祖母夢見天神，抱一赤子，從天而降
王守仁，幼名雲，字伯安，別號陽明。浙江紹興府余姚縣（今寧波余姚）人，因曾築室於會稽山陽明洞，自號陽明子，學者稱之為陽明先生，亦稱王陽明。
弘治十二年（公元1499年）進士，歷任刑部主事、貴州龍場驛丞、廬陵知縣、右僉都禦史、南贛巡撫、兩廣總督等職，晚年官至南京兵部尚書、都察院左都禦史。因平定宸濠之亂而被封為新建伯，隆慶年間，追贈新建侯。謚文成，故後人又稱王文成公。
王守仁與孔子、孟子、朱熹並稱為孔、孟、朱、王。
王守仁的學說：思想王學（陽明學），是明代影響最大的哲學思想。其學術思想傳至中國、日本、朝鮮半島以及東南亞，立德、立言於一身，成就冠絕有明一代。弟子極眾，世稱姚江學派。其文章博大昌達，行墨間有俊爽之氣。有《王文成公全書》。
成化八年（公元1472年），王守仁出生在浙江余姚一個顯赫的家庭。父親王華，是成化十七年(公元1481年)的狀元，後來官至南京吏部尚書。
王守仁天生有特殊氣質。他的母親懷孕超過十個月才分娩，在他誕生之前，他的祖母夢見天神衣緋玉，雲中鼓吹，抱一赤子，從天而降，祖父遂為他取名為“雲”，並給他居住的地方起名為“瑞雲樓”。
雖王守仁五歲仍不會說話，但已默記祖父所讀過的書。有一高僧過其家，摸著他的頭說“好個孩兒，可惜道破。”祖父根據《論語·衛靈公》所雲：“知及之，仁不能守之，雖得之，必失之”，將他改名為“守仁”。隨後，他開口說話了。父親王華，喜愛紹興山水，舉家離開余姚，移居紹興。
幼年的王守仁，有著良好的家世，也因此擁有一個非常優越的學習環境。十二歲，王守仁正式就讀師塾。十三歲，母親鄭氏去世，幼年失恃，這對他來說是一個很大的挫折。但他誌存高遠，心思不同常人。一次，與塾師先生討論何為天下最要緊之事，他就不同凡俗，認為“科舉並非第一等要緊事”，天下最要緊的是讀書，做一個聖賢的人。當時，國家朝政腐敗，義軍四起。正統年間，英宗被蒙古瓦剌部所俘。這件事情在王守仁幼小的心中，投下了巨大的陰影。他發誓一定要學好兵法，為國效忠。十五歲時，屢次上書皇帝，獻策平定農民起義，未果。同年，他出遊居庸關、山海關一月之久，縱觀塞外，那時已經有經略四方之誌。
弘治元年（公元1488年），王守仁十七歲，到南昌與諸養和之女諸氏成婚，可在結婚的當天，大家都找不到他。原來，這天他在閑逛中，遇見一道士在那裏打坐，他就向道士請教，道士給他講了一回養生術，他便與道士相對靜坐忘歸，直到第二天嶽父才把他找回去。
弘治二年（公元1489年），王守仁十八歲，他與夫人諸氏返回余姚，船過廣信，王守仁拜謁婁諒。婁諒向他講授“格物致知”之學，王守仁甚喜。之後，他遍讀朱熹的著作，思考宋儒所謂“物有表裏精粗，一草一木皆具至理”的學說。為了實踐朱熹的“格物致知”，有一次，他下決心窮竹之理，“格”了七天七夜的竹子，什麼都沒有發現，人卻因此病倒。從此，王守仁對“格物”學說，產生了極大的懷疑，這就是中國哲學史上著名的“守仁格竹”。
二十歲時，王守仁第一次參加浙江鄉試，與胡世寧、孫燧同榜中舉，其後，學業大有長進。但是，他越來越喜歡談論軍事，並且很會射箭。二十二歲時，考進士不中，內閣首輔李東陽對其笑道：“你這次雖然不中狀元，下一次科舉必定會中狀元，試一試為下一次科舉作個狀元賦。”王守仁拿起筆就完成了，朝堂上的元老們對他的天賦才能都很驚奇。嫉妒他的人開始議論說，這個年輕人如狀元及第，必然是目中無人。王守仁二十五歲再次參考科舉，再次落第。他的狀元父親開導他說，此次不中，下次努力就能中了，但他笑道：“你們以不登第為恥，我以不登第卻為之懊惱為恥”。
弘治十二年（公元1499年），二十八歲的他，參加禮部會試，因考試出色，舉南宮第二人，賜二甲進士第七人，觀政工部。出治葬前威寧伯王越，回朝上疏論西北邊疆防備等八事，隨後授刑部主事，在江北等地決斷囚獄，隨後，因病請求歸鄉。弘治十七年（公元1504年）啟用，授兵部武選司主事。
明武宗正德元年（公元1506年）冬，宦官劉瑾擅政，並逮捕南京給事中禦史戴銑等二十余人。王守仁上疏論救，觸怒劉瑾，被杖四十，謫貶至貴州龍場（貴陽西北七十裏，修文縣治）當龍場驛驛丞。同時他的父親王華也被趕出北京，調任南京吏部尚書。
路途中，王守仁被劉瑾派人追殺，偽造投水自盡，躲過一劫。逃過追殺的王守仁，暗中到南京面見父親，王華對他說：“既然朝廷委命於你，就有責任在身，你還是上任去吧。”隨後，他踏上路途，來到貴州龍場驛，“萬山叢薄，苗、僚雜居”，龍場在當時還是未開化的地區。王守仁沒有氣餒，根據風俗開化教導當地人，受到民眾愛戴。在這個時期，他對《大學》的中心思想，有了新的領悟。王守仁認識到“聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者誤也”。他在這裏寫了“教條示龍場諸生”，史稱龍場悟道。
正德四年（公元1509年）閏九月，王守仁謫戍期滿，復官廬陵縣（今江西吉安）知縣。次年八月，劉瑾被楊一清聯合宦官張永設計除去，十二月，升任南京刑部主事。
（本篇完）