在我們身上，一共生活著三種虱子，分別是：頭虱，體虱和陰虱。它們雖然都是虱子，但大有不同。其中頭虱只能生活在頭皮上，體虱只能在衣服上出現，而陰虱則只能在陰部上生活。
那這究竟是怎麼回事呢？
虱子在我們眼裏，頭虱、體虱和陰虱看起來似乎是同一種生物，但其實它們之間已經存在著生殖隔離，無法繁殖出具有繁殖能力的後代，已經形成了不同的品種。
其中，頭虱在演化過程中，為了更好地抓住人類的頭發，演化出了獨特的爪子，爪子上有趾骨爪，以及刺毛。
這兩個部位相互配合，就可以使得虱子更好地抓住人類的頭發。
即使我們每天晃動著頭發，它們也不會松開而掉下來，只能只用特制的工具將它們清理下來。
和陰虱相比，頭虱體型更大，但身體比較細長，這是因為我們的頭發比較密集，頭虱不需要較大的身體間距，也能夠很好地抓住頭發。
陰虱則不同，和頭虱相比，陰虱的個頭較小，而且它的身體寬度幾乎與長度相同，有時要更寬。這是因為陰毛比較稀疏，間隔比頭發更遠，陰虱為了適應這一環境，而演化出的身體體型。
和頭虱一樣，陰虱的爪子也能夠緊緊地握住毛發，自由地在毛發中活動，但和頭虱不同的是，陰虱的第二條腿和第三條腿要粗很多，這是因為陰部的毛發厚度要比頭發粗，所以它們的爪子能握住更粗的毛發，但握不住較細的毛發。
人體還有第三種虱子：體虱，它們個頭最大。值得註意的是，體虱並不是抓住人體汗毛，而是抓住衣服纖維，張愛玲曾經說過：人生是一襲華麗的袍子，裏面爬滿了虱子，這種虱子就是“體虱”。
無論是頭虱、體虱還是陰虱，它們都無法離開自己活動的區域，否則就會很快死亡，比如：頭虱離開溫暖潮濕的頭皮之後，在短短幾個小時之內就會饑寒交迫而死亡。
另外，如果把陰虱放在頭發上，把頭虱放在陰部位置，它們也都難以存活，這是因為它們的身體結構難以適應對方的環境。
頭虱難以抓握較粗的毛發，而陰虱則抓握不住較細的頭發，所以它們都無法在對方的環境中生存很長時間。
值得說明的是，虱子其實是傳染病，頭虱能夠通過兩人的頭發接觸而傳播，而陰虱則主要是通過性傳播；體虱則會通過衣服和床品等傳播。
人類褪去體毛與穿上衣服其實，小小的虱子還隱藏著人類進化的信息。
人類又被稱為“裸猿”，但是人類何時褪去體毛，以及何時穿上衣服這個問題，卻需要從虱子身上找到答案。
1999年時，科學家馬克.斯托金收到兒子從學校帶回來的信息：學校有兩名學生的頭發中出現了頭虱，希望家長們註意孩子的衛生安全。
馬克.斯托金敏銳地感覺到，虱子或許有助於解開人類何時褪去毛發的信息，這是因為無論是體虱、頭虱還是陰虱，在過去都有同一個祖先，但在後來演化過程中逐漸分家了，其中頭虱和陰虱分家的關鍵因素，是人類褪去體毛；而體虱是從頭虱上演化而來的，它們分家的關鍵因素就是人類穿上了衣服。
馬克.斯托金是一位分子學家，他利用這一關鍵信息，使用現代分子學得到了頭虱和陰虱的分家時間，最早可追溯到114萬年前。而科學家研究發現，在這一時期非洲地區溫度非常高，人類很可能是為了更好地散熱而褪去了全身體毛，只留下了部分毛發。
而在大約17萬年前，頭虱和體虱發生了分化，這也說明此時的人類已經穿上了衣服。研究發現，在這一時期受第四紀大冰期的影響，全球多個地方氣溫下降，人類在此時穿上衣服非常合理。
虱子除了人類之外，許多動物也有虱子，比如：大猩猩，它們增進感情的方法之一就是相互梳理毛發，以及抓虱子。
每個動物身上的虱子種類並不同，比如：生活在鳥類身上的虱子，就無法在大猩猩身上生活；反之也是如此。
和人類相比，這些動物身上只有一種虱子，主要的原因就是它們沒有褪去毛發，而是保留了全身毛發，虱子可以暢通無阻地從一個地方移動到另外的地方，所以沒有形成生殖隔離。