那間，歡笑聲此起彼伏，只任父母叮囑“註意安全”，只任紅苕藤默默地註視著我們、分享我們的快樂。然後，幹紅苕藤被父母搭梯取下來，宰成短節，下鍋煮熟，一飽豬們口福，進而保證了豬們的冬糧。幹紅苕藤餵完，其滋養豬們的使命也就結束了。當豬們出欄時，父母的滿足樣不言而喻，對幹紅苕藤的好感與日俱增。
後來，紅苕藤可以宰完後生餵豬們了，父母便沒再煮紅苕藤了，實在擔心紅苕藤會爛，就把所有紅苕藤宰後裝進塑膠口袋裏，系緊，捂熟成豬食餵之，省事多了，效果也好了。
就這樣，父母年復一年地栽種、管理、吃、宰、捂、餵紅苕藤，獲得了飽腹、美味、人壯、豬肥、雖苦猶樂等回報，讓一根根紅苕藤演繹成樸素的風景，映入我們的眼簾，走進我們的肚腹，縈繞我們的心間，激勵我們奮勇向前、實現夙願。衝著這些，我們還有什麼理由不禮贊、感恩、銘記紅苕藤呢？今秋又該割、捆、晾、捂、餵紅苕藤了，我們盡管沒回老家去看、幫父母，但會在心底為紅苕藤及父母虔誠地祈禱和祝福……
作者簡介：何龍飛，作者系中國散文學會會員、重慶市作家協會會員、重慶市散文學會會員、涪陵區作家協會秘書長、涪陵區文聯黨組成員、秘書長、涪陵區第四屆科技拔尖人才，著有散文集《松蔭荷韻》、《種瓜種豆種文字》，獲得首屆國際東方散文獎、重慶新聞獎。
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