1912年2月12日上午，隆裕太後以溥儀的名義頒布了《清帝退位詔書》。根據《清帝遜位優待條件》中的規定，溥儀等人可以繼續生活在紫禁城後半部分。盡管退位了，滿清遺老依舊把溥儀視為皇帝，每天都對他三跪九叩。
隨著年齡的增長，溥儀逐漸意識到自己身份不凡，皇帝的架子逐漸端了起來。皇帝是要賞賜大臣的，可溥儀腰包裏空空如也怎麼辦？有辦法，偷偷將紫禁城內的珍寶拿出去賣掉。溥儀以賞賜溥傑、嶽父等名義，讓他們將大量金銀、珠寶、古玩等帶出紫禁城典當、賣掉。
溥儀究竟賣掉了多少珍寶，目前已經無法統計。另外，溥儀去長春出任偽滿皇帝時，帶去了大量珍寶，最終這些珍寶因偽滿滅亡而散落民間。當然，溥儀也不是什麼珍寶都不在乎的。有這樣一件國寶級文物，它小巧玲瓏，溥儀縫在衣服內襯裏攜帶長達26年不離身，最終將他捐給了國家，被譽為“國寶中的國寶”。
這件文物就是目前北京故宮鎮館之寶之一的乾隆田黃石三鏈章。這是三枚連在一起的印章，為乾隆皇帝的私藏，他當年也隨身攜帶。三枚印章中兩枚方形，一枚橢圓。兩枚方形印章分一陽一陰，陽文為“乾隆宸翰”，陰文為“惟精惟一”，橢圓璽文亦是陽文，為“樂天”。
三條印文都來自經典史籍，“惟精惟一”、“樂天”皆出於儒家經典；“樂天”之義取自《周易·系辭》中的“樂天知命，故不憂。”據說乾隆皇帝曾做了一個夢，說的是玉皇大帝召見他時給了他一塊黃色石頭，還賜了“福壽田”三個大字。
乾隆醒來後，認為這是一個祥瑞，讓大臣們給自己解夢。一名福建籍大臣聽後連忙上奏，認為玉皇大帝賜予的黃色石頭，一定是產於福州壽山的田黃石。乾隆聽了大為激動，命令當地官員上貢一塊田黃石，後命令宮廷工匠給他雕刻了田黃石三鏈章。
田黃石質軟，稍有不慎就會造成鏈斷石破，而田黃石三鏈章沒有任何黏合的痕跡。難以想象，當年負責雕刻田黃石三鏈章的工匠究竟耗費了多少心血。溥儀擔任偽滿皇帝以及滯留蘇聯五年時間裏，田黃石三鏈章一直貼身攜帶，逃過了一次次曬場篩查。
1950年溥儀被遣送回國，不久他將田黃石三鏈章無償捐獻給了國家。當時有關部門批示，田黃石三鏈章送到故宮博物院收藏。自1924年被帶出紫禁城，輾轉26年再次回到紫禁城，而且田黃石三鏈章完好無損，這實在很難得。
值得一提的是，1997年8月17日，中國國家郵電部將田黃三鏈印章制成小型郵票發售，這也說明田黃三鏈章的歷史價值，不愧為“國寶中的國寶”。
參考資料：《乾隆田黃三鏈章》