明洪武年間，朱元璋在確定殿試名次的頭天晚上，做了一個夢。 夢中他看到一個巨大的釘子，上面有幾縷白絲在陽光下緩緩飄動。 他琢磨這肯定是吉兆。早上起來後，便趕緊派人找算命的人來解夢，就在大家一起討論夢的預兆時，剛好閱卷官把擬好名次的考卷送了上來。
朱元璋拆封一看，竟然看到有個貢生的名字叫作丁顯，立即龍顏大悅，他認為這就是昨晚所做夢的預兆，毫不猶豫地把此人放在了狀元的位置上。 幸福的丁顯同誌就這樣陰差陽錯地白白得了個狀元。
丁顯因夢得狀元後，一些主考官就主觀地認為，朱元璋很喜歡這樣的方式，甚至有意在考生的姓名上做文章。洪武二十一年(1388年)，翰林院兩位編修借鑒前人的經驗，特地把順天府鄉試的新科解元施顯定為會元，以為這樣朱元璋一定會將他指定為狀元，然後自己可以有識人之功，將來朱元璋肯定大大的獎賞自己。
可是，但是，但可是，二人的如意算盤並沒有打響，朱元璋這次顯然不再玩先前的那一套了。他並沒有指定施顯，而是將湖北的任亨泰取為狀元。兩位大人暗暗嘆氣，皇帝的心思真是太TM難猜了。