二十年代前後，地處蘇北的江都（揚州），是江南的棋藝活動地之一，那裏常舉行賽事，且產生了較多的象棋名手，著名的有淮揚三傑王浩然、周煥文及稍後的張錦榮等。“淮揚三傑”中，周煥文、王浩然較為年長，張錦榮則為後起之秀，張錦榮接觸紋枰即沈迷其中。
張錦榮，約光緒八年（1882年）左右出生，世居揚州。張錦榮自少年起至青年時期，從街坊弈棋到茶館弈棋，不知不覺提高了棋藝水平。後來因為慕名王浩然，從而師從王浩然，為王的入門弟子。受到王浩然的點撥指導，得到進一步提高，達到一流高手的水平。為此，張的棋藝風格頗受王的影響，以陰柔細致見長，有行棋緩慢的特點。 當張錦榮20余歲時，棋藝已趨成熟，教場等處茶樓的二路棋手都被他擊敗。張在去鎮江、常州、無錫、蘇州、南京、上海弈遊時，戰勝過許多當地名手，如在蘇州戰勝名手華洪泉、許振葆等，在鎮江戰勝名手鮑子波等。民國初年時，他和王浩然已改下對子棋，且互有勝負。
1916年，永嘉名手林弈仙在上海大顯身手，以中炮夾馬炮的陣式，橫掃滬上眾多名手，獲“無敵中炮”的美譽。受富紳張酒如的青睞，資助彩金，在茶樓設擂，凡勝之者，得銀鼎一座。處於棋藝高峰的王浩然，聞訊後赴滬挑戰。當王離開揚州後，張錦榮認為向周挑戰的時機來了。這天，張照例在教場茶館擺棋，當談到揚州的二大名手時，張錦榮對周煥文的當頭炮表示了不屑之意，認為不用師傅王浩然，自己就可將他拉下馬。他的這種言論，有一部分支持者，但擁周派表示不同意，雙方各擺理由。擁張派認為，王浩然功夫細密，獲得過十二名手賽冠軍就是事實；擁周派則說，二人以前對局是和棋，王靠的是細功夫。後來張竟說：如果周敢對局，願十局賽全以屏風馬奉陪。
這場爭論，雖然沒有直接傳到周煥文耳中，但周還是知道了。這天，周在張毓英宅中弈棋。張錦榮聞訊趕了去，在觀弈中，不免挑逗幾句，於是，引發了周對張的意見。張認為，當頭炮總占先手是句空洞的話，要實戰來檢驗。這時的周煥文，不但對張的挑釁感到不滿，而且眼下的場面也使他沒有退路。張錦榮終於達到向周挑戰的目的。
周、張約戰的消息很快在揚州棋壇傳開，當比賽舉行之日，看棋的峰擁而至。因為這不僅是看周、張之戰，也是當頭炮和屏風馬之戰。
周、張之戰，周先行五局走當頭炮，張例應以屏風馬；張先行的五局均以屏風馬開枰，周為了逞一下炮的優勢，大多還以中炮。據《廣陵弈事拾遺》稱，十局賽的結果，張取得明顯的勝勢。這個戰果，也許是張錦榮年歲稍輕、精力旺盛，或許是周煥文的心氣有所浮動，也許與張錦榮賽前準備充分有關。據傳，周、張又進行過第二次弈戰，仍是張勝，這就產生了兩個結果：一是張錦榮的名氣高了一層，於是有“淮揚三傑”的稱譽；另一是氣走了周煥文。因為周在接受挑戰前，確作了一些準備，誌在必得，但仍是輸了棋，他覺得自己無臉再在揚州棋壇露面。於是，他向上海的親友示意，想到那裏行醫。這就是周煥文晚年成了上海醫生的直接原因。或許冥冥之中自有天意吧，由聲名顯赫的“淮揚三傑”之一的當世高手，變成了上海醫生，但因此會醫治了許多病人，去濟世行醫，或許是更好的一種選擇。
張錦榮由此聲譽鵲起，揚州象棋界“孟嘗君”張毓英宅內舉辦錦標賽，遍邀東南各地的好手參加，張錦榮迎戰各路英雄，戰績彪炳，最後奪得金牌。
由於棋事活動昌盛，吸引了不少外地名棋手去江都（揚州），二十年代初年，南京名棋手萬啟有即其中之一。這天，萬啟有和張錦榮在素有“棋孟嘗”之稱的張毓英宅中弈賽。客方萬啟有曾訪問過上海、蘇州、無錫、鎮江、杭州等地，未逢敵手，有“常勝將軍”之號。主方張錦榮，在“三傑”中年歲最輕，精力旺盛，棋藝高超，有“慢國手”之譽。客方勢在必得，既獲獎牌，又維護“常勝將軍”的大名；主方必欲破敵以保持揚州棋壇的聲譽。由於客方技藝高超，主方張錦榮想要擒敵確非易事。到了中局的關鍵時刻，張還沒有想出致勝的著法，於是，起身離座。這一舉動引起了萬的註意，因為昨天對局時，張也是中途離座，很久才歸，之後竟棄出了妙著解圍。
林榮興初時投在名手羅天揚的門下，後又拜鮑子波為師。1933年由萬啟有帶至上海闖蕩。上海的棋手集中，林榮興的天賦得到充分的發揮，棋藝猛進，不知不覺中已達到名手的水平。自從林在上海崛起後，和他下過棋的人，都有點怕他。“小杭州”董文淵說“林的棋難對付，不願送錢給他”，意思就是不願和他下棋。“白蓮教主”李武尚對林也是佩服的，承認林的棋比自己要硬一些。象棋老國手惠頌祥和林下棋，由林先走的棋都是林勝，由惠先走的棋還有和棋的，惠頌祥事後說：“這樣厲害的棋一生都未見過”。就連“象棋總司令”謝俠遜也曾經被他戰勝過，可見林鋒利無比的“剃頭”功夫。一次說起“七省棋王”周德裕，林表示想去交手，李尚武對此十分支持，認為林和周完全可以一搏，而且勝算較大，並願意和林一起去香港。周德裕知道林欲來香港的目的後，搜集林的對局局譜研究，發覺林的棋幾乎著著都是官子，就想出了對策。林到港後，周設宴款待，席間問林來港的目的是要名還是要利，並說：“如要利，我們就不要交戰，因為一旦交了手，你就有名了，利就難以得到了。”，還很關心的說：“香港多的是大彩，由我出面介紹，輸的話彩金由我出，贏的話各半收入。”這是個好主意，林是個窮小子，當然以利為主，這樣就避免了此戰。林在港期間，化名王一明，與黃松軒對局，共弈四局，凈勝兩局。林在港滿載而歸時，周又說：“今後你來香港、我去上海，雙方都不要交手”。周作為當時聲望最高的棋手，一生好強，都不願和林交手。
張錦榮和林榮興弈棋開始，張原來按自己的模式慢吞吞地下，可是林榮興的棋快極了，仿佛不需思考似的，在張看來，含有輕慢之意。張是大名手，被一個名不經傳的小夥子輕慢當然感到不滿。於是他動了氣，後難於安心弈棋，不知不覺快了起來，第一盤很快輸了，第二盤也很快輸了，一個上午竟輸了六盤。
17、華東五虎：屠景明屠景明，原籍吳興（今湖州市），上海人，1922年生於一個中醫世家。身高1.70米，體型較寬，嗓音洪亮，辦事爽快，待人接物熱情、誠摯。他少年聰慧，於文化、醫學、棋藝諸方面齊頭並進。14歲時，屠景明之父病逝，屠遂過早挑起了家庭之重擔。16歲便在上海南陂路新業路口掛牌行醫，翌年遷往廣西北路的中藥店坐堂，而且一有空閑便鉆研《橘中秘》、《梅花譜》，棋藝水平也得到提高。他18歲加入上海中醫協會，成為名副其實的中醫。
距他開的中藥店並不太遠的天蟾茶樓，系滬上棋壇中心之一，其時國內一大批名手，如周德裕、竇國柱、朱劍秋、羅天揚、李武尚等經常於此弈談，屠由前去觀弈到入席對弈，通過理論與實戰的反復結合，大大拓寬了視野。另外，棋壇盟主周德裕也曾來屠之藥店就醫，屠坐堂閑暇之時，也熱誠相邀這位“揚州三劍客”之首作枰上指導。數載春秋易逝，青年時代屠的棋藝水平已達到全國名手的行列，此時年長屠景明22歲的周德裕便主動提出，再與屠交手，由原來屠公提出的“長先”晉升至“ 先相先”（即在三局棋中屠公兩先一後）。
解放後滬上象棋界組織的“滬青棋杜”於八仙橋青年會成立，27歲的屠景明任顧問、指導，後又任社長。1950年上海的《亦報》與滬青棋社聯合舉辦了上海市賽，消息剛剛發出，前來報名者即達三四百人。屠景明時為《亦報》象棋專欄的編輯，他將制訂的《象棋比賽規程》於《亦報》上推出，據悉這屆比賽共弈了數百場棋，一掃以往象棋國內外比賽的那種總有棋例糾紛的尷尬局面，這也為六年之後的1956年全國首屆象棋錦標賽使用的《棋規》起了一定的奠基作用。
上世紀40年代，屠景明曾在上海和名手竇國柱、何順安、朱劍秋等交手，結果亦互有勝負，後來在50年代初，屠景明與林榮興、李武尚、何順安、朱劍秋名列“華東五虎將”。1952年屠景明在上海迎戰當時被譽為南楊北謝”中的北京謝小然，激戰成和、和楊官璘四戰弈平、和董文淵二戰弈平。1955年春，屠景明與何順安代表上海聯袂防問廣州、武漢、北京，與“羊城雙雄”楊官璘、陳松順、華中李義庭、羅天揚、京華張德魁、侯玉山等人共進行了二十多場公開賽，屠總成績為10勝15和6負。充分顯示了他的棋藝功力，當時北京棋壇有“三雄會京師”的說法，三雄即楊官璘、何順安、屠景明。有關他在棋壇的征戰業績還有很多很多，邀請賽、表演賽，就不贅述了。
1956年冬，象棋納入體育項目後，有關象棋技藝的各種資料，被重視起來。1959年上海市隊建立，屠景明與何順安同任教練。在此前後，屠景明還擔任過多屆全國象棋錦標賽的裁判工作。1962年，上海辭書出版社決定編出大型工具書《辭海》，邀請屠景明編寫條目，為象棋界做了一件大好事。
1982年，上海辭書出版社決定編一本《體育詞典》，有關象棋方面的詞條，委托屠景明編寫，從此體育界有了象棋內容。後來屠景明又編寫了《中國象棋詞典》，還與楊明忠等合編了《中國象棋譜大全》。
18、用馬之神：王浩然王浩然，“淮揚三傑”之一，原籍江蘇鎮江，約出生於清同治年間，王父業小商，據說在鎮江開有一家小雜貨店，並愛好弈棋。得到家庭的熏陶。王浩然自幼十分愛弈棋，且因悟性特好，不僅得到其父的稱許，也使鄰裏驚異。其時，鎮江的弈棋場以瑞源、春升園較大，那裏聚集著眾多的棋人。棋壇上以巴吉人最為著名，一般人均可讓雙馬。由於愛弈棋，王父常帶小浩然去茶樓看棋，有時，由巴吉人的弟子讓雙馬弈上幾盤。約在1890年，王父經商去南京，帶王浩然同行。在商務之後，王父帶小浩然去夫子廟的茶館弈棋，竟連勝三人。於是，引來了名棋手“鄒鴨子”，說明讓三先對弈，小浩然意以二勝一負贏得稱許，其時，小浩然尚僅17歲。回鎮江後，本想挾勝“鄒鴨子”之名，向巴吉人等求教，但因巴吉人常隨差船外出，不能得到求教的機會。
王浩然19歲左右時，在鎮江已小有棋名，巴吉人的幾個弟子兼好友如李誌良、周秋水等已難以勝他。王的棋藝已漸成熟，王浩然得知象棋的中心在揚州，遂收拾行囊來到揚州，由於“棋孟嘗”張毓英的資助全無客居之感，只管在棋枰上殫精竭慮。當時揚州棋壇，周煥文儼然為盟主，但王浩然來此亮了身手，棋界也了解王浩然的實力實不在周之下了，加上王浩然棋品極佳，本人性謙和，不喜張揚，對周煥文乃尊重有加，棋界對王浩然遂十分看重。
一十年代中期，浙江名棋手林弈仙征戰江南，幾乎所向無敵。1917年，在上海時，林弈仙連勝諸多好手後，又擊敗了上海第一名手勵誌英。林弈仙檀用中炮開局，一時被稱為“無敵中炮”。由於林的戰績彪炳，受某富紳的賞識，聘他在上海設象棋擂臺。上海棋界特遣專人去揚州，邀請王浩然赴滬與林弈仙公開比賽，王浩然悉此情況後欣然允約，偕周煥文前往，周煥文率先出戰林弈仙，即敗北。輪到王浩然出場應戰，五十局公開賽畢，王浩然以柔克剛，竟多勝一局！至此震動滬上及全國棋壇。當時“棋壇總司令”謝俠遜對王浩然贊不絕口，這也導致1919年的北京棋壇致函王浩然，特邀他進京切磋，當時的北京巨擘孟文軒，孟好客又喜弈，四方高手來京均聚弈於孟府，孟府則每日棋戰不休，孟文軒本人喜用中炮，對此有著較深的研究，孟為當時北京的第一名手，在北京未逢敵手。因王浩然在林弈仙那裏領略到了中炮的攻防，弈來也心中有數。此番燕京之行，王浩然與孟文軒分先對弈二十局，雙方平分秋色，王浩然載譽返回揚州，以後孟文軒對自己的愛徒那健庭、張德魁等常提及王浩然，許王浩然為平生第一勁敵。一時有“南王北孟”之說。王和孟因相互傾慕，據說後義結金蘭。
一十年代中後期，王浩然的棋藝趨於高峰，在揚州十二名手賽中獲得桂冠後，被棋界評為“行棋灑脫飄逸，善於用馬”。其拐角馬守中寓攻，縱橫馳騁，曲盡其妙．每能以馭馬而出奇制勝。賈題韜在名局賞析《江南風景》中，稱王浩然為“揚州第一手”。
王浩然的棋風重於細致綿密，很少走攻勢強烈的中炮，基本上先手均用進兵局，後手時則大多用“轉角馬”。據楊兆宏先生生前說，王後手應付“仙人指路”，十有九應以飛象局。賈題韜先生在《象棋論壇》上所選的“轉角馬 ”名局（四局）全部是王浩然所弈。由於王浩然用馬神奇，久而久之，被江南棋界稱為“神馬”。 所以王浩然有“神馬”之稱。
在民國初年的揚州或鎮江棋壇，人人都知王浩然為人謙和，但對王有息隱棋壇的想法，棋友們並無預感。直到二十年代初，王封刀掛印，宣布今後退出比賽，且不再以棋為生，棋友們才大吃一驚。
王為什麼要及早退出象壇呢？民國初期的十年，揚州張宅的象棋擂臺，基本由王浩然主持。來揚州打擂臺的江湖棋手確實不少，在接觸中，王看到的、聽到的總是這些棋手的窮困，有的乃至吃飯也有問題。如湖北名手吳淞亭來揚州時，雖然穿的是長衫，但滿是油汙；在教場茶樓弈棋時，即使贏了彩，也只敢吃一份雜燴飯。這就使王產生了棋飯難吃的思想，總想找機會退下來，另找職業，使晚年不致挨凍受饑。二十年代初，張錦榮技藝已成熟，完全可以接替他主持張宅的象棋擂臺，於是，他向東家張毓英說明緣由。張毓英不愧為“棋盂嘗”，贈與一筆較大的錢。王用這筆錢開了家小店為業，空暇時，也去張宅弈弈圍棋。
王浩然雖然息隱象壇了，但他對於象棋事業或象棋後輩的關心並未息滅。有一件事很能說明他“神馬”的特點。二十年代初，周煥文一怒離開揚州後，揚州棋壇又冒出了幾個新進，如開茶食店的竇國柱，周煥文之子周德裕，還有一個更年輕的朱劍秋，棋藝也已日趨精進。朱曾多次請求王浩然對局指導，但王總是沒有答應。當王浩然宣布退出象壇後，朱劍秋的希望看來要落空了，於是朱決定外出闖蕩。不料，就在他絕望之後，忽然王浩然差人來叫他。據《朱劍秋傾慕王浩然》載，王對朱說：“聽說你要到外邊去見識見識，這當然是必要的，現在讓我給你掂掂斤兩吧。”，費時三天，他們才下了一局和棋。王浩然的舉動，使朱劍秋傾慕尤深，也加深了對 “神馬”的印象。這大約是在二十年代末的事。
19、百歲棋王：謝俠遜謝俠遜，中國象棋運動的開拓者。1887年10月1日，謝俠遜出生於浙江溫州平陽縣鳳巢鄉的農民家庭，父親謝公出。後遷居平陽縣城西門。謝俠遜14歲時，遷居上海。
謝俠遜6歲從父學棋，10歲開始讀象棋古譜《韜略玄機》，棋藝享譽鄉裏，人稱“棋中神童”。 13歲與溫州棋魁陳笙戰成平手，名噪東甌。後與林奕仙互相切磋。1908年報考小學師資，任白沙小學教員，翌年任教湖門小學。後經戚友幫助，考入溫州師範學校，未三月，歷父病故輟學，後任教於龍湖小學，擔任教育會書記。青年時代曾把道光以來的國恥排成殘局，以傾吐愛國之心。1912年為上海《時事新報》象棋欄撰稿。1918年，在上海力挫群雄獲中國象棋個人冠軍；1926年被推為全國棋壇總司令，稱“中國棋王”。
20、亞王：盧輝盧輝(1904－1994)，字朋紫，亦呼“棚仔”，廣東省順德市人，廣東“四大天王”之一。盧輝身高約1.80米，身形略瘦，性格謙和，很得人喜愛。盧輝之父盧權，世居廣州河南溪峽，以搭棚為業，因自幼愛弈棋且逐步精熟，在“五七炮”方面頗有造詣，是清末廣州的象棋名手。盧輝承襲了門風，既隨父搭棚為業，又隨父習棋精弈。因此，盧輝的棋藝，系得自家傳。
盧輝在廣州的棋壇逐漸起步並走向開闊的境界，和馮澤（馮敬如）有關。那時，馮澤常在河南擔竿巷的華光廟擺棋攤。這裏是盧輝去搭棚上工的必經之路，棋藝已有相當功底的盧輝，既愛弈又為了磨練棋藝，每經過馮的棋檔時，若還沒有棋客入門，便放下四枚銅板，下一局棋，給馮澤開市。這樣日積月累，逐漸提高了棋藝。盧輝鍛煉棋藝，當然不僅僅在家裏，也包括向其他名手的挑戰。盧輝棋藝初步成長後，就尋機試劍。那時海幢寺和伍家花園等處弈棋已比較熱鬧。在那裏，盧輝起初找二三流的棋手對弈，總占上風，大約一年左右時間，盧輝的名聲也逐漸叫響起來，人人都知道盧權之子盧輝的棋，較他父親還勝一籌。
對中國現代象棋史上具有意義的“東南大賽”，對廣東省棋壇，起了點火的作用。之後，廣州的棋界更加活躍，在眾多棋手的殷切願望和紛紛要求下，首屆廣東省象棋比賽終於開始了。 棋賽由廣東省教育廳主辦，時間在1931年冬，賽地在廣州市，但參加者不限地域，只要到廣州報名和比賽，都屬於參賽的範圍。消息一傳開後，四面八方參加報名者多達140多人。比賽分初賽、復賽、決賽三個階段進行。初賽於12月20日揭幕，至25日止，共進行6天。對在廣州棋壇已大有名氣的盧輝來說，進入復賽似無問題，但不料突出意外。原來黃松軒抽得十六組的簽，而盧也同時抽得十六組，於是盧、黃在初賽中火並。當時采取的是三局兩勝制，第一局盧應勝未勝，第二局盧後走致負，第三局盧後走，且急於翻本，竟以頗為吃虧的列手炮還擊，結果又輸給黃。好在當時組賽者考慮到二強相遇的情況，敗者和敗者再鬥，仍可進入下一輪比賽，於是盧和棋手趙培同獲第十二組的復賽資格。
復賽采取單循環制，勝者2分，和棋各1分，負者不得分，又由於尚有23人參加角逐，經過22輪、4天的比賽，黃松軒以十七勝五和、盧輝以十九勝一和二負，同得39分，緊隨其後的是馮敬如38分、李慶全37分，再後面分數差距都在6分以上。按規定由前三名進入決賽，即由同得39分的黃。盧和38分的馮進行。為了增加熱烈氣氛，比賽采用了別開生面的“人棋”形式，將賽場設在露天廣場上。1931年的最後一天，廣州惠福路大佛寺內的廣場上，早已用粉線劃成的棋盤寬寬地躺在地上，棋子由仁威小學的童子軍扮演。按照賽程，盧輝先對馮下了二局成和棋，次為馮對黃一和一負，最後一場由黃對盧。在初賽中，盧因失機而二負於黃，復賽中雖想一搏，但黃功夫老到，僅以和局告終。盧獲得亞軍，人稱“亞王”。
省賽進決賽時，黃對盧自然不敢掉以輕心，在行棋中盡量避開盧的“五七炮”，但這樣一來，也束住了自己，所以盧先行的一局，盡管沒有安上“五七炮”，但爭戰十分激烈，至第十回合已具較好形勢，最後盧以車炮兵一士雙相且立於較好位置而獲勝。惜再戰已呈再衰三竭，獲亞軍而歸，“四大天王 ”亦告產生了！
解放後，盧輝較少參加枰場角逐，尤其是文革之後， 廣州棋壇人才輩出，但他仍身不離枰場，弈棋不斷。他除了每周一次要去文史館例行學習外，身不離棋，參加第一工人文化宮等處的棋藝講解活動，為象棋事業的繁榮作出應有的貢獻。既鍛煉了自己的身心，也在弈棋中促進了長壽和健康。
由於解放後的安定生活和盧輝本身的素質，他講棋臺風純真，很有風度，給人以一個美好的形象。他講解對局時，夏天常穿白府綢短袖襯衫，手執一柄白紙摺扇，既扇風，又作道具；冬天，則穿一套藍色幹部服，頭戴黑呢帽，腳上是膠底黑布鞋，一副古樸純真的樣子。盧老講棋很守時，他家在珠江南岸，離一宮很遠，有他的棋藝活動時，他總是提前半小時到達，或坐著休息，養精蓄銳，或與棋人們侃天。他的生活哲學是樂天知命，不與人爭。盧老雖然文化不高，講起棋來不像有些棋評家那樣豐富有理性，但口音清晰，聲音洪亮，聲調抑揚頓挫，有板有眼。且常用實戰的術語，而增加了講棋的趣味性，如“三子歸邊成一局”， “子多能解圍”， “象棋象棋，有象有棋，無象無棋”等，常能恰到好處地點綴棋評，增加風趣。盧老在作棋評時，還喜歡介紹攻殺對局，尤其對北派的王嘉良、孟立國、韓福德等的對局，更是講得栩栩如生。有時逢到關鍵之著，盧老則賣個關子，讓大家先思考一會兒，然而再在擴音機上說：“咳，不要怕，人家還有好棋呢。”接著他把妙棋、解著，畫龍點睛般講出，使棋迷在得到精神享受中，增進棋藝知識。
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