水蛭，也叫作螞蟥，一種讓很多人覺得可怕的“軟體”動物，也是淡水河流中的“吸血鬼”，主要在內陸淡水水域內生長繁殖。水蛭一般體型不大，但是，它的“吸血量”很高，能吸收相當於自身體型數倍的血量，我們人類的身體以及動物的身體，都是水蛭的“吸血”的對象。
像是在小時候，去過小溪流、小河邊遊玩，站在水裏沒過一會就會覺得腳癢癢的，擡起腳一看才發現被螞蟥叮上了，這種情況想想就有點害怕。
但在正常情況下，水蛭對一般人來說不構成太大威脅，把洗衣粉或鹽灑在水蛭身上就會脫落，被叮上了也不過是掉一些血，很少會發生處理不好導致感染等情況。
但是，往讓人害怕、惡心的方面想：如果它不小心吃進人體裏，它在人的人體裏還可以活嗎？
事實證明，水蛭可以人體裏存活一段時間！根據曾經的報道，水蛭有過進入人體氣管內的案例，比如：有個5歲的小男孩經常感覺喉嚨疼、喘不上氣、睡覺打鼾，到醫院檢查一看，在孩子氣管裏取出了一只長約7-8厘米活水蛭，醫生說這只水蛭在他體內已潛伏存活一年之久！
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還有進入人體鼻腔或口腔的案例，比如：一位40歲農民，因在勞動中曾先後多次飲用小溪生水，次日患者自感口腔牙齦處刺癢，用手在牙齦處撥出一條水蛭。
之後因鼻腔反復出血，去到醫院經檢查發現雙側鼻腔有活動性出血，即用鼻息肉鉗夾住蠕動物，取出1條水蛭，隨後再取出2條水蛭，經治療後無出血現象而治愈。
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從上述案例中，顯然發現水蛭是能在人體內抓住一些刁鉆的環境條件而適應生存下去，所以，我們需要警惕水蛭進入人體的危害。
我們人體多個部位，適合水蛭的生存環境！水蛭並非寄生蟲，它生存也是需要氧氣和水等才能好好生存下去，無法做到長期“寄生”。水蛭大多數是吸附在表皮吸血，但是，人體的鼻腔、聲帶、耳道、口腔附近等，這些“刁鉆”的生存條件是能讓水蛭存活的地方。
這些部位通常是處於一個半開放的狀態，有氧氣、血液、潮濕等，具有隱蔽性，還不容易發現，那水蛭就可能存活下去。所以，如果人不幸吃下了水蛭，沒有直接吞到胃裏，卡在了這些有氧氣、血液、潮濕等部位，水蛭就能吸食血液而存活一段時間。
那水蛭誤吃到胃裏，還可以活嗎？答案是：不可能存活了。
因為吃到胃裏，胃酸的腐蝕以及缺氧的環境，讓水蛭直接死亡，沒有存活的可能性。一般來講，多數生物在吃進胃裏的時候，強酸、強堿的環境下很多無法生存下去，水蛭也不例外。
如何避免遇見水蛭呢？1、註意生水
水蛭為水生動物，大多數是生活在淡水溪流、河流等區域，只生活在特定的水域裏，離開水裏了水蛭無法造成任何威脅。如果去到野外遊玩、爬山、旅遊等，喝未經消毒、加溫、過濾處理的生水，就有可能會誤食水蛭。
水蛭小的時候不起眼，看到的時候大多數以為是一團小黑泥，不仔細看可能看不出來，喝下去也未必察覺，對人體的影響很大。
2、註意淡水溪流、河流、水庫等陌生水域
水蛭只生活水裏，如果是在淡水溪流、河流、水庫等陌生水域裏遊泳、玩水，水蛭可能會“聞聲而來”，悄然無聲吸附在人體的隱蔽部位，比如耳朵、後背、手臂、臀部、外陰等部位，長期潛伏這些部位，不及時處理就會有進入人體的機會，而且看到水蛭吸附在身上，也可能會很嚇人，所以，不要去到淡水溪流、河流、水庫等陌生水域遊泳。
水蛭也並不是一無是處，它可以入藥！通過臨床經驗和歷代文獻對水蛭的論述，經以幹燥全體入藥，認為水蛭辛堿平，有小毒歸肝經，具破血逐瘀之功效，用於瘀血阻滯閉經、瘕積聚、腦中風及跌打損傷瘀滯疼痛等癥，臨床應用廣泛，其活血化瘀功效明顯，臨床用藥和文獻記載中，水蛭中藥材對瘀血時間長久，癥狀較重者療效確切。
綜上，水蛭看著很可怕，但應對起來很簡單，如果被叮上了，撒點洗衣粉和鹽，將它們扯出並清洗傷口止血就可以了。
水蛭是水生動物，只生存在特定的水生區域，只要不喝生水、不到陌生水域遊泳、遊泳後及時檢查，如果發現不舒服，需要及時到醫院就診，這樣就避免水蛭進入身體的顧慮。
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參考資料：
[1]何學齊， 張會明， 濮應診. 小兒氣道內水蛭異物誤診3例[J]. 中國眼耳鼻喉科雜誌， 2007， 7(006):352-352.
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[3]袁繼偉, 焦躍軍, 李晶堯. 中藥水蛭的藥理藥效研究[J]. 中國醫療前沿月刊, 2009.
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