曹善士，又名曹百禧，字席珍，號待聘，庠生（秀才）。生於清嘉慶十三年（公元1808年）正月初二，卒年不詳。陜西省榆林府佳州（今陜西省榆林市佳縣）雙碾村人。其父曹天溥，增生(增補的秀才)，鄉賢，家中頗為殷實。
善士少時，長兄善儒做了一個奇怪的夢，心中疑惑，就問善士說：“二弟，我昨晚做了一個奇怪的夢，不知何意。”善士說：“什麼夢？說來聽聽。”曹善儒就說：“我夢見一棵桃樹，樹有三枝，一枝紅花綠葉，一枝半死不活，一枝死得陳幹。”善士笑著說：“這夢很好解。”其兄說：“說來聽聽。”善士說：“這是咱兄弟三人的命運征兆。紅花綠葉那枝當然指的是我，半死不活那枝是你，死得陳幹那枝自然是老三。”善儒也是庠生，榆林府馮大宗師歲試拿過第一名，但善士才思敏捷，學識淵博，善儒向來甘拜下風。聽了二弟的“解夢”，他深信不疑，只能自怨自艾。三弟善保幼小，不大懂事，生性又老實，對二哥的“解夢”只是笑笑而已。
若幹年後，曹善儒後人枝繁葉茂，曹善保後人七零八落，而曹善士卻成了無後之人。曹善士萬萬沒想到，他的“解夢”不光錯了，而且徹底弄反了。
曹善士自恃才高，成年後依舊十分孤傲，脾性也極壞。一日，弟弟善保背後指責二哥善士為人太霸道，不像讀書人的樣子。這話不知怎麼傳到善士耳朵裏，他非但不接受指責，而且十分惱怒，抱起一塊大石頭“嗵”地丟進善保家做飯的鍋裏，把鍋底生生砸塌底了。善保是老實人，也是乖人，只好忍氣吞聲。可是，這事傳到了王家畔村。善保的妻子正是王家畔村武秀才王殿全的二女兒。王殿全率領著幾個會拳腳功夫的子侄來雙碾村找曹善士的麻煩來了。好在善保的妻子王氏十分賢惠，她信誓旦旦地告訴父兄，曹善士砸鍋的事純粹是謠傳。武秀才王殿全相信了女兒的話，在女兒家吃了一頓飯，領著子侄回王家畔村了。
曹善士筆頭子很硬，周圍村莊的人常找他寫狀子。一日，張家奉上銀子請善士寫狀子，案由是，李家的群羊吃了他張家的冬小麥。曹善士就為張家寫了狀子，狀子裏有這樣的句子：“鼻吹雪消，蹄刨嘴啃，群羊把冬小麥吃得根芽無不盡。”李家要寫答辯狀，請的人也是曹善士。善士自然不忘收銀子，收銀之後就寫了答辯狀——其中竟有這樣的話：“雪厚三寸，羊如何鼻吹雪消？地凍如鐵，羊頭上又不綁板鐝？”縣令看了訴狀和答辯狀，左右為難，實在無法結案。最終，這樁案子只好不了了之。
後世有些法官吃了原告吃被告，人家曹大秀才寫狀子（或答辯狀）都敢昧著良心吃原告吃被告，哪管什麼叫自相矛盾！
曹善士認為自己有經天緯地之才，做官心切。他讓葭州城的劉裁縫為他縫制了一套六品官員穿的官服，時不時地穿著過把官癮。清朝律法規定，普通百姓穿官服是犯法的；就是秀才也不能穿官服。曹善士不管這些，有時竟穿著六品官服趕集或逛廟會。久而久之，他竟產生了錯覺，以為自己真的就是六品官員。村裏人不知就裏，都羨慕曹家“頂子尖，帽子圓”。
一日，曹善士家的馬脫韁了，把村裏李德有家的菜園子糟踏了。李德有得罪不起曹善士，只好背地裏詛咒——不巧，這話讓好串門的秦氏聽到了。秦氏是曹善士的偏房（小老婆），心中不得勁，有意無意常常搬弄是非。秦氏回到家，陰陽怪氣地說：“還說你們曹家‘頂子尖，帽子圓’，人家李德有背地裏往死咒撅你們呢！”曹善士一聽，二話不說，攥了一根棒槌就找李德有算賬。李德有正在歇晌午，聽見有人進門了，就坐起來——一看，來人竟是曹大秀才！李德有也是有錢人家，有碾有磨，窯裏墻壁都是彩繪出來的。他剛要下炕為曹善士沏茶，哪知曹善士已經跳上炕，掄起棒槌就向他打來，幾棒槌就將他打倒在炕上。李德有哭喊道：“曹先生，你無緣無故為什麼打我？”曹善士打上了癮，掄起棒槌，棒槌就在窯頂戳個缽子窟窿；落下棒槌，李德有就慘叫一聲。李德有的幾個兒子想幫父親，可他們看見曹善士就腿軟了，只好跪在地上討饒。曹善士一共掄了一百多次棒槌，過足了打人的癮，方才提了棒槌大搖大擺地走了。李德有的兒子們跳上炕，扶起父親——父親只剩一口氣了。李德有養傷三月，傷痂摳了半升。他打算到葭州縣衙告曹善士，可又想，葭州縣令是七品官，怎麼能管得住六品的曹善士呢。況且，民間有言，“要坐榆林府，得防三只虎”——曹善士就是其中一只。李德有決定到榆林府告曹善士。步行四天，李德有終於來到榆林府衙，喊了冤，擂了鼓，呈上了狀子。知府大人看了狀子，怒吼道：“這個曹善士簡直無法無天了！衙役們，火速到葭州雙碾溝捉拿曹善士！”兩天後，曹善士騎著高頭大馬，穿著六品官服，若無其事地來到榆林城。他沒有立即進知府衙門，而是斥退兩個捕快，優哉遊哉地到榆林城玩了一天。第二天，曹善士主動進了榆林府衙。他是在冊秀才，大清律法有規定，秀才見官可以不跪，甚至可以不拜。知府大人說：“賜座。”衙役們就搬來一把椅子。曹善士冷笑一聲，倒坐在椅子上，出口就罵知府大人是狗官。知府大人惱羞成怒，大喊道：“衙役們，把這個假官的官服剝了！”衙役們就把曹善士的官服剝了，並把它扔在公案上。誰知曹善士從椅子上一跳下來走向公案，拿起官帽理直氣壯地戴在自己頭上。知府大人被徹底激怒了，他又大喊道：“摘下他的官帽，踩碎！”衙役們就把曹善士頭上的官帽扯下來，摔在地上，用腳踩了個稀碎。曹善士又想倒坐在椅子上“敲打”知府大人，哪知知府大人喊道：“把椅子收回來！”曹善士一聽，火冒三丈，不等衙役們搬椅子，他自己飛起一腳，“咣當”一聲便把椅子踢出了衙門。曹善士不光是秀才，平時還練拳腳，功夫也不賴。審案開始了，曹善士站在廳堂對答如流，含譏帶諷，知府大人被氣得咳嗽不止，斷斷續續說：“把，人犯，打入死牢！”曹善士這才醒悟過來，但為時已晚；再說，就他的性格，他是絕對不會求情的。
曹善士的父親曹天溥救子心切，把家裏所有的金銀財寶拿出來，甚至把糧食也拿出來，讓騾馬馱上向榆林城進發了——騾馬隊伍差不多排了半裏長。榆林知府是個愛財的主，收了曹天溥的財物，把曹善士放了出來。知府大人沒有追究曹善士擅自穿戴官服的罪責，也沒有剝奪他的秀才資歷。
回到家，曹善士萬念俱灰，不久就病逝了。臨終前，他對家人說：“我死後，你們把我埋在李德有家對面山上；我要把李德有一家‘逼’得人死財散，還要把雙碾溝後溝的水‘逼’幹！”曹善士果然被埋在李德有家對面山上。李德有住在青楊溝南邊，對面山離他家很近——青楊溝是一條小溝。李德有一家害怕曹善士的陰魂，整年整月活得戰戰兢兢。恰好，李德有的一個兒子得病死了，他確信兒子是被曹善士“逼”死的。李德有認為，曹善士是天上的文曲星下凡，他把文曲星得罪了。於是，李德有在曹善士的墳頭上燒了紙，祈求文曲星原諒他。之後，他就帶著驚恐帶著家人永遠離開了雙碾溝……
雙碾溝後溝的水越來越小，直至二十世紀末才斷流。當然，這與鎖壩有關，也與幹旱有關，與曹善士的詛咒恐怕沒有多大關系。
曹善士只有一個兒子，沒有孫子；所以，他的墳地只有兩個墓堆——一個是他自己的，一個是他兒子的。他的長兄曹善儒的後人人丁興旺，其中一支給他“頂”了門——直至現在，他和他兒子還歆享著其兄曹善儒的後人的香火。
《曹善士傳》的作者是曹善士五世侄孫。他認為：
前五世二祖爺學業優秀，如有仁愛之心，謙遜心底，斷不至於身陷囹圄，敗光家業，也斷不至於一事無成，身敗名裂。曹家後代要在曹善士身上吸取教訓，要成才，必先成人。善良和謙遜是做人的兩大法寶。
註：本文根據《佳縣小西溝曹氏家譜》和雙碾村有關曹善士的民間傳說撰寫。