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1
成榮二年的初春，我入主賢寧宮，成了大良的新皇後。
我叫趙元姝，父親是當朝晉安侯，祖母是先鄭皇後的親姨母，而我所嫁的夫君，則是天下女子都心儀的新皇孟成繼。
其實，皇後之位本不該是我的。
新皇登基，朝野上下皆盛傳晉安侯府嫡女是大良皇後的最佳人選，而侯府有三個女兒，兩個姐姐皆是嫡出，我是最不起眼的妾室所生。
我疑心這傳聞是父親暗地裏派人散開的。因為侯府無子，若想保全趙氏滿門榮耀，唯一的辦法便是與皇家結親。
為著這傳聞，我的兩個嫡姐各施手段花樣百出，卻最終兩敗俱傷，一個跌進荷花池受了驚，一個因性情暴躁而名聲受損。
而在她們爭鬥不休時，15歲的我只一心穿著素衣在後院與丫鬟們一起打絡子。娘親早逝，父親淡漠，我早學會了明哲保身。
可誰知，忽然有一天聖旨傳來，新皇要娶我為皇後。
她是侯府庶女，相貌平庸，卻被皇帝求娶，入主中宮做了皇後
父親十幾年不曾正眼瞧過我，聖旨突至侯府，他一雙精明的眼睛在我平凡無奇的臉上註視了許久。最終，長嘆一聲，扭過頭去。
我想，他那時的心肯定涼透了。
一個相貌平庸且沒見過任何世面的小庶女，怎撐得起侯府滿門榮耀？
別說是他，連我自己都替他覺得無比失望。
幸好還有祖母。入宮前一夜，祖母溫柔地撫摸著我的臉頰說：“姝兒，若皇上不喜歡你，你只需敬他重他，卻不可對他動心。切莫步當年鄭皇後後塵。”
先鄭皇後深愛先皇，卻因深宮陰謀含恨而終，這始終是祖母心上的一根刺。
我含淚點頭，像小嬰孩一般伏在她的膝蓋上，依依不舍。
大婚當日，江山皆慶，整個京城上至王孫貴族下至平民百姓，每家每戶都在門前點起了紅燈籠。
每個人都歡欣雀躍，喜笑顏開，唯有我穿著鳳冠霞帔端坐在賢寧宮內，緊張又忐忑。
一輩子就要在宮中度過了嗎？
我所嫁的男子，是夫君，卻也是皇帝。我該如何在漫長的歲月裏與他相處呢？
而他，是心甘情願娶我的嗎？
紅燭盈盈，香爐裊裊，我想起出府時兩位姐姐似是要將我撕碎的眼神，嘴角不禁露出一絲苦笑。
紅塵真作弄人啊，有人求而不得，有人喜憂參半，糊裏糊塗間，我便成了別人的心頭恨。而在這幽邃的深宮，我又將迎來多少激流暗湧？
2
我在賢寧宮內等至半夜，孟成繼終於姍姍來遲。
可他掀開我的紅蓋頭，只是對我勉強笑了笑，便開口說：“皇後辛苦，朕也多喝了幾杯，不如今日便早些休息吧。”
我故意露出疲倦的神色，故意在他說出這番話時略紅了臉頰，強穩心神起身為他倒了杯解酒茶，我溫柔又嬌羞的說：“多謝陛下，臣妾今日真的是體力不支呢。”
他接過我的茶一飲而盡，似敷衍似安慰地碰了碰我的肩膀，然後便獨自脫衣安寢，沒再瞧我半眼。
被丟在一旁的我，望著他清冷的背影手足無措，許久我才黯然地拔去鳳釵、卸掉紅妝，拘謹地躺在了他的身邊。
紅燭微光，深夜漫長，我在內心幽幽地對自己說：“果然，他不喜歡我。”
一夜背靠而眠，各自無話。翌日清晨，我早早起床，親自伺候他更衣洗漱之後，便隨他一起去啟仁宮給太後請安。
聽說太後是個慈善溫和的人，一見，果然傳言非虛。
見我拘謹又羞怯的模樣，太後親熱地拉住我的手：“你們新婚燕爾，原無需早起請安的。進了宮關起門來，都是自家人，日後你們小夫妻親親熱熱的便好，早日添個胖小子。”
這一席話，令我的雙頰通紅。都說深宮沒有真心，但我見太後言談舉止，倒是比民間的婆婆更親和妥帖，因此一顆空懸著的心便也覺得踏實了許多。
我偷望身旁的孟成繼，他周身明黃錦袍、紫玉腰帶、白玉發冠，一副清貴俊逸的模樣，我忽然便有了一絲恍神，如此世間少有的男子，真的是我趙元姝的夫君嗎？
他行過禮之後，還沒來得及喝茶便因邊境急報而匆匆離去，而我便主動留下來陪著太後嘮家常。
太後說的都是新皇脾氣如何的倔，心腸卻如何的軟，我只含笑點頭一一應聲，說：“皇上對臣妾很好”。如此過了半晌，她似是累了，我便起身告辭。
可臨行時，她卻又忽然笑著壓低聲音多囑咐了一句：“這世上沒有捂不熱的人心，皇後，看你的了。”
我詫異地擡頭，不知是自己的表現露出了馬腳，還是哪個宮人走漏了“昨夜帝後未曾圓房”的風聲。可是在太後的眼睛裏，我沒有看到答案，只看到了無奈與心疼。
雖然新婚之夜，孟成繼慢待了我，但在人前，他給足了侯府和我的臉面。
妃嬪沒有三日回門的規矩，但他重賞了晉安侯府，封我祖母為一品誥命夫人，並允許他們借進宮謝恩之名與我相見。
這於我而言，已是天大的恩寵。
3
新婚三日，父親和祖母進了賢寧宮。
幾日之前，我還是侯府的小庶女，而幾日之後，他們見我，便必須跪倒行君臣之禮了。
我自是不肯受他們的跪拜，強托著他們起身。祖母撫摸著我的臉蛋左瞧右瞧，雙眼濕潤，而父親則笑意融融地盯著我，一副父女情深的模樣。
他在一旁喝著茶，豎著耳朵聽祖母問著我“陛下待你可好”，待我回答“極好”之後，他忽然自胸中舒出一聲滿意而悠長的氣息。
“看來為父這步棋是走對了”，他誌得意滿地說，“姝兒，既然陛下眷顧我趙家，你便應當盡快為皇室開枝散葉才好，如此才不負皇恩。”
我點頭稱“是”，假意嬌羞紅了臉，內心卻浮出一絲淡淡的不安。
父親是權傾朝野之人，可孟成繼亦是人中驕龍，父親背地裏的那些手段，他當真會一概不知嗎？
我隱隱覺得，他什麼都知道，卻又什麼都不說，只因時機還未到。
後宮之中妃嬪極少，除了我，便只有一個劉美人。而新皇自登基那天起便惕厲勤勉，常常半個月都不踏入後宮半步。
劉美人原是伺候他的宮女，據說在孟成繼還是瑜親王時，有次不知為何喝醉了酒，整整糊塗了一天一夜，是劉美人衣不解帶的在旁照顧，暗自哭紅了眼睛。
後來太後憐她對瑜親王一片情深，便做主將她賜給了他做貼身的侍妾。但他對她亦是淡淡的，看不出任何情深之意。
朝臣們見後宮妃位多空懸，幾乎都紅了眼睛，每天都有人奏請皇上廣納妃嬪綿延子嗣。
面對一群家有待嫁女的大臣們，孟成繼氣的臉色鐵青，他在大殿上將袖子一揮：“誰家有女兒嫁不出去盡管告訴朕，朕自然會給她們找個好婆家。”
話雖是這樣說，但在我進宮三個月後，還是有秀女進了宮。一個是瑯琊王府的嫡女，被封了貞妃。一個是莫將軍家的幼妹，被封了貴嬪。
可無論是哪位女子進宮，仿佛都沒能激起什麼水花。皇上只熱衷於朝政，後宮的花兒再怎麼美麗芬芳，於他而言，都算不得風景。
自從聽了太後的囑咐，我每日都親自熬一碗蓮子羹派人給孟成繼送到他的書房鹿淵閣，從無懈怠。
我一心要做個賢良淑德的好皇後，天冷時為他添衣，陰天裏為他送傘，任誰都挑不出錯處。
妃嬪們每日都來賢寧宮請安，最初她們對我很是恭謹，日子久了，請安便成了對皇上的集體抱怨。
貞妃性子直率敢怒敢言，她嗑著瓜子很是不滿：“咱們姐妹既然入不得陛下的眼，他為何召咱們入宮？何苦來？難道咱們是嫁不出去了？”
莫貴嬪也很是憂愁，她一臉正氣很擅於反省：“難道是嬪妾們哪裏沒做好惹得陛下嫌棄？難道是宮裏的規矩還有嬪妾們不知道的？”
倒是默默無聞的劉美人一語驚醒了夢中人：“陛下心裏早就有人了，只可惜不是咱們。”
4
孟成繼是個很守規矩的人，每月初一和十五他都會歇在賢寧宮。
他待我和氣至極，若不在意真心，他倒是個無可挑剔的好夫君。
比如，他允我的家人每月入宮與我團聚；比如，他時常會給賢寧宮許多賞賜；比如，他對我一向和顏悅色，從不會呵斥於我。
我和他雖是夫妻，但他與我的心似是隔著一條浩渺的銀河。
其實，我早就知道他心裏住著一個人，因為我曾在深夜，見過他獨自站在後宮高聳的角樓之上，眼睛望著宮外遙遙的萬家燭火。
夜風吹起他的青絲，從他的錦袍之下穿梭而過。他孤獨而清傲的模樣，令我在暗藍色的深夜湧起一絲陌生的心疼。
但我不露聲色，只因那不是我的折子戲，我無需入戲，也不能入戲。
聽說太後母家有一位表小姐聰明伶俐，孟成繼對她始終念念不忘。只可惜那位表小姐早覓得良婿，如今已是一個繈褓嬰孩的娘親了。
若不在意這些緣分波折，後宮的日子其實也很好過。聽說莫貴嬪雖是家中小女，但自幼便頗有理家才能，我便將協理六宮之權交給了她。
莫貴嬪對我的器重激動得張不開嘴，她跪在地上將頭磕得“咚咚”作響，然後爬起來喜滋滋地拿著六宮賬冊跑出了賢寧宮。
貞妃每日在後宮揚著高傲而美麗的頭顱，私下裏卻對皇上罵不絕口。
我告誡她禍從口出，但她反而譏笑我：“皇後的賢德，嬪妾可學不來，反正陛下不喜歡我，我何不自己活個痛快？”
不過她仍是聽了我的勸，每每只是關起宮門罵人，後來懶得罵了，便開始學著釀起了酒。沒想到她釀的酒居然很好喝，連我都忍不住時常仰著臉去跟她討幾壇。
倒是悶聲不響的劉美人悄悄搞了一件大事，她懷孕了，還在深冬生下了後宮的第一位皇子。
孟成繼對這個孩子的到來頗為驚喜，他親自給小皇子取名為孟玄瑾，寶貝疙瘩一般地珍視著。
我也喜歡小玄瑾，他的眉眼像極了他的父皇，卻又比他的父皇愛笑得多。
其實，孟成繼如果笑起來，怕是六宮紅顏都會失了顏色。
可是沒想到，小玄瑾卻是我在後宮遇到的第一個大難關。
入宮半年多，我和他一直未圓房，而一個默默無聞的美人卻生下了皇長子，這令晉安侯府不安了。
父親時常派人問詢我的身體狀況，並送來無數珍貴的補藥，叮囑我一定要盡快生下嫡子。
可是，孟成繼卻忽然抱著小玄瑾來到了賢寧宮，他說：“劉美人身份低微，日後瑾兒就有勞皇後親自撫養吧。”
5
突如其來，我不知這是喜事還是壞事，當場怔得不知該如何作答。
小心翼翼地接過瑾兒，我無意間在鏡子中看到了孟成繼那雙藏著試探與疑慮的眼睛，心思飛轉，我瞬時露出一張驚喜的臉。
“多謝陛下信任，臣妾一定對瑾兒視如己出，將他培養成最優秀的皇子。”
當夜，賢寧宮便因嬰孩的啼哭聲驟然熱鬧起來，而他也第一次在初一和十五之外留在了賢寧宮。
那一晚，我們圓房了。
我以親自撫養皇長子換來了我與他的圓房，那五味雜陳的心情，不足為外人道也。
朝野後宮看似一片歡喜，但卻有兩個人最為惱火。
一個是我的父親晉安侯。
他聞聽此事之後震怒：“一個賤婢生下的孩子，也配得中宮眷顧？姝兒你好糊塗啊！你記住，你的當務之急是盡快生下嫡子，只有流著我趙家血液的皇子，才是未來大良之主，才能保侯府百年興盛！”
另一個是劉美人。
在瑾兒被抱來的第二天，她便紅腫著眼睛跪在了賢寧宮的青石磚上。
我無奈地拉她起身，耐心地勸慰：“陛下執意如此，咱們又能如何，今後你日日來賢寧宮看望瑾兒就是了，畢竟你才是他的娘親。”
孟成繼深諳安撫之道，沒過多久就將掌管朝廷糧薄的肥差交給了晉安侯，以示器重，而劉美人也因生育皇子有功，升為昭儀。
賢寧宮因為有了瑾兒，比以前多了幾分煙火氣。他拉了尿了哭了笑了，都能惹得人手忙腳亂，辛苦是辛苦了些，但我樂此不疲。
深宮寂寞，白玉階冷，但因著一個孩子，日子便不再漫長。
轉眼到了成榮三年的春天，大良的南疆鬧了饑荒，流民千裏，餓殍滿地，孟成繼憂心忡忡。
他派戶部侍郎張由去南疆賑災，但張由中飽私囊，貪汙了朝廷的賑災款，在米中摻了大量的沙子，引起南疆百姓的暴動。
在暴亂中，朝廷的糧車被劫，張由被打個半死，數萬流民北上，意欲到京城討個說法。
那張由原是父親的下屬，多年前亦是由父親舉薦為官的。皇上聞訊震怒，將張由打入監牢，父親也被牽連，一朝禁足在侯府。
我在後宮聽到這個消息，毫不意外。
父親為官多年，廣交門客，那些門客未必都是賢良之輩。而此次皇上也只不過是借機發作、敲山震虎而已。
孟成繼對晉安侯府是有怨念的。
當年他羽翼未豐，亟需依仗，因此如了侯府的心願。但他又不甘被擺布，故意娶了低調無奇的侯府庶女。
而如今，他借故發力，我又該如何化解困局呢？
6
父親被責罰的那一日，我赤足脫簪，跪倒在鹿淵閣前。
但孟成繼沒有見我，他只派人傳話說：“此事與皇後無關，朕對皇後將一如往昔。”
呵，一如往昔的——疏離忌憚嗎？
從鹿淵閣離開，我又跪倒在啟仁宮內。
不提晉安侯府，不提賑災風波，我只是請求太後，將賢寧宮後的淩霄園賜予我。
太後不明所以，但點頭應允，她說：“你表姑母在世時最喜愛淩霄園裏種植的牡丹，你若喜歡，日後便全權交由你打理吧。”
淩霄園是宮中最大的一片花園，先鄭皇後曾命人在園內種植了無數珍奇的牡丹，每逢四月，層層疊疊郁郁芳芳，實乃後宮盛景。
但，恐怕如此盛景日後再難重現了。
自啟仁宮出來之後，我便召來了莫貴嬪，命她將淩霄園的牡丹一顆顆挖出來移植到花盆裏，然後清點朝中眾臣，每家每戶送兩盆。
莫貴嬪嚇得臉色發青，但見我少有的凝重嚴肅，便話不多說，直接命宮娥太監們行動起來。
就這樣，只兩日的功夫，淩霄園便空空如也，再不復往年的繽紛美麗。
而朝臣們捧著兩盆花，愁得不知所措，因為宮人送花時笑著傳達了宮中的口諭：“南疆遇災，皇後決意在淩霄園親自種粟，以示賑災之誠心。牡丹花美，贈予賢臣，望前朝後宮君臣一心，共撫流民。”
瑯琊王最是通情達理，他早晨收下了牡丹，午後便進宮面見皇上，稱王府願出三萬兩白銀以賑災民。
莫將軍府也積極響應，不僅出了兩萬兩銀子，還托相熟的商號遠赴南越買糧，以分君憂。
朝臣們這時才明白，牡丹花不白送，收下是要掏銀子的。
叫苦不疊也好，深明大義也好，總之區區三日，便有二十萬兩銀票出現在了皇上的禦桌前。
晉安侯府的銀票姍姍來遲，足足的十萬兩。
父親將頭磕出血腫，哭著說：“老臣錯信奸佞、有負皇恩，今日獻全族之資，不足以贖臣之罪。”
突然發了橫財的孟成繼，無暇理睬晉安侯的哭天喊地，他忙著與朝臣們商議如何賑濟災民，半月後才想起老丈人還禁足在侯府，於是傳下口諭，不再追究老侯爺之罪。
我用一片淩霄園換來了百姓不再流離失所，也換來了孟成繼再次踏足賢寧宮。
只不過，很不巧，這次我沒在賢寧宮做端莊賢惠的皇後。
我正在淩霄園種田。
7
淩霄園被我禍害了之後，把貞妃可激動壞了。
她每日都跑到賢寧宮，端茶倒水捏肩捶背，對我百般殷勤，毫無半分王府嫡女後宮妃嬪的高傲與矜持。
她嘻笑著說：“花花草草不能吃也不能喝，淩霄園既是毀了，不如就種些高粱小麥和葡萄，咱們釀酒喝。”
瑾兒快6個月了，我想給他喝點面糊糊，可總疑心宮裏的吃食不幹凈。
夜裏蓋著錦被翻來覆去睡不著，我心想，自己種出來的糧食吃著最放心，而我身為皇後，既已對著朝臣說了大話，那麼索性就種田吧。
或許這樣就能跟貞妃——多討點酒喝。
人間四月，正是播種的好時節，我帶領閑的發黴的宮嬪們每日穿著民間農婦的衣服，歡天喜地的在田裏種下了高粱小麥和玉米，還搭起了葡萄架。
淩霄園很大，太後喜歡吃新鮮水蜜桃，淩霄園裏便移栽了六棵桃樹；莫貴嬪喜歡吃核桃羹，我們便又種下了一棵核桃樹；而我在侯府時常常跟丫鬟們一起在膳房裏做水煮花生，於是我又留了一塊田，準備播種花生，等秋日挖出來，加上香料鹽巴煮上一大鍋，然後和貞妃她們幾個坐在小榻上邊吃花生邊喝酒。
於是，當孟成繼找到我時，我正蹲在田裏拔著草，恰好夜裏下過一場蒙蒙雨，我的雙手全是泥巴，毫無正宮皇後的優美端莊。
他顯然是被我臟兮兮的模樣嚇住了，我看見他幾次開口想對我說些什麼，卻幹張嘴說不出話來。
他的眼神奇奇怪怪的，還有點躲躲閃閃，我也很尷尬，卻覺得不該冷落了他。
於是，我躊躇了好久，才勉強擠出一絲笑容，幹巴巴的說到：“陛下，你也來種田啊？”
九五之尊當然不是種田的，他是來嘉獎我的。
賢寧宮內，我換上華服，重掃蛾眉，然後向他獻上一盞蓮子羹，他接過去沒喝，卻用手摸了摸我的肩。
“皇後是如何想到籌款之計的？”他雙眼含笑，灼灼有光，仿佛重新認識了我。
我亦莞爾一笑：“不過是效仿江湖中人，劫富濟貧而已。”
“劫富濟貧？”他眼波微動，滿是探尋，“那麼皇後此舉，是為了拯救晉安侯府嗎？”
“不全是”我真誠地答，“家父有罪，臣妾也有替他贖罪之心，但臣妾更想為陛下分憂，更想救流民於水火。”
“你父親闊綽，一出手便是十萬兩，真真是財大氣粗。”他故意揶揄。
我正色道：“侯府今日的富貴，都是仰仗陛下的恩寵，若有朝一日陛下吩咐，晉安侯府會毫無保留，臣妾亦如此。”
8
也許是我的一番話令皇上有所動容。
當夜，他留宿賢寧宮，比昔日溫柔了許多。甚至，在清晨他起身時，還主動叮囑我：“你出身侯府，如今又是皇後，淩霄園的活兒就別親自做了，太過勞累。”
他語氣輕緩，令我沈淪，我知足地笑了：“臣妾是庶女，自幼沒了娘親，雖有祖母眷顧，但在侯府也沒少做粗活。陛下不必擔憂，臣妾有分寸。”
晨光微熹裏，他望向我的眼神有那麼一閃而過的心疼，我疑心自己花了眼，欲仔細端凝時，他卻伸出手來摸摸我的頭，轉身離開了錦帳。
望著他俊逸清貴的背影，我不禁出了神。
祖母說：“不要對皇上動真心。”可是祖母，您可知道，對著這樣一位夫君，不動心有多難嗎？
我在宮裏本像個閑人，宮務大事皆由太後做主，雜事由莫貴嬪掌管，瑾兒算是個小磨人精，但劉昭儀每日都搶著來賢寧宮，我也不好強行插手。
但自從淩霄園成了我的田地，我的日子便有了盼頭。
我娘親是農家女，有次晉安侯奉命去京外巡查漕務，行至郊外遭遇大雨，他們一行人便到外祖家暫避，因此遇到了我娘親。
侯爺被她清麗無華的面容所吸引，因此將她帶回侯府，納為妾室。
可惜娘親命薄，生下我之後便患了血虧之癥，不過五年便香消玉殞。
娘親很懷念她的家鄉，經常給我講田間小故事。在她的口中，汗水滴進土裏便會長出珍珠；窮人若做了善事，糧缸裏的糧會常吃常有；田裏那些亂跑的小兔子其實都是神仙，你朝它拜一拜，它會保你來年大豐收。
我雖年幼，可她講得我都牢牢在心裏記下了。
不知娘親泉下有靈，得知我如今貴為皇後卻又在宮中做起了農婦，會是怎樣的一番心情。
我想，她一定會開心地跟我說：“姝兒，遇到小兔子，你一定要拜一拜啊。”
我很聽娘親的話，自此之後便常常期盼能在淩霄園遇到小兔子。我想，瑾兒若能跟小兔子一起玩，定然會很開心。
9
也許是我的虔誠感動了上蒼，果然有一日，淩霄園來了小兔子。
那是一只小白兔，有著雪白的毛發和通紅的眼睛，可它有點調皮，將剛剛長出來的麥子弄得一片狼藉。
貞妃氣的暴跳如雷，命宮人一定要逮住這小畜生，扒了皮烤肉就酒喝，我真怕她說到做到，因此左攔右攔，卻不想這兔子仿佛有靈性，一溜煙便跑出老遠，蹦進了一位異域少女的懷裏。
“你們這兩個臭婆娘，敢抓本公主的靈兔，真是嫌命長！”
那少女渾身珍珠閃亮，眉眼雖俏麗，但嘴巴著實惡毒，令人聞之生厭。
“餵，是你要扒了我靈兔的皮？”她從腰間抽出一把短鞭蠻橫地指向貞妃，“今日倒要看看是誰扒了誰的皮！”
說罷，她像豹子一般撲過來，衝著貞妃揚鞭便抽。
誰都沒料到在這後宮裏會突然出現這樣一位小閻王，更沒人會料到會有人對妃嬪動手。
眼看著鞭子狠狠地抽下來，我手疾眼快一把將貞妃拉開，自己卻躲閃不及，手背重重地挨了一鞭。
我疼得支撐不住，趔趄著摔倒在地。貞妃驚得花容失色，立即抱住我。宮人們這時也如夢方醒，滿臉驚恐的疾速圍攏過來，口中慌亂地喊著：“皇後娘娘！”
我渾身忍不住的發抖，眼淚幾乎奪眶而出。太疼了，真是鉆心地疼。
那小鞭子似是帶了無數的鉤子，沾了肉便要咬下來，再看我受傷的手，已是血痕猩紅，不堪腫脹。
待太醫滿頭大汗地跑來替我包紮好傷口，那少女也早被宮人們逮住。但她不依不饒，仍舊滿嘴胡說八道。
她衝我得意地揚揚眉，絲毫不見畏懼。
“你居然是皇後？你們大良的皇上是瞎了眼嗎，居然娶你這個醜八怪！你是哪家的閨女，你家很有錢嗎？”
貞妃此刻緩過神來，一巴掌狠狠扇在那少女的臉上：“哪來的混賬丫頭敢在宮裏胡說八道，咱們皇後娘娘秀外慧中、賢良淑德，是開天辟地以來最好的皇後，日後成了仙也是要做王母娘娘的，你再胡說我不僅扒了兔子的皮，我連你的皮都扒了！”
我早知道貞妃是個慣會張牙舞爪的花架子，誰料她胡說八道的功夫也是極好的。聽了她的話，我撐不住氣笑出了聲，可這一笑，手就更疼了。
那少女驟然挨了打，嘴角滲血，居然冷笑了一聲。
她惡狠狠地盯向了我們：“我乃東朔的錦秀公主，這一巴掌我定要你們這兩個臭婆娘拿命來償！”
10
“公主真是說笑了！”
那少女話音剛落，孟成繼便陰沈著臉緩緩踱步走進了淩霄園，在他身後，緊跟著宮人和兩個異族男子。
那兩個異族男子神色怪異，他們快步行至少女面前低語了幾句，其中一位年齡稍長的便主動向孟成繼俯首謝罪。
“陛下息怒，錦秀公主性子直率誤傷了皇後娘娘，還請您看在我東朔國主的顏面上，多加寬恕。”
那少女怒極，她掙脫開眾人，一把拉住男子的衣袖：“巴彥表哥，我東朔國富不輸大良，何須在此低眉順耳，我打便打了，又能奈我何？”
孟成繼聞聽此言，原本鐵青的臉浮起一絲笑意，那笑裏帶著冷冷的寒與狠戾，無影無形，卻攝人心魄。
“皇後是朕的妻子，公主雖遠來是客，卻無故傷朕的妻，是何道理？”
他的聲音淡漠冰冷，但入了我的耳，卻仿佛是暖春的湖泊驟然冰裂，漾出一股從未有過的溫流。
他說，我是他的妻子？
他真是如此說的嗎？
他是在主動護著我嗎？
同樣覺得耳朵聽錯了的是錦秀，她疑惑地望向我，又望向孟成繼：“她如此平淡無奇，當真是陛下的妻子？可是陛下，我父王送我來，也是希望我做你的妻子的。”
貞妃余氣未消，搶著挺身而出譏諷她：“我大良嫡庶分明，正妻只有一位，其余都是妾。而且，妾室是否能進門，取決於正妻是否應允。難道東朔不尊此道？”
孟成繼聞聽此言，少有的對貞妃露出贊許的神色，他仿佛忽然開悟般，扭頭望向我：“貞妃所言極是，那麼皇後，你覺得錦秀公主如何？”
他的眼神明暗交織，令我有那麼一瞬間不知該如何作答。
東朔國力強盛，送個金枝玉葉的公主來大良，顯然是意圖聯姻，我若不允——可我轉念又一想，如今南越安穩、大夏國君又被囚君子洲，區區東朔，皇上未必肯委曲求全，況且這錦秀是如此秉性——
想到此，我壯著膽子走至他的面前，擡起頭嫣然一笑：“公主天真爛漫，是世間少有的明媚女子，可是陛下又怎忍心令公主遠離故土，骨肉分離？”
“臣妾認為，公主是東朔國君的掌上明珠，陛下應憫國君之苦，還君明珠才是。”
我的這番話，不輕不重、不急不緩，卻令在側的兩個東朔男子著了急，錦秀公主也當即氣的紅了臉，唯獨孟成繼那緊鎖的眉頭卻仿佛瞬間破了冰。
“如此，便宜了皇後。”
他笑著向我伸出手來，將我鬢角的發絲攏至耳後，溫柔繾綣，情意綿綿：“手還疼不疼，今夜朕親自為你換藥。”
他在我耳旁輕輕說。
11
孟成繼雷厲風行，當天便送走了東朔使者與公主。登基三年，他早已不是當初那個稚嫩的少年，雷霆江山，他胸中自有縱橫。
而夜裏，他果然留在了賢寧宮為我換藥。
我怎肯令他屈尊，左攔右擋的不肯，但他一把將我抱進錦帳躺好，牽過我的手，溫柔地解開了滲血的紗布。
明燭搖曳，一室馨香，我望著他低眉的模樣，忘記了傷口的疼痛。
他的睫毛很長，在燭火裏投下陰影，仿佛是秋季的暗色叢林，偶爾驚動，便有迷途的小鹿奪路而出，令人怦然心動。
我屏氣不敢呼吸，生怕打擾了他手裏的動作，可他卻對我開口埋怨：“你貴為皇後，怎能輕易舍身救人？”
我見他面色不睦，幾近於討好地回答：“貞妃是宮裏的姐妹，平日裏親親熱熱的，臣妾怎能眼見著她被打呢？何況她又生的嬌貴，若真受了那一鞭，瑯琊王會心疼的。”
男人心真是海底針，我不知哪裏惹到了他，他好像更生氣了，一把將我的手甩開：“她有人疼，難道你就沒人疼？”
我疼的發出一聲“啊”的驚呼：“臣妾也有啊，臣妾有陛下疼。”
我撒嬌似地抱住他的手臂，以青絲摩挲他的肩，幸虧青絲濃密且長，擋住了我那張羞紅的臉，否則連我都會笑話自己。
見我罕見的嬌怯，他的臉色稍緩，又將我的手牽過來細瞧，半晌他才輕輕問：“你和貞妃很合得來？”
我點頭：“陛下不常來後宮，宮裏就我們姐妹幾個，平日裏湊在一起聊天種田陪瑾兒，日子便不覺得難過了。”
他忽然恍然大悟，在我頭上重重一敲：“這是怪朕冷落你了？好，如你所願，日後朕常來就是。”
我心中大喜，當即在第二日將嬪妃們聚在一起，跟她們歡暢的說：“日後陛下要常來後宮啦，你們都要殷勤點主動點，早點懷個胖小子啊。”
可她們都仿佛沒聽見這話，只顧圍著我獻殷勤。
貞妃氣呼呼地將瓜子皮扔得滿地都是：“若沒兔子也惹不出這禍事！日後宮裏見到兔子就抓！絕不手軟！”
莫貴嬪緊緊皺著好看的柳葉眉：“這事怪我，日後嬪妾定要多派些人手保護皇後，嘖嘖，看這手腫的，那東朔妖女心忒黑。”
劉昭儀拙嘴笨腮，卻是個實心眼，她抱著瑾兒不停的說：“瑾兒乖，快給母後吹吹手，吹吹就不疼了。”
我一時語塞，心情頗為復雜。
都說後宮女子為了爭寵會打破頭，可怎麼眼前這幾位都如此佛性呢？
12
孟成繼一諾千金，來後宮的次數明顯多了。
他大多會留宿賢寧宮，但其余妃嬪也沒被冷落，宮中言笑晏晏，一片和睦。
轉眼到了夏季，淩霄園的麥子熟了，我帶著闔宮眾人歡天喜地的割麥、搗皮、磨面，迎來了宮中的首年好收成。
孟成繼生辰那日，喧嘩熱鬧的盛宴結束之後，我在賢寧宮用新面親手給他做了一碗長壽面。
那面條又細又長，他用筷子卷了十幾圈，面條居然還在懸空打轉。
“今年的長壽面，是朕吃過最鮮香、最勁道的面。”
他一口氣連吃了兩碗，摸著肚皮心滿意足：“皇後有心了。”
我笑得得意：“前日臣妾用新面親手為太後做了薄餅，太後亦是贊不絕口。”
“嗯”，他若有所思，突然笑了，“民間常說夫唱婦隨，但朕忽然也想和你一起下田勞作了。這親自耕耘得來的收成，真的是無比香甜。”
我湊近他，像個妻子一樣依偎在他的肩頭，喃喃地笑：“那可就是婦唱夫隨了。”
“皇後唱得好，朕一定跟隨。”他朗聲說。
君無戲言，幾日後，孟成繼果然與我一起攜手出現在了淩霄園。
我們穿著農人的素衣布鞋，親自給果樹澆水、給蔬菜抓蟲，一群宮人緊隨其後，手中各自勞作，待黃昏時分彩霞漫天，有宮人像荷鋤晚歸的農人一般唱起了大良的民謠。
夕陽牧歌，夫妻攜手，儼然是一幅絕美的古畫。
皇上與皇後親力親為，做出了表率，一時間朝堂重臣也都紛紛效仿。
他們在各自的府內單獨開辟出一塊田地，閑暇時與家人共同勞作，既鍛煉了身體，也增進了天倫之樂。
最重要的是，此風一漲，老百姓們似乎嗅到了皇上倚重農業的味道，因為對土地更加有了熱情，連之前那些荒地都重新被種上了糧食。
金秋，宮中舉辦團圓家宴，在莫貴嬪的安排下，禦膳房用淩霄園的收成做出了一桌豐盛的美食，貞妃拿出了她新釀的果酒，劉昭儀扶著正在學走路的瑾兒，瑾兒想吃桌上的金絲蛋羹，饞的哇哇亂叫。
太後居中而坐，慈祥的像一尊觀音像，而我和皇上分坐兩旁眉目傳情，像極了民間的尋常夫妻。
席上一片歡聲笑語，但我卻突然覺得腹中一陣陣的惡心。
我難受得幾乎掉下眼淚，可在場的所有人眼睛都亮了。
13
得知我懷孕的消息，父親和祖母立即進了宮。
上次被皇上禁足之後，父親似乎有幾分蒼老了，野心似乎也不再蓬勃興盛。
皇上是個狠角色啊，他這幾年暗中削減了重臣的大權，卻又賞他們榮華富貴，保他們晚年無虞。
予奪予舍，皆在皇恩一念之間。
見我因初孕嘔吐被折磨的臉色蒼白，父親難得地浮現一絲心疼。當年在侯府，他對我雖然淡漠，卻也不曾苛待我。
而如今，是我為侯府帶來了榮耀，於情於私，他對我亦多了幾分看重與依賴。何況，我腹中終於有了孟趙兩家的血脈。
祖母則不同了，她摟著我不停地為我撫摸胸口，又是焦急又是欣喜，百般心疼。
成榮四年的初夏，我順利地生下大良的嫡公主，孟成繼如獲至寶。
沒想到一向清傲自持的大良皇帝竟是個女兒奴，他每日一下朝便匆匆趕來賢寧宮，和乳母搶著給公主換尿布。有次繈褓中的小公主在他懷裏懶洋洋地打了個呵欠，他竟然當場呆住，看得雙眼發了直。
午後陽光暖煦，窗外紫薇花美得令人沈醉，我望著他們父女那相似的眉眼，一瞬間便濕了眼眶。
記得那一年，我忐忑而不安，祖母將我摟在膝前叮囑說：“若皇上不喜歡你，千萬不可對他動心。”
可是，我卻偏偏動了心，並拼死為他生下了孩子，因著這個孩子，他也終是與我心連了心。
其實我不在意他心中是否藏著別人，因為貴為君王，他的情愛註定不會屬於我一個人，若是他心中唯有我，那麼宮中其他姐妹的芳華又該如何呢？
於他，我不求專情，只求有情。
其實在那年大婚之夜，當他掀開我的紅蓋頭，我望見他的第一眼，便悄然發了願。
我趙元姝這一生有三願。
一願吾皇萬歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見。
一生有相思、長相見、不相疑，便已足矣。（原標題：《宮中有良人：皇後有點甜》）
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