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1
“已經入秋了嗎？”我直直地看著窗外梧桐葉飄絮，輕聲問道。
蕭秉就坐在床邊，淡淡應了一聲。
“臣妾原想春夏時節走的，結果竟熬到這個時候……”我沒什麼力氣，硬撐著沈重的眼皮看向他，“陛下，以後你們是不是就得稱呼臣妾為先皇後了？”
我話剛說完，就聽見跪在殿內的宮人們止不住抽噎起來。
“閉嘴，都滾出去。”蕭秉皺眉斥責，一句話將殿內清了個幹凈。
“臣妾和他們能說話的時間也不多了，陛下將他們都趕出去，萬一……”我說得很慢，蕭秉卻直接打斷了我。
“李悅，你再胡說朕就廢了你的後位。”蕭秉沈聲，俊逸的面龐都籠罩著一股戾氣。
從前他叫我全名，還是在東宮的時候，也是這樣生氣了威脅要休妻。那時是氣急敗壞，過過嘴癮恐嚇我；現在他可以做到了，卻也沒必要。
因為我的時日不多了。我現在累得很，可能在明日，後日或者下一瞬，閉眼一睡就醒不過來了。
蕭秉現在是皇帝了，就算再不喜歡我，也不會同我一個將死之人計較。
我忽而擡手，想要撫平他緊擰的眉心，抹開那縷暴戾。
蕭秉沒有攔著我，而是微微低了頭順著我。
我將他的動作盡收眼底，輕笑一聲，幾不可聞。
“陛下，往後便沒有臣妾氣您了，您要繼續做一個明君，不然臣妾就會從下面來煩您。”我收回了手，蒼白地看著他。
“李悅，你別死在朕面前。”蕭秉臉上沒什麼表情，也收回了方才的慍怒，冷冷地嘲諷道，“你不是挺生龍活虎嗎，現在又裝什麼死人？”
生龍活虎？
那都是在東宮的時候了。
我不想理他刻薄的話，腦子裏也空空的，似乎我除了與他拌嘴便沒什麼可談的了。
“你走吧，我想休息了。”我將視線定格在了窗外的梧桐樹上，說完這句便不再看他，無聲地趕人。
蕭秉是下了朝被請過來的，他應該還有政務沒處理，見狀也毫不留戀地起身，丟了一句“朕晚上到你這就寢”便匆匆離開了。
蕭秉登基兩年余，將後宮當成了個擺設。
即便是因相貌與那人相像而備受他青睞的柔昭儀，一年也不過得他留宿寥寥幾次，更別說我了。
若不是聽說我快死了，鳳棲宮可能也沒這個榮幸迎接聖駕吧。
我們成婚五年，雖性格不合，卻也有相似之處。
我們都得不到自己想要的，最終成了兩個互相折磨的可憐人。
左右我守活寡也這麼久了，是該讓蕭秉也嘗嘗喪妻的滋味。
他說晚上過來就寢，怕是不能了。因為我已經默許了他前面那個請求，不會死在他面前的。
“告訴陛下，本宮就一個請求……”蕭秉走後，我拉著貼身宮女芍藥的手，說得有些吃力，“本宮死後……想和親人葬在一……處。”
我的這個請求，意味著拒絕了葬入皇家陵園，也拒絕了帝後同穴。
我這一生不得自由，但求死後能離爹娘近些。
2
我和蕭秉在幼時便認識了，彼時他是萬人之上的小太子，而我也是將軍府金尊玉貴的大小姐。
父親回京述職時，他代表皇帝來看望，還踩斷了我的一支玉簪。
“你是不長眼嗎？我這麼大一支簪子在地上，你都看不見？！”我心疼地看著手裏已經兩段的玉簪，這可是我親手打得第一支。
“孤一時著急，再賠你一支就是了！”蕭秉並沒有覺得有什麼大不了，他確實急著去解手，現在還生生憋著應付我，“不就是支破簪子，孤看著做工也不怎麼樣，過後叫人送你十支金簪子。”
“誰稀罕你的破簪子，我看你就是不長眼！”我氣急，又看他面生，便想也不想恐嚇道，“你在這等著，我要叫爹爹把你屁股打開花！”
“放肆，你知道孤是誰嗎？”蕭秉臉漲紅，身為太子的尊嚴受到了侮辱。
我才不管他是誰，反正這府裏沒人比我更大了。我洋洋得意地哼了一聲，握著手裏的簪子道：“我知道，一腳把我的簪子踩斷，你就是個大胖子！”
“你！”蕭秉面色鐵青，又看向一旁的水塘道，“你才應該照照自己，也不知道誰是胖子。”
我在將軍府的吃喝一貫是上好的，長身體的年紀吃得又多，今早照鏡子時也確實發現臉又圓了不少。
但是哪輪得到旁人評論，還是個不知道從哪裏冒出來的小子。
“咕咕咕的煩死了，小心變成鴿子！”我沒聽過什麼腌臜話，氣惱了半天也只憋出了這一句，反倒引得他哈哈大笑。
等大人們被引過來時，便只看到了我在哭，他在笑我。
“太子殿下，小女多有得罪。”爹爹拉著我，一邊給我抹眼淚，一邊對蕭秉敢怒不敢言。
“李將軍，這是你女兒？”蕭秉雙手背在身後，像打了場勝仗般，揚著下巴高傲道，“你女兒是不是沒讀過書？”
還真被他說中了，爹爹在外征戰常年不在家，娘親與祖母又溺愛我，希望給我一個無憂無慮的童年，不舍得我一腦子鉆進書裏去，索性也不請先生來教書了。
以至於我那會聽到他竟是太子時，錯愕地猛止住了眼淚。
我與蕭秉的第一次見面不太友好，他大抵是來克制我的，此後我與他的對話也是處處落下風。
但我發現他似乎與丞相家的小姐有什麼交情，只要他家小姐辦點書會詩會，太子回回必去。
後來我長大了些，可以獨自帶丫鬟出府了，便也過去湊熱鬧，蕭秉在我就在。
“怎麼又是你？”蕭秉每次看見我都是一副掃興的模樣。
十五六歲的姑娘長得快，蕭秉只比我高了些許，我能與他平視，因此我說話頗有底氣。
“許你來看葉小姐，不許我來看葉公子？”我哼了一聲，打趣道，“太子殿下，你若喜歡人家姑娘何必扭捏，裝什麼溫雅？你與我說話時，不是犀利得很嗎？”
他似乎被我戳中心事般，惡狠狠地叫我少管閑事，然後便走開了。
其實我早就發現了，他總是與葉二小姐搭話，兩人談笑風生。
葉嫣然是京中盛名才貌雙全的名門貴女，性子溫柔體貼，人緣也好。
我比不上她。
我面上與蕭秉是水火不容的冤家，心裏卻揣著一腔少女情愫。眼見他們二人越是親近，我枕上落的青絲便越多。
3
其實我出生在將軍府，身份地位並不低，誰都想得到這份強有力的助力，因此及笄後來提親的人多得快踩平門檻了。
我一個個地推掉，每日就是盯著窗外發愁。
母親怕我眼光太高嫁不出去，好聲好氣勸過我好幾回，我偷偷告訴她我想嫁之人。
母親當晚與我一起失眠，過後讓人告訴我，等父親回來後便去向皇上求婚。
結果沒想到父親還沒回來，我便得償所願了。
父親再也回不來了，皇上追封了護國大將軍，將軍府的老小婦孺哭了幾天幾夜。
我深受打擊大病了一場，昏迷期間母親、祖母接連撒手人寰。
皇上感念父親和我李家多年功績，也怕寒了朝中老臣的心，將我指婚給太子為正妻，還派遣了許多宮中的太醫來將軍府。
“太子……怎麼說？”我醒來後聽聞這個消息，心中竟無想象中的喜悅，許是當時還沈溺在巨大的悲痛中。
芍藥跪在床前哭，斷斷續續地說道：“太子殿下也病了，聽說是……陛下賜婚後他去求……求了許久，在殿前跪了兩天……暈過去了。”
他去求什麼？
許是求陛下收回成命，讓他娶葉嫣然吧。
但聖旨已出，皇上也不可能叫丞相的嫡女做側妃，後來一狠心許給了二皇子。二皇子是武將的心，與太子關系又好，所以即便得了丞相府助力也不可能奪位。
皇上這個決定，兩全。
蕭秉沒娶到他想娶的人，而我的少女心思也早就化成一潭死水。
成親當日的禮節過程繁瑣，趁他不在時，我偷偷靠著緩了許久，還重新補了次妝。
蕭秉進來時一身的酒氣，他趕走了所有人，然後坐在桌前給自己倒了兩杯醒酒茶。
“你父親的事……他是位好將軍，你節哀。”蕭秉喝了茶，有些混濁的眼眸也清醒了些，看向我時很平靜。
我兀自掀開蓋頭，也平靜地看著他。
我原想說委屈殿下了，娶了不想要的人。但忽然心頭梗塞，委屈的究竟是我還是他，我也說不準。
後來京城中的人都說我變了，沈穩端莊了許多，有東宮女主人的模樣。
但在葉嫣然成婚的那一晚，他們的太子妃卻在沈寂的東宮崩潰大哭。
蕭秉沒去參加婚宴，也不讓我去。他拉著我一起喝酒，說了許多關於葉嫣然的事，我強忍著情緒陪他，直至他完全醉過去將我認成了她。
那是成婚後他第一次抱我，我卻一把推開了這個渴望許久的懷抱。
“蕭秉，我受不了，你休了我吧……求你了。”大哭後，我脫力地癱坐在地上，輕聲說道。
4
“李悅，你想要個孩子嗎？”幾月後，蕭秉突然在飯桌上問我。
我筷子一頓，身旁伺候的丫鬟們也都楞住了。
我們成婚半年多了，他一直未與我圓房，想到為什麼他會突然提起這個，我莞爾譏諷：“是因為二弟妹也有了，所以殿下才這麼問嗎？”
蕭秉難得地不對我的嘲諷發怒，他淡淡回答道：“不是。你我既是夫妻，孤雖然無法愛上你，但相敬如賓還是能做到的。”
我明知道我想要的不止這些，但還是答應了。
晚上我親自督膳房備菜，還將父親為我埋的幾壇酒挖了出來。
“芍藥，我看起來怎麼樣？”我坐在銅鏡前仔細端詳著。
病過一場後，我雖一直將養著，卻不見起色。又因為蕭秉的緣故，總是吃不好睡不穩，臉色也越來越差，甚至每次見他都要上妝遮掩。
“太子妃，您現在該準備的是這個。”芍藥也高興，她遞給我一本圖冊。我掃了眼，頓覺臉上發燙，嗔怪地收了下來。
我回想起蕭秉的話，覺得他說得也有道理。至少他再見我不會總黑沈著臉，我只要能與他好好相處便行了。
我滿懷期待地等他，卻只是等來了一場火。
“太子妃！醒了，太子妃醒了……快傳太醫，快傳太醫……”
又是這樣的場景，我醒來後眼前模糊，只聽得到耳邊嘈雜忙碌的聲音。
等安靜下來後，我也清醒了許多。
“孤已經派人去差了，是有人惡意縱火……你在屋內擺酒做什麼？不然昨日應該很快能救下來，你也不會被困在裏面。”蕭秉就像執行公務一樣跟我匯報著，順便責怪兩句。
“那殿下昨晚去的哪裏？”我反問道。
看樣子，他是不記得與我的承諾了。
蕭秉的眼神躲閃了一下，然後嘆了口氣道：“嫣然昨日摔了一跤，她身子弱，孩子沒保住……你多去陪她，與她說說話，孤現在的身份也不太方便去……”
提起葉嫣然，他總有說不完的話。
“夠了。”我驟然打斷，心中似被失望與悲惘填滿，闔起眼緩緩說道，“殿下，臣妾累了。”
“嗯，孤與你說的莫要忘了。”蕭秉起身準備走，看見端藥進來的丫鬟又想起了什麼，折返回來說道，“太醫說你的身子怕是不宜有孕，你也不用擔心，看在舊日李家的情分上，孤不會廢了你。”
我無言，眼角一澀，淚珠滑落。
他記得葉嫣然的身子不好，記得她一切喜好和忌口，獨獨看不出我日漸消瘦的憔悴與羸弱。
是了，因為他與我相處時，最多的便是不歡而散。
有時候我會想，為什麼只要他給了我一點希望，我就要像瀕死的魚兒抓到救命水源一樣貪戀，甚至自以為是地去幻想什麼可笑的未來。
蕭秉在慢慢成長，成為一個帝王。
他有心田半畝留給他的白月光，其余的便是數不盡的權謀治國之術。
而我，我又是什麼呢？
…
建業三年，睿德皇後李氏，年二十，薨。
5
“陛下，今年西域進貢的和田玉該如何放置？”
我正批著公文，聽到申坤這句話後皺了皺眉，頭也不擡道：“像往年一樣送到皇後那兒就行，怎麼這種小事還來問朕？”
“這……”申坤吞吞吐吐了半天，輕聲道，“陛下，先皇後已經薨逝三年了。”
我拿筆沾墨的手猛然一頓，心中騰升出一股沒來由的空落，怔楞了好半會：“先皇後……”
“陛下，臣妾走了以後，你們是不是得稱呼臣妾為先皇後了？”
回想起李悅病危時總笑著問我的話，我垂了垂眸。
李悅，沒有朕的允許，你怎麼敢丟下朕先走？
我的手控制不住地顫抖著，將筆丟到一旁後，申坤也跟著跪了下來，嘴裏直呼著“陛下息怒”。
“申坤，你說皇後以前明明是那麼活潑的人，怎麼會突然……”我不知道懷著什麼心情，看向自己的大內總管。
他跟了我那麼久，總會知道些什麼。
“陛下恕罪，奴才不敢妄言。”申坤的頭緊緊貼著地，我看不見他的神情。
“無妨，是朕想不通，你盡管說。”我往後靠了靠，竟覺得有些無力。
“先皇後原是李大將軍的嫡長女，身體的底子不用說，府上吃穿用度自然也不會差。”
“你說得對。”我點點頭。
回想起兒時，我踩壞她一支玉簪，她揪著我說了許久，後來還報復性地弄壞了我的弓箭和秋千。
這麼能折騰的人，怎麼會說病就病？
居然還是真的病了，病得那麼重，我曾經還一度懷疑她是故意裝的……
“奴才鬥膽請問陛下，可知道先皇後一直心悅於您？”申坤小心翼翼地擡頭看我。
我正思忖著，被這一句話驚得腦中似有一根弦崩斷，想都不想脫口道：“荒謬！”
“陛下恕罪，陛下息怒……”申坤又緊緊閉上嘴，磕起了頭。
他說李悅心悅我？
這怎麼可能！？
李悅從不曾對我說過……
我往後仰了仰頭，平復了許久才讓他繼續說。
“先皇後可能不曾對您言之，但不僅是奴才一人，這宮中所有人都能看得出……陛下，先皇後還未出閣時，便總跟著您跑，您沒看出來嗎？”申坤問道。
我幾乎沒怎麼想，便能一下回憶起李悅的身影。
“這能說明什麼？我們那時候關系並不好。”我沈聲道。
“那只是您這麼覺得。”申坤頓了一下，似乎是在斟酌用詞，“陛下，先皇後同葉……同別的女子不同，她不會詩詞歌賦來表達自己的心意，也不好意思明著說。所以便總是與您做對，以此來引起您的關註。”
“不，她說過的。”我喃喃道。
她說過，在那次詩會上。
只願君心似我心，定不負相思意。
難怪那時許多人都那樣看著我，難怪過後我問起時，她總是支支吾吾不肯回答……難怪，每次提起嫣然時，她最後都是與我不歡而散。
6
“申坤，朕說去皇家陵園，這是要去哪？”
這陣子，我總是想起李悅，想起許多她還在時我想不起來的曾經。大臣們又總提再立後的事，索性我便來看看她。
“陛下恕罪，您可能忘了先皇後的遺言，她並不是葬在皇家陵園。”申坤抿了抿嘴低頭道。
“什麼意思？”我皺眉。
李悅走時，正逢前朝出了一攤子事，我那時候忙於處理前朝事務，而她的後事幾乎是放手給別人處理，並沒有註意那麼多。
“先皇後臨走時說，她想葬在李家的祖墳……”申坤說完後，又急急補上一句，“奴才知道這不合規矩，但當時有請示陛下，您只說隨皇後遺願來。”
居然是我自己說的，允許了李悅不與我同穴……
我又驚又怒，一時不知該說什麼。
等到了李悅的墓前，我看著那“睿德皇後”四個字，久久地沈默著。
她的身體發膚受之父母，名字亦是受之父母，沒有一處是我給她的，連封號都不是我擬的。
生前她的一顆心屬於我，臨了卻又將它收了回去，將我一人空落落地丟在這裏。
我輕笑一聲，不知道在笑誰：“李悅，他們總誇你，只有朕說你不是一個稱職的皇後。朝臣們又在說子嗣的事情了，看，你連個一兒半女都沒給朕留下。”
“睿德……他們給你起的這個號，真不像你，你分明是個嬌縱的女子。”我同墓穴自言自語著，“那首詩也是別人教你的吧？為什麼不直接同朕說呢？”
想了想，我又搖頭道：“算了，說了也不會有什麼改變的，你還會是朕的皇後，做皇後是不能存私情的。”
我就這樣同墓說了許久，回去後偶然聽到了宮人們的閑言碎語。
“……陛下去看先皇後了。”
“都過了三年，他才想起娘娘嗎？”
“是啊，可憐了皇後娘娘這麼好的人。明知道陛下心慕的是二皇妃，她還一直抱著對陛下的一片癡情。”
滿宮皆知皇上對皇後不喜，可皇後病逝後，他卻空置後位三年
“陛下喜歡的是二皇妃嗎？他很少來後宮，我還以為像他這種人是不會……”
“噓，我也是聽說的，我們還是去收些梧桐葉吧，先皇後最喜歡梧桐葉了……唉，她是我見過最美最善良的貴人。”
“好，也許再過些日子，陛下就會讓人除掉這些樹吧……”
申坤看著我，我制止了他要去抓人的動作。
我最後一次見到李悅時，梧桐樹也像現在一樣大片掉落著黃葉。
“她既喜歡，這些樹便留著吧。”
我說完，轉身離開了鳳棲宮。
宮人們說的不完全對，我是傾慕過葉嫣然，但那已經是年少的事情了。我的兒女情長，早就隨著時間一點點淡逝。
帝王都是如此。
李悅，朕不曾負你，是你愛錯了人。（原標題：《先皇後》）
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