距今數千年的戰場上，苗族祖先蚩尤正率領大軍跟黃帝部落廝殺！
雙方打得屍橫遍野，死傷無數！
輪番大戰結束後，看著滿目瘡痍的戰場，還有遍地犧牲的將士。
蚩尤心生不忍，對身邊的軍師說道：我們不能丟下戰死的弟兄，你想點辦法讓這些兄弟回歸故鄉如何？
軍師尋思片刻說：可以，但你我要改扮一下裝束，你在前面拿著“符節”引路，我在後面督促他們前進。
隨後，軍師扮作蚩尤模樣，走到戰死將士中間，默念咒語，上禱告神靈，下對著屍體呼喊：
死難的兄弟們，這裏並非爾等安身立命之所，今日枉死實堪悲悼。家有父母、妻、兒期望汝等歸家，爾魄無須仿徨。急急如律令，起！
一聲起之後，奇跡出現了，原本躺在地上的屍體都站了起來。
看著站起來的屍體，蚩尤在軍師指導下，高舉“符節”走向了歸鄉的路。
敵人一看，派人來追，又被軍師和蚩尤聯手作法引來的霧氣給困住。
擺脫了追兵，這群悲催的將士們，在蚩尤的引領下回到了故鄉，舉行了隆重的安葬儀式。
自那以後，“趕屍”這個傳統就流傳了下來，並且成立楚巫文化不可缺少的一部分。
這就是關於“趕屍術”最早的傳說。
那麼趕屍術到底是啥？其實民間不少傳說詮釋得很清楚，也有學者試圖破解趕屍術的秘密。
我們繼續看！
（蚩尤戰黃帝）
一：為何趕屍術發源在湘西。千百年來，“趕屍”都是湘西這片神秘土地上，一個神秘的行當。
從事這一行的“趕屍人”也被稱為“趕屍匠”，進而形成了一系列有意思的規定和神秘的術法。
“趕屍”這一行的出現，也有地理環境和經濟環境的影響。
誕生“趕屍”行業的湘西沅江上遊區域，是土地非常貧瘠的地方，糧食不多，就讓人必須出外謀生找活路。
沒啥錢的窮人，都喜歡去川東、黔東等隔的不遠的地方做小生意。
他們帶著藥材，還有狩獵弄到的土特產，翻過崇山峻嶺，經過瘴氣橫生的密林，踏足了少有漢人踏足的區域，在當地苗人的眼皮底下討生活。
瘴氣橫生難免疫病多發，疫病多了，橫死他鄉的人也就多了。
漢人有落葉歸根的傳統，就算客死他鄉也希望能進入祖墳，回歸祖先的懷抱。
有了這訴求，就有了需要，不少人就遵從蚩尤傳下的古法，創立了“趕屍”術。
這“趕屍”術從名稱就能知道，是用玄奧法術，讓屍體可以自己行走，由趕屍匠帶著他們穿越崎嶇的道路，在交給死者親屬運回故鄉的秘術。
作為一門行業，“趕屍”術和“趕屍”匠的誕生，是因為窮人謀生活而起，在落葉歸根的傳統觀念加持下誕生，進而在後續流傳千年。
這也算是客觀歷史、地理條件的產物。
那麼他神秘的地方在哪？
（神秘的湘西）
二：“趕屍”匠人幹活的流程。因為要跟屍體打交道，神秘色彩是“趕屍”行業的必然。
想想也是，在湘西密林之中，出現成隊的屍體，他們頭裹黑布，身穿白衣，在“趕屍匠”驅使下，星夜趕路，蹦蹦跳跳，這場景當然讓尋常人避之唯恐不及。
“趕屍”的方法，也有很多奇特的地方。
這裏，我們先看看趕屍匠對客戶的選擇。
湘西山區，但凡有外鄉人客死異鄉，他們的親友就會去聘請“趕屍匠”安排親友回家。
這個時候，遇到客戶的趕屍匠，也並非所有屍體的活都接。
他們趕到停屍的地方後，先要查看死者的生辰和死忌，算算是否跟自己相克。
在算完後，就會在屍體邊念叨咒語。
念完後，就將隨身攜帶的桃木劍，用力插入屍體擺放的木板上。
如果劍順利地插入，就證明屍體願意接受趕屍匠指引，這單生意就能做成。
如果插入不順利，甚至桃木劍折斷了，趕屍匠人就明白，這屍體不願意跟自己走。
一般遇見這情況，趕屍匠人會掉頭就走，即便親屬出更高的價格，他們也不會接這單生意。
算過生辰、死忌順利插入桃木劍後，接了生意的趕屍匠人，也往往會停留幾日，等有四五具屍體，能組隊之後才會行動，有不少人甚至還會在中途接生意。
這是趕屍匠人接活的規矩，犯衝的不接，人數不夠不走，更讓人稱奇的是，經過趕屍匠人作法的屍體，在路途中即便炎熱無比，屍體也不會腐爛。
準備啟程後，趕屍匠人會將所有屍體集中起來作法，用黃紙符貼在屍體額頭上，然後念叨咒語。咒語念完後，屍體聽到一聲起字，就會站起來，跟隨趕屍匠人的腳步，一跳一跳前行。
為何會跳，則和屍體關節僵硬，無法彎曲膝蓋有關。
啟程之後，為了躲避尋常人的目光，趕屍匠們休息和吃飯也有專門的地方。
他們不能進普通的旅館，而是去專門的“趕屍客棧”歇腳。
這客棧布置也很有意思，進出口有兩扇大門，一年到頭全年開放，客棧裏面鍋、碗、瓢、盆和燒飯用的竈頭一應俱全。
天亮之前，帶著屍體到了“趕屍客棧”後，趕屍匠就領著屍體進去，將門關上讓屍體背靠門板，一個個整齊的倚墻而立。
（趕屍客棧復原圖）
然後趕屍匠人就用攜帶的糧食，準備生火做飯。
趕屍匠人，是專門上晚班的職業，幹活都在夜晚，不能讓太陽照射到屍體上，因此聽到雞啼就需要將屍體趕到趕屍客棧。
到了夜晚臨走的時候，還需要檢查一番屍體額上的符沒有問題，才會繼續趕屍的行程。
這就是趕屍匠接業務和幹活的流程。
那麼趕屍匠還有什麼奇特的規矩嗎？
當然有，而且還不少！
（趕屍想象圖）
三：趕屍行業的奇特規矩。按照流傳的說法， 趕屍匠人這行，有三趕三不趕的說法。
這說法，主要針對接活的目標。
所謂三趕是。
第一：被砍頭的人，在屍首縫合在一起後，可以趕。
第二：受絞刑的人，可以趕。
第三：被站籠站死的人，可以趕。
因為這些苦主，大多數都是被迫害致死，死不瞑目。
這樣的人魂魄力量強大，因此更為思念家人，用法術能很容易地將魂魄勾來，用符咒鎮在屍體之內，行走能力更強。
所謂三不趕是，病死的人，投河或懸梁自盡的人，被雷劈被火燒肢體不全的人，不能趕。
原因也很簡單，病死的人，魂魄早被陰曹地府勾去，趕屍匠人沒辦法跟地府搶魂。
投河或者懸梁自殺的人，多是被找替身的鬼弄死的，召喚回來會出不好的事，至於遭雷打火燒的人，要麼罪孽深重，要麼皮肉不全也不能趕。
除了三趕、三不趕之外，趕屍匠人也是一個門檻很高的職業。
獨門絕活都是有傳承的，匠人們收徒的要求也不低。
要想學趕屍術，先要由家長跟趕屍匠立字據，然後接受趕屍匠的面試。
這面試也有三條規矩。
必須年滿16歲，身高在170厘米以上，而且要長得醜的人。
這三條要求符合之後，還要考驗身體和膽量，以及辨別方向的能力。
趕屍匠人也算辛苦活，膽子不夠大，走不動，身體不好，幹不了，認不清方向，容易迷路。
（趕屍匠學徒要求）
因此老師在考驗學徒的時候，都會叫他們通過三重試煉。
首先：考膽子，師傅讓他們在夜晚，去深山中的墳頭上，找師傅放的桐樹葉，走過這一遭，就證明有膽子。
其次：考力氣，師傅讓他們找沈重的東西，行走一段時間，經過較陡的高坡和崎嶇的密林，只有能完成試煉，就證明力氣足夠了。
最後：辨方向，師傅會讓面試的人望著太陽，然後不停旋轉，喊停之後，面試者必須馬上分辨出東南西北，如果分不出就不能當“趕屍匠”。
這三大條件和三重考驗，是當趕屍匠的必要條件，涉及選人標準和基本素質，只有都通過了，才有當趕屍匠學徒的可能。
當了學徒之後，也不是馬上開工，因為也不是每天都有活幹。
趕屍匠跟一般農民一樣，也需要下地幹活，種莊稼，只有在接到趕屍邀約之後，才會在裝束一番後，前往趕屍的地方。
做的雖然是趕屍的事，但他們對於“趕屍”這詞非常忌諱，懂行的人，在請趕屍匠去幹活的時候，都會說：師傅，請你去“走腳”。
走腳的意思就是趕屍，接到邀約後，如果趕屍匠答應，就會拿出特制的黃紙，讓雇主寫下死者名字，性別，出生和死亡日期，隨後畫一張符，貼在黃紙上，將這張黃紙藏在自己身上。
趕屍匠的穿著也有講究，無論天氣如何，都是穿草鞋和青布長衫，頭戴青布帽，腰間系黑色腰帶，腰包中藏著符紙。
（符紙）
從流程看，符紙是趕屍匠必備道具，也因此，在師傅教徒弟時，第一件事就是教徒弟畫符。
符紙是用朱紅筆，在黃紙上畫出來的。
這符紙可不簡單，趕屍途中如果遇見意外，只要將符紙朝西掛在樹上或門上就能鎮壓，符紙燒成灰和水吞服也能有奇效，至於什麼效果，書上沒說，我也不敢問。
學會了畫符之後，學徒要出師，還要學會36項“趕屍”功法。
這功法中，有讓屍體站起來的“站立功”，有讓屍體走動的“行走功”，有讓屍體轉彎的“轉彎功”，有讓屍體下坡的下坡功，都是趕屍途中要用到的功法。
這其中，有兩個功法特別有意思，分別是“啞狗功”和“還魂功”。
屍體怕狗，一般遇見趕屍，要是趕屍匠人“啞狗功”不好，屍體就會被驚倒，引來狗撕咬。
趕屍要想輕松，魂魄越多越好，“還魂功”就是召喚魂魄的，這個功法越好，趕屍越順利。
那麼這些功法，真有那麼神秘嗎？
按照後人考證，這功法實際上就是用湘西特有的草藥，撒在屍體上才見效的，至於真假，我也不清楚！
或許這就是，脫離了湘西這片神奇的地區，就沒有趕屍匠的根源，沒有草藥啊？
因為趕屍匠人的存在，湘西也有了特殊的風俗。
比如，湘西才有專門的趕屍客棧。
比如，湘西人聽見“趕屍匠”敲小陰鑼就明白要回避，還會關閉家門不讓狗出來。
比如，其他省份的路都穿村而過，唯有湘西村落村外有路，這是為了不讓趕屍匠進村。
這長久的湘西民俗，在民間甚囂塵上，引出了無數傳說故事。
但今日是一個講科學的時代，趕屍匠行業真的存在嗎？
他們的真相到底如何？
看看科學解釋吧？
四：什麼才是真相？在討論真相前，先要考慮一個問題，那就是有沒有！
就個人認為，趕屍匠這個行業是有的，要不然湘西民間也不會有那麼多傳說和風俗出現。
以有為基礎，發散問題，只要找到邏輯解答就行了，這方面，不少專家學者也有三種猜測。
第一種說法，偏神秘，事關屍體能不能活動。
中國古籍中也有不少屍體“屍變”的記載，屍變是指屍體在遭遇外界因素影響後變的能動了，這能動的屍體失去了人性，變成了行屍走肉。
屍變常常發生在雷電交加的時候，可能的原因是，雷電刺激了屍體內還未散去的靜電，讓屍體仿佛通電般，可以在無意識狀態下活動，湘西趕屍匠人們，掌握了其中的奧秘，研究出了短時間控制屍體的辦法。
這說法很是玄妙，也沒有經過科學論證，姑且聽聽就行了。
第二種說法，偏犯罪類。
屍體當然是不能活動的，因此他們認為，湘西自古以來的趕屍說法，都是當地幫派在販毒，用趕屍的手法魚目混珠。
但這說法也有問題，販毒才多少年？湘西趕屍術流傳千百年了，是民間實實在在存在的事。
屍變沒有科學依據，販毒說法太荒誕，於是就有了最後最科學的說法。
這個說法就是背屍說。
按照這種說法，趕屍匠人趕屍體，其實就是將屍體分割後，在肢體上噴灑特殊的藥水防腐，然後由一個人裝扮成屍體，由另一個人當趕屍匠。
在趕屍過程中，因為屍體頭戴大草帽看不清面向，趕屍匠裝束也是頭裹黑布，看不太清楚。
兩個人都看不清了，負責趕屍的匠人，還身穿青面長袍大褂，腰掛紙錢、黃表，邊走邊撒紙錢，配合一跳一跳的前進，這場景就有了生人勿進的效果。
除了這之外，負責引路的趕屍匠舉著燈籠，更添了神秘色彩。
這兩人配合默契，一前一後在小路前行，抵達目的地後，在事先通知家屬準備衣衾、棺材。
屍體一到，就立馬穿戴整齊，裝進壽木。
這所有的過程，家屬都是不能插手，就如“扶出棺材”不許窺視一樣，有嚴格的保密措施。
而且入殮時間也有講究，必須在三更半夜進行。
等趕屍匠人們弄完這一切後，才準許家人認領觀看，一看親友的屍體，已經在了棺材裏面。
哭泣就成了必然，隨後趕屍匠人開始勸：說些人死不能復生啊，功德無量才能回歸鄉土啊，長途跋涉需要安息啊之類的話語，讓親屬更加信任。
在趕屍匠人勸說下，親屬往往就會順從的安排下葬，也不會尋思是否有問題，也放過了最關鍵的道具背簍。
這背簍裏面，除了有紙錢、香蠟外，還有死者的頭和四肢部分，只有在安葬那一刻，才會被拿出來，至於最重的軀幹部份，就真不知在哪了？
尾聲：科技越發展，迷信越無藏身之處！
趕屍匠確實是歷史上存在的行業，也是湘西腳夫們討生活的方式，更是滿足橫死之人，落葉歸鄉願景的一群人。
他們幹的事，依舊是行善積德，讓親人團聚。
辛勞的背後，其實充盈著滿滿的溫情。
就讓他們繼續成為傳說吧！