來源：環球時報
英國《經濟學人》雜誌網站10月22日文章，原題：中國共產黨的驚人信心明朝以來，受到地方官員壓迫的中國人會嘆息：“天高皇帝遠”。還有一種更接地氣的說法：“山中無老虎，猴子稱大王”。今天的共產黨官員們沒工夫理會這種冷嘲熱諷。他們想讓群眾相信，即便是在最偏遠的村子，也會受到領導人習近平的關心，由努力追隨他的官員來提供服務。
中國外交部大樓
激勵公眾並不是黨的唯一關切。這一時代的一項核心任務是改變全國9000萬名黨員（包括數百萬官員）的士氣。官員們被告知，他們在為一個正在崛起的國家服務。中國不斷增長的實力令世界驚嘆。黨員充當了類似世俗教士的角色，他們屬於被挑選出的少數人，要無私地服務於大眾。北京的中央各部委在傳播這種信念方面也發揮著作用。那些高高在上的工作人員——幾乎都是黨員——爭先恐後要去貧困村鎮擔任基層官員，因為這是一件光榮的事，而且有助於自己今後的事業。
1992年國務院首次敦促各部委與落後地區“結對子”以來，中央政府部門已資助了遍布全國的貧困縣。筆者最近在麻栗坡縣待了4天。那是一個偏遠的縣，位於雲南省與越南交界的地區，山頂雲霧繚繞，到處是梯田和果園。外交部對麻栗坡進行了29年的資助。該部組織記者與各級政府官員組成代表團訪問了該縣。外交部利用其關系來幫助麻栗坡。2019年，政府宣布該縣擺脫了極端貧困，當地去年人均收入提升至11984元人民幣。外國使館和企業為當地捐贈了校舍、書籍和獎學金。“當然這要感謝外交部”，校長說。學生們認真模仿來訪的NBA教練的動作，或者羞澀地向他們要簽名。到最近的城市文山，過去要沿著蜿蜒的小道走幾個小時。在外交部的遊說下，一條新的高速公路於10月1日開通。一家外交慈善機構籌集資金，為以前只能提水吃的村民建造清潔水系統。
數十名年輕的外交官曾在農村小學擔任誌願教師。更重要的是，外交部派出一名中級官員擔任麻栗坡的副縣長，為期一到兩年。其職責包括執行外交政策，因為雲南的官員必須與越南官員討論學生交流或邊境少數民族發放旅行許可證的問題。
外交部目前派駐麻栗坡的陳明煌曾在日本任職數年。除了為該縣招商引資，他還負責幾條河流的水質改善問題。當被問及為什麼一個非專業人員可以被委以這樣的工作時，一位當地官員稱贊了外交部誌願者的促銷技能。她說，外交官可能不知道怎麼養豬，但能發現辦法讓麻栗坡的豬有銷路。
一位來自北京的官員說，外交部派出的是“精英中的精英”。他們是黨員，應該成為道德楷模。“與群眾相比，黨員代表了更進步和發展的力量。所以，他們能幫助群眾。”她還表示，幾年的反腐運動在各級官員中創造了一種廉潔的文化。在一個農業培訓基地，當地官員力挺技術官僚治理。一位縣級官員說，農民可能不了解哪些作物會生長良好，哪些作物會賺錢。專家的作用是指導他們利用市場力量。
很多官員對他們所服務的系統越來越感到自豪，特別是他們覺得西方現在亂糟糟的。他們比以前更多地公開談論黨在這個系統中的作用。正如陳先生所說，千百萬黨員在強有力的領導人的帶領下，正在為相同的目標而努力。他描述了當地群眾看到道路被鋪設、房屋和學校被修復時的看法變化。“中央政府在群眾心中一直享有很高的地位。現在地方政府的聲譽也提高了。”
中國仍然是一個有著種種復雜問題的大國。但在國內，執政黨的信心確定無疑。外界若看不見這種虎虎生風的信心，那會害了自己。（喬恒譯）