在整部《西遊記》中，不得不提的一個情節就是：孫悟空大鬧天宮。這一情節在全文也有著承上啟下的作用。正是因為孫悟空大鬧天宮，才會被如來壓在五指山。而也正因為孫悟空被壓在五指山，才會成為唐僧的徒弟，承擔起保護唐僧西天取經的重任。可以說，孫悟空大鬧天宮這一情節必不可少。我們都知道，孫悟空拜唐僧為師時，人間正值唐朝。那他大鬧天宮時，人間又是什麼朝代呢?
孫悟空
孫悟空大鬧天空從何時開始？要想弄清楚這一點，就必須確認一個時間點，那就是孫悟空大鬧天宮的標誌。孫悟空一共在天庭當過兩次官。第一次是因被東海龍王和閻王舉報，玉帝準備派天兵擒拿孫悟空。太白金星為孫悟空求情，讓他上天當個小官。在太白金星的連哄帶騙下，孫悟空上了天庭。但此時的玉帝完全不知道孫悟空的價值，便隨便安排了一個弼馬溫的小官，打發了孫悟空。後來孫悟空得知真相，反下天庭。
孫悟空
在花果山眾猴和其他妖王的慫恿之下，孫悟空自封齊天大聖。玉帝派兵圍剿，卻功虧一簣。此次，老好人太白金星又出現了。他建議玉帝答應孫悟空“齊天大聖”的封號，但有官無祿，反正孫悟空也不在乎。玉帝勉為其難地答應了。孫悟空第二次上天後，由於無所事事，所以整日在天界遊走，打擾其他神仙的正常工作和修煉。為了防止他無事生非，玉帝安排孫悟空去管理王母娘娘的蟠桃園。
大鬧天宮時人間是什麼朝代？不久之後，天庭召開一年一度的蟠桃大會，卻沒有邀請孫悟空。孫悟空大怒，冒充赤腳大仙前往蟠桃會，偷了蟠桃、盜了禦酒，吃了金丹，闖下大禍，反下天去。所以孫悟空大鬧天宮開始的標誌，便是大鬧蟠桃會。那孫悟空大鬧蟠桃會時，人間又是什麼朝代呢?
唐僧解救孫悟空
在《西遊記》第十四回，唐僧路過兩界山，鎮山太保向他介紹道：“王莽篡漢之時，天降此山，下壓著一個神猴，不怕寒暑，不吃飲食，自有土神監押，教他饑餐鐵丸，渴飲銅汁。自昔到今，凍餓不死。”可見，孫悟空被壓在五指山的時間是在王莽篡漢時，當時正值初始元年，即公元9年。而要想知道孫悟空大鬧天宮時的年份，咱們倒著往回推就可以了。
孫悟空被壓五指山
孫悟空被如來壓到五指山前，是在與如來打賭。而在如來到來之前，他在南天門外與天兵天將交戰。在此之前，他被送到太上老君的煉丹爐裏煉化。按照小說中的說法，天上一天，人間一年，孫悟空在煉丹爐中共待了49年時間。而他與天兵天將戰鬥，以及天庭去請佛祖的時間，大致在幾個小時左右，大概可以估算為6個小時。相當於人間的6個月時間。所以孫悟空被送到煉丹爐的時間，應該是公元9年—49年6個月=公元前40年。
孫悟空與二郎神大戰
而在孫悟空被送入兜率宮之前，還經歷了天庭的審判，斬妖臺行刑，與二郎神大戰，與哪咤大戰，與四大天王和九曜星君大戰。即便他們速戰速決，每一項程序也至少需要天上一個小時時間，也就是人間一年。綜合算下來，共需要耗費5年左右的時間。所以孫悟空在大鬧天宮時，應該是在公元前45年左右。
王莽
而公元前45年正值西漢時期，當時的皇帝是漢元帝劉奭。他的父親是漢宣帝劉詢，母親是許平君。就在同一年，中國歷史上還發生了兩件大事。一是王莽出生，二是趙飛燕、趙合德姐妹降世。這一年，天上人間都出現了不穩定的因素，也可見作者文學和歷史功底的深厚。