自從我把“心理學家不讀心，不算命，不解夢”掛在嘴邊之後，就總有人問我：“那你學心理學到底有什麼用？”
很多人對心理學的認知都來自“江湖心理學”，例如星座學、讀心術、情感測試等。它們和心理學毫無關系，但是因為和性格、情緒等搭上一點邊，就被打上“心理學”的標簽和包裝，用一些放諸四海而皆準的泛泛之語，讓人情不自禁地對號入座：“哇！好準啊！”
這樣很容易讓人忘了，心理學是一門會用到數學、物理學、生物學、神經學、醫學、社會學等多領域知識的跨學科科學。在不少人心中，心理學成了一種玄而又玄的存在，甚至成了變戲法的代名詞。每當我表示我不會變戲法時，就會有人發出這樣的疑問：“那你學心理學到底有什麼用？”
用處很多。小到解決情緒困擾、育兒、人際相處問題，大到認識自己、認識世界、厘清人生方向，不一而足。為了給大家一個比較具體的認知，我想分享一件生活中的小事。
那是我和鹿初入社會的時候。在經歷了職場險惡，親人離世，健康亮紅燈等狀況後……鹿在那段時間裏明顯情緒低落、日夜焦慮，人也消瘦下去。
風和日麗的一天，我在北京突然接到電話，說身在外地的鹿暈倒被送進搶救室。我趕過去，醫生對我說：“她沒什麼大事兒，就是過度換氣。你是不是和她吵架害她大喘氣兒了？下次這樣時用牛皮紙袋套在口鼻上呼吸就行了。”
過度換氣過度換氣綜合征，是指患者因為感到呼吸不暢而加快呼吸，導致體內二氧化碳不斷被排出而濃度過低，引起呼吸性堿中毒。癥狀有呼吸困難、肢體麻木、頭暈眼花、心跳加速、心悸、暈厥、抽搐等。通常在恐懼、焦慮、生氣等時候容易誘發。而急救時套紙袋的目的，則在於將呼出的二氧化碳再吸入體內。
謝完醫生，我問她：“傻子，沒事兒你大喘氣兒幹嘛呀。”她說：“不是，我一定是得心臟病了，我心悸，胸悶，心跳特別快，手腳抽筋，渾身發軟發麻，像有無數螞蟻在爬，從脊梁骨後面往腦門子一陣陣躥涼氣，我呼吸不到空氣，所以才大喘氣兒，我覺得我剛才就快要死了。”
▲ 她對我說：當時的情形大概就像這樣。
我看了她的檢查報告，心電圖、腦部掃描、血檢、X光片……所有檢查顯示統統正常。原以為這只是一個偶然事件，但沒想到接下來的幾天，她每天都要痛苦發作好多次，每次都覺得自己要原地去世。於是我們又去了另外兩家醫院，結果仍然一切正常。
這時連我的嶽父母都覺得她是在無病呻吟了。一向主張堅強自立的嶽父語重心長地教育她：“杞人憂天，庸人自擾。大好青春不用來奮鬥、為社會做貢獻，卻沈迷於疑神疑鬼，這樣的人怎能成大器呢？”
這番教誨令她感到很慚愧。而我在想，就算醫生的水平有高有低，那儀器設備總不會同時出故障吧？檢查結果正常，那就說明她確實沒有器質性病變。
各項體檢結果正常——無器質性病變；
呼吸不到空氣——窒息感；
感覺自己快要死了——瀕死感；
渾身發軟、脊梁骨冒涼氣——恐懼感；
身上像有螞蟻在爬——發麻、刺痛感；
心跳特別快——心動過速；
……
這一連串關鍵詞突然蹦進我的腦海中，我的記憶回到了許多年前的大三課堂上，錢銘怡老師講的《變態心理學》中“驚恐發作”那一章。
驚恐發作驚恐發作，是一種突然襲來的極度恐懼的心理狀態，通常伴有胸悶心悸、心動過速、眩暈、窒息、過度換氣、麻木刺痛、暈倒等生理癥狀，以及莫名的瀕死感、恐懼感、末日感、大難臨頭感等心理癥狀，而患者都不知道自己恐懼的來由是什麼。
人活一世，很多人都難免偶爾經歷一兩次驚恐發作。盡管癥狀來勢兇猛，但驚恐發作大多數時候並不會對人造成太大影響。
但如果驚恐發作反反復復地出現，而一個人因為擔心驚恐發作，想方設法掩蓋癥狀，反而使自己顯得舉止反常，時間一長，就會影響正常的社交、工作、學習、生活，而這種心理壓力又會反過來影響心境，令人更焦慮、更恐懼，形成惡性循環。當這種影響正常生活的狀態持續到一個月以上，就可以被稱作“驚恐障礙”了。
驚恐發作有可能不存在任何誘因，也有可能與生活中的應激性事件有關（比如身體過度勞累、情感創傷等），還可能與特定的情境有關（例如廣場恐怖癥、人群恐怖癥引起的驚恐發作等）。
聯想到那段時間鹿經歷的工作壓力、親人離世等生活打擊，我大約可以確定她是焦慮癥伴有驚恐發作癥狀了。但好消息是，她的癥狀還沒有超過一個月，還可以力挽狂瀾。
接下來的任務，就是鼓勵她離開了那個令人糟心的工作環境，陪她聊天散步、早睡早起，督促她積極鍛煉、積極生活，帶她去跑步、爬山、騎車、看戲、逛胡同、吃好吃的……最最關鍵的就是，幫她堅定“驚恐發作不會致死”的信念，讓她坦然接受癥狀，靜待癥狀消失（癥狀通常只會持續10-15分鐘），不停安撫：“沒事，你不會死的。”
大約兩個星期左右，她難受的次數逐漸減少，直到完全消失，再後來，她又變回了和原來一樣活蹦亂跳的鹿，還找到了心儀的工作。
幾年後的一天，她突然對我說：“我今天聽說，我們一個朋友的朋友，天天在家裏喊自己要死了，喊心臟病犯了，又查不出來毛病，不知道自己是怎麼了，還被家人誤會裝病，沒有及時就醫幹預，後來整個人無法工作，天天頹廢在家，最後才知道也是反復驚恐發作發展成了驚恐障礙。我這才意識到，你當時是救了我呀！原來心理學真的是科學呀！”
我說：“廢話……不然你以為呢……”
她說：“我以為，我的意中人該是一個蓋世英雄，有一天他會身披金甲聖衣，踩著七色彩雲來娶我。但後來，我不羨慕紫霞和至尊寶了，因為好的愛情不該讓人走向毀滅，而是應該讓人變成更好、更健康的人。”
我：“啥玩意兒？？”
她說：“我的意中人，是一個蓋世英雄，他手裏拿著一本《變態心理學》，從身到心地拯救了我。”
所以，現在我可以回答開頭那個問題了：學了心理學的好處就是，可以喪心病狂地撒狗糧啊哈哈哈哈！
ps：寫這篇文章，並不是要黑當時的醫生醫術不精，因為醫生並不像我一樣對鹿的情況非常了解，加上鹿當時病得七葷八素，對醫生報告癥狀時可能描述得不夠精準，而很多疾病的臨床癥狀都是非常相似的，醫生也不能妄下結論。總之，非常感謝當時醫生的悉心照料！
像鹿這種之前社會功能良好，病程較短的人，經過生活方式調節和心理調整，通常無需藥物治療都能痊愈，可恢復如常；但如果是病程較長較重，甚至合並了抑郁、藥物濫用、人格障礙的患者，治療的難度又會更高了。
所以，如果有疑似驚恐發作甚至驚恐障礙的患者，請務必及時向心理咨詢師或醫院精神科醫生求助，按照醫囑接受心理治療和藥物治療（癥狀不嚴重的同學也可以按照我文中說的方法自我調整），切勿把小病拖成大病。