作者：肖國強
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梔子花開“未了情”作者：肖國強
壹
相傳160多年前的鹹豐年間，一天，往日寧靜的寧鄉喻家坳太平山忽然熱鬧了起來。原來不久前進京趕考，不幸客死他鄉，被埋葬在段家後山坡的段公子，竟奇跡般地在京城高中狀元，此刻官府正鳴鑼開道，護送他衣錦還鄉。
段公子父母及家人，被這突如其來的喜訊驚得目瞪口呆。看著頭頂狀元帽，胸戴狀元花，從高頭大馬上跳下來跪拜在自己面前的兒子，段府老倆口呆若木雞，老淚縱橫，連忙彎腰扶起膝下的兒子驚呼道：“兒啊！我的兒啊，你不是死了嗎？娘天天為你燒香拜佛，娘好想你啊！娘這不是在做夢吧！”
聽娘如此訴說，段公子滿頭霧水，他疑惑不解地問：“娘，我怎麼會死了呢？是誰在造謠咒我，我要把他送交官府。”段公子莫明奇妙，氣憤地說道，雙目卻不停地在迎接他的人群裏搜尋著梔娘的身影。
“娘！梔娘呢？梔娘不會也以為我死了吧，梔娘怎麼沒來呢？”段公子在人群中沒找見三個多月來他日夜思念著的梔娘，預感到發生了什麼不好的事情，慌慌張張地追著娘問。
貳
腥紅的夕陽，嵌掛在太平山遠處山脈的旮旯裏。段公子父母及他的好友，無論怎樣也勸不動段公子，在段公子獅吼般怒喊地驅趕下，母親只好幫他披上一件衣服，留下一些吃的，任由他一個人，守護在梔娘的墳前。
今晚，將是段公子守護梔娘墳前的第三個夜晚。
原來，那天段公子的母親經不住兒子急切地追問，把一個多月前發生的一樁離奇事告訴了段公子。
月余前，段公子父母囑書童陪公子一同進京趕考，途中公子不幸病倒，為了治病，所帶盤纏幾乎悉數用光。書童只得返回家來接盤纏，接了盤纏就急急上路的書童，幾日後，卻又突然趕著一輛馬車，返回了太平山，馬車上還放著一具新的棺木。
書童哭著告訴段公子父母，他接了盤纏趕到客棧時，店家說：病中公子一日晚上外出，不小心跌入深塘被淹死了。幾天後才被人發現，屍體已經嚴重腐爛，無法辯認，店家從死者穿的衣服上斷定是我家公子。有好心人捐了一副棺木，將公子草草入殯後，停放在城西的一座破廟內，專等公子家人前來認領。
書童用帶去的銀兩租了一輛馬車，拱手謝過店家及各位好心人後，護送著段公子的遺體，日夜兼程趕回了太平山。
梔娘得知這一噩耗，悲痛欲絕，失聲痛哭，當場昏死在地。公子被埋葬後，梔娘便整日趴守在公子墳前，茶飯不思，夜不成寐。本來就單薄的身子，更加日漸消瘦。哭幹了淚水的雙眼早已失去了昔日的光澤。後來，終因心氣郁結，重病不起，一月後便撒手人寰。
叁
公子流著淚水，聽娘講完了這段傷心的故事後，怎麼也不敢相信他日思夜想的梔娘，竟就這樣為他殉情枉死。他摘掉狀元帽，脫下狀元服，騎著皇帝禦賜的狀元馬，風馳電掣般往梔娘家趕去。但他幻想中的梔娘卻沒有站在門口來迎接他。梔娘的母親帶著他來到了池塘邊梔娘的墳頭上。
原來梔娘死後，公子父母便把她厚葬在太平山這處有池塘的坡地上。公子悲痛欲絕，在梔娘墳前一守就是三天兩夜。
今日已是第三個傍晚，公子把陪他的人全部趕走後，一個人慢慢安靜了下來。這時候，快要落山的太陽，把山坡上照得一片緋紅，坡地前平靜的池塘裏，倒映出一片被夕陽染彩得絢麗多姿的雲霞，晚風將坡地上長得高高的雜草吹晃得左右搖動。他的神智漸漸迷糊了起來，他感覺周身有些疲憊，陣陣睡意向他襲來。
肆
太平山的山坳裏，阡陌曲徑的山脈盡頭，長著一片偌大的竹樹林。遮天蔽日的竹林下，隱露著一間簡陋的茅草屋。梔娘和她雙目失眠的母親就住在這間茅草屋內。
梔娘父親過世得早，留下她們娘倆相依為命。梔娘母親因過度思念丈夫，哭瞎了雙眼。幸虧梔娘從小學練得一手好刺繡，靠刺繡換來微薄的銀兩，苦渡光陰。
一天，日上三竿，陽光明睸，微風搖得竹林上空的竹葉“沙沙”作響。梔娘正在柴房裏的太陽下細心地做著刺繡，忽然聞見柴房門外有人在弱弱地問話：“餵！請問家裏有人嗎？我們是從縣城讀書回家路過的。我家公子口渴了，討杯水喝行嗎？”
梔娘聞聲放下手中的活，打開柴房門，見一書童模樣的少年正站在門外，不遠處還有一個身材高大，模樣英俊的書生，正手搖公子扇朝這邊望過來。
兩人四目瞬間對視，公子眼前陡然閃亮：誰家姑娘竟生得如此俊俏！我咋從沒見過呢？雙腳不由自主地朝柴門走過去，梔娘見狀，慌亂中收回視線，迅即將柴門掩上。
書童急了，忙叫道：“姐姐莫關門啊！我家公子只是口渴得急，想討碗水喝而已。”
公子扯開書童，自己徑直站到了虛掩的柴門外。
“吱”地一聲，柴門終於又打開了一道縫隙，梔娘側著身子，將一個盛滿了泉水的木瓜瓢從門隙裏遞了出來。
“呵！好白嫩的小手啊！”公子接過瓜瓢，竟忘記了口渴，雙眼直勾勾地朝開著的門隙裏望進去，只見一位削肩細腰，長辮拖背的姑娘，正背對柴門站立，真的是窈窕至極，公子仿佛已經嗅到了姑娘身上的胭脂香味。
“公子你快喝啊！人家還有好多功夫等著要做呢！”柴房裏傳出來一串銀鈴般甜美的聲音。公子還看見姑娘立在原地，正微微跺腳生氣呢。
公子這才趕緊喝光了瓜瓢裏的水，瓜瓢剛遞進去，門便“卟”地一聲輕輕掩上了。
公子縮回來欲想推門而進的雙手，三步一回頭地跟在書童後面往來路上走去。突然，一個心計湧上心來，他叫住書童說：腳下有些累了，這裏又有如此一片好的竹林，正想坐下來歇息歇息。書童聽從吩咐，放下肩上的擔子，從包袱裏拿出公子那支長簫。他知道，公子歇息時，都會要吹簫的。
簫聲如泣如訴，有些哀怨，伴著憂傷和思念在幽靜的竹林裏回蕩。片刻，虛掩著的柴門又打開了，梔娘端著一瓢水走了出來，朝公子喊：“餵！你家書童還沒喝水呢。”
簫聲嘎然而止，公子站起身來，搶先接過姑娘手中的瓜瓢。兩人四目再次碰撞，梔娘羞得滿臉緋紅，轉身便跑，丟下一句：“叫你家書童送還瓜瓢便是。”書童似乎也發現了什麼，一邊喝著水，一邊側著眼睛望著正在癡癡發呆的公子。
伍
回到家裏後，段公子像變了個人似的，整日裏茶飯不思，郁郁寡歡，夜難成寢，終於病臥不起。這可急壞了公子的父母，要知道他倆是晚年得子，公子又是家中的獨苗，可有不得半點閃失。細心的母親便招來書童詢問，才知個中緣由，心中暗喜。
當日，夫妻二人商議後，叫上書童一起來到公子床前，問公子是否對那姑娘真心相愛。公子當即翻身起床，雙膝跪地，在父母跟前誓言：此生非那姑娘不娶。倆老對目，萬分欣喜，答應擇日親自到姑娘家去提親。
話說那日梔娘在家門前與公子一別，也是終日裏魂不守舍，茶飯不思。公子英俊瀟灑的身影時刻在眼前閃現，幽婉的簫聲更是在耳邊回響。梔娘有事沒事總想著去打開柴房門，向外瞧上一瞧。竹林裏一有風吹草動，她便會立馬丟下手中的刺繡走出柴房，站在公子那日坐著吹簫的大石頭上，面朝竹林深處，久望不歸。
陸
一日，梔娘在茅草屋前的禾坪翻曬整理完工的刺繡。忽見竹林深處的小道上走來一拔人馬，近前一看，一眼就認出了那日幫公子討水喝的書童。
書童也眼尖，說話又口無遮攔，隔老遠就衝著梔娘大聲喊：“姐姐，姐姐，我家公子想你想得好苦，今日我帶他父親前來你家提親。”
公子父親來不及管住書童，立即讓人扶下馬來，迅即朝姑娘走去。梔娘聞聽芳心大喜，以為是在做夢，一張俏臉羞得通紅，轉身就朝柴房門跑去。
書童和公子父親緊隨其後，主家未請就跨進了梔娘家正開著的柴房門。
梔娘的瞎眼娘聽明白段公子父親的來意後，又聽書童說了那日梔娘與公子相遇的故事，也是恍然大悟，終於明白了近日來梔娘的一些異常心思和舉動，當即喜笑顏開，應下了這門親事。
柒
提親之事功告而成，公子的病立馬就好了一大半。心結釋然，情緒也就舒暢，相思病自然就不治痊愈了。很快，離進京趕考的日子也越來越近了，公子更加努力讀書，大有不中金榜，誓不罷休之勢。
不知不覺間，進京趕考的日子已近眉睫，公子終於按捺不住對梔娘的思念，在書童地幫助下，偷偷來到了竹林，坐在梔娘家門前那塊大石頭上吹響了長簫。簫聲又在竹林蕩起，梔娘聞聽久違的簫聲，芳心如染甜蜜，知道是公子來找她了，於是打開柴門，輕移蓮步，悄悄地站到了公子的身後。
書童借機進屋討水喝，留下公子與梔娘面目相對。公子欲言又止，梔娘低眉不語，兩人此刻已心心相印，無聲勝萬語。
“梔娘，明日我就要進京趕考了，你可有話要對我吩咐嗎？”還是公子打破了沈寂。
梔娘微點香頷，輕啟朱唇：“公子，你父親前日已差書童前來告知我了，公子讀書辛苦，萬望保重身體。進京赴考，若能金榜提名，也是梔娘三生有幸。”
公子聽後欣喜若狂，腹內早已春潮湧動，他緊緊抓住面前梔娘忸怩無措的纖手，梔娘欲掙不脫，頭卻漸漸靠在公子寬厚的胸膛上。兩人相擁，竊竊私語，許下了今生來世都做夫妻的誓言。
“梔兒，梔兒，你在哪？家裏來客人了，你快回來啊。”突然，梔娘聽見母親在呼喚，慌亂中從公子懷中掙脫，應聲朝柴門跑去。
目送梔娘遠去的背影，公子忍不住心花怒放，又吹響了手中的長簫。簫聲悠悠，帶著思戀，追著梔娘飄入茅草屋中。
捌
次日清晨，在家人及鄉鄰們的送別下，公子帶著書童踏上了進京赴考的途程。公子遵循父母囑咐，日出啟程，夜落歸宿，十日後，來到了湖北地域的一個小鎮，選了一家客棧住下。
半夜時分，公子突呼腹部不適，多次大解不盡，熬到天光仍不見好轉。書童只好托店家找來郎中診治，郎中診斷公子是因水土不服引起的腸胃疾患，只怕短日內不會好轉，須服藥、靜養，否則後果難料。二人懼怕，只得遵照郎中所囑，在客棧暫時住了下來。
多日過去，為公子治病，所帶盤纏所剩無幾，但公子病情仍不見半點好轉。書童只好將公子暫時托付給店家，自己返道回家去接盤纏。
一晃數日又過，店家不見書童返回，所留盤纏已悉數用光。店家怕染晦氣，便將病中公子趕出了客棧。公子只得拖著病弱的身體沿街乞討。一日，小鎮上來了一位獨身進京趕考的書生，這書生年齡身材都與公子相仿，生得風流倜儻，但嗜酒成癮。他見公子此番模樣，便上前詢問，才知原來如此如此。他羨慕公子身上所穿服飾漂亮，便提出願出銀兩與他互換身上服飾。公子此時已是身無分文，當下欣然同意，拿了銀兩後，便離開了小鎮。
是日當晚，那倜儻書生穿上換來的服飾，酒足飯飽後從酒店出得門來，黑夜中不小心失足跌入路邊一深水池塘。三日後才被人發現打撈上來，身體早已腐臭，面如豬頭不能辨認。客棧店家認得死者身上這身衣服，斷定是段公子無疑。有好心人籌錢買了口破棺材，將屍體草草入殯，放在城西破廟內專等公子家人前來認領。
玖
段公子離開小鎮後，病情反倒日漸好轉，他怕耽誤了進京的考期，更怕辜負了梔娘的期望，便一路省吃儉用，繼續朝進京的路上急趕。
一日，夜宿客棧，又遇一雇著馬車進京趕考的闊家少爺，二人相識後誌趣相投。闊家少爺得知公子所遇困難，甚感同情，便邀公子乘他馬車一同前往，公子正有此意，當即應允，答應日後定當重謝。一路上二人相互交流讀書所得，談笑甚歡。闊家少爺非常欽佩公子的才華學識，兩人遂結拜成異姓兄弟。
果然不負所望，段公子考試後高中狀元，闊家少爺也榜上有名。皇帝親自禦見了段公子，宰相大人也欲選段公子為乘龍快婿。段公子道明原由，拜了皇帝，謝了宰相大人後，騎上皇帝賞賜的高頭大馬，日夜兼程往回家的路上趕。此刻他腦海裏只有日思夜想的梔娘的倩影，他要快點把這個好消息告訴梔娘，回去後，他要和梔娘即刻完婚，把她娘倆都接來府上，讓她們從此過上錦衣綢緞的幸福生活。
遠處一聲公雞長鳴，打破了山坳裏清晨的寧靜，池塘邊上的天際已露出絲絲魚肚白。段公子在自己的笑聲中驚醒了過來，發現自己原來是趴伏在梔娘的墳上做了個美夢。他欲哭無淚，面對眼前殘酷的現實，更加痛不欲生。
“梔娘，你怎麼就不等等我呢，是我害了你啊！是你對我的癡情害了你啊！你知道嗎，我中狀元了，我沒負你所望，我回家接你來了，但你怎麼就這樣要枉枉地離我而去了呢？”公子忽然變得狂躁起來，幾日憋屈的哀怨一下子爆發了出來，他瘋狂地向梔娘訴說著：“梔娘啊！我們不是說過今生來世都做夫妻嗎？難道我們真的今生無緣，只能來世做夫妻了嗎？”
公子拿出長簫對著梔娘的墳頭一頓狂吹，簫聲高吭哀怨，催人淚下，讓人肝腸寸斷。突然，公子轉身面向池塘，被魔怔了似地邊吹邊朝坡下的池塘走去。
拾
天放大亮，官府差人來請段公子回京，墳頭不見公子，官差四處尋找，只發現公子的長簫靜靜地浮在池塘水面，方知情況不對，連忙找人下塘施救。但為時已晚，公子已殉身池塘，追隨梔娘而去。
段公子父母趕到後，望著躺在池塘邊的兒子屍體，頓感天昏地暗，老淚縱橫，相繼昏倒在公子身旁。
在梔娘母親的再三請求下，公子的屍體被留了下來，就在柴房設了靈堂，請來法師超度亡靈，後又在梔娘墳前施法念咒，然後打開墓穴，將段公子棺木放入，沈土合墓。
不久，清明即至，段公子父母在書童陪伴下，前來掃墓，竟發現新墳上已長出來一棵三尺高的小樹，開滿了從未見過的美麗白花。小樹亭亭玉立，白花清香撲鼻，花和樹在微風中隨風搖曳，甚是惹人憐愛。
消息不脛而走，引來許多人前來探看。當朝皇帝知道此事後，惜國家痛失良材，更贊公子和梔娘之真情不渝，借南巡之便，親臨墓地察看，見狀後也甚感驚異，便親賜挽聯：“梁祝化蝶，梔子花開，未了貞情，來世續緣。”並各取公子、梔娘稱謂一字，賜花名為“梔子花”。
作者簡介肖國強，寧鄉疾控中心工作，系市詩散文協會會員。偶種花草，難成春天；偶弄文字，難成錦繡。然不自頹，且將無聊作有趣，不教歲月負余年。
（來源：公眾號“美麗新寧鄉”）