好長一段時間，有兩個小人兒總在腦海裏打架，對文學作品裏的法術神怪，一個說好，一個說不好。你來我往互不相讓，弄得好是糾結。那麼，在古典文學作品裏的那些法術神怪，到底是優秀的傳統文化，還是腐朽的封建糟粕呢？
在古典文學作品裏，最著名的法術神怪，恐怕要數諸葛亮在《三國演義》裏的《借東風》：神壇高築，煙霧燎繞，諸葛亮身穿道袍，長發披肩，仗劍起舞，指天指地指空氣，楞是在西北風盛行的隆冬時節借來了東南大風，為火燒曹操的聯合艦隊起到了決定性作用。
然而，法術神怪表現最多的，還是要數施耐庵先生的《水滸傳》，開篇就采用了此類手法。在《張天師祈禳瘟疫，洪太尉誤走妖魔》中，洪太尉誤掀石碑，地下一股黑氣衝天噴出，放出了三十六員天罡星，七十二座地煞星，共計一百單八個妖魔，引出水泊梁山108條好漢爭雄鬥誌，倒海翻江。
不難發現，在《水滸傳》中，每遇重大事件的轉折關頭，法術神怪的情節總會上演，而且演得神乎其神像模像樣。粗略統計，大致有以下幾處：
一、北鬥七星落屋頂，另有小星化白光
吳用和劉唐在晁蓋家裏研究劫取生辰綱事宜，晁蓋說，這正應我昨晚一夢，夢見北鬥七星落到自家屋頂，另有一顆小星化道白光而去。吳用說：按照夢裏所指，看來這得需要七個人啊！於是吳用便去石碣村搬來阮氏三雄，加上公孫勝不請自來，正好夠了七人。至於那道白光，乃是負責策應的白日鼠白勝。
二、三卷天書親傳授，九天玄女記天言
宋江在潯陽樓酒後題反詩被人告發，判為午時三刻開刀問斬。晁蓋帶人劫了江州法場，把宋江搭救上山。想到家中還有老父和弟弟宋清恐遭抓捕，便一個人下山去接。不料被官兵追捕，只好轉身再逃。荒不擇路之際，跑進玄女廟躲避。九天玄女不僅救他脫身，而且面授三卷天書，又口授四句天言：遇宿重重喜，逢高不是兇，北幽南至睦，兩處建奇功。
三、天門大開石碣降，天罡地煞定數來
梁山英雄排座次，設壇祭天之際，天眼大開，一團火球從天而降潛入地下，眾人掘開地面，得一石碣，正反兩面鐫刻天罡星三十六員，地煞星七十二員，名字與梁山108將絲毫不差。於是，以天魁星呼保義宋江為首的一百單八條好漢各自就座，在替天行道的杏黃大旗下各顯神通。
四、三百神兵化灰燼，連環法術顯神威
柴進失陷高唐州，宋江發兵相救，兩軍對陣，只見高廉口中念念有詞，隊列中卷起一道黑氣，頓時飛砂走石天昏地暗，地動山搖怪風凜凜，三百神兵殺將過來，把梁山兵馬衝得七零八落，大敗而歸。
無奈之下，只好讓戴宗運用“神行法術”，去薊州搬取公孫勝。戴宗的神行法術是把兩個馬甲綁在雙腿，能日行八百裏。戴宗給李逵腿上綁了一個馬甲，念動咒語，李逵也可以同樣飛行。倆人到了薊州找到公孫勝，師傅羅真人卻不許公孫勝下山。李逵夜半摸進羅真人臥室，斧劈了羅真人。怎奈羅真人法術高超，李逵劈的只是兩個葫蘆，第二天反被羅真人運起法術吹到府衙裏，被人當妖怪嚴刑拷打。
公孫勝臨行前，羅真人面授八字箴言：“逢幽而止，遇汴而還”。回到高唐州，公孫勝運起法術，一舉破掉了高廉的三百神兵。
五、托塔天王夢中顯聖，江南地靈手到病除
盧俊義和石秀被陷大名府，宋江前去攻城相救，無奈久攻不下，甚是焦慮。似睡非睡之際，只見死去的晁蓋前來托夢，晃蓋說：兄弟趕快撤兵吧，你百日之內有血光之災，非江南地靈星方可醫治。宋江急忙讓吳用解夢，吳用說，天王顯靈之言，不可不信，馬上撤兵。結果，沒等撤兵，宋江的背上就紅腫起來，越發嚴重，久治不愈。後來由張順去江南請來地靈星安道全醫治，方才痊愈。
六、九天玄女再授法，風雷天罡敗混天
被招安後，宋江率軍北伐遼國幽州。對方列出奇門怪陣，有黑，青，白，紅，黃，銀，金等七色騎兵，分為龍虎熊豹牛馬狗羊卷地而來，此陣神鬼莫測變化無窮，使宋江兵馬大敗而歸。宋江正發愁如何破敵，九天玄女又給宋江托夢，告之此陣屬於混天象陣法，若正常攻擊永不能破，須用相克相生之理，同樣采用黑，青，白，紅，黃，銀，金七色衣甲，造二十四部雷車，按二十四節氣放置火石火炮，此為風雷天罡陣法。宋江按此計施行，大破遼兵，全勝而歸。
七、包道乙施法逞魔，烏龍君助神滅敵
南征方臘，在烏龍嶺遇到有旁門左道妖法的包道乙，使一把玄天混元劍，使起法術從天而降，首戰就斬斷了武松一只胳膊。他的徒弟鄭彪從頭頂上冒出黑氣，出現一尊金甲天神，將矮腳虎王英挑落馬下。夫人扈三娘前去相救，又被金磚打死。是烏龍君神給宋江面授機宜，再戰時由混天魔王樊瑞念起九天玄女傳授的秘訣，頭頂上也冒出一尊神將，打敗了對方的金甲神人，包道乙也被轟天雷淩振的火彈子擊中頭部身亡。
八、智真長老授偈語，見信而寂度平生
魯智深在南征中生擒方臘立下大功。回到杭州六合寺聽到錢塘江潮信，悟出師傅智真長老秘授的四句偈語“逢夏而擒，遇臘而執，聽潮而圓，見信而寂”的含意，原來是生擒夏候成，活捉方臘，聽到看到潮信，既可歸天之意。當即在六合寺坐化而去。
我們在評價古典文學作品時，常常會有類似的評語：由於作者身處時代和階級的局限性，不可能擺脫封建思想的桎梏，在思想內容上難免有一些封建糟粕，但瑕不掩瑜……
那麼，以上的法術神怪究竟應該歸於哪一類呢？這個問題琢磨了好長時間，結論漸漸清晰起來，那就是：書中的法術神怪，既不是故弄玄虛博人眼球，更不是制造熱點嘩眾取寵，其中每一次法術運用都有著獨特所指和深刻蘊含。理由如下：
首先，文學作品是虛構的藝術創作，它源於生活，高於生活。也就是說，它不是生活的臨摩復制品，它需要調動豐富的聯想，合理的誇張和大膽的構思。而運用多種形式的藝術手段來塑造人物，推動情節發展，就是這種特有的藝術手法。它與宣揚封建迷信是兩回事。
其次，懲惡揚善，扶困濟危，利用法術神怪的藝術手段烘托情境，渲染氣氛，從而達到強化主題思想的功效，是虛構作品的一種表現方式。如果武斷地把它歸結為封建迷信的範疇，未免有失偏頗。
再有，一部文學作品，等於是一幢建築，門窗磚瓦屋脊房檐煙囪一樣不能少，而且要搭配均勻。所以書中的每一處法術神怪，都是前後鋪墊相互照應，前面的伏筆都是為後面的情節服務的。否則就會成了無源之水無本之木。戲劇裏曾有一句行話：墻上如果掛著一把槍做道具，那麼，這把槍在劇終前一定要響起。書中的法術神怪也是這個道理。例如：
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其一、智取生辰綱為什麼用七個人，而且要白勝策應，這需要有個緣由，否則豈不成了胡編濫造。可是到底需要多少人合適呢，人多了目標大容易暴露。人少了又容易偷雞不成反蝕一把米。而用晁蓋的夢境來做決定就有了托詞和依據，這應該屬於作者的奇思妙想，神來之筆。
其二、九天玄女給宋江的四句天言，第一句遇宿重重喜，是指日後遇到姓宿的人不能錯過。於是，朝庭的宿太尉也確實對水泊梁山抱有同情心，對宋江的招安大計多有幫助。第二句逢高不是兇，所以當捉住高俅後，宋江堅持把它放回去，夢想通過高俅這個朝庭重臣能對招安大計有所幫助。可惜沒能如願。但既便如此，仍然起到了推動故事情節繼續向前發展的作用。第三句北幽南至睦，南北建奇功。意指北伐遼國，南征方臘取得勝利。事實上，九天玄女的天書天言，貫穿了故事始終，起到了引導全書情節發展的作用。使全書的故事情節目不瑕接精彩紛呈，極大地增加了趣味性和可讀性。
其三、公孫勝大破高唐州的法術，戴宗的日行八百裏神行法術，都是為了渲染故事精彩的一種藝術手段。而師傅羅真人的遇幽而止，是告訴公孫勝不要去南征方臘，遇汴而還是指不去東京汴梁封官受賞，那是一條不歸路。所以公孫勝在北伐遼國後便又仙遊去了，最終他成了歸宿最好的一位梁山頭領，也驗證了師傅的箴言準確。
其四、托塔天王托夢宋江有血光之災，其目的不僅是給宋江治病，而是利用此事推出地靈星安道全這個神醫。魯智深聽從師傅智真長老的四名偈語，坐化而去，其目的是強化善惡有報的因果效應。這兩件事的意義並非在事件本身，需要透過現象看本質，才能深刻理解其中的內涵。
其五、梁山英雄排座次的天降碣石，與開篇的洪太尉誤走妖魔相互映襯，形成了一個完整的故事鏈，不單調，不突兀，不牽強，不做作，合乎情理，水到渠成。把一部宏篇巨著渲染得多姿多彩，情趣盎然。
概括起來講，古典文學作品中的法術神怪，目的不是灌輸宣揚封建迷信，恰恰相反，而是要更好地為作品立意服務。它與整部作品渾然天成，密不可分，推波助瀾，前後照應，起到了拋磚引玉，畫龍點睛的特有功效。其出發點是積極的，產生的作用也是健康向上的，與腐朽沒落的封建糟粕完全不搭邊。