明代中葉之後，廣東人已經形成了一種尊陳（白沙）的風氣。
（本文首發於2019年5月9日《南方周末》）
十五年前，第一次去臺灣，到臺南孔廟遊覽，頗驚訝於此地孔廟文化與文物保存的完整，看完了正殿，兩邊配殿順路而下，我看到了配祀孔子的歷代先賢之中，唯一的廣東先賢陳獻章牌位。不由得有點興奮，告訴同行的友人說，看，那是我們廣東的新會人。
宋代之後，祭祀孔廟逐漸形成了一套嚴格的規矩，其中各省的學宮有鄉賢祠，各省可上報朝廷，將過世的本省先賢牌位送入祠中祭祀，然而鄉賢只限於本省，但是由朝廷頒布的配享文廟，則是全國性的事件，選錄極為嚴苛，明清兩代，廣東入祀者僅得陳氏一人，可知這是多重要的人物。
陳獻章在廣東，更多知道的是他的別號陳白沙，白沙是新會的一處山下的村落，以村前小河中有潔白如雪的沙而得名。白沙村出了嶺南大儒，先生又長期隱居此地教學授徒，大家都叫他白沙先生。他在世的年代，知名度已經很高，廣東各地乃至外省的學者，都有執弟子禮來求學的。然而終其一生，陳白沙都只是一個普通的讀書人，教書先生，他的清貧一生與他的後世影響完全不成比例。明代中葉之後，廣東人已經形成了一種尊陳的風氣，他的學說被多次印行，他的地位越來越高，甚至他創制的茅龍筆書法，也成為一種影響廣東書壇多年的風氣等等。江門新會一帶尊陳的風氣更盛，完全可以說明清以來廣東已經形成了一種“白沙文化”，是以陳白沙與其眾弟子為中心的一種地方文化崇拜。
黎業明先生最近整理的三大冊《陳獻章全集》，則是一部前所未見的陳白沙文獻匯編，說未見，是指這部全集與此前所編各集的不同。前面說到，陳白沙在世的時候，就已經有人為他編詩集，這次整理就參校了存世最早的弘治九年《白沙先生詩近稿》，是中華再造善本的本子，一直到乾隆時期，廣東人先後為他印了約有十個版本的詩文集，還不包括其他選本和未留存的。此前中華書局出版的《陳獻章集》，尚遠不如此全集的廣博，更可貴的是編者除了校勘各版本異同，還在第三冊中收錄了他所見到的明清有關白沙的各種文獻，所以說這部書應該算是陳白沙文獻的一部匯編。
《陳獻章全集》，黎業明整理，上海古籍出版社，2019
此前筆者對陳白沙說不上研究，也只是涉獵一點他的文獻文物，除了收藏一點他的書法牌匾，也收有一兩種他的詩文集，但是看到這本全集的版本參考範圍之廣，確實有佩服之感。順帶說一下的是清代目前通行的只有兩種版本，即順治本和乾隆碧玉樓本，後者筆者藏有兩套，印刷年代明顯有早晚。讀者可能奇怪為什麼乾隆之後到民國時期都不再編印了呢，其實答案在於新會一帶有很重視印本地鄉賢書的傳統，只要做好了版子，能一直印很多年，有破損即補刻或局部重刻即可。所以很多號稱明版的新會詩文集很可能都是後印。碧玉樓版以其完整和寫刻體為讀書人所喜歡，因此廣為流傳。
看過這部全集，我之前的一些想法也逐漸清晰起來，即陳白沙的“神”化過程。如前所述，陳白沙出身普通，沒有任何家世背景，最高的功名只是舉人，考了多次進士都無功而返，甚至做過的最高官職也只是國子監的一個小小職員，最後還是一篇辭官的疏表感動了憲宗皇帝，賞賜了一個“翰林院檢討”的虛銜，從此回家教書侍奉母親。陳白沙的履歷如此低微，相比起他齊名的明代大儒，王陽明就不用說了，就是陳的弟子們，官也遠比他大，功名也高得多。
陳白沙在世時，扶助他的貴人，主要是他的老師吳與弼，與賞識他學問的國子監祭酒邢讓令，廣東巡撫朱英等人，在明代，功名出身才是讀書人的正途，學問再高，沒有功名與官位，官僚們總是看不上眼。陳白沙本人性格，從他的詩文可以約略看得到，他屬於那種典型的廣東讀書人，低調，怕應酬，甘於鄉居，只喜歡和弟子們談論學問，從他對弟子的訓誡中，大約還能看出他私生活的苦行來。這樣一位鄉間學者能成為一代儒宗，確實是嶺南文化史上值得探究的大題目。
這部全集的附錄足占全書的三分一，提供了很多有用的史料，可以了解陳白沙被神化的過程。心學在明初並不是學界主流，由陳白沙所倡導的心學，到了他的學生輩，才被發揚光大。從道光間阮榕齡所編的《白沙門人考》可知，他的弟子多數是廣東人，其中不少是大官，例如三部尚書湛若水，太師梁儲，太史黃佐等，都是明代廣東重臣。這些學生與再傳弟子，對陳白沙的學說與知名度起到很重要的推廣作用。明代影響最大的另一位思想家王陽明，雖然官做得大，功勞也比陳不知高多少，但弟子卻遠不如陳的出色。
白沙對於功名從熱衷到看淡，最後隱居謝絕征聘，然而他的學生們大都積極仕宦，並且不斷推廣白沙心學。萬歷初年，終於由大學士申時行牽頭，上奏神宗獲得禦準，將陳白沙，王陽明和胡居仁三人附在薛瑄之下，入祀孔廟祭典。申時行的上疏還怕神宗看不懂深奧的哲學，精辟地總結中說，王陽明主致知，而陳白沙主靜，都是應當提倡的思想。這是對陳白沙整體心學的一個很好的概括。
從明清兩代不斷增補的傳記，碑文中，也可以看出陳被神化的脈絡，甚至不乏腦洞大開的小說描寫。例如對白沙臨終情景的描寫，其弟子如張詡等已經很詳盡，道光時阮氏所撰的《年譜》中卻敷衍出“歿之日，頂出白氣貫天，勃勃如蒸，竟日乃息”之類的描述。又如白沙少年時曾夢見自己能彈奏一張石頭做的琴，後人又誤以為他真是古琴家，於是很多傳世古琴紛紛刻上白沙子的銘文，而且多刻以“龍吟”“虎嘯”之類的名字。求諸詩文集中，我們無法找到白沙真正自己彈琴的證據，若古琴之音聲果然若“龍吟虎嘯”，徒令聽者毛骨悚然而已，又豈是推崇“靜”學的白沙所應有？凡此種種，雖然裹上了不少神話色彩，卻是研究廣東人的白沙情結好材料。
廣東地處天南，難得出現一位影響全國的大儒，想起當年我指著先生的從祀牌位告訴友人“那是咱廣東人”的神色，自然能理解歷代粵人推崇先生的情結所在了。
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