起源於山西的清明節
“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”提起清明，人們自然會想起唐代詩人杜牧的這首詩。但在起初，清明只是一種節氣的名稱。清明時節，我國大部分地區春回大地，氣候轉暖，萬物復蘇，正是春耕春種的最佳時機，田間地頭到處都是農民忙碌的身影。民諺常說“清明谷雨兩相連，浸種耕田莫遲延。”
這種敦促春耕的節氣，是怎樣變成紀念祖先的節日呢？應該說這與清明相近的“寒食節”有關。傳說“寒食節”的起源地在山西介休，“介休”這個地名的來歷即是為紀念介子推“割股充饑”而不圖回報，最終在此被大火燒山而亡。而綿山也因此又稱“介山”。
相傳春秋戰國時代，晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設毒計謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，流亡出走。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來跟著他一道出逃的臣子，大多陸陸續續地各奔出路去了，只剩下少數幾個忠心耿耿的人，一直追隨著他，其中一人叫介子推。有一次，重耳餓暈了過去，介子推為了救重耳，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了給他吃。19年後，重耳回國做了君主，就是著名春秋五霸之一晉文公。
晉文公執政後，對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘了介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公猛然憶起舊事，心中有愧，馬上差人去請介子推上朝受賞封官。可是，差人去了幾趟，介子推不來，晉文公只好親自去請。當晉文公來到介子推家時，只見大門緊閉，介子推不願見他，已經背著老母躲進了綿山（今山西介休縣東南）。晉文公便讓禦林軍上綿山搜索，但是沒有找到。此時有人說，不如放火燒山，三面點火，留下一方，大火起時介子推會自己走出來的。於是，晉文公下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，熄滅後終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了。晉文公發現介子推脊梁堵著個柳樹樹洞，洞裏好象有什麼東西。掏出一看，原來是片衣襟，上面題了一首血詩：
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。
倘若主公心有我，憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。
晉文公將血書藏入袖中，然後將介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，並把放火燒山的這一天定為“寒食節”。每年這天禁忌煙火，只吃寒食。
第二年，晉文公領著群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，只見那棵老柳樹死樹復活，綠枝千條，隨風飄舞。晉文公望著復活的老柳樹，像看見了介子推一樣。祭掃後，晉文公把復活的老柳樹賜名為“清明柳”，又把這天定為“清明節”。
此後，晉國的百姓得以安居樂業，對有功不居、不圖富貴的介子推表示懷念。每逢介子推去世的那天，大家禁止煙火來表示紀念。每逢寒食，人們不生火做飯，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等；在南方，則多為青團和糯米糖藕。到清明節，人們還會把柳條編成圈兒戴在頭上，把柳條枝插在房前屋後，以示懷念。
來源： 山西日報