鐘馗為什麼就能驅魔抓鬼？2大主要原因——政治暗流與社會流弊
“每至端陽市，肆間用尺幅黃紙，蓋以朱印，或繪畫天師、鐘馗之像，或繪畫五毒符咒之形，懸而售之。”——(清)富察敦崇 《燕京歲時記》
▲宋神宗趙頊（1048年5月25日-1085年4月1日）
大背景
1072年2月15日，宋神宗趙頊下令讓畫工臨摹並印刷了唐代畫師吳道子的《鐘馗像》，作為新年禮物賜予東西兩府中書省和樞密院的文武百官。
鐘馗是中國道教神仙體系中專職打鬼驅邪的神靈。從古至今都流傳著“鐘馗捉鬼”、“鐘馗嫁妹”等傳說，更是出現在了民間新年年畫裏，成為家家戶戶職業保平安的門神。
鐘馗傳說和信仰文化的形成自有中國道教文化發展的緣故，但它從宮廷儀式到民間風俗的傳播，背後更多的是鞏固皇權的政治動機和社會災害中的慰藉需要。
▲唐玄宗李隆基（685年9月8日—762年5月3日）
從唐玄宗大肆宣傳夢見鐘馗捉鬼，到宋朝形成一種皇帝送鐘馗像、籠絡大臣的習慣定式，鐘馗捉鬼的故事是君王攀登權力巔峰的工具，就如同宋真宗利用人造的玉皇大帝天書，來解除澶淵之盟以後面臨的統治危機一樣。
但任何風俗和信仰的風行都需要有社會根基。鐘馗捉鬼之所以能夠自上而下在民間風行，更經受不同時代的考驗，流傳至今，這是與人們面對無法抗拒的社會災害時所尋求的一種精神慰藉。中世紀爆發歐洲大瘟疫時便是如此，人們最先尋求的正是宗教的庇護。
▲吳道子所畫《鐘馗圖》
那麼，中國的這個鐘馗捉鬼傳說得以在唐朝形成和廣為流傳有什麼具體的政治動機和社會環境呢？
第一，形成的社會前提是奢靡之期的大唐皇宮對道教成仙的風行
天寶年間，唐玄宗開始滿足於開元盛世之況，沈溺享樂之中。在與楊貴妃歡愉之際，開始思考修道成仙之法，就像秦始皇曾派遣徐福東渡，尋求長生不老之法一樣，是君王們追求永生的妄想。於是，大唐皇宮中對於神仙信仰的流行達到鼎盛。唐玄宗的同胞妹妹玉真公主甚至皈依道門，開創歷代先風。
宰相楊國忠為了討好皇帝，不僅組織了一次群臣集體參觀皇宮寶庫的行程，滿足玄宗的炫富心理；還以鐘馗為主角，讓千名禁衛軍戴上面具，扮演各路神仙，搞了一場大型宮廷儺儀活動。有了宮廷儀式的載體，鐘馗形象就有了更加穩固而具體的地位了，到了宋朝這種儺儀甚至成為皇宮在除夕之夜的必點節目。
▲南宋《大儺圖》
第二，流傳的政治動機是唐玄宗想要打造神靈庇佑的天子形象
唐玄宗平時就對各種神仙話題感興趣，經常讓禦用畫師吳道子畫出想象他們的模樣，甚繪制了一幅《八十七神仙卷》，其中的鐘馗還被賦予了一個趕考進士的人類身份。
為了將神靈與天子的形象聯系，唐玄宗編造了一個謊言。據說，一次玄宗身患重病，久不見愈。一日夢見一個牛鼻子小鬼，盜走了楊貴妃的紫香囊和明皇的玉笛。這時跳出來一個頭頂破帽，穿藍袍的大鬼，一手捉住小鬼，撕成兩半吃掉了。玄宗忙問大鬼名諱，“臣是終南進士鐘馗，誓除天下惡鬼妖孽。”
唐明皇大夢醒來，霍然痊愈，於是召來吳道子依夢中所見，畫出“鐘馗捉鬼圖”，懸於宮中來驅邪避怪，並封鐘馗為"鎮宅賜福聖君"。甚至為了宣揚天子為神靈庇護的消息，玄宗命人雕版印刷鐘馗像，大量散發給京城百姓。
▲鐘馗捉鬼圖
第三，被認知的群眾基礎是安史之亂後，天下大疫的毀滅性災難無法面對
天寶十四年，身兼範陽、平盧、河東三節度使的安祿山，趁著中央內部政治腐敗、兵力空虛之際，以征討楊國忠為借口，在範陽起兵，掀起了毀滅大唐的安史之亂。
要知道，大戰之中容易引起大範圍瘟疫。除了戰死的二十萬唐兵，更有致死過半的疫情。於是，在開元、天寶年間還存在的天下戶千萬，到了瘟疫結束後戶口不足二百萬。
天災面前，人類是脆弱的。唐德宗貞元年間冊封鐘馗為“驅魔大神”，正式奉鐘馗為捉鬼的天師。因為當時江南大旱，井泉幹涸，人多有渴死的現象，同時又爆發瘟疫，疫死者甚眾。
▲鐘馗（水墨畫）
那麼，鐘馗傳說從唐代的宮廷儺儀主角逐漸走入宋代的民間生活習俗，它的功用有什麼變化呢？
第一，鐘馗淪為皇帝籠絡人臣的象征性工具
宋代皇帝在新年已經形成了一種習慣定式，那就是用鐘馗像作為象征性禮物，賜予有功之臣，以示嘉獎。然而，宋神宗不同的是，竟然大量刻印，分發兩府的所有官員，以表公允。
原因就是此時正值熙寧五年，王安石變法施行的關鍵時期，朝堂上分別以王安石和司馬光為首的新舊兩黨之間矛盾一觸即發，局勢十分緊張。宋神宗一旦處理不好，就會引發像幾十年前仁宗朝舉行的慶歷新政一樣草草收場的結局。
神宗急需一件東西來彌合兩派之間的嫌隙，緩和變法帶來的壓力，於是他想到了送大臣們的新年禮物：鐘馗像。一方面鐘馗像作為賜福神靈顯示了皇帝的恩惠，另一方面又是普遍撒網，人手一幅，顯示出皇帝對新舊兩黨不偏不倚，表明態度。神宗這招還真是一舉兩得。
雖然王安石變法最終因為宋神宗去世而失敗收場，但鐘馗作為皇帝籠絡人臣的象征性禮物卻一直被後世君王沿襲了下來。
▲活字印刷技術
第二，鐘馗捉鬼走上民間年畫的門神地位
隨著宋代活字印刷技術的發展，一種副產品鐘馗像在民間廣為流傳，這也從側面印證著鐘馗捉鬼文化在宋代世俗文化中的普及程度。
在宋代人的新春除夕之夜，放爆竹、守歲、貼桃符、拜年這些都成為了固定活動。而家家戶戶的桃符都換成了買來的印刷品，像請來的財神爺，新帖的門神，其中鐘馗賜福就是固定的門神形象。甚至連當時的大科學家沈括也在《夢溪筆談》中專門考證過鐘馗捉鬼的來歷。
▲在這張鐘馗賜福圖中，五福由五只蝙蝠所象征。
第三，鐘馗像還被用進百姓藥方
根據李時珍在《本草綱目》裏記載的一劑宋代藥方顯示，當時人們相信“婦人難產，鐘馗左腳燒灰，水服”，認為鐘馗捉鬼的畫像可以治療孕婦難產問題，或者可以治療瘧疾之類的疾病。將鐘馗畫像入藥，是宋代百姓對鐘馗保護神的心理暗示反應。
鐘馗捉鬼的傳說從宮廷到百姓的傳播路徑，起點是唐玄宗、宋神宗這些皇帝的推動，引起臣下和百姓的效仿、放大，說明了上有所好，下必甚焉的規律。
君王們出於政治因素的考量，普通民眾出於對苦難的無可奈何，逐漸傳播並相信了鐘馗捉鬼的傳說，這印證了謠言的散播規律。
【參考資料】《唐逸史》《鐘馗傳略》《歷代神仙通鑒》
【文】範範之輩