呼延雲
清代無悶居士（顧廣圻）所著誌怪筆記《廣新聞》中寫一趣事：海門多盜，某翁多有積蓄，臨水而居，為防盜賊，經常獨自守在家中藏金之處。有一天夜裏他突然聽到窗外傳來聲音：“明天河邊有個淘米的婦人將要成為我的替身。”另一個聲音說：“恭喜恭喜！”老翁想這肯定是溺鬼要討替代。第二天來到河邊，看到一個婦人在淘米，百般攔阻。當晚他又聽到窗外有聲音：“就是這個老頭攔住淘米婦投河，害得我不能往生！”又一聲音說：“把這老頭拖進水裏代替那個淘米婦即可！”正喧雜間，窗戶和門被破開，石片泥沙像暴雨一般砸了進來，老翁嚇得不行，蒙上被子，任屋裏怎麼響動也不敢動彈一下。等到天亮，他戰戰兢兢地從被子裏爬出來觀看，只見藏金的櫃子已經被砸開，所有的積蓄都被席卷一空，他才悟出：原來那些“鬼”和淘米的婦人，都是串通一起來打劫他的財產的盜賊……
這個世界上有沒有鬼，恐怕是一個過去、現在和將來會無休無止地爭論下去的問題，但有一點是肯定的，那就是過去、現在和將來都有那麼一批不但不信鬼，而且遇到鬼怪就奮力擊之的人，事實上也正是在他們的拳腳和棍棒下，“鬼”現出了原形。
元·龔開《中山出遊圖》中的小鬼形象
一、人裝鬼祟，尤可殺之！
古代科學不昌，大部分人遇到“鬼”，表現都和《廣新聞》中的那位老翁差相仿佛。而敢於挺身打鬼者，多半是膽大力壯的習武之人，這其中最有名者，當屬《清稗類鈔》中所記的保定人劉孝銘。
《清稗類鈔》
劉孝銘“生有膂力，兩手能舉重六百斤，人鹹以勇士目之”。有一天他外出，來到一片荒山野嶺，“日暮而未遇村落”。幸虧月色皎潔，得以辨路，他孑身行裏許，見一古剎，破壁頹垣，門戶荒蕪，看上去已經久無人蹤。劉孝銘排闥而入，然後以巨石掩門。殿內雖然塵埃堆積，但他實在困乏，就在地上和衣而寐。
深夜，他迷迷糊糊聽到撥門聲，多年習武使他練出了對任何突發情勢都能做出迅速反應的本領，於是一躍而起。就在這時，“忽劃然一聲，墻角崩陷，於月光中見有巨鬼立墻外”！這時恰好微雲蔽月，看不清鬼的面貌，只覺得它的雙眼兇光畢露，猛撲過來。劉孝銘從地上撿起防身的棍棒劈頭便砸，那鬼慘叫一聲倒在地上。劉孝銘一看它雖然赤發青面，猙獰可怖，但口中卻吐出鮮血不止，知道這是個戴著面具的假鬼，於是一頓棍棒，打死了事。
這時天已漸亮，劉孝銘下得山去，來到一家小村莊，把自己昨晚打鬼之事跟村裏人一講，大家都很高興，為他置酒備宴款待。“蓋村中有盜某，常假作鬼狀，匿山中，遇孤行旅客則威嚇之，以謀取財物，人有因此而殞其生者也”，而劉孝銘此舉無疑是為村子除了一害。
如果說劉孝銘是“被動打鬼”，那麼相比之下，安徽省一位姓楊的老人，則要更加可敬，因為他是“主動打鬼”。
皖省某縣，地處山區，地瘠水寒，不宜種糧食，卻盛產藥材，尤其蒼術、黃精，質地和藥性都特別好。當地居民采至他邑賣之，能夠賺很多錢。但是從本地到附近藥材銷售的大縣，約有百裏路，途經一個名叫狼山的地方（在今安徽省亳州市蒙城縣）。“狼山者，山徑崎嶇，老樹陰翳，數十裏不見天日，相傳狼虎之外，更有鬼物出沒。”這些鬼物總在薄暮時分突然從道邊跳出，披頭散發，青面獠牙，朝人們撲過來，嚇得人們扔下隨身攜帶的藥材和銀兩，四散奔逃，“或力奔而脫，亦必膽破魂落，終身不敢再往”。只是狼山乃運輸藥材的必經之路，欲避不能，當地百姓對此非常煩惱，便商議到外邑找一個膽大的勇士來除鬼，找來找去，就找到了楊叟的頭上。
“楊叟者，鄰邑老農也，以膽大稱，邑人往求為除鬼，叟慷慨應之。”人們問他需要什麼驅鬼的符箓或桃木劍之類的？他說不用，只需一把利斧即可，然後只身赴狼山而去。
“日方午，入叢林，陰黑慘黯，不類人境，淒風刺骨，松濤簌簌而鳴。”楊叟隱約聽見松濤中傳來一陣陣淒厲的鬼哭聲，時有時無，時遠時近，便尋聲而往……突然，叢莽中跳出一鬼，“裸其體，肌黑如漆，雙目炯炯有光，直撲叟，張口欲噬之，齒長寸許”。楊叟揮斧擊之，那鬼閃身躲過，從地上撿了根粗樹枝與楊叟鬥將起來。楊叟身強力壯，又拿著件趁手的兵器，“良久，鬼不敵，嘯而奔”，楊叟拔腿便追，追了一裏地，至山麓，忽然眼前出現一個高達數丈的巨鬼，楊叟收不住腳，直衝過去揮斧力斫之，誰知高大威猛的巨鬼竟毫無反抗之力，吭也沒吭一聲，應手而倒。趁著巨鬼攔住的空當，黑鬼已逸，又跳出來一個穿著白色長披的來迎鬥。這白鬼力有不逮就不必說了，那身“戰袍”又實在礙事，三兩下就被楊叟拿住。楊叟正掄斧要砍，白鬼忽然哀號著求饒道：“我不是鬼，乃是人，裝鬼只是為了劫過往客商的錢財和藥材罷了！”楊叟冷笑道：“鬼，可殺，人裝鬼，尤可殺！”然後一斧劈開了他的腦袋。
楊叟回視那個被自己剛才一斧砍倒的巨鬼，原來只不過是“縛草為人形，披以衣也”。他笑了一笑，下了狼山，找到那些拜托他除鬼的山民，據實相告，“狼山之鬼遂絕”。後來有山民在山裏找到一間茅草屋，裏面有裝鬼的各種服裝和道具，還有一些石灰和炭墨，估計就是那個黑鬼用來塗抹身體用的，至於黑鬼，早已逃之夭夭了。
二、寧為鬼死，不甘財亡！
除了被動打鬼和主動打鬼，還有一種更類似於抱著“同歸於盡”的心情，與鬼激鬥而發現真相的——此事見於長白浩歌子的《螢窗異草》。
《螢窗異草》
馮佩琛是長白浩歌子的老師，家住粵東，每次坐車北上京城，路過一地，車夫“至輒迂道而過之”。起初馮佩琛不以為意，後來覺得奇怪，當車夫再次要繞道時，就問其緣故。車夫指著路側一座古冢說：“這裏面住著一個女鬼，穿著深紅色的衣服，披發吐舌，面顏無血色，每次遇到只有一兩個旅人路過的時候，就會跳將出來，嚇得人們扔掉包袱，只求逃命。我們趕車的行旅艱難，就怕遇到作祟之物，染上晦氣，所以能躲就躲了……”
轉過年，馮佩琛再赴京城時，又經此地，車夫“揚鞭徑過，不再趨避”，馮佩琛問其故，車夫笑道：“沒事，那女鬼已經嫁人了。”馮佩琛驚訝極了，車夫便把事情的經過原原本本地講給了他：
不久前，有位旅人去淮北訪親探友，歸來時帶了不少土特產，以至於行囊滿滿，“踽踽焉獨行道中，頓忘是地有此異”，等望見古冢的墳頭時，才想起鬧鬼這碼事，頓時嚇得股栗而不能前。半天，他想只要閉上眼睛狂跑過去，說不定能僥幸不被鬼撞見……誰知就在這時，突然聽見冢中傳來“啾啾長嘯”，嚇得他邁不開腿。只見一個披頭散發的紅衣女鬼吐著舌頭爬出墳頭，“鬼行如風雨，嗚嗚然相逼而來”，嚇得那人丟了包袱撒腿就跑，跑了幾步忽然想，自己千裏迢迢背著那麼一大包東西，就這麼扔了，實在可惜，鬼物出現，不過是想作祟，又不是搶東西，那麼我為什麼不能拿了東西再跑呢？於是轉身就要撿包袱，“鬼且咫尺，吼嘯倍急，更嗚咽作啼，致其人毛發胥豎，踉蹌思遁。鬼亦僅迫之，無敢前”。
這一下子鬧成了僵局，旅人想奪回財物，卻又不敢上前，鬼不知道為什麼只發聲恐嚇，似乎也不敢把旅人真的怎麼樣，僵持了一陣子，情況發生了變化，攻擊一方無所作為，被攻擊一方立刻有了膽氣，“思以老拳嘗之，寧為鬼死，不甘財亡”。於是趁著鬼分神的時候，撲上去揪住她的衣服，一個大別子將她摔倒在地，沒想到這鬼竟然如此弱不禁風，旅人勇氣倍增，揚臂奮擊，打得那鬼嬌啼求饒。旅人仔細一看：地上有一長數寸的紅箋，“鬼狀如故，鬼舌早已弗存”。
沒想到自己幾下竟把鬼的舌頭打脫落了，面對煌煌戰績，未免目瞪口呆。這時他醒悟過來，自己的對手是人不是鬼，而那女鬼也老老實實交代說，自己就住在附近，家中只有老母在堂，無錢奉養，恰好發現古冢後面有一隱蔽的巨穴可供藏身，才出此下策，扮鬼嚇人，而後撿拾貨物以養家。兩個人說來說去，竟情投意合，“是夕即結為伉儷”。從此，此地便再無女鬼現身了。
三、機房有鬼，孝子除之！
打鬼竟打出了一段姻緣，實在是出人意料之事，與之相類的，還有吳趼人在《趼廛筆記》中記載的佛山某機坊鬧鬼一事。
《趼廛筆記》
“佛山某機坊，忽祟作，夜聞機房窸窣有聲，燭之，無所見，滅燭復然。”不僅如此，工人們放在機房裏的零食每有所失，進而紡織機上的織絲被攪亂甚至攪斷，織布用的刀梭也經常不翼而飛。工廠派人通宵達旦地守候，卻並未看到作祟者的身影，而只要一天撤了監控之人，便一切如故。漸漸地，“機坊有鬼”的消息傳播開來，不僅沒人再願意值夜，甚至有些膽子小的工人還辭職離開。廠方頭大三圈，請來僧道禳之，不驗。在不勝其擾而又萬般無奈的情況下，廠方“乃懸賞百金，募捉鬼者”。
中國南方，自先秦楚國起便神巫文化盛行，後一直持此傳統，尤以兩粵突出，而晚清更盛。普通無知無識的百姓，提鬼腿軟者絕不在少數，遑論捉鬼。偏偏有一孝子，家中貧困，自己怎麼做工也不能讓母親吃上飽飯，便把心一橫，決定掙那一百兩“捉鬼賞金”去。就算失敗了，也不過博一笑耳。“計劃既定，乃挺身往。”到了機坊自稱能捉鬼，廠方問他需要什麼器具，他說自己“當先察鬼之狀況，然後為法以擒之”。大家見他說得有理，便同意了。
是夜，孝子獨宿機房內，“臥榻上，偽為吸煙也者而伺之”，良久，沒有任何動靜。於是他假裝睡著了，沒多一會兒，就聽見機房裏“窸窣作響”，只見窗間閃進一物，跳躍而下，蹀躞於機杼間，模仿織布人的模樣好一番玩弄，又偷了幾塊糕點，穿窗而去——孝子看得分明，哪裏是什麼鬼，分明是一只小猴子！
第二天，孝子告訴廠方：“夜裏請為我準備一盤新鮮的水果，看我生擒活捉那個‘鬼’。”眾人懷疑他是吹牛，但事到如今，也只能信任他。到了晚上，孝子把水果放在自己的臥榻邊，手裏拿著個布囊裝睡。“夜深，猴又至，顧見蔬果，登榻，蹲而啖之。”孝子瞇縫著眼睛觀察，覺得這猴子似乎是被人馴服過的，趁其不備，突然用布囊將其裹住，然後把水果塞進布囊裏，猴子乖乖地吃水果，不吵不鬧。孝子愈發相信這不是一只野猴。早晨他告訴廠方說自己已經將“鬼”拿住，此後幾天，機房內果然寧靜無事，於是廠方如約付給他報酬。孝子打聽得附近有一家富翁丟失了小猴，懸賞尋找，便帶著自己擒獲的小猴找上門去，果然正是他們丟失的，這樣又拿到一筆賞金，“一家遂無凍餒之憂矣”。
如果讀者細心，不難發現，在此類打鬼或捉鬼的事件中，大多隱藏著一種“獎勵模式”，就是面對鬼祟，越是無畏，得到的獎勵越豐厚，而“主動打鬼”的收益則明顯高於“被動打鬼”，這也許愈發說明，在古人的心中，勇敢是一種“跨界”的品質和力量。
責任編輯：顧明
校對：劉威