白塔寺，原只一老僧靜元，香客向來稀少，廟也殘破。
一日，不知從哪裏來了一真假難辨的遊僧到廟落腳，從此便不離開，再後來，老僧靜元也漸漸沒了身影，離開人的視線。
而那個遊僧從此自稱靜昆，是靜元的師弟。只推說靜元因事外出，至於所為何事無人知曉。
離廟不遠，有一莊戶名趙奎，曾在外浪跡時，惹下禍端，如今回來造起一座大宅院，不再拋頭露面。
其實廟裏如今的靜昆便是他早年的同夥，二人先前同做下許多見不得人的勾當，隨他同來此，借廟宇棲身藏匿，因嫌老僧靜元礙事，合謀囚在地窖，死活不詳。
這天，打從廟外進來一人，儀表雍容光鮮，一駕馬車停於廟門外等候，一見便知是貴客臨門，靜昆忙起身相迎。
來者姓楊，五十上下年紀的經商之人，家距此十裏。今日路過此廟，見修葺一新，便走進來看。
楊公禮罷，問道：“原來常住的老僧靜元，頗為相熟，可請出面見。”
靜元道：“回原籍去了，也許幾年才回，故才將我喚來，替他略頂一頂。”
“敢問高僧仙鄉何處？”
“不過一介小僧，飄零四海，紅塵普渡，恰似一葉孤舟，任憑去留，何勞老先生動問。”
“今廟堂煥然一新，好件功德無量的事。”
“貧僧不過盡些微能罷了。”
自此，楊公每路過於此，必來廟中拜望，漸與往來頻繁，常請靜昆家中做客。
一日，楊公在家又請靜昆，陪靜昆走入書房，手指一張靠凳請靜昆坐。此凳外表極為普通，卻是用溫玉做成，觸手時，只覺溫潤無比，肌膚暢快，知它必是極為貴重之物，暗中驚嘆楊家富貴。
回去後，將此事告知趙奎，趙奎早聽得心癢，從此念茲在茲，勾得他舊病復發，對靜昆說道：“既有如此好物件，不如取來把玩，只是我在此處也算得個鄉紳名流，不可用強，下次他再到廟裏來，你務必留他一宿，我自有安排。”
當下相談甚歡，不料又有意外發生。
不久之後，廟門前突然出現三個風塵仆仆的人，從外表看個個來者不善。
三人不慌不忙站定，對著廟指指點點：“好個地方，真個躲藏好去處，我仨這般突如其來的來，他將何如？”
“一路找得他好苦，卻是在這裏逍遙自在。”
“想不到奪人衣缽，竟是冒充出家人在此混淆面目，居然還自取法名，叫什麼靜昆，氣煞我也，不過這次縱有袈裟護體，也難保性命，我等多年宿怨終得報矣。”
來的這三人非是善類，與靜昆、趙奎有太多仇怨，恨不能將其生吞活剝的冤家對頭。
三人滿世界尋找仇人無果，終打聽到這裏。只因此廟煥然一新，香火日盛，十裏八鄉漸漸傳開，被三人發現仇人蹤跡。
三人徑直來到後面僧房，靜昆忽見三人，自然認得出，已然躲之不及，知難敵，急跳窗出，覺背後一支鏢打來，伸手去接，誰知勁道非常，削斷他一根手指，被三人趕上來，將他打翻在地，猛剁過後，竟成肉泥。
殺人後，三人料定趙奎必常廟裏來，忌憚他武功了得，不如以逸待勞，就在廟中專等他來。後來發現，這裏香火熱鬧，油水源源不斷，三人索性也剃成光頭，學著方外人的模樣，每日都住守在廟中。
距廟十裏的地方，便是楊公大院落。這日清早，楊公領妻女從院門出來，前往白塔寺行香。
一挑擔買糖人的貨郎打門前經過，楊公之女楠兒看見他，忙叫住了，買一支糖人拿在手裏玩。
貨郎名叫柳風，做得好糖人，人也俊秀。柳風見楠兒，自是滿心歡喜，便問：“上哪裏去？”
楠兒笑盈盈回答：“隨父母上白塔寺燒香許願去。”
還待說時，楊家的管家高二跟在後面，催促快走，只得望著麗兒背影遠去，
楊公一行人來到白塔寺，楊公因與那靜昆來往頻繁，故時常捐資在此。
寺門進去，只見廟中閃出一光頭，楊公見他行動粗糙，又分明是僧人打扮，也不曾見過，不由眉頭緊皺，便向他打問訊：“請靜昆法師相見。”
那個人說道：“不巧，靜昆一打早出去，為辦要緊事去了，恐今日不回。”
楊公又看見兩個僧人模樣的人從裏內搖擺走出，俱是生面，並向他投來異樣目光，連忙問訊：“從前未曾見過，大師緣法何處？還請賜教。”
三人回答：“施主有所不知，我等皆為師兄弟，早前請來交流法事，今日靜昆師兄因事外出，臨走時，千萬囑咐我們，等他來回。”
楊公道：“原來如此，尚有些許薄資要捐在廟裏，央煩長老吩咐後面火工，擡過一邊去。”
僧人說道：“好不巧，那火工也湊巧外出，今日不在廟內。”
楊公便回頭吩咐管家高二，要他與馬夫同去搬擡。待得一應事畢，已是午後，因不見靜昆，無心耽擱，便要起身返家，臨行時，問高二：“所捐之物可否交割清了？”
高二道：“都堆在後堂整齊，只是除了這三個不曾見過的過往僧人，再無個甚人好留話。”
楊公道：“取些紙墨，留張字條與靜昆長老，就說今番來，不遇長老，有失尊會，改日再來拜。”
於是找來紙筆，飛快寫完，親自來到後面的僧房，將字條置於幾上。
不巧一陣風，將字條吹起，飄落不知何處，遂四下覷，落在一堆什物角，便去拾時，紙條下竟現出一根斷指，驀然心驚，“啊”一聲。
三人在門外聽見，進來問：“怎的了，何事叫嚷？”
楊公支吾道：“只怪一陣風吹落字條。”
三人冷笑，不再言語，楊公走出屋，催促家人出了廟門，出老遠才說道：“今日廟內那幾個僧人來歷不明，靜昆或已遭遇不測”於是就將發現的事說了。
管家高二也說道：“我看也是怪異得很，哪裏有僧人模樣，倒是更像賊人。”
楊公道：“我們經商之人，南來北往的奔波，人命關天的事，萬不可摻和其中，以免日後再生禍事。待明日去衙門中尋相識的人，慢慢再知與他，叫公人們去理會罷。”
高二：“所言極是。”
天色暗下來，白塔寺在黑暗中失去輪廓。廟內，三人圍坐一處，說道：“我們仨人一路尋到此，如今搖身一變倒成了和尚，那個趙奎遲早會來現身，仇怨不久將報，不過還須小心。”
“這身僧人打扮的確也好瞞天過海，香火錢也都自願送來，源源不斷，好過從前的強盜行徑。”
“不過，今日那個姓楊的香客卻須留意，觀他言語，好像與靜昆頗為廝熟，臨走去，神色不定，似發現什麼。”
“既如此，何必夜長夢多，咱們殺人如麻，不爭多他一個，不如除掉幹凈。再者，我觀他家資豐厚，順帶發筆橫財，有何不可。”
“同路而來的妞也小意可人，正合我意，但實不知他家在何處。”
“嘿嘿，早從他管家口中得套知了，今晚便可動手。”三人商量已定。
再說楊公與家人一路而回。路上，高二想起他的一個相好，不免牽腸撓肚，終於找借口私會去了，故不曾與楊公同回。
待到管家高二興盡回來，已是半夜。他不走正門，將身來到後院外，周遭黑沈沈一片。忽地“嘎吱吱”後院門被人推開，頓時湧出一股血腥味。高二喑吃一驚，急委身子後退，迅速躲到一棵樹後。
只見門開，半日不再動靜，多時，才閃出顆腦袋向外東張西望，頭戴頭巾，繼而那人走出，又四下看一回。
不久，又有二人鬼鬼祟祟推出一架車，也用頭巾包頭，而胸前濕著一大片全是血，血腥味愈加濃烈。只見一人頭巾落地，露出光頭，高二看得清楚，認出是白塔寺遇著的光頭，當下驚魂不已。
忽然，傳出一聲女子尖叫，高二聽出是小姐楠兒聲音。那三人忙都進院去，只留推車在外。
高二見此，他迅速來到車旁，見車內滿是搬來的財物堆成小山，忍不住轉出一絲貪念，不由自主伸手便拿了幾樣抱在懷裏，又瞧見一精致小包，也伸手取來，轉身將離，一時又心有不甘，待再取時，不防身後早有人，只覺頭遭重擊，眼前發黑，栽倒在地。
醒來時，聽得周圍水響，被人捆在河邊，動彈不得的躺在濕地上，望見三對兇狠目光盯著他看，慌忙道：“大師，饒命，小的只是個傭人，自來命苦，天大事與我無關。”
三人道：“只怪你一念之貪，攤上禍事。既然目睹，便實難饒你，好歹留你個全屍，免添幾個窟窿。”遂用油布套住他頭，捂得嚴實，扔下河去。
河水湍急，翻滾濁浪，瞬間卷去無影。
河的下遊，貨郎柳風挑擔打一座木橋經過。他早早就出了門，來到橋邊，歇擔子少息，一會兒出神望河水。
只見從上遊橫飄下木頭似的一物，順水流衝至橋下，橋架子絆住，一時橫梗在那裏。
已到柳風近處，看時，像極一個人形，繩索捆綁。河水飛速流過，貨郎覺雙眼發花，實在難辨清楚。
連忙取下扁擔，扁擔兩頭都有掛鉤，去勾那繩索，橫拖倒拽地拉至河邊，一伸手一扯，露出張烏黑人臉，依稀像極高二面孔，不由得魂飛天外，立刻撒開手。
驚駭道：“昨日才見他隨楊家去白塔寺燒香，怎的就淹死在水裏。”
轉而又疑：“哪會真有這種事情發生？難道真是高二不成？”
才要再看時，死屍已隨河水飄走。
貨郎柳風，一貫穿街渡巷賣糖人。雖於市井間挑擔辛苦，但那一手巧奪天工的手藝，卻常令人產生福至心靈的感覺。因而在他眉寧間透出的藝術風骨，與天下貨郎所獨有大粗糙，便結合出另一種意想不到效果。有時，楊家小姐楠兒出入院門撞見他挑擔經過，因喜愛他賣的糖人，便聲似鈴鐺般的叫住他，聲音悅耳動聽之極，難以言狀，久而拂之不去。因而楠兒門前，便成為柳風的魂牽夢繞之地，每日都要稀裏糊塗地走上幾回。
然而此時，猛見有人溺亡，相貌酷似高二，怎叫他驚心不驚心：“究竟是不是高二？會不會因為眼花，錯認了人？”
吉兇何如，難以預料。更兼長久以來，存在與他心中的那種相思也罷，另一種情愫也罷，總之，讓柳風有如萬錘鑿心，坐立不安。當時出神好陣子，好半天才挪動腳步，徑回家去。
當晚，柳風便來到楊家後院墻外，一棵高樹騎過墻頭，見四下無人，貓腰爬上去，跳上墻頭，向裏望了望，鼓足勇氣下到院內。
周遭鬼森森死般沈寂，身子骨不由抽了抽，腳下也變得不穩，堅硬的地面就如棉花糖一般不牢。
柳風強忍著內心的焦躁與不安，同時夾雜思緒中某種狂野念頭。他一擡腿，便高一腳、低一腳地向裏內走去。
遠遠的便覺一股腥，努力提鼻嗅了嗅，只覺飄蕩的空氣中，存在若有若無的怪味。來到屋門前，應手而開，氣味越加腥烈，令人作嘔，挨進去，只見地上橫豎兩條黑影直挺挺一動不動，揉眼看得分明，認出楊公與妻死屍，臉上仍殘留驚恐表情，被人用刀捅進胸腹，地上血已幹沽。
急退出，又在花圃、廚房、後邊雜院發現幾具東倒西歪的斷氣之人，皆是利刀割體，死相慘烈。
來到一處樓屋，一看便知是間女兒房，柳風開始發顫，不敢點燈，借微弱月光滿屋查看，床上淩亂，被蓋也掀在地上，地上滿是散落的物件，屋內並無人。
遂到窗前，忽見外面人影晃動，定晴看時，非止一人。不由打個激靈，人影就在不遠處，柳風暗驚，心也蹦到了嗓子眼。
急轉出屋外，急待尋那幾個黑影去向，已然無蹤。又來一間大房，正在躊躇觀望，忽有人說：“就這裏。”聲音從近處傳來，柳風連忙閃入屋內躲藏。
剛進屋，便已後悔，因為有人也向這屋走來。柳風見一大櫃靠墻而立，櫃頂可藏人，忙踏上一張凳椅，只覺觸手處溫潤如玉，又迅速爬上大櫃頂。
即刻，便有人進屋，非止一人，來人亮起一盞小燈，圍繞屋子轉幾轉，燈光忽閃忽閃來回晃。
柳風不知來人做何鬼祟，畢竟小姐死活連影子也無一個，此刻心急如焚。
燈光晃悠悠來到大櫃前，柳風在櫃頂大氣不出地爬著偷瞧。只見有兩人埋頭仔細看那張凳椅，剛才柳風正是足踏這把凳才上得櫃頂，以為很快就會發現自己，已悄悄地將隨身的一柄短刀拔出在手。
那兩人卻並不擡頭，只顧埋頭看那張椅子，然後二人不慌不忙找來口大箱，小心將凳裝入箱中，二人口裏不停聊。
“楊家不知招誰惹誰，遭此慘禍，確也膽寒，此處且不可再逗留，趟不得這渾水，事不遲疑，做速快走。”
另一人說道：“只道是楊家人寺裏進香去了，今夜必不回，屋裏少人，趙老爺才叫我們來這裏，暗中搬去這物件，不想，屋裏屋外全是死人，全沒口活氣。”
做完活後，二人又說：“絕好個機會，何不多撈幾個，我們分頭去再找些金銀帶走，豈不更好。”
“正合意，求之不得。”於是二人又去各處搜刮。
柳風見人離開，急從櫃頂下來，見那口大箱就擺在屋當中，十分好奇，禁不住走上前打開箱蓋，將凳從箱中搬出欲看究竟，竟是如此的沈。
暗道：“原來是件寶物，故引二賊來此竊取，既被我撞見，卻休要賊人得逞。”遂將凳挪在旁邊，便要另尋一張凳放進箱裏去，欺耍二賊。
就在這時，門外腳步聲起，甚為沈重，已然來得近了，柳風避之不及，一時無一個遮擋處，目光投向那口大箱，估摸著能容下身子，情急之下迅速將身子往箱子裏一鉆，又從內將蓋合上，幸而他無甚贅肉，體瘦而靈動，絕能容下他好個身板。
那二人進了屋，也不點燈。
不多時，柳風聽見箱子外窸窸窣窣地響，似被人從外套上繩索。然後箱子搖晃，時而磕碰。柳風擠在箱內甚是憋屈，但也無可奈何。那二人各伸一只手臂擡起木箱飛也似的去。
原來趙奎一直對此物心心念，幾天前，就從靜昆處得知楊公將來廟裏燒香，於是二人商量，設法留人住宿一宿，趁楊公家中空虛少人，使兩個貫走夜路的賊，一個叫賴三，另一個叫麻五，去盜取這對心儀已久的玉凳，以了卻長久以來的癡想。
話休繁絮，賴三、麻五擡這口大箱，只顧趕路，一路少話，直出十余裏，便到了趙奎的大宅。
此時尚早，恰過四更天，柳風聽見有人說道：“老爺吩咐，先擡內堂，你們先去用些早點。”
只覺箱子沈沈地落地，稍過片刻，周圍不再有聲。柳風在箱內拱了拱，箱蓋卻是緊緊不能動彈。由於蜷縮身體，力道無從調整，極難使出全力，終於頂將起一道窄縫，見外面套著粗大的繩索，便從腰間拔出短刀，將刀從縫隙中伸出箱外，割斷繩，輕掀蓋，跳將出來。
身處一間大屋，燈光通明，其內陳設繁復，雜七雜八，數不勝數，只見架上一托盤內，盛裝著一枚鴨卵大小的珠子，黑不溜秋，卻也散發出青色啞光，隨拿起，在手掂了掂，入手冰涼。忽聽門外有人來，隨手就將珠兜入懷裏，見一扇窗就在近處，急推窗跳出。
隱入院叢中摸索，要尋條出去的路，然而院門緊閉，周圍又是高墻，哪裏出得去，漸漸天已大亮，一時間極難脫身，心下愈急，正當無措時，發現後面有個菜窖，連忙鉆進去躲藏。
柳風剛跳窗而出，趙奎便已大步進來，身後跟了幾人，趙奎來到箱子前，見繩索已斷，說道：“什麼人割斷繩索？快打開箱來看。”
人向前掀開蓋，看時，裏內空空，趙奎大叫：“賴三、麻五何在？”
賴三、麻五正在早飯，被叫到趙奎跟前。二人齊刷刷一副茫然不知所措的樣子，趙奎更是大怒：“可將物取來？”
二人道：“早按吩咐呈在堂前，就請過目收下，我們也好交差領賞。”
趙奎冷笑：“不如你們親來過目。”
二人來到箱子前，只見偌大口箱子內空無一物，當時呆若木雞，支支吾吾，又輪流去掂那箱，將腦一歪說道：“沒得理啊，怎得比先時輕便了許多，我二人一路來時，只覺這箱好些沈，途中也歇過幾次，好不容易才擡將來，不似空箱這般毫不費力，其中必有什麼蹊蹺也未可知。”二人戰戰兢兢地一通分析，越覺有問題。
二人又說：“繩索被誰人割斷，小的們當時並不在場，還請老爺明察秋毫，一問便知。”
趙奎自思：“賴三、麻五都是精細之人，絕不會擡著一個毫無分量的空箱跑上大半夜。如若他二人早起天大私心，又何必還回這裏，半途早該溜走才對。如此還想蒙混過關，豈不夠蠢。方才進屋時，並不見一人在內，繩索卻先已斷在地上，分明有人先我而來，還有誰呢？難道有賊闖入？”
思及此大叫：“快去，都將眾人叫來，滿院給我搜。”
院人當中有還仍在夢鄉，統統叫起來，哄亂中一起都搜。
內中一人，都叫他丁娃，向來不檢點，常與外娼做耍在一處。近來又新識得個五大三粗的女漢子，甚覺投緣對路，便引來莊上做樂，因初來乍到無人識得她，當時這對雌雄正在歡娛，朦朧中忽聽得外面人一片亂嚷，不知發生何事，唯恐醜事敗露，受責罰，急忙與她說道：“趁人多亂時，你且走。”
那女子埋頭而去，不久復回，說：“外面到處是人，白白混不出去，倘被人撞見問起時，如何作答？”
丁娃沒法，引他來到後院，趁眾人還未搜來，暫且無人，以手指一段高墻，示意她越墻過去，女子當即表示：“墻太高，本女子力所不及，再說縱然上得去，也下不去，非摔死不可。”
丁娃說道：“好說，去去就來。”轉身便去。
柳風藏身菜窖，正愁將沒奈何時，忽聽見外面有人說話，忙伸頭縮脖子的望向那邊。見一對男女來到墻邊，男的丁娃便轉身去了，知其不久將回，不斷繼續張望。
卻見後院另一邊，又悄無聲息出現另一人，那人斜挎大包東張西望地向這邊走來。
這人是本處做雜活的張狗子，平素就有小偷小摸習性。剛才被人叫起來，隨大家滿院搜尋，不由溜進入一間大屋，要在平時，絕對禁足，進去後瞧啥也覺稀罕，因看見個皮革做成的鼓鼓囊囊的包，一時手癢癢，也甭管包裏有何物，只管暗拿了去，又急於找地方隱藏，因此才來到後院，打算先將包扔出墻外，日後方便時再取走。剛經過菜窖，便發現一個丁妖嬈女子蹲在墻邊，忙止步不前，一面暗中觀察，一時間進退兩難。
恰時，丁娃手裏拎根粗棍去而復回，張狗子躲身不及，急中生智慌亂中將包向菜窖口一扔，立即裝成若無其事的樣子。
柳風在菜窖中目睹一切，便覺好笑，又無緣無故飛來個包，用手一摸，包是用獸皮做成的，甚為稀奇，自己平時長路挑擔，正好能做一雙耐磨的鞋穿，於是並不多想，本能地就挎在了肩上。
外面，那女子見丁娃回來，忙向他招手。丁娃卻與張狗子撞成對面，不由慌了神。張狗子倒先用手一指女子，對丁娃說道：“我還以為是誰呢？因此過來瞧，原來是你與人暗裏勾結，不久人就會搜過來，看你怎麼說。”
丁娃慌不擇言說道：“放屁，我也是發現可疑，或是老爺正找之人，因此才提根棍過來，不如我們同去拿捉她到老爺面前去。”
張狗子想不到丁娃會如此胡說，來到了墻邊，專註看那女子，那女子也扭捏做態。丁娃見機不可失，惡向膽邊生，掄棍照張狗子後腦猛擊，將他打得腦漿迸裂而死。
絲毫不耽擱，擡腿邁過死屍，就到墻根，將棍頭拄地，雙手抱住棍身，面向墻，兩足蹬在墻面上，一步步將自己送上墻頭，然後丟根繩下來，要女子系在腰間，丁娃便拽著繩要將女子提上墻頭。
奈何他使出吃奶的力，也只能將女子提起少許，離著墻頭還隔著老大的一截，自己幾次好玄沒栽下來，手裏一滑，卻將女子墩在地上哇哇地叫。丁娃靈光一現說道：“親親的別急，我先下到墻外去，從外面拉拽也好使力。”說完便雙手吊在墻沿，離地尚遠也只得向下跳，落地時只覺兩足鉆心痛，而繩頭卻還在墻內。丁娃已顧不得許多，扯著嗓子輕聲喊：“繩子，繩子。”好半天不見繩子飛出。
墻內的女子聽見喊，忙拾起繩頭朝墻外扔，繩頭軟軟的，力道上不來，扔了幾回，始終差那麼一點點，找塊石子綁上，奈何石子太小根本拴住，女子連連叫苦，丁娃在外聽見，恐不久就會有人搜到後院，急得他在墻外尋了塊沈手的條石，估摸著繩能拴得牢，也不搭話，就扔進墻，不想竟落在女子頭頂，昏死在當場，丁娃猶是不知，只管在墻外催促。
說時遲，那時快，柳風猛地竄出，撿起地上繩頭拋出墻外，卻將另一繩頭往張狗子屍身上只一套。
丁娃見拋出來空繩頭，不及細思，疑慮一閃即過，急忙抓起繩，雙手輪流地死力往外扒拉，不多時，就將一人拉過了墻頭，接著又重重摔在墻外的地上動也不動，丁娃上前一看，認出張狗子，早嚇得魂不附體，沒頭跑掉。
柳風立即來到另一處墻，依照先前丁娃的方法，用棍支撐上了墻頭，往下看時，不想下面一道斜坡，坡上亂石怪翻，所幸不遠一棵大樹橫生粗大樹枝，柳風將包從肩上取下，用力一扔，包掛住枝頭，然後他縱身跳向樹的方向，剛好抓住那包，人便懸在半空，卸掉大半的力，人跳將下來，包也隨之扯落，裏內散灑一地，才發現包裏盡是錢莊的票單，慌忙收起，重新挎在肩上。
聽得莊內莊外呼啦啦的人聲，柳風不敢停留，一溜煙跑了。轉眼就到得白塔寺，剛好有一隊客商經過，在門口已簇了好多人，他便閃入人群，混雜其中，隨眾進入寺廟，見佛像背後鋪得厚厚的灰，必是少人僻靜之處，便倒將進去。連日來駭人經歷，不曾有片刻喘息之機，早已難支，倒在地上“噗嗤”的喘，此刻氣一松，再挪不動身子，頭枕著包，竟也昏醒過去。
忽地被一陣說話聲吵醒，睜眼看時，已然油燈點亮，不知已到幾更天。大殿燈火閃爍，許久才回過神，猛然想起人在大殿神像背後。
這才註意大殿內說話的人，見是三個光頭，暗忖：“原來三個誦經的和尚，不便打擾，待他幾個做完功課，才好出去。”
柳風正在思忖，只聽見那三光頭說話。
“何不一把燒了這寺，幹凈走人。”
“怎的發此言語，剛剛的才有個落腳之處，方才穩便，卻又此說？”
“往來人多眼雜，恐難安身，如今又將那個小妞擄來，照我看，久後必生事端，不如殺掉以絕後患。”
“唉，你也膽小多慮，好個清純可人，怎舍得一刀下去，反成白骨，豈不可惜，待我上手幾回，若是玩得膩煩，將來自然留她不得，現在嘛，卻要再等等。”
“我們即已殺光她全家，單留她一人，必不肯依你。”
柳風聽此：“這幾個光頭哪算正經貨色，無疑是殺人越貨的匪類，設法將去報官，官兵來時一網打盡必然擒獲。”
思及止，便要出去，又恐驚動了人，一時間心急如焚。
只見三個光頭正說話間，忽地閉了嘴，伸手便從蒲團下拽出鋼刀，只一縱身，“嗖嗖”都已跳上屋梁，猶如鬼影。
柳風見三人如此鬼魅，心中自然一百個難解，不由將身子往裏又縮了縮。
不久，廟堂關閉的門“嘎吱吱”緩緩打開，隨即油燈被吹得飄搖不定，然而等罷多時，並無一個人進來。
其實，月光早將一人影投進殿內，在地面拉出長長一道黑影。這人是誰，正是趙奎。
原來柳風跳墻走後，隨後就被人發現，報知趙奎，那丁娃最是窩火，也急忙跑去稟說：“方才幾個賊跳墻走了。”
趙奎問他：“可曾看清面目？”
丁娃一貫胡編亂造，回道：“身手著實了得，飛去來的飛賊無疑，轉瞬即去，實看不清是誰，但想必有備而來。”
趙奎一聽，猛想起一事，急回屋，才發現那只皮褡褳不見了。內有不久前才從銀號兌換來的萬兩銀票，尚末及時收藏。
屋裏急尋個遍，哪裏能尋得著，當即三屍神暴跳，一把提起丁娃，吼問道：“賊往哪裏去？”
丁娃已在後悔多嘴，反將己推上風口浪尖，慌忙說道：“只見跳過墻，往白塔寺方向去了。”
下人中有人回道：“當時恰有一隊商客經過白塔寺，都在門前歇腳，那裏人多，一時分辨不清，後來便不知去向。我們又到寺裏去，卻不見靜昆，而另有三個外來和尚在廟內，我們都不曾見過。”
趙奎緊皺眉頭：“他們哪裏來的人？”
“問也不答，只拿目光覷人。”
“靜昆究竟哪裏去了？”
“也不在廟中。”
“何不搜它一搜。”
“那三人只是不許，且目光兇狠，故我們並未強行搜。”
只聽“啪”的一聲高，趙奎照準那說話之人就是一記耳光，差點扇出院門。赴奎怒道：“平時養得你們肥，三個齪鳥光頭也能讓你們懼怕。”
那人爬起來說道：“他們衣襟藏著刀器，被小的們看見，不知是何來路，因而才有所顧忌，只叫人將四面出入看住，報請老爺定奪。”
趙奎微怔：“哪裏來的僧人？”當下仔細盤問，越發疑惑。說道：“多派人手，時刻來報，誰若走了賊，絕不輕饒。”
看看天色又晚，下人不時來報：“那僧不時出廟來探頭縮腦的望。”
趙奎更疑，自思：“方圓百裏範圍，誰有膽與我玩花活，敢到莊上行竊盜寶，更是膽大得沒邊，除非外來之人。然這三個齪鳥，來歷蹊蹺，偏偏又不見了靜昆，萬不可小覷。”
趙奎叫來賴三，說道：“楊家之事再細細說來。”
賴三說道：“我們到楊家時，裏外並一人，但覺腥臭撲鼻，才發現全是死人，皆是冰冰涼涼，也不知死了多少時候。”
趙奎說道：“楊公應該留在廟裏才是，怎的又死在了家裏？”
賴三說道：“小的也是糊塗，靜昆都不知走哪裏去了，現在倒是三個不知來歷的和尚在寺中維持。”
趙奎說道：“今晚就去寺中走走，一看便知。”
賴三說道：“明著去，還是暗著去？”
趙奎罵道：“白養的廢物，若明著去何須等到夜裏，叫上麻五同去。”
當晚，趙奎整束停當，帶一口板厚的大刀，刀身烏漆墨黑，光照下也不透絲毫的光，刀柄用金線纏繞，無論雙手還是單提皆是十分趁手，掄開了，平地卷起狂風，有橫掃千軍之勢。此刀喚作“烏龍屠”，早年聞名遐邇，被趙奎千方百計奪得，此後江湖上再無人見過此刀。
如今不敢怠慢，床底翻將出此刀，刀身罩於皮套之中，斜挎在肩。麻五、賴三俱已收拾停當，直奔白塔寺。
只消片刻便已來到白塔寺外，縱身跳過墻頭進入寺內，因對寺中十分熟悉，猶如自家門戶一般，裏外竄行自如，便來到廟大堂外，見內燈火閃出，遂挨將過去。
階前鋪滿落葉，但凡夜行多是軟底麻鞋，趙奎在前，提足運功，輕輕飄飄比那落葉還輕，鬼魅一般移動，誰承想卻也帶得微風起，將根樹枝刮動落下階去，發出“哢嚓”一聲輕微地響。
不料響聲驚動了堂內三人，齊刷刷飛身上梁，急將身軀隱在屋頂，於是出現先前一幕。
趙奎推開門，步步為營進入大堂，香案前殘燈明滅，堂內死般沈寂。
忽地油燈火苗一下子拉長，急速搖晃，空氣中撲來一陣亂流，趙奎叫聲“不好”，身子向後急退，頃刻間便有無數支鋼鏢從頂上飛將下來，全打在原來位置，不待立他穩身形，又一輪飛鏢破空而至，趙奎連滾幾滾，將手中刀掄出一片金光，好一口寶刀，恰似龍吟虎嘯。
然而那飛來的鏢，無窮無盡，趙奎只覺吃痛，後腰上早中一只鏢，大半個鏢身都沒了進去，一伸手拔將出來，烏血流出，分明是只毒鏢。
酸麻的感覺從腰間急速擴散，瞬間布滿整個身軀，一種從未有過的恐怖向他襲來，不由身子一軟差點栽倒。
就在這時，從房梁上飄落下三個光頭人影，將他圍在當中。趙奎絕望中，奮力一擊，使出平身絕學，名為“追星趕月”，頓時空氣爆裂，劈啪做響。一陣狂亂過後，三個光頭中倒了兩個，另一個卻將長刀插入他下腹，刀尖已從後背穿出。
趙奎想要後撤，而刀柄卻仍在人家手裏，絲毫也不肯撒手，並隨他一起亂轉，滿屋都是殘影。二人猶如附著粘連一般，永世也休想分開。趙奎狂蹬地面，終於踢出一記窩心腳，踹飛光頭心窩，同時插在腹下的刀也被一同抽出，只見一道血光從趙奎腰眼噴出，連帶腸肚也稀裏嘩啦灑一地。
那光頭倒飛出撞倒供桌，油燈潑在地上，燈芯不滅，照亮一角，見塑像下還藏著一人，大喊：“是誰？快出來。”
正是柳風，目睹剛才那場打鬥，知道必敵不過對方，只管縮成一團，仍是一動不動地緊貼地面，企圖蒙混過關。
光頭連喊數聲，不見人出來，恐有突襲，不敢妄動，只將目光緊緊鎖定，嘴裏只管叫喊，卻是並不上前。
二人僵在那裏，一個虛張聲勢的發喊，另一個卻充耳不聞。
過罷多時，柳風漸漸習慣這種狀態，繃緊的神經也開始松弛，他保持這種姿勢太久，便扭動身軀調整，不想從懷中滾落出一顆鴨卵大的渾圓珠子，這珠子是他在趙奎家稀裏糊塗揣入懷裏，後來又早忘記了它的存在。
此時珠子掉下來落在地，一路滾將出來，直滾入潑灑在地的燈油中，停在燈芯火苗處，經燈油浸泡，更加飽滿，光耀奪目，散發出七彩的光。
光頭看見，大為驚奇，一伸手就將它捧在手裏。閃現出來的奇異光芒，已分不清究竟是眼窩裏迸發而出，還是珠光的反射。
總之，光彩越發閃耀，同時，他也感覺到珠子的溫度變得灼熱。
他哪裏知道，這珠了的來歷，趙奎在得到它時，也只當做異寶收藏，其實全然不知其中奧秘，原是一位傳奇道人制作的霹靂蛋，遇火爆烈，有毀滅一切的力量。
瞬間，只聽得“轟隆”一聲驚天動地巨響，珠子在他手中炸開，濃煙升騰，熱浪卷地，人已飛灰。
大殿多是木質結構，一點就燃，很快蔓延開來，形成烈焰，燃燒吞噬所有阻擋之物。
火光中，柳風跌跌撞撞跑出，腳下一歪，見趙奎早死在地上，腹下露出一個大血洞，手裏仍兀自握著刀。柳風將“烏龍屠”拾起，無暇多看，正不知向哪一處跑，望那火勢燒起烈焰，只站在一處青石板上略有發呆。
忽覺腳下一緊，被什麼東西緊緊鉗住，埋頭看時，只見一只枯手正抓在他腳腕，急掙脫，抓得更緊，情急下便要揮刀，那手卻撒開不見，周圍並無一人在旁，只聽有人說道：“救我。”
聲音仿佛從地下傳來，青石板下面露出一只枯手，在那裏揮來揮去，柳風詫異問：“是誰？”
那聲音：“我。”
“誰？”
“救我啊！”
“草，到底是誰。”
柳風俯下身，順那幹枯的手望去，見到的是一雙瞪得老圓的眼睛和一張須發蓬亂的臉，並不認識。
只聽那人說道：“我是這裏的老和尚靜元啊。”
原來是靜元和尚，只因漫長囚禁，其頭頂早生出根根須發。
移那青石，難動分毫。這時趕來救火的鄰裏圍攏過來，賴三、麻五夾在其中。眾人合力將青石移開，將人拽出，人都認得果是靜元，問道：“靜元老僧人，都說你出門遠遊，怎的被囚在這裏。”
靜元說道：“多謝菩薩們搭救，老納已不記得前事，不想再提。”
賴三、麻五吼著問他，他只將眼簾下搭，嘟嘟噥噥半日不吐一字。
柳風聽賴三、麻五二人說話正是擡箱的人，不由“噫”的一聲，急便轉身遛走。不想引起趙賴三、麻五註意，見他夾一把刀，刀身隱隱有龍吟之聲，二人遂跟將了過來。
柳風察覺二人跟來，慌忙中來到一處角旮旯，是個凈手的去處，旁邊另有一間森森小屋，鐵條做的門上掛著把大鎖，窗戶也緊緊封住，除非原路返回，再無去處。
柳風順那鐵門就要上房，卻是難於登天，將“烏龍屠”也掛落掉進門逢，情急中脫下外衣，扔進鐵條縫裏，抓亂頭發，將包夾在腋下，拾起一塊石，揚手扔向屋頂，則轉身原路回走。
賴三、麻五迎面走來，見他並無刀在身，面目臟亂，衣著也不似先前那人，因而問道：“裏內可曾見一個帶刀的人。”
柳風說道：“方才蹲坑，倒聽見屋頂有幾聲聲響，確也不見一人。”
賴三指著屋頂砸落痕跡向麻五說道：“料是個飛檐走壁的人物，誰知其來路，老爺既已死，縱然有功，何處領賞，早晚也當散夥，搞不好落個身死下場，豈不天大的冤。”那麻五也不住點頭，二人無心再攬閑事，當下不提。
柳風得脫，匆匆忙忙出了廟，只顧趕回，回家去後，直睡幾天幾夜方覺恢復。這日他又挑了擔子，一心又來到楊公院前，無限的惆悵地望向前門。
門開著，時而有官人出入，不由心灰意冷。忽見從內走出一個人，看那輕盈的身影，柳風如墜五裏雲端，從門內走出來的不是別人，正是小姐楠兒。
原來那晚楊家慘禍，楠兒被廟裏來的三賊人擄掠去，將她囚在廟裏的一間鐵門屋內，鐵門被大鎖牢牢鎖住。她食也不進，只圖一死，昏昏厥厥度日，醒來時，發現門邊有件衣衫，衣上滿是糖漿味，其下覆蓋一把大刀，遂用刀剁掉鐵鎖，用衣衫包裹了刀，一同帶走出了屋。
見廟已火起，好多的人忙於救火，無人顧及與她，她出得廟，徑回家去。
案件轟動，楊家每日都有官人不斷進出，查來查去仍未斷決。
楠兒每日在痛苦中渡過，獨立承受滄桑巨變，忽聽見外面傳來熟悉的梆子聲，不由走到門外，立門前相望。
柳風也駐足，二人默然無語，好一陣過後，楠兒轉身進門，門仍半掩。柳風慢慢地挑擔離去，走出老遠，終於鼓足勇氣回身又來到門前，向著門內喊道：“楠兒，我能進來麼。”
無人搭話，門背後有人哭泣，柳風大著膽一步跨將進去。