周瑜不光長得帥，特別是還彈得一手好琴，在當時就有民謠“曲有誤，周郎顧”，只要曲子彈得不對，周瑜就會過來給你更正。庾信寫過一個歌女彈琴，引用這個典故“懸知曲不誤，無事畏周郎。”這個歌女知道自己彈得都正確，完全沒有必要害怕周瑜，在庾信的想象裏周瑜是一個不茍言笑的考官，誰彈得不對都要受到他的批評。
這個時候周瑜彈琴的形象還是嚴肅苛刻的，但是很快，畫風就變了，隋朝的江總看歌伎彈琴，寫道“弦心艷卓女,曲誤動周郎”，將周郎改曲和琴挑文君聯系起來，周瑜的形象立刻發生了變化，從嚴苛的老師變成了和風流的少年郎。周郎的回顧成了一件令人欣喜的事。於是便有了李端《聽箏》“鳴箏金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顧，時時誤拂弦。”為了得到周郎的回顧，這位少女不斷彈錯音。”曲有誤周郎顧“成了”琴挑周郎“，於是周瑜唐詩裏就不斷回頭，和無數少女上演了愛情。
劉禹錫寫《紇那曲》就寫道：“周郎一回顧，聽唱紇那聲”，周瑜被少女的歌聲所感動，回眸欣賞；張祜《篳篥》寫道”坐中知密顧，微笑是周郎。“這時候的周郎連頭也不回了，微微頷首就成了歌女的妙賞知音。
到了宋朝人的詞裏，因為賀鑄填過一闕《訴衷情》，寫的便是周瑜的愛情，最後兩句說“時誤新聲，翻試周郎”，用的還是“欲得周郎顧，時時誤拂弦”的老梗，但這首詞在當時影響不小，讓《訴衷情》這個詞牌多了一個別名《試周郎》，這個時候文人的筆下周郎顧已經和音樂沒有關系了，蘇東坡寫兩個跳舞的女子，最後也說：“但得周郎一顧，勝珍珠。”也就是說周郎看我一眼，就勝過無數化妝品。到這個時候，周郎顧已經成了美女認證的一個品牌了。
於是宋朝多情的美女不再這般遮遮掩掩，有大膽的已經不再等著周郎顧，而去主動“顧周郎”了，張炎為一個舞女寫詩，就說她“佯羞卻把周郎顧。”
當然這些文人還沒有忘掉周瑜是有家室的，而且他的老婆還是三國著名美女，這就更增加了話題性。
文學作品裏提到他倆人出場，一開始還是英雄美人的頌歌，如宋朝鄧肅寫詩：“五湖範蠡攜西子，三國周郎嫁小喬。”周瑜配小喬恰如範蠡和西施，都是英雄美人，宋朝的韓元吉《讀周瑜傳》說：“但得小喬歌一曲，未須辛苦向荊州。”也就是說如果有小喬這樣的美女相伴，沒有必要去辛苦打仗，也有人反其意而用之，說”莫為小喬淹壯誌，千軍白羽生堪麾。”不要為兒女情長讓英雄氣短。
但是在詩歌裏，周瑜的英雄氣卻慢慢消退完畢，從英雄美人變成了才子佳人的套路，宋朝有人就寫詩：“小喬應嫁周郎。雲英定遇裴航。”雲英和裴航是唐傳奇中的神仙眷侶，卻拿來形容小喬和周瑜。還有人直接將他們二人代入到神話裏，朱子厚的《謁金門》裏寫道：”聞道小喬乘鳳玉，仙裳飄霧縠。來嫁吾門公瑾叔，天上人間願足。” 小喬和周瑜成了乘龍快婿裏的男女主角。
這個時候的周瑜已經不是縱橫疆場的英雄，簡直成了偶像劇裏的男主角。
南宋詞人趙長卿在一首詞裏，甚至說“況周郎、自來多病多情。”按說周瑜多病也不錯，周瑜三十六歲就病死了，但他說周瑜多病多情，這不成了《西廂記》裏的張生了嗎。
這哪裏還有半點英雄氣概，所以在底層民眾眼裏周瑜就完全變了樣。
《太平廣記》裏輯錄過一則周瑜鬼魂的故事，很有有趣。
說是有個叫蕭騰的人到襄陽去做官，走到羊口岸，上遇見一個戴著白紗帽，穿著黑色褲，身上還披著長袍的人，這人想要和蕭騰同行，蕭騰拒絕了，走了幾裏路，這人又追了上來，想要搭船，蕭騰就懷疑他不是人，自然又拒絕了。但是蕭騰的妻妾出現了異常，會毫無征兆地唱歌大笑或者悲傷啼哭。等蕭騰到了襄陽，妻妾們病情就更厲害了，而這個人每天都過來一次，後來甚至住到了蕭騰家裏，每天騎著狗唱歌吟詩，搞得雞犬不寧。蕭騰問他是誰，他回答說自己是周瑜。說完還唱歌諷刺蕭騰：“逢歡羊口岸，結愛桃林津。胡桃擲去肉，訝汝不識人。”——我和你認識在桃林岸，相親在桃林津，胡桃剝開丟下肉，竟然不認識我這等高人。蕭騰和他鬥法幾次都失敗了，最後請來一位高手，這才降服了他，這鬼物顯出原形，是個老烏龜。
烏龜成精自稱周瑜，大概也是羨慕周郎很有女人緣吧，所以他才會去禍害蕭騰的妻妾。
《夢林玄解》是宋朝邵雍寫的關於解夢的書（也有說是葛洪寫的），如果男子夢見周瑜，這是大兇之兆，少年夭折，壯誌難酬，但是女人夢見則是大吉，因為這表示要生一個英俊的兒子。這基本上就代表了當時民眾心目中周瑜的形象了：英俊瀟灑、天不假年、但是很有女人緣。
這麼一個形象很難再把他和戰場上指揮若定的形象聯系起來，於是元雜劇《周公瑾得誌娶小喬》裏周瑜成了一個郁郁不得誌的窮酸書生，魯肅做媒讓他娶了小喬和孫權成了連襟（作者這裏搞錯了把孫策錯當孫權），從此依靠裙帶關系飛黃騰達，走上人生巔峰。這一看就是迂腐書生的意淫，顯然是在迎合觀眾的口味。