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1
不知何時，京都流傳這樣一個說法：誰要是娶了大將軍府上的七小姐，是家門之幸，君之不幸。
姚沐兒就是這傳言的主角，大將軍府上的老幺，家中唯一的女兒。
今兒正是姚沐兒的及笄之禮。姚沐兒身著緋色衣裙，烏黑的長發高高束著，細長的丹鳳眼裏全是笑意。
“四哥，你送的禮物去年二哥已經送過了！”
“二哥你的禮物一點新意也沒有。”
“三哥和五哥，誰讓你們兩個人送一份禮物的，太小氣了吧。”姚沐兒插著腰，一副很不滿意的樣子。
“姚沐兒，你要求也太高了。”說話的人是姚征，他與姚沐兒本是一對龍鳳胎，比她從娘肚子裏出來沒早多少，她一直不承認姚征哥哥的地位所以總和他沒大沒小。
就在姚沐兒要跳過去和姚征一較高下之時，院裏走進來一個穿著鎧甲的男子。姚沐兒一看到男子便跑了過去。
“大哥，你給沐兒帶來什麼好東西啦？”被叫大哥的是大將軍府的長子姚思年。
“你肯定喜歡的東西，不過要去別的地方看。”
馬場上，一匹通體雪白的駿馬出現在大家眼前。
“纖離馬！”姚沐兒睜大了雙眼，大步流星地走向白馬然後一個翻身就上了馬。
自從有了纖離姚沐兒就經常跑進跑出，說要和纖離培養感情。這天，姚沐兒剛在城外的樹林裏瘋跑了一陣準備回府。
京都街道上，姚沐兒勒了馬慢慢走著，引得路人議論紛紛。
“將軍府的七小姐，當真英姿颯爽啊。”
“你懂什麼！這七小姐跋扈，一點沒官家女子的樣兒。”
“性子差怎麼了，人家可是大將軍的女兒，誰要是娶了她豈不是有將軍府做後盾，勢力大增。”
姚沐兒一向不理會這些流言，目不斜視地坐在馬上。忽然對面突然出現一駕豪華馬車，駕車的人很是囂張將一旁的路人驅逐開來。
姚沐兒可不是會讓路的人，她擒著韁繩的手漸漸收緊，身子立的筆直。
“讓開！”駕車的人對著姚沐兒大喊，姚沐兒卻紋絲不動。眼看著馬車就朝著姚沐兒而來，就在快要相撞之時，駕車的車夫急了急忙勒住了馬。姚沐兒的馬也驚了，發出“嘶嘶”的聲音。
“大膽！竟敢攔王爺的車馬。”駕車的人拿著鞭子指著姚沐兒。姚沐兒根本不理會車夫，先是用手撫了撫纖離的鬃毛，看著纖離安靜下來才擡眼睥睨馬車。
“我倒是想看看，是哪位王爺不顧百姓在京都街道上飛馳。”
馬車的帷帳被掀開，馬車裏坐著一位少年，潔白如玉的面龐，墨色的頭發和似笑非笑的嘴角。
“你是何人？”少年開口，聲音就如同碎玉般泠泠落下。
“大將軍府，姚沐兒。”
少年聽後卻只是微微揚了揚嘴角，他放下帷帳說道：“阿成，慢點走。”
馬車從姚沐兒身邊走過，少年卻再次撩起一側的簾幕對著姚沐兒展開一個不明所以的笑容，看得姚沐兒掉了一身的雞皮疙瘩。
姚沐兒沒想到的是，這個奇怪的王爺竟出現在了自家的花園裏。
“沐兒，快過來拜見七王爺。”姚沐兒在花園裏追兔子時被大哥叫住。
七王爺叫霍清，對於他姚沐兒還是有所耳聞的。霍清雖然只是一個郡王但卻有一個極其受寵的母妃，霍清的一副眉眼十有八九隨了他那美艷的母後，是皇子裏生得最清秀的那個。
可偏偏這霍清是個沒出息的王爺，除了一張俊臉，在皇上的兒子裏最不起眼。說起武功是個半吊子，談起治國文采也是資質平凡。
最重要的是，七王爺一直遵循著人不風流枉少年的理論，憑著自己尊貴的身份和良好的皮相不知蠱惑了多少女子的心，招惹了卻又沒了下文。
姚沐兒最是討厭這般男子，所以根本沒有給所謂的七王爺好臉色。“參見七王爺。”姚沐兒揖得隨意，手裏還拿著摘下的花草轉圈圈。
“久仰七王爺大名可惜未見過真人，上次多有得罪。”姚沐兒雙手抱拳，像是江湖兒女的樣子。
霍清卻也學起姚沐兒的樣子：“承讓承讓。”
“王爺，我們去書房談。”姚思年對著霍清做了一個請動作。霍清點頭，對著姚沐兒眨眨眼，“下次見。”
自那日起，姚沐兒便經常能看到霍清進出自己院落。霍清總會找借口和姚沐兒講話，還帶些新奇的玩意兒送給她，一來二去兩人熟絡了不少。
有一天霍清路過內院，在經過一棵桃樹的時候腦袋上感到一擊，一個碩大的桃子落了下來。接著他便聽見樹上傳來“咯咯”的笑聲。
“是誰這麼大膽敢戲弄本王。”霍清氣急敗壞地指著桃樹。
“這是我送王爺的見面禮啊。”姚沐兒從樹葉間露出紅撲撲的小臉。
“原來是阿沐。”霍清的表情變得溫和，“你爬那麼高小心摔著。”
“你以為我是你啊，那麼笨。”姚沐兒靠在樹幹上不以為然，“你到我府上又有何貴幹啊？”
“剛才在你哥哥房間，我聽他們說要把你嫁出去。”霍清故意將聲音放大。
“娶我？那對方可真是倒黴了。”姚沐兒說著捏了捏拳頭，“再說了，能被我看上的男子可不多。”
“阿沐，那你看我如何？”霍清的眼睛笑得宛如新月，這樣一個男人，姚沐兒著實不喜歡。
“很差。”姚沐兒從樹上一躍而下，上下打量著霍清。“身為男子，卻生得比女子還光潔的皮膚，還有你那一雙眼睛，我最是不喜歡。”
霍清真就伸手摸了摸自己的眼睛，又看了看姚沐兒的眼睛，很奇怪地問：“我的眼睛有什麼問題嗎？我到覺得和你的很像呢。”
撲哧一聲，姚沐兒笑了。“霍清，你臉皮真厚。”
“阿沐，你看你笑起來眼睛就像月亮一樣美。”猝不及防的情話讓姚沐兒一楞，有抹淺紅順著耳根爬上了面龐。
姚沐兒不打算再搭理這位七王爺，一個瀟灑地轉身，離開了。
2
每年的圍獵都會邀請大將軍府的人，今年姚沐兒也在受邀名單之中。
得知姚沐兒也要去圍獵，霍清專門定制了一套弓箭送到了將軍府，還寫信叮嚀姚沐兒到時候跟著他別受傷了。姚沐兒覺得好笑，霍清的武功還不如她，跟著他不如靠自己。
圍獵那日姚沐兒一馬當先駕著纖離就衝了出去，她盯準了一只鹿一路追趕。
不知不覺姚沐兒已經駕馬追到了林子深處，獵物近在眼前。姚沐兒翻身下馬，小心翼翼地一步一步接近。
就在姚沐兒拉弓射箭時，忽的腳下一空，弓箭脫手整個人直直墜了下去。但是想象中的疼痛並沒有來，姚沐兒睜開眼發現身下竟是霍清。
“阿沐，你沒事吧？”霍清咬著牙擠出幾個字。姚沐兒連忙將霍清扶起，她發現霍清一直捂著自己的右臂知道霍清一定是受了傷。
她檢查了一番後無奈地說：“你右臂骨折了，若是只有我自己說不定還能試著爬上去，現在就只能等別人來救了。”
“阿沐別擔心，不管怎樣我都會護著你。”霍清聲音沙啞，卻無比有力。
“你現在自身難保，說這些廢話有什麼用。”姚沐兒從身下用力撕下一大塊衣裙，從霍清的肩膀上繞至小臂，將他的右臂吊了起來。
“阿沐，我知道你生在將軍府，從小被當做男孩子養，武功又出色。”霍清用溫柔的眼神看著為自己包紮的姚沐兒，伸手將她額前落下的碎發捋到了耳後。
“但你終究是個女孩子，你需要別人的保護。即使我什麼都不行，但我是男人，我會保護你的。”
姚沐兒正在包紮的手一顫，她擡頭看到了臉上臟兮兮的霍清還是保持著以往的笑容，桀驁不馴亦是柔情萬分。
“你還知道你是個男人，現在是誰躺在這兒無法動彈的。”姚沐兒在霍清一旁坐下。
霍清轉頭看著姚沐兒的臉目光灼灼。“阿沐，現在只有我們兩人，這感覺還不錯。”
“看來你傷的還不夠重！”姚沐兒翻了個白眼，向另一邊移了移。
約莫一個時辰，就有人找到了他們。姚沐兒和霍清被拉上去的時候，霍清的眉頭緊蹙著但他依舊努力對著姚沐兒展開一個微笑道：“等我傷好了再來看你。”
姚沐兒撿起了之前丟在一邊的弓箭，用衣袖使勁兒蹭了蹭上面的土，不自覺勾起了嘴角。
第二天，當姚沐兒出現在七王府門口的時候，霍清已經那等著了。
“阿沐，你來看我了。”霍清走路都不利索，被仆人扶著一瘸一拐地走著，姚沐兒見狀走了兩步扶住了霍清的另一邊胳膊。
霍清揚起嘴角，順便還悄悄推了推一旁的仆人。仆人識趣的離開後，霍清帶著姚沐兒來到了書房。
霍清的書房布置華麗，姚沐兒四周打量了一番看到角落裏竟有一把古琴。
“這琴倒是和你房間的陳設格格不入啊。”姚沐兒走過去仔細看了看那琴，霍清沒有註意姚沐兒的調笑他走過去得意地說：“當然，本王琴棋書畫樣樣精通。”
“可惜你手臂受傷，不然還可以大展身手一番。”姚沐兒做惋惜狀。
“本以為阿沐平日只喜歡舞刀弄槍的，想不到也對琴感興趣。”霍清一副意想不到的樣子，姚沐兒瞪大眼睛，很是不滿。“你不要小看人，平常女子會的我也都會。”
“真的？阿沐，那你撫來我聽聽。”霍清牽著姚沐兒的手放在了琴上。姚沐兒咬著嘴唇，偷瞄一旁噙著笑的霍清。撫琴，她不是不會，而是實在拿不出手。她在心裏暗暗罵自己剛才一時嘴快，現在只能讓霍清看了笑話。
“好了阿沐，今日你是客，我只是說笑。還是讓本王撫給你聽吧。”不顧姚沐兒的勸說，霍清坐了下來，艱難地用手撥弄起琴弦。
只彈了一半，霍清便停了下來。“今天就讓你欣賞到這裏。”姚沐兒發現霍清的額頭上已經滲出了汗珠。
“逞什麼能。”姚沐兒拿出手帕為霍清揩去額上的汗。霍清順勢扣住了姚沐兒纖細的手腕，“阿沐，你是在心疼我嗎？”霍清的雙眸清澈，眼裏似有陽光在跳動。
姚沐兒怔了一瞬，旋即甩開了霍清的手，“七王爺以往都是這般迷惑姑娘的吧。”
“你的意思是，被我迷惑了？”
“你······”姚沐兒被霍清的話堵得不知說什麼才好。“人已看過，我先回府了。”姚沐兒疾行出府，正撞上了霍清身邊的隨從阿成，還未等阿成開口賠禮，姚沐兒忙說著無妨，急匆匆地離開了。
“王爺，娘娘派人來過了。”阿成伸手遞給霍清一封信，霍清看過信，聲音淡漠。“告訴母妃，一切順利，靜候佳音。”
從七王府回來之後，霍清因調理身子，數月未曾露面，姚沐兒在府上卻難得的安穩。大家議論紛紛，說七小姐竟轉了性子開始學女兒家的東西了。
這幾月裏，姚沐兒先是要學女紅，後來又說要練琴技。大張旗鼓地請來最好的琴師和繡娘，悉心學習。
“姚沐兒，你最近很不對勁兒啊。”姚沐兒在花園練琴的時候，姚征突然冒了出來。姚征調笑的語氣令姚沐兒心裏很不舒服，她撿起地上的石頭就朝著姚征扔了過去。
姚征靈活一閃，避開了。“怎麼了？戳中心事，惱羞成怒？”
“姚征，你想比試比試嗎？”姚沐兒周身仿佛竄起火苗。“好好好，你繼續思你的春，我不敢叨擾。”姚征笑著溜走，姚沐兒心裏氣憤，只能對著植物泄憤。
院裏的桃樹被姚沐兒狠狠地踹了一腳，這一踹引得樹上的桃花瓣紛紛掉了下來。就如同姚沐兒現在的心緒，亂紅飛揚。
3
最近的京都有些不安穩，皇上出遊時受了風寒突然臥病，眾皇子輪番侍奉。皇上一向疑心重，至今還未立儲。各皇子虎視眈眈，暗中相鬥。這其中，論實力當屬三皇子霍啟最勝。
姚沐兒的父親姚成遠是手握重兵的大將軍，官居一品。奈何姚成遠一直保持中立，並未參與黨派之爭。
皇子們也都不敢貿然與大將軍府扯上什麼關系，生怕惹得當今聖上猜忌。只有七皇子霍清，一向終日玩樂，沒個正形。只要是他看中的女子，素來不顧及到身家背景。
這次，霍清卻一改風流本性，認準了將軍府的七小姐姚沐兒。皇上病重，太醫院的人調了一味藥但是怕藥量不適不敢冒險使用，霍清主動請纓仰面就喝下了藥，這一舉動令眾人意想不到。
待皇上痊愈要大賞霍清。霍清卻向皇上討來一紙婚書，要娶之人正是姚沐兒。皇上應允，說只要姚家同意便下這旨意。
當霍清帶著厚禮再到姚府時，姚沐兒手持長劍正指著他的咽喉。
“霍清，贏了我，我便嫁你。”幾個回合下來，霍清的衣衫被姚沐兒的長劍挑破多處。
“霍清，你快輸了。”
“阿沐，我是不忍傷你。”
霍清理了理自己的衣衫，眼神陡然一凜，袖箭飛出，姚沐兒沒防備轉身想躲卻腳下一滑，就在姚沐兒即將仰身摔下時，一個力道攔在了腰間。霍清俊秀的臉近在咫尺，雙眼含笑道：“阿沐，你輸了。”
“竟用暗器，不是君子！”姚沐兒倚在霍清懷中憤憤然。
“我雖不是君子，但即將會是你的夫君。”話罷，霍清在姚沐兒額上印下一吻，那一吻將二人的命運緊緊牽在了一起，無法分割。
豪華宮殿內，一雍容華貴的女子坐在正中，那雙眼尤其的美。
“清兒，下月初八便是你和姚家之女大婚之日，有了大將軍女婿的身份，接下來的路便好走不少。”霍清站在女子面前，神色不似往日輕佻，“母妃所言極是。”
“這麼多年了，也是時候了。”柳氏放下起茶杯，表情凝重。
大婚在即，戰事卻吃緊。大越國竟派兵壓境，情況日益危機。大婚前一日，皇上下旨派姚大將軍平亂，姚家兄弟五人全部上陣，府上只剩下姚沐兒和姚征。
日子一天天過去，姚沐兒等啊等，最終等來的不是大勝歸來的爹爹和哥哥們，而是慌亂的霍清。
“怎麼可能，我爹從未吃過敗仗！”姚沐兒驚詫。
“阿沐，這次姚將軍被誘騙至敵人包圍圈內，情況不容樂觀。”霍清欲言又止的樣子令姚沐兒的心揪得越來越緊。
“姚將軍這次，兇多吉少。”
霍清說話的聲音越來越低，姚沐兒也漸漸聽不見霍清的聲音了。她的爹爹是本朝最英勇的將軍，大小戰事所向披靡。她的哥哥們，一個個風華絕代，從小就跟著爹爹學習作戰，都說上陣父子兵，這次究竟是怎麼了。
那日後姚家陷入了一片沈寂。姚夫人大病，平日沒心沒肺的姚征也日日掛著嚴肅一張嚴肅的臉。
令人驚奇的是皇上竟派了霍清領兵支援，京都幾乎人人都知霍清是最沒能耐的王爺，可這次霍清卻穿著鎧甲跨上了戰馬。
“阿沐，你放心我定會把將軍和你哥哥們帶回來。”霍清臨行前信誓旦旦地對姚沐兒說。
霍清一去就是好幾月，姚沐兒每日心驚膽戰，她既盼著得知前線的消息又怕得知。
當霍清滿臉疲憊得出現在將軍府時，姚沐兒看著霍清卻一個字都說不出，因為她看到了霍清身後的棺槨，那紅木的顏色刺的她眼睛生疼。
“阿沐，對不起。”霍清聲音沙啞，甚至沒有擡頭看姚沐兒一眼。“我盡力了。姚將軍和五位少將軍，我帶回來了。”
“姚成遠大將軍攜子征戰，以身殉國……”喧旨的太監聲音拖得很長，姚沐兒一家人跪在冰冷的地上，姚夫人面如白紙，一聲聲咳著。姚沐兒和姚征一左一右扶著姚夫人，姚沐兒雙眼通紅，本來圓潤的臉瘦下去一大圈。
曾經在朝中叱咤風雲的大將軍府，此時一片蕭瑟。
短短半月，姚夫人也同姚大將軍去了，偌大的將軍府如今只剩下姚沐兒和姚征二人。
為了安撫姚家人，皇上封了個郡主給姚沐兒，姚征的職位也高了一品，可此時的姚家已不是以前的姚家了。
“阿沐，我還在呢。”
姚家倒臺的那日，霍清卻意外地撐起了姚家的一眾事宜。隨著時間的推移，霍清漸漸顯露頭角。
一年後霍清竟一舉將最有實力的三皇子霍啟搬倒。
原是當初霍清被派支援姚家軍，回朝之後暗中調查竟發現霍啟裏通外國，出賣姚家軍，才使得久經沙場的姚大將軍中計圍困敵軍中。
此事敗露後，霍清又不知是何時搜集了霍啟幾項罪狀，霍啟再有能耐在鐵證之下也只能伏法，最終被貶庶人圈禁府中，沒過多久便自縊而亡。
霍清的舉動震驚朝野，大家不得不對霍清刮目相看，就連皇上也開始對霍清委以重任，霍清的地位一躍而起。
朝中臣子紛紛主動示好，可霍清都是雲淡風輕，心思全在姚沐兒身上。
又過了兩年，霍清終是守得雲開見月明，姚沐兒決定下月初八嫁於霍清。
三月初八，七皇子駕於馬上，身著大紅喜服，迎親隊伍浩浩蕩蕩停在姚府門前。
姚府中一個婢女慌慌張張跑了出來，跪倒在霍清的馬前。
“稟告王爺，小姐……小姐她不見了！”
4
霍清衝進房間的時候，房間裏早已空無一人。繡制精良的喜服整整齊齊地疊放在床上，梳妝臺上靜靜躺著各種新娘的頭飾。
霍清看到了放在喜服上的一張薄紙，霍清拿起看到上面只是寥寥數語：一別兩寬，各自生歡。霍清，我們別再相見了。
“你們都下去吧。”霍清眼中黯淡無光，無力地揮了揮手。一眾人如釋重負，全都退出了房間。霍清靜立在房間，痛苦地閉上了雙眼。
“阿沐……你終究是知道了。”
姚沐兒牽著纖離走在去關外的路上，這個時辰霍清應是已經知道她不在府中了吧。
如果不是在大婚的前一日在七王府中得知一切，她或許此時已經成為七王妃，等著霍清挑開蓋頭再喚她一聲娘子。
姚沐兒寧願從來都不知道那些事，這樣她便可以心安理得的活著，和霍清一起心安理得的活著。
大婚前日的早晨，七王府傳信給姚沐兒，讓她去看看新制的鳳冠霞帔。姚沐兒入府時並沒有看見霍清，只是由一個眼生的婢女引至霍清的臥房。
姚沐兒剛要扣門卻聽見一個女人的聲音，待姚沐兒聽清那女人與霍清的談話後，如五雷轟頂般，被那字字句句釘在了門外。
好一陣姚沐兒腿腳似已僵麻，直到意識到霍清將要出門才慌張挪步倉皇逃出府去。走在回姚府的路上，姚沐兒耳邊還響著那柔柔的聲音。
“如若不是姚成遠的態度含糊不清，姚家就不會遭此劫難。本來你可以在姚家有難時施以援手，獲得信任，然後再打擊三皇子，一箭雙雕。誰能想三皇子竟敢勾結敵國除盡了姚家人。”
回到房中的姚沐兒倚在床邊，腦中閃過初次見霍清時，霍清那意味深長的笑；在花園中，霍清厚著臉皮問“阿沐，你看我如何？”為了保護她，霍清折斷了胳膊。三年間的點點滴滴一瞬間全都出現在眼前。
霍清，那個改變了她許多的霍清；那個明日即將成為她夫君的霍清；那個……害死了她一家人的霍清。姚沐兒就那樣呆呆的，從晌午坐到了夜幕降臨。
“咚咚”敲門聲將姚沐兒的思緒拉了回來，起身開門，來人正是霍清。
“按理說大婚前不應該見你，可是我實在想你，就過來看看你。”霍清笑顏依舊，絲毫沒有在王府中那般氣勢。
姚沐兒靜靜地盯著霍清看了很久，她好像還未如此仔細看過霍清，看著看著眼中就含上了一層水汽。
“阿沐，你怎麼了？是不是哪裏不舒服？”
“沒事，我就是突然想起爹娘和哥哥們了。”姚沐兒的話落，霍清眼中滑過一絲促狹。
“若是你家人都能看你出嫁，那該多好。”霍清伸手撫上了姚沐兒的臉，“那你好好休息，明天的禮節怕很是繁重。”說著霍清推開了房門。
“霍清！”姚沐兒忽地喚道，她走到霍清面前抱住了霍清卻沒再說話。霍清怔了怔，輕笑著擡手環住了姚沐兒。
待霍清走後，姚沐兒終是忍不住淚水肆虐。她靠在房門上，“玎珰”一聲，金簪從袖口處滑落掉，上面鑲嵌的珠子、瑪瑙碎了一地。
方才抱住霍清的時候，姚沐兒右手從袖中牽出金簪，只要一下便可刺進霍清的脖頸，可是她下不了手。
“爹娘、哥哥，對不起。”姚沐兒順著門框滑坐在地上，將頭深深埋進雙膝，聲淚俱下。
大婚之時七王妃卻不見了，這件事傳出去又變成了百姓們茶余飯後的談資。大家的談論熱火朝天，可七王府中卻是一片沈寂。
大婚前一日，聽到王爺與人在臥房的談話，將軍嫡女連夜逃婚
那日霍清從姚府回來便把自己關在房間裏整整三日滴水未進，王府中人心惶惶不知如何是好。
沒想到第四日，霍清推門而出，叫來阿成說餓了要吃東西。然後就如同什麼都沒有發生過一般，上朝、處理公務、吃飯、睡覺，日日過得規律無比。
可是霍清眼中跳躍的陽光逐漸淡去，與旁人的話越來越少，沒有人敢再提到姚沐兒三個字，府中上下小心翼翼地生活著，一日復一日。
京都中，霍清的實力日益壯大，有了霍啟的教訓其他皇子都不敢貿然行動，但隨著皇上的身體一日不如一日大家又開始躍躍欲試。
大皇子和五皇子在皇上重病期間突然帶著自己親衛闖入皇宮，霍清帶兵將大皇子等人拿下，加以謀反之罪名。
霍清在皇上病重後的第三個月，鏟除所有對手，待皇上薨，登基為新皇，封柳氏為太後。
太後宮中，柳氏裝扮華麗，一邊的霍清換上了用金線繡著龍紋的暗色衣袍面色冷淡。
“清兒，如今大業已成也不枉費我們這麼多年的籌謀。”
“母妃說的是，的確沒有枉費您的一片苦心。”霍清語氣冰冷，沒有絲毫溫度。
“清兒，姚沐兒的事情已經過去了，如今你也該考慮立後的事情了。”柳氏用試探的口吻說道。
霍清聽到姚沐兒三個字心裏陡然一痛，“這件事就不勞母妃費心了，朝中還有事，兒臣告退。”
“清兒。”柳氏微蹙眉頭，卻無法開口叫住此時的霍清。
“阿成，她現在可好？”霍清回到寢宮中疲累地坐在金絲楠木椅上詢問身邊的人。
“回稟皇上，姚小姐在大越國邊境的兵營裏，兄長姚征照顧著她。”
“那便好。”霍清悵然若失地看著自己鑲邊的龍椅，他最想要的也許再也無法得到了。
5
大越邊境，姚沐兒一身戎裝跟著哥哥整日在風沙黃土裏練兵。
大越國自上次一站殲滅了姚家軍初嘗甜頭，氣焰日益囂張起來。邊境一處漸漸開始不安穩，姚征在邊境帶兵三年多，基本了解了大越國的路數，只待戰事一起便可以大展身手一番。
“這三年來，我日日謀劃，派出了多少探子。只待大越遣兵而來，就可以報了姚家的仇！”姚征緊盯著眼前的布防圖，上面的每一處標記都費盡心血。
“大越一向狡詐，萬事仍要謹慎，切不可掉以輕心。”姚沐兒鎮定地說道。
“若不是中了圈套父親是不會戰敗的！”姚征聲音低沈，言語中壓抑著怒氣。
姚沐兒的心一震，“圈套”二字不得不讓她又想到那個人，這個圈套的代價實在太大了。
“將軍！大越派出小部分軍隊偷偷潛入了賀達山。”
“有多少人？”
“最多不過兩千。”
賀達山水草豐茂，地勢不高，但山中地形復雜易守難攻。上次一戰大越便是將姚大將軍誘致賀達山圍堵，才使得姚家軍在山中糧草俱斷最後被大越殲滅。
這次大越又故技重施，上次的陰影令眾人心慌意亂。姚征召來眾將商議，意見一直難以統一。
“敵方僅有千人，這些年我們早已經掌握了賀達山的地形，攻進去應該不難。”
“敵方派小部隊先入肯定是想好了什麼花招，若我們貿然入山萬一又中了圈套怎麼辦？”另一位將領駁斥了剛才的提議，姚征臉色漸漸難看起來，大越這一招是心理戰。
“這是不是有一座棧道。”姚沐兒輕柔的聲音顯得格外突出，大家都停下來看著姚沐兒。
“是，這裏以前是有一座棧道，從此棧道過去就能直通大越最北邊的一個小鎮。”姚征看了看地圖思索起來，“不過這個棧道上次一站中已經被大越的軍隊所毀，不能再使用了。”
“毀掉了。”姚沐兒輕聲重復著姚征的話，“那便是大越也知道要是我們從這個棧道攻擊的話會省力不少。”
“的確，但是此棧道修建起來極其不易，耗損人力物力，所以我們便沒有考慮過此路。”姚征的解釋令姚沐兒更加在意這座棧道，她想起從前父親告訴過她的一句話，“打仗要的是招數出其不意，比的是誰劍走偏鋒。”
“我有一個想法。”姚沐兒轉過身對著姚征說，“既然這座棧道是攻入大越的一條捷徑，那麼我們就重修棧道。”
“我剛才說了，重修棧道不現實。”姚征剛要打斷，姚沐兒卻狡黠一笑，“我們不僅要修還要讓大越知道我們在修，動靜越大越好。”
眾人都一臉茫然，不知姚沐兒的意思。姚征沒有說話，想了一會突然驚道：“你是要將大越的兵力都吸引到棧道附近！”
“沒錯，待大越的兵力都集中到棧道附近，你便率軍從賀達山艱險的地方翻山襲擊。”姚沐兒的話令眾人恍然大悟。
“我跟著大部隊去修棧道！”姚沐兒自告奮勇卻被姚征擋了回去。“你一個女子怎麼能出戰！”
“我雖是女子可也是大將軍的女兒，你想要為家人報仇為什麼我不能！”姚沐兒據理力爭，眼中滿是堅定。
“你們先下去辦我吩咐的事。”姚征待眾人退出營帳後，語氣緩和了些對姚沐兒說：“我知道你的心情，但是吸引敵軍註意是多麼危險的事情，你沒有出戰的經驗，我不能讓你去冒險。”
“只要你讓我去，我以後便能安心度日，若是不讓我去，那就繼續看我每日不死不活的樣子吧。”姚沐兒別過臉，不再看姚征。
“無論你怎麼說我都不會讓你去的，我寧可看著你現在這幅樣子，總是個大活人。”姚征瞥了姚沐兒一眼，突然喊道：“來人，將姚大小姐看好了，沒有我的命令不許她出這個營帳。”
霍清一襲龍袍高坐在朝堂之上，底下的大臣們正在討論與大越的戰事。
“報！”急促的聲音從外面傳來，通訊兵一路小跑入了朝堂。“啟稟皇上，敵軍主力被引誘至棧道，姚征將軍帶領精兵三萬翻閱賀達山直擊敵人腹地，現已將敵軍擊退至瑤城！”
正當霍清喜悅之時，通訊兵的表情卻變得復雜起來。
“還有一件事要稟告皇上，大越將軍秦武生擒了姚征將軍的妹妹姚沐兒躲在瑤城之中。”
霍清騰地一下站了起來臉色鐵青，眾人看到霍清的臉色都屏住了呼吸。
“三日後，朕隨你們一起攻打大越！”
當霍清在此次見到姚沐兒的時候她已經被秦武按在了高高的城樓上。
姚沐兒的雙手被麻繩綁住，捆綁之處的皮膚都已磨爛。高處的風甚是凜冽，吹起了姚沐兒散亂的長發，絲絲縷縷隨風擺動，還有些黏在了姚沐兒瘦削的臉頰上。
姚沐兒耷拉著腦袋，她已經好幾天滴水未進，渾身一點力氣也沒有。姚沐兒艱難地擡起頭，向下望去。她看到了馬上一身鎧甲的霍清，唇邊勾起了一絲若有似無的笑來。
霍清雙目赤紅，無法置信地望著城墻之上搖搖欲墜的纖弱身體。
“霍清，你若想讓我原諒你，你就殺了我！”姚沐兒的聲音很響，像是用盡了全身的力氣。霍清聽得一清二楚，他執韁繩的手忍不住地發顫，呼吸也越來越沈重。
“霍清！退兵二十裏，姚沐兒就會平安回去，這個買賣劃算嗎？”秦武嘴角邊噙著諷刺的笑對著霍清大喊。
霍清臉色陰沈地擡頭，他看著姚沐兒忽然一呵：“拿弓箭來！”
“你不是最喜歡這姚沐兒嗎？你可想好了！”秦武見霍清絲毫不為所動，口吻變得不確定起來。
就在秦武說話的瞬間，霍清手一松，特制的羽箭衝著姚沐兒飛了過去，姚沐兒看著羽箭離自己越來越近，緩緩閉上了雙眼。
即使是自己讓霍清不要顧及，可是當看到霍清面無表情地射出羽箭時，心還是疼得厲害。
“霍清，這樣也好。”姚沐兒動了動嘴角，聲音輕如蚊蠅。
只聽“撲通”一聲，城墻上一人重重倒下還伴隨著劇烈的慘叫。羽箭擦著姚沐兒的左臉射進了秦武左眼，秦武正慘叫著在地上打滾，手裏的刀也落在了地上。
秦武的倒下讓姚沐兒身子向前一晃，失去了重心的姚沐兒從城墻上墜了下來。
“阿沐！”
6
這是姚沐兒今天第二次體會到死亡的逼近，風在姚沐兒耳邊“呼呼”作響，她突然想到了狩獵那日，自己也是這般踩中了陷阱掉了下去，那時霍清臉上臟兮兮模樣狼狽，可卻說：阿沐，我是男人，我會保護你的！
是她太傻，她竟認為霍清就是別人口中的浪蕩王爺，可是她卻真的愛上了這樣的霍清。
“皇上！”此起彼伏的聲音接連響起，大家都奔向了同一個方向。
姚沐兒不可置信地看著自己身下的人，她動了動身子，從四處傳來的痛感令她倒吸幾口涼氣，但她仍掙紮著將那人抱在懷中。
“霍清！你瘋了嗎！為什麼要這樣做！”姚沐兒的眼淚控制不住得汩汩冒出，落在了霍清的額頭上。血從霍清的嘴角邊流下，源源不斷越流越多。
霍清想擡手撫摸姚沐兒的臉，卻發現手臂早已經麻木毫無知覺。他嘴唇翕動著，卻聽不清完整的句子。
姚沐兒將自己的耳朵靠近霍清的唇邊，一邊努力分辨霍清的話一邊抽泣著。
“將士們！衝！破了瑤城！”姚征一聲令下，所有將士都揮舞著兵器開始了戰鬥。
霍清被幾個將軍擡了起來，姚沐兒死死抓著霍清手不想放開，“姚大小姐，您快松手啊！”
“霍清！”姚沐兒拉住霍清的手逐漸抽離，霎時間姚沐兒的靈魂仿佛一起被抽離，她看著霍清的身影漸漸遠去，雙手緊握成拳，指甲因為力氣嵌進了肉中。
良久，霍清已經消失在視線中，姚沐兒機械性地擡手抹了抹臉上的淚痕，抽出身邊將士的長劍，向著敵軍衝了過去。
京都之中傳來大好消息，姚征將軍帶著眾將士大破瑤城，直取大越首都，大越國主寫降書願俯首稱臣。唯一令眾人擔心的是皇帝霍清因戰事被敵軍所傷，休養近兩年才康復。
“回皇上，如今從您的脈象來看已無大礙了。”在太醫的精心診治下，霍清的身體在慢慢恢復，只是手臂留下了病根，在陰雨天就會劇痛不止。
“勞高太醫費心了。”霍清淡淡地說道，“對了，朕最近總是夢見一個女子。”霍清細細思索著夢中那個人的樣子，“她不似平常的姑娘穿著絲綢錦緞，似乎是一身戎裝。”
太醫低著頭，恭順地回答道：“回皇上，夢中的場景基本是皇上平日所想或是一些經歷，可能皇上認識這樣一名女子吧。”
“可朕努力回憶，也想不起這名女子。罷了，你下去吧。”太醫退出了內宮，霍清一人坐在楠木椅上翻閱起了奏折。
奏折上的字跡比起男子的娟秀了些，可還是帶了點蒼勁的味道。上面寫了一些邊境軍務之事，最後署名是姚沐兒。
霍清皺起眉頭，不自覺地用手撫上了那三個字，“姚沐兒？為何這個名字有些熟悉。”
二月初八，在登帝位三年後，皇帝大婚娶了第一位夫人封為皇後。大婚之日滿城華彩熱鬧非凡。皇上邀眾臣赴婚宴，其中不乏武將。
繁重的婚前禮節結束後，霍清望著坐在靜靜坐在床邊身著火紅嫁衣的女子略微失神。
那鳳冠霞帔似乎很是熟悉，仿佛這個場景是自己無數次希望的那樣。霍清屏住呼吸，竟有點緊張。
待他掀開蓋頭看到了女子嬌羞的臉龐後，瞬間，先前的悸動一掃而光，這女子並不是他心裏的那個模樣。
霍清不顧新人哀憐的目光退出了新房，一人走到了禦花園。夜色降臨，禦花園中只有月色照著，朦朧中桃樹上似乎有一人影閃過。
“咚”地一聲霍清的頭上不知被什麼東西砸到，霍清立馬抽出了隨身的佩劍警惕地看著四周。
樹上傳來了笑聲，含含糊糊的像是聲音的主人已然微醺。
“何人！”霍清換上了一副疾言厲色的模樣。同樣身著紅衣的人從樹上落下，一個沒站穩差點摔倒，霍清握著劍借著月光嘗試看清眼前人的模樣。
“是不是砸到你了？”那女子開口詢問，聲音帶著酒醉後的嬌嗔。
“你是何人，怎會在樹上？”霍清收起了佩劍，上下打量著眼前的女子。
“我？我是邊境的副將，今日受邀到皇宮赴宴。”女子說著身子還兩邊搖晃著，烏黑的長發高束著，臉頰兩處帶著淡淡的紅暈。
待霍清看清那女子後，心裏猛地一緊。那女子的嘴邊掛著笑眼中卻含著淚，那是一雙很美很美的眼睛，美得就如同今晚的月亮。
“你叫什麼名字？”
“我叫阿沐。”（原標題：《卿本佳人，奈何戎裝》）
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