猶記得幾年前，在一次酒局之上，有位粵東老客侃侃而談，笑稱普天之下的美味之中，有大毒者必有大美。毒物者，如蛇蠍，如蜈蚣，如毒蜥，都是不可多得的美味，只不過敢於品嘗者較為稀少罷了。
聽罷此言，我等北方侉佬也唯有一笑，粵東老客所言不虛，他口中的極品珍饈，我們是絕不敢動筷的，不是懼怕那些毒物制作成熟食之後仍具有毒性，只是在心理與味覺上難以接受罷了。
又記起數年前，曾聽一位薊縣山區的老前輩說：“深山大澤，必產龍蛇。老一輩常說山水之中有蛟，有螭，這些被認為是沒有角的龍族之物，實際上都是些巨大蛇類罷了。”
蛇又有小龍、地龍、土龍之稱，古籍之中，常常將蛇混為龍族，龍是天界神仙們的肉類來源之一，蛇就是人間凡人的肉類來源之一，只不過許多人對龍蛇之物有敬畏感，而不敢食用罷了。
好比筆者生活的地方，有些善男信女供養“五大家”，其中蛇被認為是“柳家仙”，是地仙之中的七爺，故而管蛇稱呼為“柳七爺”。既然是地仙之一，自然不能得罪，唯有敬而遠之為長策，又怎麼敢把大仙兒大卸八塊燉了佐酒，經九轉大腸化為糞便，再經五谷雜糧輪回之所排出來養蛆，顯然這是對大仙兒的大不敬。
玩笑開過，書歸正文。今借“吃蛇”這一話題，且聽“大獅”說一說古代對於“貪吃蛇”的一些記載，您若有興趣，請往下看。
根據《百粵雜記》所載，蛇肉之美，人鮮能知，吃過之後，大呼悅口，遠勝雞鴨魚肉等物。百粵僻壤，嗜好此物；三楚兩廣，食者頗多；只是小蛇易得，而大蛇難尋；然而大蛇之美，又遠勝於小蛇。
您瞧，區區幾十個字，就把吃蛇肉的風俗給說明白了。其中又說，此等“大毒大美”之中，以毒蛇最貴，毒鼠次之，蜈蚣、土筍又次之，牛羊豬狗最為低賤，是販夫走卒之輩所食用的肉類。
筆者原本以為“土筍”是筍類的一種，類同於竹筍，但據《閩小記》所寫，土筍又名“塗筍”，是一種類似蚯蚓的蟲子，又名沙巽，味道比魚蝦還要鮮美。是否如此，筆者沒見過，更沒吃過，還請吃過這種美食的朋友指點迷津。
依照粵地規例，新官到任，必獻蛇肉孝敬，故而粵地多有“蛇戶”，專以捕蛇為業，每年需向官府交納足夠重量的毒蛇，不然就要受罰。
金庸老先生在連載版《射雕英雄傳》之中，寫到一個秦老漢，他的孫女名叫秦南琴，對郭靖生出愛意，可惜被楊康玷汙了清白，生下一個男嬰，名楊過，字改之。
這對秦氏祖孫，就是專以捕蛇為業的蛇戶，日子過得十分清苦，還要經常被官府逼著捕蛇，因而說出“官吏勝毒蛇，徭役如猛虎”的無奈之言。可憐這位秦南琴，半生捕蛇，最終還是被異蛇所傷，因無法解毒，而結束了坎坷、淒涼的一生。
說回正文，自清朝乾隆年間起，粵地蛇戶每年需向官府進獻蛇肉一百二十斤，這些蛇類必須是毒蛇，若以普通的草蛇充數，便要挨鞭子。
《百粵雜記》中有一段蛇戶捕殺巨蛇的描述，其中寫道：蛇戶發現蛇穴之後，先將削得又尖又快的茅竹片插在蛇穴附近，相連足有四五裏地。接著，蛇戶便在六七裏外守候，這一是個很漫長的等待過程，入山捕蛇之前，需帶足清水、幹糧，往往需要好幾天才能出山。大蛇不同於普通小蛇，出洞之時，必有腥風，能傳數裏之遠，蛇戶聞到腥風，便知道大蛇已經出洞，立即準備好應用之物，伺機將大蛇一舉擒獲。由於地上遍布茅竹片，鋒芒如利刃，蛇身稍有觸及，便立即出血，無論向左還是向右，到處都是茅竹片，最終遍體鱗傷，血流滿地。這時候，蛇戶一擁而上，將其捕獲。其肉鮮而肥美，在豹胎、猩唇、熊掌之上。
這種大蛇，蛇戶不能私自食用，必須要進獻上去。比如，道光三年，有一湖廣大臣前往粵地公幹，巡捕要求地保、土司，必須進獻蛇肉款待上差，並要求不準有傷，上差是個“吃貨”，要親手宰殺。
地保、土司立即差遣蛇戶捕蛇，蛇戶費盡周折，終於捕捉到一條巨蛇。用一口巨大的木箱子擡著，送到那位上差的面前。上差大怒，認為蛇太小，不足一百二十斤，蛇戶有意敷衍，冒犯了他的威嚴，要治大不敬之罪。當地官吏無奈，只能將蛇戶打了板子，要求蛇戶再去抓一條更大的蛇來。
蛇戶又費了一番辛苦，終於捕捉到一條比上次更大的蛇，然而那位上差仍不滿意。可憐那些蛇戶，又挨了一頓打。第三次，在傷了好幾個人後，蛇戶終於捕到一條比上次稍大一點的蛇。送過去之後，上差又要發怒。蛇戶跪倒一片，哭著央求上差發發慈悲，饒過他們，他們已經盡了全力。
當地官吏同情蛇戶，跪地求情，並說：“這種大蛇，其味最鮮美，若再大了，反倒因為肉肥而油膩，影響了味道。另外，這種蛇彌足珍貴，具有祛風疾，和肌理的功效，是大補之物。大人若是嫌棄，恐怕要暴殄天物了。”
在場眾人忙附和，那位上差也意識到自己的確有些擺譜過了頭，於是遣散蛇戶，喚過帶在身邊的廚子，當著他的面將大蛇宰殺，烹制後與眾位下屬大啖蛇肉，不由得拍案叫絕，高聲曰：“若非親口品嘗，世間再無此味！”
獻蛇之役，楚粵古例，為捕蛇而遭蛇所傷喪命者，不計其數。只為一飽口福，而罔送人命，這種美食入口，不知怎麼咽得下去。好了，陋文一篇，就此打住，關註“大獅”，看古今奇談。