前言：1964年6月1日，美國約翰遜總統在第十次檀香山會議上決定擴大越南戰爭，為了制造戰爭借口，,美軍驅逐艦駛入北部灣挑釁，1964年8月4日，美國國防部國防部副部長西爾威斯特宣稱美國驅逐艦“馬多克斯”號和“滕納·喬埃”號在北部灣公海巡邏時受到北越魚雷艇襲擊，兩艘驅逐艦擊沈兩艘北越魚雷艇，隨即美軍出動64架戰鬥機轟炸了越南報復，這就是美國未經宣戰便直接卷入戰爭的北部灣事件，而在第十次檀香山會議後十幾天，中國已經預見美國在越南的“特種戰爭”會擴大成為“局部戰爭”，毛主席在6月中旬會議上說：“美國逼我們再一次與其較量，他要打，我們只好奉陪，要進行援越抗美，要他服輸，同誌們不要怕，我們建了再打，就不如打了再建，這個戰場好，可以施展我們的力量，也可以大踏步前進，也可大踏步後退，實行包圍迂回。總的思想是打掉美國人再次與中國較量的想法，
一：起源
1952年，美國海軍開始大力擴張，動工建造第一艘現代航空母艦“福萊斯特”號，到60年代已有6艘福萊斯特級航母服役，另有一艘核動力航空母艦“企業”號，二次時的7艘埃塞克斯級和三艘中途島級航母也進行了現代化改裝，此外，世界第一艘核潛艇“舡魚”號下水，世界第一種裝備有對空導彈和反潛導彈的“查·弗·亞當斯”號導彈驅逐艦1958年開始動工，第一艘導彈潛艇“喬治·華盛頓”號編入現役，60年代，美國海軍共擁有25艘攻擊航空母艦，有186艘常規潛艇，7艘魚雷核潛艇和5艘導彈核潛艇，是當時世界上最龐大的海軍，
而屬下的美海軍第七艦隊是當時世界上最大的海上艦隊，擁有各型艦只125艘，飛機700余架，陸戰師1個，兵員額達6萬余人，總噸位達60萬噸，分編為6個特混艦隊，分為一線和二線，第一線是以日本佐世保、橫須賀、那壩、高雄、臺南、菲律賓的三梧萊角為基地的第72巡邏艦隊，第76掃雷艦大隊，第79潛艇大隊，第二線是以日本衝繩、巖國、橫須賀、蘇比克為基地的第79陸戰隊艦隊，第76兩棲艦隊，第77攻擊航空母艦艦隊，第73後勤支援艦隊，第一線負責對蘇聯、中朝和越南進行不間斷的海空偵察，第二線負責戰略機動突擊和保障交通任務，
60年代初肯尼迪入主白宮後決心在越南從事“特種戰爭”，美軍“綠色貝雷帽”部隊開始陸續到達越南，第七艦隊也派出由海軍少將斯特裏姆指揮的3艘護航驅逐艦進駐峴港在南越沿海活動，1963年肯尼迪遇刺身亡後副總統約翰遜成為新總統，上任僅48小時便宣布美國要阻止中國滲透到越南，1963年美國國防部提出“34A計劃”，派遣突擊隊從海上襲擊北越，1964年7月30日，美驅逐艦“馬多克斯”號掩護南越魚雷艇從峴港進發襲擊了北越紐島和湄島，
8月2日三艘北越魚雷艇與“馬多克斯”號在北越領海交火，約翰遜立即命令太平洋總部司令夏普海軍上將加派“滕納·喬埃”號驅逐艦前往支援，引發北部灣事件，1965年，開始美國開始大規模轟炸北越的橋梁、鐵路、彈藥庫和海軍基地，地面部隊開始投入作戰，到1968年共投入66·25萬美軍，其中第七艦隊投入1～4艇航空母艦，最多時6艘航母，在3～5艘警戒艦艇護航下在北部灣150～200海裏處出動艦載機轟炸北越，憑借強大的海軍，美軍完全掌握了北部灣制海權。
越南距海南島僅100余海裏，占據北部灣水域的第七艦隊嚴重地威脅中國西南邊境安全，如果美軍發動進攻，海南島的西側是他的側翼，北部灣事件第二天，廣州和昆明軍區就進入戰備狀態，開始加強廣西、雲南、海南島的防空應付可能的突然襲擊，當時的海南島西部和北部灣是中國面積最大的海防空白區，中國自然要做好在西南部跟美國打一場的準備，海軍建設開始轉到南邊，東海、北海艦隊的三個快艇大隊和大連造船廠屬的巡邏艇一律調南海，南海艦隊司令部也由廣州搬到湛江，
重點是要搞好機場。除原有機場外，準備在廣東、廣西、湖南等省修機場，當時中國在西南邊境只有雲南巫家壩、蒙自，廣西南寧,廣東遂溪、海口、陵水等幾個機場，少數雷達和4個空軍殲擊機團，進入戰備狀態後，駐昆明的第17殲擊機師下屬兩個團分別轉場進駐蒙自機場,和巫家壩機場，駐防海口和陵水的海軍航空兵第8師，駐遂溪和駐廣州的26師和9師就地做好戰鬥準備，1964年11月開始，美軍的各型軍用飛機頻繁侵入海南島偵察、挑釁，雙方展開了一場又一場空戰，首先是打無人偵察機，然後到實打實的空戰，
二：笫一場戰鬥
1965年4月9日，遊弋於南海的“突擊者”航空母艦上，美軍VF-96中隊特倫斯.麥勒迪斯:墨菲中尉和羅納德·詹姆斯·費甘少尉駕駛的151403號F-4B“鬼怪”戰鬥機和沃特金斯上尉和穆勒爾中尉駕駛的F-4B“鬼怪”戰鬥機分別彈射起飛，同一批彈射的還有另外6架F-4B“鬼怪”戰鬥機，他們的任務是接替前一波次的戰鬥機，執行北部灣對越封鎖任務，8時19分，第一批4架“鬼怪”戰鬥機進入鶯歌海上空，北上至白龍尾島然後折返，駐陵水機場的海軍航空兵8師24團4架殲-5戰鬥機立即起飛巡邏監視，8時22分，第二批4架“鬼怪”戰鬥機出現在榆林正南，8時34分，4架殲-5戰鬥機穿出7500米雲層，8時39分，“鬼怪”戰鬥機以高度9000米，速度950公裏/小時侵入海南島，隨後高度升至11000米，4架殲-5戰鬥機隨即爬升到13000米，8時44分，4號殲-5戰鬥機發現下方1000米的兩架“鬼怪”戰鬥機，1號殲-5戰鬥機也發現4號機左前下方的2架兩架“鬼怪”戰鬥機，長機谷德合恪守不首先開炮的原則命令4號殲-5戰鬥機放棄攻擊，
8時55分，麥勒迪斯:墨菲中尉的“鬼怪”戰鬥機一個躍升飛到4號殲-5戰鬥機後面，4號殲-5戰鬥機由攻擊位置變成了被攻擊目標，飛行員李大雲立即向左急轉，迫使麥勒迪斯:墨菲中尉衝到李大雲前面500米，李大雲重新占據了咬尾後請示攻擊，可還沒收到回答，麥勒迪斯:墨菲中尉的的僚機-沃特金斯和穆勒爾駕駛的“鬼怪”戰鬥機從後面追了上來，搶先發射了兩枚麻雀空空導彈，李大雲向後方一看發現後面的“鬼怪”戰鬥機機翼下冒起了兩股白煙，立即意識到這是空空導彈，馬上急速右轉，麻雀空空導彈一下子飛了過去，擊中了麥勒迪斯:墨菲中尉的“鬼怪”戰鬥機，
“鬼怪”戰鬥機拖著大火墜入大海，特倫斯.墨菲和羅納德.費甘沒有跳傘，一同沈入了鶯歌海，李大雲駕駛4號殲-5戰鬥機一個反扣咬住了沃特金斯和穆勒爾駕駛的“鬼怪”戰鬥機，沃特金斯憑借高速優勢大角度下滑逃離，另外兩架“鬼怪”戰鬥機也趕來支援，從左方迅速向谷德合駕駛的1號殲-5戰鬥機發射了4枚麻雀空空導彈，在機動規避後的1號殲-5戰鬥機300米外飛過，均沒命中，這時殲-5戰鬥機燃油已所剩不多，決定返航，結束了這場遺笑歷史的空中格鬥，
中國海軍航空兵和美國航空母艦航空兵第一場空戰是一場以劣勝優的傳奇性戰鬥，雖然中國飛行員以落後的亞音速戰鬥機面對當時最先進的超音速戰鬥機，但毫無畏懼，以熟練的飛行技術發揮殲-5操縱靈活的優點而不落下風，這也是F-4B裝備美軍以來第一次擊落飛機，卻是自家的，沃特金斯和科勒爾返回後拒絕承認擊落了隊友，一口咬定是殲-5戰鬥機擊落的，那就更搞笑了，先進的“鬼怪”戰鬥機打不過落後十幾年的殲-5戰鬥機，這可是打了唯武器論的臉，
三：剩下的戰鬥
1965年6月，裝備
殲-6戰鬥機大隊的海航4師與海航8師對調換防，這時海南島後水港碼頭開始為越南轉運物資，美國對中國海南島的偵察幹擾擾活動也逐漸增多，1966年4月12日早上，菲律賓庫比角海軍航空站起飛了一架編號142653號的KA-3B加油機，這是“小鷹”號航空母艦VAH-4中隊所屬飛機，正準備返回在北部灣活動的“小鷹”號航空母艦，中午12時54分，中國雷達於海口市東南220公裏發現這架KA-3B加油機，以高度5000米，速度750-800公裏/小時，向雷州半島方向飛行，13時10分侵入領海線，當日值班飛行員楊健全和李來喜駕駛殲-6飛機起飛截擊，
兩架殲6從KA-3B的機腹下不足100米的地方高速飛過，由於速度差過大，未來得及采取動作就衝過去了，並丟失了目標，李來喜很快又再次發現目標，一直飛到七八十米處，確認是美機後請求攻擊，但因無線電幹擾，地面未聽報告，李來喜當機立斷，進行攻擊，將一百多發機炮彈全打進KA-3B的機身上，造成這架加油機當場應聲爆炸，墜落於電白縣西南海域，機上組員威廉.艾伯特.格拉森少校、拉裏·邁克爾·喬丹中尉、肯尼斯沃德佩中尉、魯賓.博蒙特.哈裏斯中尉連彈射逃生的時間都沒有。1975年12月16日，中國把乘員肯尼斯.沃德佩的骨灰移交美方。
1967年後，美軍將轟炸範圍遍及越南北部全境，1967年4月24日16時41分，“小鷹”號航空母艦出動40余架飛機轟炸越南克夫及和樂機場。攻擊主力為VA-85中隊的A-6A“掠奪者”攻擊機，由VF-114中隊8架“鬼怪”戰鬥機護航，飛行員是劉易斯.歐文.威廉斯中尉和邁克爾.達翰姆.克裏斯金中尉駕駛的機號152589A-6A攻擊機的左翼被中國高炮連的高射炮彈直接命中墜落，威廉斯和克裏斯金跳傘被俘，護航的一架查爾斯.埃弗雷特.沙斯威克少校和金，W.蘭恩少尉駕駛的“鬼怪”戰鬥機剛逃出高炮火力圈，就遇到4架中國殲-5戰鬥機，殲-5戰鬥機1、2號機平飛尾隨，3、4號機爬升追擊，1號機因速度太慢沒追上，查爾斯.埃弗雷特.沙斯威克少校這時才發現中國殲-5戰鬥機1號機，立即左轉，殲-5戰鬥機2號機在1,000米攔射，查爾斯.埃弗雷特.沙斯威克少校又又右轉，殲-5戰鬥機1號機內側切半徑進入攻擊位置從400米打到300米，擊中了F-4B機翼，供油系統被擊壞起火，查爾斯.埃弗雷特.沙斯威克少校無奈之下只得跳傘，飛機帶著濃煙墜入北部灣，兩人很快被直升機救走，不過20天後沙斯威克少校再次被擊落成為戰俘。
1967年8月21日，這次輪到美國海軍“星座”號航母出動，當日12時25分，“星座”號航母出動了VA-196中隊在內的34架艦載攻擊機轟炸河內德內鐵路大橋，VA-196中隊中隊長波洛菲特被擊落，他領隊的三架A-6A攻擊機嚇破了膽，盲目地向北方逃去，竟然飛到了200多公裏外的中越邊境，13時10分，其中丹·範德林.斯科特少尉和福雷斯特·喬治·錢伯利少尉，吉米.李.伯克利少校和羅伯特.詹姆斯.福林上尉駕駛的兩架侵入中國境內，4架殲-6戰鬥機已經在空中等著他們了，1分半鐘後，中隊長康振生駕駛的殲-6戰鬥機首先在右前方6公裏處發現在高度5000米雲上飛行的A-6A攻擊機，當即加力穿雲爬升，A-6A攻擊機卻下降入雲，殲-6戰鬥機又下滑追擊，
在兩層雲的夾縫中發現A-6A攻擊機後，殲-6戰鬥機2號機從尾部隱蔽向範德林.斯科特少尉座機開炮，因速度相差300公裏，飛機從美機座艙蓋上方數米處衝過，範德林.斯科特少尉立即做蛇形機動擺脫，殲-6戰鬥機2號機做了個8.2G的急躍升反轉下滑又轉到美機尾後200米，一口氣打出80發炮彈打爆A-6A攻擊機，與此同時，殲-6戰鬥機3號機也緊緊咬住了吉米.李.伯克利少校，第一次開炮沒有擊中，伯克利在山峰峽谷中作機動飛行，殲-6戰鬥機3號機緊追不舍，連續射擊三次都沒有擊中，在追到500米時摸準伯克利左右蛇形規律，待再次從右向左轉彎時射出一排炮彈終於擊中，4名美軍飛行員僅羅伯特.詹姆斯.福林上尉生還被俘。
1968年2月14日，美國海軍“珊瑚海”號航母VA-25中隊的兩架A-1H攻擊機正從菲律賓庫比角海軍航空站返回位於北部灣上的“珊瑚海”號航母，長機約瑟夫.帕特裏克.鄧恩中尉完成這次任務就升任中隊長，上午10時許，這架A-1H攻擊機出現在陵水以東海面230公裏處，海航6師於10時19分起飛兩架殲-5型戰鬥機到萬寧和陵水之間的領海線巡邏，10時34分，兩架美機闖入中國領海直飛萬寧，地面領航員將殲-5型戰鬥機引導到與美機航線成60到90度交叉角，10時38分，殲-5型戰鬥機長機在左前方15公裏處發現約瑟夫.帕特裏克.鄧恩中尉駕駛的A-1H攻擊機，殲-5型戰鬥機左急轉隱尾靠近到300米連續3次開炮，當場打爆A-1H攻擊機，約瑟夫.帕特裏克.鄧恩中尉跳傘，另一架殲-5型戰鬥機也撲向另一架美機，兩次開炮，美機帶傷逃回峴港，他稀裏糊塗地報告在越南海岸線附近遭到攻擊，美軍在錯誤的地點搜救了半天也沒找到約瑟夫.帕特裏克.鄧恩中尉，中國方面也沒有找到他，鄧恩中尉從此失蹤了，這次中國航空兵在越戰期間擊落的最後一架美軍航母飛機。
四：一場沒有證實的空戰
美國軍事歷史雜誌曾經刊登過一場北部灣空戰，但在我方沒有紀錄，這場空戰還是和“小鷹”號航空母艦VAH-4中隊所屬編號142653號的KA-3B加油機有關，但美方的說法是當時兩架美國海軍的A-6B「入侵者」式攻擊機在執行轟炸任務後，由於躲避北越空軍的MiG-17戰機追擊把燃油都快燒光了，因此KA-3B空中加油機前往加油，另派出兩架F-8C十字軍戰機進行護衛，當加油機飛行在北緯21度26分、東經108度.22分的公海上空時，兩架A-6B立即熟練的進入位置進行空中加油，4架解放軍殲6戰機突然出現，這下子整個都亂了，才剛加完油的兩架A-6B-左一右又拉開做機動飛行，只有KA-3B因為加油管還沒收到定位，無法做較激烈的動作，只能平飛，殲6戰機衝到KA-3B的右後下方約四點鐘方向，長機率先開火，接著僚機也開火，但都沒擊中，接著殲6的第隊進入攻擊航線，僚機擊落了KA-3B，擊落美軍空中加油機的飛行員叫汴明德(查無此人，中方紀錄是李來喜)
美軍兩架F-8C艦載戰鬥機聽到求救信號，立即完成180度轉彎並改平後看到一條黑煙往下墜，雷達上看到6個光點，長機一個桶滾攻擊就以機上的4門20mm機炮擊中1架殲6，這架被擊中的殲6拖著一縷白煙直往下掉。而僚機也不含糊，也擊傷1架殲6，接著一個高G反轉回來又擊傷另一架。4架殲6有3架拖著白煙脫離空域。這時又有兩批中國戰機已緊急起飛往這方向衝來，而且也已進入中國領空，美軍戰機沒有繼續再追，
問題是這架KA-3B墜落於遂溪以東100公裏的中國領海，其中一名乘員肯尼斯·沃德佩的屍體是在電白縣西南海域發現，在北部灣飛行的KA-3B怎麼會越過雷州半島幾百公裏？所以估計是美軍飛行員的吹牛之作，這不奇怪，美軍經常誇大戰果，所以這場空戰僅供參考，因為中方所有戰果都有美軍自己的損失清單，陣亡飛行員名單，中方尋獲美軍屍體，戰機殘骸、美軍飛行員俘虜為證，美軍戰果全憑飛行員一張嘴，連作為空戰證據的照相槍照片也沒一張，值得懷疑。