水是人類命運的共同體，蘇州因水而建、因水而興。江南水網交叉的地理環境以及豐沛的水資源造就了物產富饒的魚米之鄉，水系上每一條河流都承載了一代又一代人的生活寄托，也傳承了江南人的靈動和智慧。打開蘇州地圖，在蘇州葑門東南3.4公裏處，有一片面積9.48平方公裏的水域，叫獨墅湖，景色秀麗，湖水清澈，是蘇州地區較大的淡水湖之一，也養育了一方水土一方人。在開發建設蘇州工業園區之前，獨墅湖曾是蘇州老版行政區劃圖上最重要的運輸通道和漁業經濟資源聚集地，整個區域水網相通、魚蝦滿倉，不僅是湖泊流域附近農家漁民討要生計的重要場所，還是那個智能玩具匱乏的年代、炎炎夏日下河戲水的兒童樂園。
交通是人們出行的重要載體，水曾是蘇州的路，船便是蘇州人通向遠方的車和橋，承載著上個世紀以前蘇州人生活的祈盼。兒時，我最大的心願，就是想隨父輩們行船進城，去看看城裏的世界，旅途中總會碰到魚躍艙中的場景，將躍入船艙的魚刮鱗剖肚洗凈，將鐵鍋架上由廢舊鐵筒改造的土竈，湖水就河魚入鍋柴火慢燉，稍加些鹽調和，鎖住了河鮮特有的鮮味，為旅行途中平添了一道美味菜肴，直至今天還留下了至純的味覺。但在那個尋求溫飽的年代，對於蘇州人來說，無論是波光粼粼的獨墅湖，還是魚蝦滿倉的獨墅湖，都是匆匆過客，不敢逗留，因為這不是尋訪怡養的驛站，而是找尋生活必須穿越的關卡。
水是人類生存重要的資源，也是蘇州的城市之魂，賦予了蘇州靈動的韻味。上世紀90年代初，在我離開江南水鄉北去黃土高坡當兵之前，依然保留了裊裊炊煙的原始生態，蟄居在獨墅湖畔及周邊的村民都以舟行外出，船便是往返獨墅湖、黃天蕩、蘇州城的重要交通工具，沿護城河連綴成一道亮麗的風景線。從地理形態上看，黃天蕩、獨墅湖相連處有一個天然缺口，據說是被風浪打穿的，每逢臺風大作時，總會遇到風濤之險，船行此處船家便格外小心，船上每個人都會在心中默默地祈禱。
鬥轉星移，中國改革開放的車輪，改變了蘇州城市新面貌，一首《春天的故事》拉開了中國特色社會主義的序幕，不僅驚醒了已沈睡千年的獨墅湖，也孕育了獨墅湖納賢四方的新使命，歷經20多年的風雨蛻變，聚集了大批國內外知名大學、科研機構、創新產業園，以及風格迥異的各類建築，將蘇州的、江南的、中國的乃至世界的文化因子濃縮其中，化作了包容開放、創新智慧、魅力宜居的科技新城，為蘇州的人文氣息註入了最大的新鮮活力，促進了東、西方文明的交流互鑒。
歷史是真實記錄社會向前發展的畫卷，時間是改變蒼茫大地的一支催化劑，不僅可以讓生命慢慢老去，還可以革故鼎新。早年間那個被視為“生命糧倉”的獨墅湖，隨著時間的推移，沐浴著改革開放的陽光雨露，早已褪去了原始狂野，再也聞不到稻花飄香、魚兒滿倉的氣息了，映入眼球的是高樓聳立、蜚聲中外的科技創新高地，與金雞湖南北相望，發展成為了蘇州城市新中心，在改革開放中綻放了自然之美、生命之美、生活之美。湖畔修建了一座休閑公園，因白鷺常在此棲息而得名白鷺園，是一座以植物造景與硬質景觀相結合，以“基於自然、高於自然”的環境營造出的高綠化覆蓋率的綠色生態公園，自然式與規則式相結合，地形起伏、線條優美，喬木與灌木、落葉與常綠合理配置、季相分明、景色豐富。公園入口處建有噴泉景墻、樹池景燈，呈現出氣派大方的人文景觀；親水平臺處湖水與水岸相銜接，站在水岸邊獨墅湖景色盡收眼底，儼然一副水天相接、天高水闊的美景；臨水廣場的鋪地采用天然石材自然拼接，相嵌在草坪內，時而散置、時而規則、增加了幾分趣味，更增添了不少景色。無論是晨昏，當你坐擁波光粼粼的水域，或者湖濱散步，或者靜聽濤聲與湖水星光為伴，都可享盡無限的生活情趣。尤其是傍晚時分，當太陽斜向天的一方，染紅了天邊的雲霞，落日余暉裏，荷葉蘆花輕輕搖曳，伴著迎面徐徐拂來的暖風，此情此景，煞是醉人。遍布四周的體育館、電影院、教堂、綠地公園、休閑廣場、櫻花大道等點綴了繁華與熱鬧、秀麗與寧靜，給喧嘩的城市增添了幾分寧靜愜意，是青年情侶心目中婚紗照外景拍攝向往地，吸引著四面八方一對對情侶前往駐足留念，也成為了廣大居民茶余飯後觀景賞花的網紅打卡地。
世上任何一個存在的事物都有時間生命，並與過去、現在、未來相連，割斷了歷史，現在就失去了縱深，未來也就成了無根浮萍。史載，早在1000多年前的宋朝，一次偶然的地理變動，在姑蘇城外出現了一個湖泊——獨墅湖, 又名瀆墅湖、獨樹湖。她的名字由來，很可能與一個有趣的蘇州民間故事有關。據說，在郭巷、東壇兩鎮之間有個湖泊，湖上有個姓費的老漁民，夫婦兩人終年都在湖裏捕魚，盡管日夜辛勞，日子過得並不富裕。有一天，在湖裏撈上來一根樹枝，做了鏟刀柄，說來也奇怪，鏟刀裝上新柄後，鍋子裏的飯總是盛不光。後來就被村裏的高財主知曉，就威脅老漁民，占據了鏟刀柄。因高財主貪心不足，還想撈湖裏的樹枝，最後被水面出現一個大漩渦吞沒了。當晚，老漁民做了夢，夢見從月宮裏落下來的樹枝，在湖底生了根，成了一棵獨枝樹。這消息傳開後，人們就把這湖泊叫做“獨枝湖”，後來叫白了，叫做“獨墅湖”。
一個地域的興衰離不開社會文明的進步，獨墅湖也不例外，在城市化演進過程中，現代化機械設備撬開了隱匿湖底的千年秘密，在原本姑蘇城外荒涼的土地上，意外地發現了新石器時代人類文明的遺址，湖底東北部發現古井1379口，出土大量陶器碎片、陶井圈和井磚等歷史遺物遺址，出土並修復完整了器物155件，斷定為新石器時代崧澤晚期~宋代遺址，並在該遺址南發現一個古代村落遺址，屬新石器時代良渚文化時期。由此推斷，獨墅湖原是姑蘇城外的一個平原，古人在那片土地上過著“田園牧歌”式的生活。在北宋時期的某一天，因地質變化，很可能是地震引起了平原凹陷，逐漸形成了現在的獨墅湖。由於地殼運動可能將並不遜色於姑蘇古城的“獨墅湖文明”沈入了湖底，在現代化發展進程中重新找回了本該屬於她的歷史地位，使人們相信原來園區的發展並非一夜之間成就了經濟文化中心，她只是展現了她曾經的歷史榮耀。
時光流逝，交通工具的變化讓地域空間變窄了，如今進出蘇州古城區，再過獨墅湖時也不需要舟船了，由此連接她的黃天蕩也消失了，取而代之是橫臥在湖底的“獨墅湖隧道”架通了古城區與新城區的天塹，下穿蘇嘉杭高速公路橋，以高架形式向東連續跨越，穿越隧道後接通地面道路，也就進入了繡畫似錦，景物相生，水連天、水映城、城浮水、景寓色、人融景的獨墅湖畔，大大縮短了進出古城區的時間消耗。當汽車馳出隧道，眼前便是聳立著一座巨大的雙環形鋼結構雕塑，名叫“升華”的城市雕塑，你已置身在有著“小矽谷”之稱的蘇州獨墅湖高等教育區，其設計理念取自《詩經·小雅》，似乎寓意著 “如月之恒，如日之升”。
傳說中的故事，是浪漫主義的蘇州人所塑造的，但現實的歷史，更是令蘇州人所驕傲的。而今的獨墅湖畔高校聚集，成為了技術變革的窗口、知識聚焦的窗口、對外開放的窗口，在教學樓裏能聽到最前沿的學術探索與最激烈的學術爭鳴，在圖書館裏能看莘莘學子埋頭學習的身影，如同一行展翅飛翔的白鷺大型雕塑在時空中自由翺翔。
獨墅湖的前世今生，雖然沒有太湖明珠光彩奪目，但經歷了由她撫育過的黎民百姓的反哺，如今已經成為人文薈萃、生機勃勃的“桃花源”。
人生也是如此，一生之中只有苦難過、堅強過、哭泣過、歡笑過，就一定會活出光彩。那個從廣袤農田、人煙稀少獨墅湖畔走出的白衣少年，幾經風雨滄桑，在首都經營下一片遮風擋雨的天空，還是經不住鄉愁的悠悠縈繞，從軍近30年後又融入了她的懷抱，蟄居在風景宜人的湖畔，卻發現原來我不曾真的認識她。但可以肯定的一點，是記憶時空展現了難以忘懷的昨天，改革開放造就了絢麗多彩的今天，追夢未來還將擁有生機盎然的明天。如果可以，我想牽手妻兒在湖畔的桃源裏走走，看看千年的湖水裏，是否能燭照到奔跑追逐之夢。
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