前段時間，法國數百億歐元的核潛艇大單被美國截胡之後，法國總統馬克龍憤怒了幾天，對美英澳結成的所謂“聯盟”展開了各種威脅，召回了駐美國和澳大利亞的大使，還拒絕接聽拜登的電話，當記者問他為什麼不對英國采取反制措施的時候。
馬克龍說：我覺得完全沒必要，畢竟英國人一向都是機會主義者，說他們是墻頭草都擡舉了。
說英國人是機會主義者可能是馬克龍刻意的諷刺，但是英國的確有功利主義的傳統，之前我們介紹過英國哲學家邊沁和密爾的功利主義哲學觀，其中比較典型就是“最大幸福原則”，能帶來最大幸福或者最好結果的，就是好的甚至是道德的，這種倫理觀有很強的功利主義色彩，而且這種功利主義價值觀，也深刻地影響了今天的美國人的價值觀，那就是：實用主義。我們都知道，最早一批美洲的開拓者，就是從英國過去的新教徒，所以美國人的價值觀延續和繼承了英國人的價值觀也很正常。美國人實用主義價值觀，繼承並發展了英國的功利主義的價值觀。
說到“實用”這個詞其實是比較中性的，也可以說是“務實”，也可以說是有點“功利”或者“現實”，但實用主義是當代一個重要的哲學流派，美國就是實用主義的大本營，實用主義在美國哲學一直占有主導地位，被視為美國的半官方哲學。當然實用主義也影響著美國社會的方方面面，從倫理觀、價值觀再到政治經濟領域，實用主義都是他們底層的行事邏輯和思維方式。
首先，什麼是實用主義呢？簡單來說就是：有用即真理。這句話聽起來有點俗氣，但其實背後的意義並不止於此，在後面是一種價值觀取向，或者說實用主義是一種信念，它把采取行動當成是主要手段，把獲得實際效果當成最高目的。從哲學上，實用主義是相對於經驗主義、理性主義的一種認識論哲學，它代表一種真理觀，“有用即真理”，這種觀點看起來挺簡單的，但要把這種思想深入到精神信仰，和人的價值觀底層，是不容易的。
在歐洲理性主義和經驗主義大行其道，理性主義認為，真理來自於理性推理和邏輯演繹，甚至認為最終的真理掌握在上帝手裏；而經驗主義認為，真理來自於經驗，來自於感官，對經驗的歸納和總結，是獲得真理的有效途徑。而實用主義則告訴我們，真理不在別處，不在理性中，不在過去的經驗中，就在實踐中，甚至就在當下的實踐中。“有用即真理”的另外一個隱含意思是說，沒有所謂的客觀的、永恒不變的真理，真理掌握在自己手裏，真理只能在實踐中去獲取，對結果有用的，有價值的就是真理。不管黑貓白貓，能抓住老鼠的就是好貓。
從這個角度看，實用主義其實極具顛覆意義，打破了過去歐洲傳統理性主義和經驗主義對於真理的普遍認知，顯得非常務實和積極進取，當然也更激勵人心，鼓勵人們不要受傳統價值觀和世界觀的束縛，大膽去突破創新，這實際上也為早期美國人，在美洲大陸大展拳腳提供了一種精神信仰。
我國哲學家馮友蘭曾經說，實用主義的特點在於它的真理論，實用主義的真理實際上是一種不可知論。沒有所謂永恒的、絕對的真理，我們也不要指望一勞永逸地獲得，永恒的客觀真理。真理不在經驗中，也不再理性的中，有用的就是真理。換句話說，真理是不可知的，是不確定的，這是它們的底層信仰。而第一個把實用主義哲學，變成美國人精神信仰的人是皮爾士，後面我們會介紹。
實用主義哲學都有哪些思想觀點，實用主義在美國是如何一步步發展起來的，接下來，我會分為幾期視頻為大家詳細分享，實用主義哲學，美國人行事邏輯和思維方式的基本價值觀。了解了實用主義的底層邏輯，可能你對今天美國人的種種做法，包括美國人個人價值和美國政治理念，以及美國對內對外的政策上都有非常深刻的認識。
接下來系列內容中，我會主要介紹三位美國實用主義哲學：皮爾士、詹姆士和杜威。這三位哲學家都是19-20世紀的美國哲學家，皮爾士是實用主義的開創者，明確提出了實用主義的思想。而詹姆士繼承和發揚了皮爾士的思想，寫了一本書就叫《實用主義》。
杜威稍晚一些，但他是美國實用主義的集大成者，杜威的思想也對二十世紀前期的中國教育界、思想界產生過重大影響，曾經到訪過中國，胡適、馮友蘭、陶行知都是他的學生，其實我們改革開放之初，實用主義思想也非常明顯，比如開始我們說的：不管黑貓白貓，能抓到老鼠的就是好貓。實踐出真知，實踐是檢驗真理的唯一標準等等都具有實用主義的色彩。
好了，今天我們簡單介紹了實用主義的背景，下一期視頻來介紹實用主義哲學，是如何一步步發展而來的，為什麼又在美國落地生根呢？下一篇文章接著聊，如果喜歡我的文章，請點贊收藏，並關註小播讀書，我們下一篇文章見。