據美國《福布斯》網站2021年9月8日報道，美國國防部所屬的兩艘無人水面艇原型艇中的一艘剛剛發射了第一枚導彈。
文章稱，2021年9月3日，美國海軍稱，在加利福尼亞海岸航行的“遊騎兵”號無人水面艦艇成功試射了一枚標準-6導彈，美軍稱之為“改變了遊戲規則”。
然而，無人水面艇發射導彈是一回事。對於無人水面艦船來說，自主地發現和定位目標則是另一回事。
【“遊騎兵”號無人水面艇成功發射標準-6導彈】
文章指出，真正的“遊戲規則改變者”將在“遊騎兵”號無人水面艇接入一個廣泛的指揮控制和數據網絡時出現，該網絡能在實戰環境下正常工作。
多年來，美國海軍一直表示稱，其打算用大量廉價的無人水面艇來補充其傳統的載人水面戰艦。
文章介紹稱，已移交美國海軍的“遊牧民”（Nomad）和“遊騎兵”（Ranger）號無人水面艇是在民用快速補給船的基礎上改裝的，有數十艘類似的民用快速補給船一直在墨西哥灣穿梭，用於為石油平臺提供支持。五角大樓將這種53.3米長的船只漆成灰色，並加裝了計算機和通信設備，以及雷神公司開發的人工智能系統。
【“遊牧民”號無人水面艇進行海上航行測試】
2020年6月和10月，“遊牧民”號和“遊騎兵”號無人水面艇分別從墨西哥灣海岸出發，穿過巴拿馬運河，行程6430千米，到達了母港聖地亞哥軍港。
文章稱，“遊騎兵”號無人水面艇是第一艘裝備武器的無人水面艇。美國海軍在“遊騎兵”號無人水面艇安裝了四組雷神公司出品的標準-6導彈發射器，標準-6防空導彈是一種擁有多模導引頭的導彈，雖然是一款防空導彈，但美國海軍一直在穩步擴大打擊目標的種類，包括彈道導彈、艦艇和陸上目標。
在2021年9月3日之前的某個時候，地面控制人員發動指令，使“遊騎兵”號無人水面艇成功發射了一枚標準-6防空導彈。五角大樓歡呼道：“這種創新推動了聯合作戰能力的未來發展。”
但是，發射導彈並不難。在混亂的戰鬥環境中，很難發現目標並用導彈對其進行精準攻擊。偵察部隊必須從擁擠航道上的數千艘民用船只中找到並識別敵艦。
【無人水面艇是美國海軍分布式作戰所需裝備中的關鍵一環】
偵察人員必須將導彈瞄準所需的詳細目標軌跡坐標傳遞給無人水面艇射手和地面控制員，以便使其足夠接近敵人，使導彈導引頭能正常工作。在敵人幹擾傳感器、無線電以及衛星之際，這種關鍵的數據傳輸必須快速進行，有時會跨越數千千米。
五角大樓知道傳感器和指揮網絡是無人水面艇能正常工作的關鍵，五角大樓戰略能力辦公室也一直在研究該網絡，且對該網絡的發展持樂觀態度。
美國國防部表示，無人水面艇項目提供了一個分布式傳感器網絡，可實現人在回路中監督導航和操作，並將能夠進行長達數周的部署和跨洋運輸。”下一階段將繼續進行試驗，以測試傳感器、網絡以及無人艦船導彈發射能力。
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