紅薯葉又叫地瓜葉，是紅薯生長過程中莖上的葉子。在過去，人們多食用紅薯的塊莖部分，對其莖葉的營養價值所知甚少，常常棄之不食或者是將其用作畜禽的飼料。隨著人們對紅薯葉的深入研究以及人們生活水平的提高，紅薯葉也進入了人們的餐桌。那麼紅薯葉的營養價值到底如何呢？對人體又有什麼好處呢？
紅薯葉的營養成分十分全面，在每100g紅薯葉中，膳食纖維含量為5.9-7.0g，大部分為不溶性膳食纖維；維生素C含量為18~24 mg，與柑橘接近。而100g紅薯葉含鈣83.64-229.34毫克，含鉀145.97-780.19毫克，高於大部分葉類蔬菜。此外鈉含量達到11.56~21.31 mg/100 g，鎂含量有43.02~110.3 mg/100 g，鐵含量有0.96~5.9 mg/100 g，易被人體吸收。雖然紅薯葉的蛋白質含量不高，僅為5.9-7.0g/100g，但其粗蛋白含量高於面粉與大米[1]。
紅薯葉中還含有許多如綠原酸、黃酮、多糖等生物活性成分，這些物質對於改善慢性疾病有一定的幫助。研究表明，綠原酸具有抗菌、抗病毒、抗腫瘤等的功效，紅薯葉中綠原酸的含量達到了5.19%[2]。而參考湖南大學天然產物研究中心對於紅薯葉黃酮類化合物的研究結果可知，紅薯葉的黃酮含量較高，並且具有較好的消除自由基抗氧化的能力[3]。紅薯莖葉中的多糖還具有顯著的降血糖功效[4]，很適合作為糖尿病患者的日常飲食。但要註意的是，以上功效是建立在長期大量攝入活性成分基礎上才能實現的，每天僅僅只吃幾口紅薯葉是達不到活性劑量的。所以不必盲目追求它的健康功效。
對於能不能經常吃這個問題，答案是當然可以。不過現在人們不再像過去一樣物質匱乏，市面上可以選擇的瓜果蔬菜種類繁多，沒必要常吃一種某一種蔬菜。現代科學飲食追求營養均衡，因此在將紅薯葉帶入餐桌的同時，也要多吃其他瓜果蔬菜並且註意葷素搭配，這樣才能滿足人體的需要。
本期作者：趙力超 陳佩鈺
審稿：趙力超 | 美編：陳楚欣
參考文獻：
[1]黃盛藍,張家豪,梁冰雪,李林,熊銀勝,周玲.紅薯葉應用價值及開發利用現狀[J].現代農業科技,2014(19):309-311+313.
[2]於華忠. 甘薯莖葉中綠原酸的提取純化研究[C]. 2006海峽兩岸暨CSNR全國第七屆天然藥物資源學術研討會論文集. 2006:394-404.
[3] 陸英,吳朝比,蔣華軍,羅巍,廖紅梅,劉仲華.紅薯葉黃酮分離純化工藝及抗氧化性研究[J].食品科學,2009,30(14):114-118.
[4] 吳春美.紅薯莖葉多糖研究進展[J].內江師範學院學報,2012,27(08):52-54.