公元53年， 高句麗慕本王被杜魯刺殺，國人迎立琉璃王少子再思之子高宮為王。高宮（53－146年）是高句麗第六代王，從七歲由太後垂簾聽政開始當國王，到一百歲那年自動把王位讓給胞弟遂成，在位九十四年，活了一百一十九歲，史稱為“太祖大王”。他是古今中外壽命最長當國王時間最長的人。
太祖王寬厚仁慈，重情義，對賢臣良將愛如親生，對左右侍從視為兄弟。每遇自然災害，國人生活困難時，他都會親自捐衣送食。遇到鰥寡孤獨生活不能自理的老人，國王會把他們接到宮裏撫養，因此，他深受高句麗人的愛戴。太祖王活到八十多歲以後，人們就以老祖宗和老神仙來稱呼他。
太祖王的二弟高遂成生而壯勇，憑一身武藝為高句麗南征北戰，立下許多功勞。高遂成認為自己戰功顯赫，對臣民傲慢無理。背地裏結黨營私，培植個人勢力，經常和親信們在一起研究如何奪取王位。對朝廷讓他管的事情，經常消極怠工不問國事。
太祖王八十六年，遂成經常以打獵的名義帶著親信到質陽和箕丘兩地長時間不歸，在那裏尋歡作樂，荒淫無度，胡作非為。三弟伯固看不慣遂成的行為，勸他說：“二王兄，你我都是國王的胞弟，王兄很看重我們，給我們以高官厚祿，我們應該與王兄同心同德地治理國家，不能與國王分心。我們應該替國王分憂，幫助國王料理朝政，而不應該跑到外面吃喝玩樂。”
遂成理直氣壯地說：“想榮華富貴，想歡娛享樂是人之長情，我有條件享受就不能放過，就要及時行樂，否則，一生就白活了。國王老而不死，又不讓位給我，他累不累、忙不忙與我何幹，累死他才好呢。”
遂成不聽勸阻，繼續在外尋歡作樂，國人怨聲載道，太祖王以遂成有功而未處置他。
太祖王九十年秋天的一個晚上，國王夢見一只豹子追逐一只幼虎，兇惡的豹子把幼虎給咬死了。幼虎死前悲慘地叫著，可憐而又淒慘，慘不忍睹。國王嚇得猛地睜開眼睛，原來是一場噩夢。國王品夢之後感覺不吉利，立刻把巫師叫來，請他圓夢，問問吉兇。
巫師說；“大王，虎乃是百獸之王，任何野獸也傷害不了它。豹與虎同類，但比虎小，大王夢見豹咬死幼虎，此意是大王的弟弟要傷害你的兒孫後代呀。”
太祖王心中不悅，心想：我的幾個弟弟不會傷害我的子孫，巫師解夢不一定可信。太祖王把右輔高福章叫來，說：“我昨夜夢見豹害幼虎，巫師解夢，說是我弟弟要害我子孫，你看是怎麼回事呢?”
高福章婉轉地說：“大王，此夢雖兇，但只是預兆，不一定成為現實。人言善可化兇，大王憂國憂民、愛國如家、惜民如子，其善天地共知，雖夢有不吉，但不會禍及國王子孫的。”
太祖王覺得高福章說得很有道理，自己一生積德行善，命裏不該有子孫被害之禍。想到這裏，便將此事放下了。
太祖王一百歲時還是身板硬朗，耳不聾、眼不花，料理國家大事妥當合理。高遂成急得團團轉，氣得七竅生煙，什麼也不幹了，整天外出遊逛。有一天遂成領人到倭山一帶玩耍，數日不歸，天天大吃二喝。他對手下人說，“大王一百歲還不死，我也七十多歲，沒有幾天活頭了。再不當國王，這輩子是當不成了，你們誰有好辦法可以讓我馬上當國王，我定重謝，保你高官厚祿榮華富貴一輩子。”
有人說，“王爺，我們是草木之人，想不出比您強的辦法。只要您有辦法，我們一定幫助您早日當上國王。”
高遂成見手下人擁護他，便洋洋得意起來。一名武將跪在面前說：“王爺，您不該聽下人胡言亂語，他們只知附和您，而不能忠言相勸。我想說幾句真話，不知您願不願意聽？”
遂成很不高興，說道：“你我是多年好友，為高句麗屢建戰功，對我忠心耿耿，不論你說什麼，我都不會對你有疑心的，說吧。”
武將說：“王爺，國王乃賢君，上至文武百官，下至黎民百姓都極尊王。您雖有功社稷，如謀反，人心皆背。謀反，如以卵擊石，必自滅也。非但當王不成，恐將您前功皆葬，極愚也。如您能改惡念，忠國王，誠心輔王理國，王定以你為至親，幹才也。亦或親將王位讓您，您彼時成王明正言順也。”
高遂成陰沈著臉沒有答話。手下的有人乘機挑唆：“王爺，您以王老，理國難，恐礙高句麗發達，才思代王理政。您非為己利謀權而急，此人錯解於您，並惡意誹謗。吾等恐其回宮後亂語，禍害於您。屆時，恐王爺被誅，吾等也被牽連而喪命也。為絕後患，先奪其命，以防他不敬。”
高遂成本來對武將的話很不滿，左右的人提出要殺人滅口，正合他的心意，便點頭同意了。武將立刻被人亂劍刺死，扔到深山峽谷裏。回到王宮後，他們對太祖王說“屬下武將打獵時，騎馬追一野豬，失足墜崖了。”
右輔高福章覺得此事有點不對，便暗中查訪，用百兩黃金買通了高遂成的一個貼身侍從，得知高遂成想謀反，武將勸諫被滅口的內情。
高福章不敢怠慢，立刻將高遂成要反叛的事告知太祖王，說：“遂成欲反，其想殺王而代，請大王及早將他除之，否則，將後患無窮，後悔晚矣。”
太祖王說：“遂成想當王吾早知之，其與吾同胞，吾不能為己王位而殺弟，他也不會殺我的。吾今百歲，難以幹事，應早退也。遂成為高句麗立功巨也，有功於社稷。吾將王位讓他，其如願，事將終也。”
高福章極力勸諫，說：“大王如想讓位，應讓大王子莫勤，大王子正人君子，智勇雙全，當王，國必興旺發達。遂成為人惡大王讓位於他，恐其傷害大王子孫。王只想施惠，把國權讓給暴戾之人，將貽患國家、貽患子孫，請王深思。”
太祖王沒有聽高福章的勸諫，當年十二月便把國王讓給了弟弟高遂成。即次大王（公元146－165年）自己退居別宮，頤養天年，活到一百一十九歲才去世。
高遂成當了國王後更加專橫跋扈，殘暴無比。次大王二年春天，高遂成找個理由殺死了曾在太祖大王面前不讓自己嗣位並說自己壞話的右輔高福章。
高福章臨死時悲痛地說：“我本是先朝近臣，早知遂成亂臣賊子，恨太祖大王不聽吾言。吾今死無妨，恐高句麗受暴君之害矣。”
言畢，高福章大義凜然地站在受刑臺上。劊子手不忍殺他，舉起的大刀掉到了地上。高遂成撿起大刀，一刀便砍下了高福章的頭，刑場內外哭聲一片。
遂成殺死了高福章之後，成天擔心有人不滿。他想：太祖大王的大兒子莫勤肯定會不滿，如果不是自己當國王，這個國王就應該是莫勤的。他早晚非反叛不可，不如先把他殺了，省得將來麻煩。於是，遂成就下令把莫勤殺害了。國人都為莫勤無辜被害氣憤不已，只是敢怒而不敢言。莫勤的弟弟莫德怕遂成再派人來殺自己，便先自殺了。
退居別宮的太祖大王得知自己的一個忠臣，兩個愛子被遂成殺害後心如刀絞，但手中沒有王權，左右不了形勢，奈何不了遂成，只能打掉門牙往肚子裏咽，自己釀成的苦酒自己喝。悔恨當初沒有聽忠臣勸諫，造成終生遺恨，後悔晚矣。
高遂成當國王後，暴虐無比，欺壓百姓，民憤焚天。公元165年，椽那部出身的明臨答夫弒殺次大王高遂成，國民歡呼雀躍。眾大臣請來太祖王的弟弟高伯固登基當了國王，為新大王（公元165－179年） 。
新大王登基後，授明臨答夫國相之職。172年，東漢率大軍進攻高句麗，明臨荅夫集中精力修築城墻，建造防禦工事，堅守避戰，以疲漢軍。當漢軍久戰不利、筋疲力盡開始撤軍時，明臨荅夫抓住時機，率領數千騎兵隨後追趕，大敗漢軍，匹馬不返。明臨荅夫為穩定高句麗國政、抗擊外敵侵略做出了巨大貢獻。被明臨答夫刺殺身亡的高遂成則被高句麗人以“次大王”之稱載入史冊。