慶祝中國共產黨成立100周年優秀電視劇展播劇目、重大革命歷史題材史詩巨制《覺醒年代》，將於2月1日登陸央視一套黃金檔，震撼播出。該劇由北京市委宣傳部和安徽省委宣傳部聯合組織策劃創作，首次全景式展現了新文化運動、五四運動的時代風雲和歷史畫卷，清晰地反映了馬克思主義在中國的早期傳播和中國共產黨創建的全過程。以下為分集梗概。
第一集
1915年，日本加緊了在華擴張的步伐，袁世凱復辟帝制的企圖浮出水面。日本以支持袁世凱稱帝為條件，誘迫袁世凱簽署二十一條，內憂外患的中國處於風雨飄搖之中。
消息傳到日本，引發了主張民主共和的進步留學生李大釗、高一涵等與主張復辟帝制的反動學生張豐載、劉一品等的激烈辯論。李大釗慷慨陳詞：“喚起民眾覺悟、推翻封建思想、振作民族精神”，引起了流亡日本的革命者陳獨秀的關註。遭到學生誤解圍攻的陳獨秀，在李大釗幫助下脫困，二人相見恨晚，就中國的救國之道展開討論。陳獨秀提出振興中華必須尋找一條新路，邀李大釗一起探索，李大釗欣然應允。陳獨秀即將啟程返回中國，李大釗贈衣送行。
在返回中國的海輪上，陳獨秀向好友易白沙提出此次回國打定主意“二十年不談政治，要脫胎換骨、換人換腦子”。同時，李大釗在早稻田大學宿舍開始撰寫《國民之薪膽》。與陳獨秀同船歸國的，還有張豐載，應其二叔——就職國會議員的張長禮之命，帶領劉一品等反動學生回國支持袁世凱復辟帝制。甲板上，陳獨秀遇到了流亡日本的愛國將軍鄒永成，陳獨秀鄙夷鄒永成曾因革命失敗而跳黃浦江輕生未遂，表示此生絕不做自絕於革命之事，卻被易白沙指責，陳獨秀向易白沙道歉。二人談起對陳獨秀兒子陳延年、陳喬年的摔打式培養。
上海法租界碼頭，陳延年、陳喬年自食其力當搬運工勤工儉學，遇見體弱工友遭工頭欺負，挺身而出幫助工友。
渡輪甲板上，中國學生郭心剛、白蘭因船票丟失而遭日本船員毆打、侮辱，引起了陳獨秀、鄒永成和眾人的關註。陳獨秀看到日本船員公然毆打、撕扯中國女學生白蘭衣服，憤然出手阻止，鄒永成相助，二人聯手解救了郭心剛、白蘭。在陳獨秀義正辭嚴的強烈要求下，日本船員當眾向兩位中國學生道歉。
陳獨秀斥責張豐載等反動學生只顧看熱鬧、棄同胞受辱而不顧、給中國人丟臉。眼看兩方衝突再起，鄒永成出面平息，陳獨秀、鄒永成二人冰釋前嫌。
陳延年、陳喬年在碼頭自食其力，雖生活艱苦，他們卻樂在其中。高君曼帶來包子給兄弟倆改善夥食，並勸說兄弟倆跟她回家，遭到二人拒絕。
第二集
高君曼帶來包子給兄弟倆改善夥食並勸說兄弟倆跟她回家，遭到二人拒絕。
陳獨秀回到上海嵩山路的家，與高君曼談起延年、喬年流落在碼頭打工。君曼不忍，勸陳獨秀將兩個兒子勸回家，陳獨秀卻堅信，做父親的責任就是教會兩個兒子自己的命運自己爭取，才擔得起亂世中對國家和社會的歷史責任。
在亞東圖書館老板汪孟鄒為陳獨秀舉行的接風宴上，眾人熱議該如何護法反袁，再造共和，陳獨秀卻認為眼下重中之重應是改造中國人的思想，提高中國人的素質，要造就一代新人，而他們的責任就是通過辦雜誌，辨析、選擇和驗證出一種當代最先進的思想理論，作為改造青年、改造中國的指導思想，探索一條振興中國的道路。眾人聽聞紛紛喝彩。
與此同時，躲在隔壁廚房的延年、喬年兄弟也被父親的言論和氣概所折服。陳喬年問哥哥計劃還是否實施，陳延年堅定地說做。最後一道徽菜名肴上桌，而陳獨秀盤子裏的“荷葉黃牛蹄”已經被兄弟二人換成了一只癩蛤蟆，眾人皆驚。陳獨秀大聲喚出延年，讓他說說自己幹的好事。
陳延年走出來，把弟弟拉到了自己的身後，並向大家道歉，說今天他們這樣做，是替死去的爺爺和受盡酷刑的堂兄陳永年來教訓陳獨秀的。這個所謂的大英雄為了自己茍活，竟然置父母的死活於不顧，他才是真正的大逆不道。眾人聽後紛紛講出陳獨秀“二次革命”反袁失敗後被追捕的實情，代陳獨秀向兒子解釋事情經過，只是延年依舊不領情，帶著喬年揚長而去。陳獨秀不僅不怪罪兒子們，反而大笑，認為兩個兒子是具有懂得仁義、自立自強兩種優秀品質的人。
日本早稻田大學，26歲的李大釗寫下了《厭世心與自覺心》一文，向陳獨秀的《愛國心與自覺心》發起挑戰，此時的李大釗已經成為一名徹底的反封建鬥士。章士釗和高一涵來探望專心為革命雜誌趕稿的李大釗，提醒他要遵守校規，按時上課，革命、學業兩不誤。李大釗卻對革命和學業孰輕孰重感到困惑，他拿出剛寫完的《厭世心與自覺心》，批駁陳獨秀的言論，逼陳獨秀出招。
汪孟鄒來訪，提及創辦《青年雜誌》經費短缺，陳獨秀信心滿滿地說經費的事他來解決。陳獨秀讓高君曼請來群益書社老板陳子沛、陳子壽兄弟，接著揮毫寫下一幅字。
第三集
陳獨秀讓高君曼請來群益書社老板陳子沛、陳子壽兄弟，接著揮毫寫下一幅字。陳氏兄弟欲求陳獨秀墨寶已久，欣然收下，並付200大洋，相約每月一幅字，每幅200元。《青年雜誌》編輯費和稿酬有了著落。
亞東圖書館，章士釗主持湘皖同誌集會，共商討袁大計。陳獨秀談《青年雜誌》第一期，介紹篇目內容，並說之所以選擇卡內基的照片就是為了鼓勵中國的青年人，有誌者事竟成。延年、喬年兄弟窗戶下偷聽。
上海震旦學院，陳獨秀慷慨激昂給同學們講述“國民之最後覺悟”和新青年的六條標準，提出用科學與民主的理念來武裝青年的思想，從白話文入手，用新文學的力量來啟蒙大眾的思想。
《青年雜誌》創刊號在海內外思想界和各界青年中引起強烈反響。
日本早稻田大學，李大釗跟高一涵盛贊《青年雜誌》，並表示自己也想從事啟發國民覺悟的事情，這個書是讀不下去了。
湖南長沙，滂沱大雨中的街道上，毛澤東懷抱著一摞《青年雜誌》創刊號穿街而過，來到蔡和森家與蔡和森、蕭子升、何叔衡、李立三會合，激動地說淘到寶貝了。毛澤東在學生中分發《青年雜誌》，表示這份雜誌讓他找到了方向。眾人談到陳獨秀提出的新青年的六條標準“六新”，毛澤東提出，至少再加一條“健壯的而非體弱的”，並準備向《青年雜誌》投稿。
天津南開學校，周恩來也在學生中朗讀《青年雜誌》創刊詞中陳獨秀所作的《敬告青年》。
亞東圖書館，汪孟鄒向陳獨秀推薦胡適。陳獨秀看到胡適給汪孟鄒寫的信，對他的《文學革命芻議》的想法甚為贊同，視為知己，要汪孟鄒一定要抓住這個人才。
高君曼肺病久治不愈，家裏沒錢買藥，陳獨秀來到亞東圖書館找汪孟鄒支取稿費。得知延年、喬年兩兄弟僅靠當搬運工積攢去法文進修館上學的學費時，陳獨秀把剛支取的稿費全部交給喬年當學費，卻被延年嚴辭退回，父子不歡而散。
日本早稻田大學，李大釗因長期缺課被學校除名，高一涵對聘李大釗當《民彜》雜誌主編導致他耽誤學業感到抱歉。李大釗創作了詩歌《青春》，並打定主意放棄學業，先把《民彜》辦好，作為海外倒袁號角，然後立刻回國加入戰鬥。高一涵表示要與李大釗一同回國。
上海一品香旅社，陳延年、陳喬年前來拜見歸國的吳稚暉，吳稚暉向陳延年宣傳克魯泡特金的互助論，無政府主義思想深深吸引了陳延年、陳喬年。
1916年3月，在海內外一片聲討聲中，袁世凱被迫取消帝制。自辛亥革命以來，由於在中國建立資產階級共和國的主張脫離中國國情，領導舊民主主義革命的中國資產階級得不到勞動人民的廣泛支持，四處碰壁。北洋政府為邀買人心，承諾懲辦帝制禍首。流亡海外的革命者紛紛回國。李大釗應邀赴北京擔任《晨鐘報》主編。
第四集
北京前門大街，李大釗遇見長辛店工人葛樹貴，葛妻因沒錢給孩子治病當街跪著乞討，葛樹貴當街責打妻子不該乞討，窮人應有窮人的尊嚴。李大釗典當了自己的值錢衣物，又向《晨鐘報》同事預支了工資，和北京高等師範附中學生趙世炎一起幫助葛樹貴夫婦給孩子治病。
上海，陳延年、陳喬年在震旦學院售賣《新青年》雜誌，遇見在震旦學院上學的校董柳文耀之女柳眉。柳眉不小心潑濕雜誌，雖願賠錢卻執意不肯道歉，並以違反校規為由將陳延年、陳喬年轟出學校。
被柳眉趕出震旦學院的陳延年、陳喬年就在學校門口賣起了《新青年》雜誌。
北京前門外大街百順胡同，張豐載與劉一品等學生來到蘭香班，與同樣前來尋花問柳的北京大學教授胡均爭風吃醋打了起來。
陳延年、陳喬年賣雜誌時意外撿到一個裝有583塊大洋的錢包，二人忍饑挨餓一直等到半夜丟錢人找來才如數奉還，並送丟錢人回家。丟錢人就是上海灘大商人兼震旦學院校董柳文耀家的管家，陳延年、陳喬年在柳家與柳眉意外重逢，再起衝突。柳文耀聽管家述說那筆錢失而復得和陳延年、陳喬年勤工儉學的事情後，執意要感謝陳延年、陳喬年兩兄弟，免去二人在震旦學院的學雜費，被陳延年拒絕。吳稚暉剛好到來點破陳延年、陳喬年是陳獨秀的二位公子之身份。陳延年、陳喬年急忙告辭。
河北樂亭大黑坨村，李大釗從日本歸鄉，因其離家太久，兒子李葆華、女兒李星華都已認不出爹爹。妻子趙紉蘭喜極，一家團聚。
飯後，李大釗借教李葆華、李星華下軍棋，教育兒女要做堂堂正正的人，不禍害老百姓。李大釗向趙紉蘭坦承自己拒絕了去南京當官的差事，準備去北京繼續辦雜誌，但可能會有危險。趙紉蘭表示可以照顧好家和孩子，讓他放心去做大事。
北京大學校風腐敗，被謔稱為“探艷團”、“賭窟”。大總統一怒之下撤了北大校長胡仁源，請蔡元培擔任北大校長。蔡元培與民國外交部長汪大燮提到自己的理想：教育救國、科學救國、人才救國。
第五集
蔡元培與民國外交部長汪大燮提到自己的理想：教育救國、科學救國、人才救國。汪大燮給蔡元培支招，要想辦好北大，必須要經費充足、人才濟濟、權力下放。
陳獨秀收到胡適寄來的文章《文學改良芻議》，如獲至寶，贊不絕口，連夜寫下編者按。在汪孟鄒的建議下，陳獨秀同意一同前往北京，繼續擴大《新青年》的影響力。
震旦學院門口，柳眉來探望延年，委婉表達歉意並向延年表達敬佩之情。陳延年豁達，二人冰釋前嫌。
柳文耀向陳延年提出出資送他和柳眉一起去美國留學，被陳延年一口回絕。
蔡元培到了北京，民國教育總長範源濂宴請蔡元培，並請其老友沈尹默、湯爾和作陪。蔡元培提出擔任北大校長的約法三章，具體方案和辦校經費清單，數目之大嚇得範源濂目瞪口呆。
陳獨秀、汪孟鄒北上，住進北京前門中西旅社。在老北京涮肉館，陳獨秀偶遇郭心剛和白蘭。
蔡元培接任北大校長，首先要挑選一位文科學長，眾人一致推薦陳獨秀擔任，沈尹默告訴蔡元培，陳獨秀就在北京。
中西旅社，陳獨秀和汪孟鄒書社招股順利，很快談妥十余萬的投資。蔡元培一訪陳獨秀，共敘當年為推翻帝制在上海暗殺團試制炸藥，差點喪命的往事。蔡元培邀請陳獨秀出任北大文科學長，陳獨秀因顧及《新青年》的辦刊工作而婉言回絕。
陶然亭，陳獨秀與錢玄同、劉半農相聚，三人相見恨晚，把酒言歡，共談新文化。錢玄同、劉半農二人均對《新青年》贊不絕口，並希望《新青年》能遷至北京。陳獨秀受到觸動。
中西旅社，蔡元培二訪陳獨秀，介紹北大辦學方針，求賢若渴，鼓勵陳獨秀將《新青年》搬到北大來辦，陳獨秀再次婉拒。高一涵、郭心剛等人來邀陳獨秀到《甲寅日刊》編輯部參觀指教，蔡元培離開。
第六集
《甲寅日刊》編輯部，陳獨秀與李大釗久別重逢，喜極相擁，共敘昔日日本贈衣之情。
長辛店葛樹貴家裏，李大釗介紹葛樹貴、趙世炎給陳獨秀認識，大家一起邊包餃子邊討論《新青年》和《甲寅日刊》在北京工人和學生中的強烈反響。
李大釗鼓勵陳獨秀來北京辦《新青年》，陳獨秀同意並邀李大釗一起在北京辦《新青年》。
中西旅社，蔡元培三訪陳獨秀，陳獨秀感恩於蔡元培的三顧之情，答應可來北大試幹三個月，蔡元培大喜。
北京大學門口，範源濂、汪大燮等人翹首以盼，等候蔡元培上任。辜鴻銘、黃侃等批判陳獨秀並無學歷和胡適的《文學改良芻議》。錢玄同聞之不忿，與他們起了爭論。蔡元培在北大發表就職演說，系統闡述他的教育新理念和創辦新北大的指導思想，提出來要抱定宗旨、砥礪德行、尊敬師友。蔡元培的就職演說得到了眾人的一致贊譽。
陳獨秀返回上海家中，告知高君曼將獨自先去北京三個月，試任北大文科學長一職，並致信胡適，力勸其回國。
陳獨秀與易白沙把酒話別，易白沙悲觀地提醒陳獨秀批孔教、提倡白話文代替文言文將會引來眾人非議，對這個國家不抱希望。陳獨秀表示願乘長風破萬裏浪，將不畏艱險、毅然將新文化運動搞下去。
北京箭桿胡同，陳獨秀住址，陳獨秀正在門口掛“《新青年》編輯部”的牌子。錢玄同帶著一眾學生前來拜訪。蔡元培也來找到陳獨秀談起辜鴻銘、黃侃、林紓、嚴復、章太炎、章士釗等對《新青年》上發表胡適的《文學改良芻議》的反對之聲，提醒《新青年》初到北京不宜樹敵過多。
蔡元培主持北大校務會議，隆重介紹陳獨秀和夏元瑮這兩位文、理科學長。陳獨秀的文科學長資質遭到辜鴻銘等人的質疑。
第七集
陳獨秀的文科學長資質遭到辜鴻銘等人的質疑。蔡元培提出改革體制，建立規章，決定組建校評議委員會，重新聘任文、理科教授，辭退不合格教員。教授評聘事宜由文、理科學長主持，由校評議委員會決定。
校委會散會後，蔡元培留下陳獨秀談起北大的辦學方針，要兼容並包、百家爭鳴，並希望陳獨秀繼續聘請辜鴻銘、劉師培等復古派學者繼續擔任北大文科教授。陳獨秀表示必不負蔡元培重托。
黃侃教授在課堂上批駁胡適的白話詩為俗，尊文言文為雅，並反復將《新青年》扔在地上刁難郭心剛反復去撿，張豐載等趁機起哄。鄧中夏在課堂上與黃侃展開辯論，認為白話、文言並行不悖，應雅俗共賞。黃侃氣急將郭心剛、鄧中夏二人趕出課堂。
校委會就黃侃要求按校律處分郭心剛、鄧中夏展開討論。黃侃指責郭心剛、鄧中夏二人辱罵師長，郭心剛、鄧中夏二人說明是黃侃侮辱《新青年》雜誌和白話詩作者。陳獨秀避嫌不發表意見，錢玄同、辜鴻銘卻就此問題爭執不下。蔡元培以科學民主、兼容並包為此次討論定論。
1917年春，高君曼攜陳子美、陳鶴年來京與陳獨秀團聚，說起陳延年和、、陳喬年長大懂事和在上海的勤工儉學艱苦生活。陳獨秀暗暗心疼關心兒子們，提醒高君曼要告訴陳延年不要和吳稚暉走得太近。
李大釗領趙世炎、郭心剛、白蘭前來探望，陳獨秀提醒李大釗也該把夫人趙紉蘭接來。李大釗直言自己和夫人是娃娃親，夫人大他6歲，等北京局勢穩定，就接夫人過來。陳獨秀邀請李大釗和高一涵一起來北大。
蔡元培和陳獨秀為北大文科招攬人才煞費苦心，章士釗、李大釗、劉師培、胡適、楊昌濟等都被二人列入北大分批次人才招聘計劃之中。
青年毛澤東寫出論文《體育之研究》。正在長沙師範教學的易白沙看到這篇文章甚為贊賞，想給陳獨秀寫信推薦該文，卻被毛澤東婉拒。
毛澤東直接投稿，得到陳獨秀賞識，《體育之研究》在《新青年》發表，毛澤東署名二十八畫生。
北大，蔡元培主持開會研究文科教授聘任名單。蔡元培依舊強調兼容並包、不拘一格降人才，陳獨秀也表示不反對對孔學有研究的人來做北大教授。辜鴻銘卻抨擊《新青年》以砸爛孔家店為大旗。陳獨秀反駁《新青年》提倡砸爛的只是孔教中的糟粕。
第八集
陳獨秀反駁《新青年》提倡砸爛的只是孔教中的糟粕。錢玄同、辜鴻銘就師德、保皇黨等問題進行了激烈的辯論。蔡元培提出北大教授必須德才兼備。
陳獨秀有感於革新派在北大勢單力薄，錢玄同建議吸納周樹人、周作人兄弟。
琉璃廠，愚昧無知的民眾爭搶血饅頭來治百病。周樹人正潛心研究古碑文拓片。錢玄同前來探望，說明來意，受陳獨秀委托請周樹人為《新青年》撰稿。周樹人無心寫稿，錢玄同推薦他看完幾期《新青年》再做決定。
《甲寅日刊》被奉命查抄勒令停刊，李大釗勸章士釗寫一份和《甲寅日刊》脫離關系的聲明，到天津避避風頭，章士釗不肯丟下李大釗、高一涵不管。陳獨秀拿出《新青年》同人編輯聘書，請李大釗、高一涵到北大《新青年》編輯部就職，並安排李大釗接替章士釗擔任北大圖書館館長，以求保護二人，請章士釗放心。張勛辮子軍兵臨城下，陳獨秀勸李大釗也避避鋒芒，李大釗決定效仿譚嗣同，陳獨秀不同意李大釗做無謂犧牲，李大釗卻指出陳獨秀應該“丟掉幻想準備戰鬥”，二人不歡而散。
陳獨秀請蔡元培審看《新青年》同人編輯擬定名單，請他幫忙讓周樹人加入，並盡早聘請名單上的教授進北大任教，明確《新青年》為北大刊物。陳獨秀說明自己的顧慮，人手不夠，局勢不穩。正商討之時，庶務長前來報信，張勛已率5000辮子軍進入北京城，蔡元培讓眾人趕緊回家看看情況再說。
1917年6月30日晚，張勛發動復辟，黎元洪被趕走。
李大釗布置趙世炎、高一涵守在《甲寅日刊》編輯部，通知郭心剛、鄧中夏明天前門大街見。
李大釗念詩一首，寫下“鐵肩擔道義，妙手著文章”。
紫禁城養心殿，張勛向復辟小宣統皇帝溥儀討要直隸總督官位。
龍旗高高掛起，馬尾制成的假辮子到處售賣，北京城一時陷入帝制復辟的滑稽景象之中。
前門大街，李大釗與鄧中夏、郭心剛匯合，在街頭發表了維護共和、抵制復辟的慷慨演講。
第九集
前門大街，李大釗發表了維護共和、抵制復辟的慷慨演講。混跡人群中的反動學生張豐載、劉一品聯絡辮子軍抓捕李大釗。李大釗在趙世炎、鄧中夏、郭心剛、葛樹貴等人掩護下離京，赴上海鼓動討伐逆賊張勛。
北大，蔡元培和教授們密切關註張勛復辟事件的發展，聽聞辮子軍要到北大抓捕李大釗、鄧中夏等人，立刻下令緊閉校門。為了捍衛北大在新文化運動中的標桿地位，蔡元培要去教育部抗議、辭職。陳獨秀認為張勛復辟就是一場鬧劇，建議以靜制動，蔡元培認同，但欲借題發揮、再為北大多做些貢獻，二人會心一笑。
教育部門口大街上，人來人往，正午艷陽下，周樹人手立一塊木牌，上書“不幹了”三個大字，一臉倨傲對張勛復辟帝制進行無聲的抗議。
蔡元培到來，勸周樹人來北大任教，不要久留此地，自己還有件很重要的事要拜托給他，周樹人當即應允。
教育總長辦公室，範源濂和汪大燮已沏好茶恭候蔡元培多時，二人向蔡元培證實張勛復辟就是一場鬧劇。為免張勛狗急跳墻拿北大開刀，二人希望蔡元培去天津躲一躲。蔡元培答應暫去避一避。
討逆軍的隆隆炮聲傳到陳獨秀家，高君曼擔心陳延年、陳喬年兩兄弟在上海的安危。陳獨秀安慰高君曼，他已拜托汪孟鄒讓他照顧兩兄弟。
受張勛復辟影響，上海震旦學院停課，陳延年感慨“想找個明白人問問中國的路該怎麼走”。
亞東圖書館，陳延年、陳喬年見到了慕名已久的李大釗，李大釗贊許兄弟倆拾金不昧、品質高尚。陳延年向李大釗請教，談及無政府主義並提出克魯泡特金的互助論是能夠救中國的出路。李大釗認為無政府主義不具備操作性，建議陳延年要實驗，多看多觀察，不用忙著下結論。李大釗也提到自己想利用這段時間梳理自己的思想，開展田野考察，看看真正的中國是什麼樣。
復辟鬧劇僅僅12天即收場，段祺瑞進京趕跑了張勛。段祺瑞為拉攏人心，委托範源濂和汪大燮給蔡元培送來嘉獎並許願追加北大經費。蔡元培表示有範、汪二位鼎力支持，一定竭盡全力。
北大，蔡元培主持召開張勛復辟破產後第一次校務大會，要求各科特別是文科加緊完成教授評聘工作，並盡快列出不合格教授名單，特別是外籍教授不合格名單，報外交部；關於辜鴻銘參與張勛復辟以後的任教資格問題交由新學期新的校評議委員會討論決定。
陳獨秀向蔡元培請假要去上海接回國的胡適，蔡元培將胡適的聘書交給陳獨秀。此時，周樹人來到北大校長室，第一次見到陳獨秀。蔡元培再次邀請周樹人來北大兼職任教，陳獨秀邀請他擔任《新青年》同人編輯，周樹人答應。蔡元培、陳獨秀大喜，新文化運動又添一員主將。蔡元培委托周樹人為北大設計校徽，周樹人答應試試。
陳獨秀去上海接胡適，汪孟鄒告訴陳獨秀，胡適因家中老母生病，已經先趕回老家績溪了。陳獨秀極其失望，正欲前往績溪，汪孟鄒卻告訴他，鄒永成來上海買軍火，易白沙同行。老友見面，大家卻心事重重，對時局十分擔憂。
第十集
老友見面，大家卻心事重重，對時局十分擔憂。易白沙談到孫中山在南方政府中受排擠，忍不住嚎啕大哭。陳獨秀勸易白沙跟他到北京去編《新青年》，易斷然拒絕並放下狠話：決意和這個爛透了的社會賭個輸贏。
柳文耀來找陳獨秀商量陳延年和柳眉的事情。柳文耀再次表示願意出資送兩人去美國留學。陳獨秀真誠地對柳文耀說，他不想幹涉孩子的生活，況且陳延年也根本不聽他的，但答應問問陳延年對柳眉到底怎麼想。
李大釗走訪了諸多工廠、碼頭，在田野考察過程中思索、總結過去失敗的經驗和教訓，力圖尋找一條新的救國之路。
亞東圖書館，汪孟鄒叫來陳延年、陳喬年與陳獨秀相見。陳獨秀問起延年的計劃，陳延年說依舊想留法勤工儉學，陳獨秀贊同。陳獨秀又問起延年和柳眉的關系。陳延年稱他和柳眉、陳喬年是純潔高尚的互助合作關系。陳延年提出自己的“六不”原則，稱陳獨秀為“陳獨秀先生”而不認他這個父親，陳獨秀生氣離開。
1917年8月4日，段祺瑞宣布中國正式對德國、奧地利宣戰，加入了第一次世界大戰中的協約國行列。協約國和美國相繼向中國政府保證，盡力贊助中國在國際上享得大國當有之地位及其待遇。
周樹人設計的北大校徽引發了北大文科師生們的熱烈討論和解讀。錢玄同、沈尹默評價超凡脫俗立意深遠，劉師培、劉半農評價過於西洋抽象。此時，胡適終於到了北大。陳獨秀領著胡適辦理手續並安排師生們布置好他的單身宿舍。
學士居酒館，陳獨秀請胡適吃涮羊肉。胡適真誠地感謝陳獨秀的知遇之恩。陳獨秀第一次在文人面前放下了架子，謙稱胡適讓自己自愧不如，將胡適引為知音，希望能夠和他、李大釗三人一起，擔負起新文化運動的責任。胡適贊賞陳獨秀提出的“二十年不談政治”，表示甘願追隨陳獨秀弘揚新文化。蔡元培來到學士居看望胡適，胡適第一門課想開《中國哲學史》的想法令他意外。
北大校門口貼出校評議委員會成員名單，剛剛入校的胡適也名列其中。黃侃十分不滿，與劉師培、辜鴻銘等商量後集體找蔡元培說理，說怎能讓一個只會唱幾句不倫不類童謠的後生做評議委員。蔡元培說：後天開學典禮，我專門請胡適開辦一個演講，你們聽後再說。
開學典禮，禮堂裏座無虛席。蔡元培請胡適發表演講，辜鴻銘率先發難，幸而胡適機智應對。
第十一集
開學典禮，禮堂裏座無虛席。蔡元培請胡適發表演講，辜鴻銘率先發難，幸而胡適機智應對，他致力於將北大辦成世界一流高等學府的理念贏得陣陣掌聲。
蔡元培主持召開新成立的校評議委員會，研究有關人員的聘任、續聘和解聘事宜。傅斯年、郭心剛等學生向蔡元培強烈要求將辜鴻銘解聘並清除出北大，並要求旁聽校評議委員會。胡適建議學生選出代表旁聽，陳獨秀表示自己不發表意見。學生代表們提出解聘辜鴻銘，理由有二：外面傳言辜鴻銘襄助張勛復辟帝制；辜鴻銘講授英國詩歌課，一年只教六首零十幾行詩，純屬誤人子弟。經過激烈的爭論後，蔡元培提出，辜鴻銘的問題不是學問不夠，而是教學態度不端正，建議由他代表校評議會對辜鴻銘進行勸誡談話，給他一個月的試用期，如果同學們願意聽他的課，就續聘，否則就解聘。大家一致同意。
辜鴻銘登門造訪蔡元培，蔡元培嚴厲批評辜鴻銘教學態度不端，希望他能夠珍惜這最後的機會。辜鴻銘對蔡元培說，他想在北大辦個系列講座，講授中國人的精神，他可以立下軍令狀，如果學生們不願意聽他講座，他將自動辭職。蔡元培欣然應允。
李大釗在田野考察中遇到和公雞結婚衝喜的十幾歲少女，深深為被封建思想束縛的民眾感到痛心，深感國家民眾思想意識覺醒的迫切性。
北大貼出告示，怪才辜鴻銘舉辦系列講座《中國人的精神》。郭心剛等同學評頭品足，女友白蘭表示多找幾個朋友來聽。
清晨，三輛黃包車拉著辜鴻銘進入北大。他拖著小辮子，仆人和劉二跟隨，三條小辮子成為一道獨特的風景。小禮堂已經座無虛席，多數人是來看熱鬧的。
辜鴻銘抖擻精神，眉飛色舞地開始演講，讓所有聽講者如醉如癡，笑聲掌聲不斷。他提出中國人的精神是永葆青春的精神，中國人精神不朽的秘密就是心靈與理智的完美和諧，他將終身致力於弘揚和傳播中國人的精神。蔡元培和陳獨秀坐在後排也被感染。陳獨秀建議辜鴻銘次日將講座搬到大操場。
黎明即起，北大校園已然熱氣騰騰。蔡元培和胡適並肩跑步，邊跑邊議論著辜鴻銘講座大受歡迎。蔡元培希望胡適也能舉辦一個系列講座。胡適建議把倡導新文化運動的幾個主將集中起來，聯合辦系列講座。蔡元培聞之大喜，與陳獨秀、胡適商議，落實在北大辦新文化運動系列講座事宜。
陳獨秀致信李大釗，促其返京到北大工作。李大釗在南京收到陳獨秀的來信，拒絕白堅武請他做官的邀請，決定立刻回京。陳獨秀、李大釗、胡適三人終於在北京相聚。李大釗見面就將3個月來的田野考察心得與二人分享，覺得陳獨秀“二十年不談政治”主張太不切實際。
第十二集
李大釗見面就將3個月來的田野考察心得與二人分享，覺得陳獨秀“二十年不談政治”主張太不切實際。
1918年北大紅樓落成。新任中華民國教育總長傅增湘來北大考察紅樓落成，蔡元培陪同介紹參觀紅樓。
《新青年》編輯部，眾人調侃胡適的追求者和前來說媒者絡繹不絕，黃侃等人也常利用此事攻擊胡適。同人編輯第一次全體會議，決定《新青年》由投稿改為同人編輯，用稿采取集體商議制度。眾人推選陳獨秀為同人編輯負責人。李大釗、胡適就是否“二十年不談政治”又起了爭執。陳獨秀留下李大釗、胡適就辦刊思路單獨討論。李大釗提出中國應效仿俄國十月革命，胡適則提出應向美國學習，陳獨秀則提出當下要解決的問題是把國民從復辟復古的舊思想中解放出來，二人同意。
北大校長辦公室，蔡元培與陳獨秀、李大釗、胡適等商量舉辦新文化系列講座事宜。胡適與李大釗就講座議題究竟是討論學術還是時事，意見不統一。陳獨秀提出，系列講座應該抓住青年關註的問題。蔡元培則建議系列講座聚焦學術，主題是新文化，不談政治。此時，庶務長趙先生來報信，說被解聘的英籍教授克德萊把北大告到了法庭，外交部長緊急找蔡元培去商討應對措施。蔡元培要陳獨秀領導的文科商量好對策。
中華民國外交部，汪大燮已經恭候蔡元培多時。克德萊以北洋政府和他的簽約為由，狀告北大無權解聘他的外籍教授職務，要求道歉、賠償並復職。英國使館為此還給北洋政府發出照會。汪大燮對蔡元培說，英國和中國都是協約國，北洋政府剛剛宣布參加第一次世界大戰，希望北大以大局為重，不要因此影響中國和英國的關系。蔡元培說，解聘克德萊等不合格的外籍教授是北大評議委員會的決定，要拿到評議委員會中討論才行。
蔡元培回到北大，和陳獨秀、李大釗商量克德萊的事情。陳獨秀聞之大怒：“這是公然幹涉我國主權。既是民國，北大一手托著國格，一手托著公理，人事問題怎能受制於洋人？”蔡元培受到鼓舞。
北大評議委員會就克德萊問題展開討論，教授們大多主張堅持解聘。陳獨秀從國格角度、胡適從法律角度駁斥英國人的荒謬，李大釗連夜查閱搜集資料，佐證克德萊的訴訟是無稽之談，三人配合天衣無縫。最後，蔡元培決定，組成教授團與英國人交涉。
蔡元培請汪大燮和傅增湘吃飯，汪大燮、傅增湘兩人暗地裏支持蔡元培。在仔細分析利弊後，蔡元培決定和克萊德法庭上見。
蔡元培告知陳獨秀等人，段祺瑞同意了他們的方案，並建議與英國人交涉的教授團應該吸收辜鴻銘參加，畢竟他在國外影響大，且精通多國語言。陳獨秀欣然同意。
第十三集
蔡元培建議與英國人交涉的教授團應該吸收辜鴻銘參加，畢竟他在國外影響大，且精通多國語言。陳獨秀欣然同意。
陳獨秀、胡適請辜鴻銘吃飯，辜鴻銘擺譜，提出吃飯可以，但飯店、菜單和酒水都得由他定，而且他要帶仆人參加在旁邊伺候。陳獨秀只好答應。飯桌上說到英國人的事，辜鴻銘竟然破口大罵，把英國文明和英國人的品行貶得一無是處，並表示他願意參加教授團與英國人談判。
北大教授團與英國使館官員朱爾典和被解聘教授克德萊談判，陳獨秀嚴厲斥責英國政府無視中國主權、幹涉中國內政的無恥行徑，胡適引用北大校規、李大釗舉證，揭露克德萊等人教學水平低下，缺少師德，違反校規校訓，違反簽約的種種事實，證明解聘合理合法，辜鴻銘旁征博引國內外大學對不合格教授的解聘先例。朱爾典、克德萊等狼狽不堪，惱羞成怒，言稱定將北大告上法庭。
英國使館照會汪大燮，段祺瑞要汪大燮和傅增湘再找蔡元培息事寧人，希望不要把解聘的事情鬧大，雙方都讓一步。蔡元培表示，此事本來就是英國人無理取鬧，現在要調解，要面子，北大可以給，但只有一條路，英國人無條件撤訴。汪大燮暗中支持北大，聘請了兩位名人：民國政府前司法總長王寵惠、同是北大教授的張耀曾，作為辯護律師。
媒體輿論針對克德萊的教學水平低下，缺少師德的報道登出，北大學生紛紛抗議。朱爾典指責克德萊為英國政府惹了麻煩，克德萊眼看官司無望，只能無條件撤訴。
汪大燮約見蔡元培，稱朱爾典提出了北大給被解聘的英籍教授一些補償，讓他們有個臺階下即可。蔡元培表示，北大不能承擔經濟補償，克德萊必須在北大師生面前於解聘書上簽字。汪表示，這個結果已經超出他和傅增湘的預期，經濟賠償可以由教育部承擔。
北京紹興會館補樹書屋，陳獨秀、李大釗、錢玄同、周作人一起看望周樹人。周樹人提出，新文化就要用白話文寫小說，小說是普及白話文最好的形式。陳獨秀大加贊賞，立刻邀周樹人為《新青年》創作白話文小說。
汪孟鄒來北大探訪胡適，發現胡適和北京詩友會的女詩友們互動親密。
第十四集
汪孟鄒來北大探訪胡適，發現胡適和北京詩友會的女詩友們互動親密，提醒胡適閑話已傳至安徽老家。
周樹人在看到一些身邊朋友受孔教三綱毒害的遭遇後，有了靈感。是夜，周樹人激憤地在稿紙上寫下一行字：我翻開歷史一查，這歷史沒有年代，歪歪斜斜的每頁上都寫著“仁義道德”幾個字。我橫豎睡不著，仔細看了半夜，才從字縫裏看出字來，滿本都寫著兩個字是“吃人”！周樹人開始創作白話文小說《狂人日記》。
胡適回安徽老家完婚，眾人撰寫禮單，並貼出作為“安民告示”。
李大釗將趙紉蘭、李葆華、李星華接來北京團聚，本想帶孩子出去吃涮羊肉的李大釗卻因為對李小山和劉海威的慷慨資助陷入了沒錢的尷尬境地，幸好蔡元培早知道其為人慷慨，預先扣下部分李大釗的薪水，托庶務長趙先生給趙紉蘭送來。一家人終於有錢歡歡喜喜下館子吃涮肉了。
上海亞東圖書館，吳先生致信陳延年，邀請他和陳喬年一起去北京法文進修館繼續學習，延年猶豫之後答應前往北京求學。
柳眉返回家中求父母答應她隨陳延年、陳喬年一起去北京法文進修館學習。並向父母闡述陳延年的“六不”原則，尤其是不談戀愛。精於算計的柳文耀爽快答應了女兒的要求，並且向妻子斷言，陳獨秀父子將來一定前途無量。
大年三十，李大釗帶趙世炎來到長辛店葛樹貴家，用自己幾個月的工資置辦了年貨，和工人們一起包餃子過新年。
鞭炮聲中，陳獨秀一家團圓，其樂融融。胡適、柳眉、郭心剛和白蘭一起來到陳獨秀家過年。陳獨秀心情大好，不顧寒冷在家中院子裏寫起春聯。
陳獨秀感慨新年有六喜：一喜眾人團圓過年；二喜胡適完婚；三喜孩子們來到北京繼續學習、開拓眼界；四喜《新青年》發行量突破1萬冊，新文化高潮即將到來；五喜俄國十月革命後，布爾什維克按照馬克思主義的社會主義學說，發動武裝暴動，成立了人類歷史上第一個社會主義國家，極有可能成為中國學習的榜樣；六喜北大紅樓讀書會即將成立。
李大釗在長辛店工人中宣傳馬克思主義理論和社會主義思想，引發了工人們的濃厚興趣。
第十五集
李大釗在長辛店工人中宣傳馬克思主義理論和社會主義思想，引發了工人們的濃厚興趣。
李大釗帶著趙世炎、鄧中夏等學生給陳獨秀拜年。李大釗邀陳延年參加紅樓讀書會，一邊勤工儉學，一邊搞發行，陳延年欣然應允。陳延年和趙世炎一見如故。陳獨秀鼓勵同學們踴躍參加北大即將舉辦的新文化運動系列講座，同學們積極響應。
北大紅樓讀書會，李大釗教導同學們：紅樓讀書會的創辦旨在傳播真理、開發民智進而改造整個社會，所以應是樸素的、平實的，要常態化，推廣至大眾化。陳延年在紅樓讀書會關於世界時事的總結發言贏得蔡元培的贊許，蔡元培鼓勵同學們通過爭辯來梳理思想。
周樹人足不出戶已經很多天了。滿地手稿堆中，中國的第一部現代白話文小說誕生了。稿紙的第一頁，醒目的標題《狂人日記》。周樹人泣淚署下筆名：魯迅。《狂人日記》是新文化運動投向封建禮教的一顆重磅炸彈，極大的拓展了文學革命的影響，在中國現代文學史和中國現代文化史上具有跨時代的意義。
蔡元培、陳獨秀、李大釗、胡適、錢玄同讀了《狂人日記》，難抑興奮，都贊嘆不已。陳獨秀大贊其是白話文的裏程碑，建議下一期《新青年》立刻發表，眾人同意。
毛澤東、蔡和森、蕭子升等人在湖南長沙成立新民學會。
《新青年》編輯部，陳獨秀激動發言，在各位同仁的努力下，《新青年》已成為中國最有影響力的刊物，發行量已經突破15000份。
陳獨秀向大家宣布，從這一期開始，所有文章一律采用白話文。第二，從下一期開始，《新青年》雜誌實行編委會負責制，由編委輪流負責每一期的編輯事務。編委會負責人是陳獨秀，在座的都是編委會正式成員。由此，《新青年》進入一個新的階段。
蔡元培提到收到林紓抗議新文化運動的來信，提議將林紓等反對新文化的國學大師也請來北大辦文學講座。陳獨秀同意，也提議舉辦以白話文為主題的系列講座，新文化運動主將悉數登場。
北京桐城學派代表人物林紓和辜鴻銘、劉師培、黃侃、張長禮、張豐載等人決定反擊。
北大紅樓小禮堂，燈火通明，座無虛席。陳獨秀打頭陣，高談闊論文學革命，贏得滿堂喝彩。
錢玄同的演講提出廢除漢字的激進主張。聽眾多數人不贊同，噓聲一片。
胡適給學生講白話文與白話詩，當講到使用白話文有刪繁就簡的好處時，黃侃突然向胡適發難。
第十六集
胡適給學生講白話文與白話詩，當講到使用白話文有刪繁就簡的好處時，黃侃突然向胡適發難。胡適機智地用白話文駁得黃侃面紅耳赤，一時語塞。胡適提出語言的精練與否，不在白話與文言的差別，在於能否恰如其分地選用字詞。
復古派林紓布置張長禮制訂提案，在國會彈劾蔡元培、陳獨秀。張長禮和張豐載卻建議林紓使用陰謀，為林紓所不齒。
次日，北大校宣傳欄內張貼滿了指責、汙蔑陳獨秀流亡日本期間充當漢奸的傳單。郭心剛憤而揭下傳單，與張豐載起了衝突。
《新青年》編輯部，陳延年將國內外發行情況逐一通報。李大釗建議將發行範圍擴大至工廠，並多收集讀者反饋。錢玄同因其廢除漢字的主張成為攻擊新文化的眾矢之的，但陳獨秀卻點名他擔任下一期的《新青年》主編，劉半農協助。
錢玄同發現張豐載花錢雇人寫信罵《新青年》，編輯部每天都收到幾十封責難的信，都是點名道姓攻擊陳獨秀的。他和劉半農商量如何反擊復古派攻擊《新青年》。劉半農突發奇想：咱倆來演一段雙簧如何？用辦報的方法，將復古派攻擊新文化的言論編輯成一篇讀者來信，再以《新青年》記者名義對來信觀點逐一批駁，寫成《復王敬軒書》。錢玄同大喜：好主意！我們今晚就幹。
《新青年》編輯部，陳獨秀異常興奮，贊揚劉半農這一期編得好。然而胡適卻認為用辦街頭小報的辦法辦《新青年》是自毀長城。劉半農生氣與胡適爆發衝突，陳獨秀趕緊調解。此時蔡元培來了，他一進門就說這個王敬軒編得好，活脫脫就是林紓老先生的代言人。胡適一看蔡元培也這麼說，不再吭聲了。
林紓讀了《復王敬軒書》，決定反擊。
紅樓讀書會，趙世炎為大家分析《復王敬軒書》，傅斯年也前來旁聽。陳延年、鄧中夏、柳眉等討論將《復王敬軒書》改編成活報劇，進行宣傳推廣，李大釗支持，布置鄧中夏改編、趙世炎導演。
法文進修館內，鄧中夏、趙世炎將活報劇定名為《紅樓鐘聲》，確定陳延年、柳眉分別扮演記者和王敬軒，分工完畢，大家各司其職，開始如火如荼的排練。
法文進修館，蔡元培、陳獨秀、李大釗、胡適等悉數到場。《紅樓鐘聲》開場。柳眉扮演王敬軒，人物原型林紓，造型原型辜鴻銘；延年扮演記者，人物原型陳獨秀，造型原型胡適。兩人對白一文一白，一舊一新，妙趣橫生，全場捧腹。
第十七集
柳眉扮演王敬軒，人物原型林紓，造型原型辜鴻銘；延年扮演記者，人物原型陳獨秀，造型原型胡適。兩人對白一文一白，一舊一新，妙趣橫生，全場捧腹。眾人都給予演出高度評價，鼓勵同學們將《紅樓鐘聲》推廣出去路演。
蘭香班，張長禮和張豐載商量如何賄賂勾結警察，阻止《紅樓鐘聲》在前門大街的演出，並密謀繼續組織記者針對陳獨秀、蔡元培，特別是陳獨秀，編造輿論把陳獨秀搞臭。
前門大街，《紅樓鐘聲》正在演出，張豐載引警察前來，拘捕了陳延年、鄧中夏、趙世炎和柳眉。蔡元培立即致電汪大燮，以北大學生抗議為由施壓，敦促京師警察廳總監吳炳湘放人。吳炳湘回電蔡元培，稱放人需要走司法手續，要求蔡元培、陳獨秀去京師警察廳面談。
監獄裏，陳延年、鄧中夏、趙世炎和柳眉發揚樂觀主義精神，做起體操，並向警察提出了看書、學習的要求。
京師警察廳門口，吳炳湘迎接前來交涉的蔡元培、陳獨秀、李大釗、胡適。吳炳湘坦言，半個月來接到了許多舉報信，舉報陳獨秀、蔡元培鼓吹邪說、誹謗先賢、妖言惑眾並慫恿學生們進行非法演出，擾亂社會，本次拘捕學生實則為警告陳獨秀。陳獨秀不為威脅所動，憤而不簽具保單。蔡元培說領人要緊，代他簽署，救出鄧中夏、陳延年等。
回家之後，陳獨秀擺酒慶祝陳延年入獄，稱在動蕩年代裏尋找真理、堅持信仰、入獄出獄將成為常態。陳延年稱自己已做好準備。陳獨秀稱要破自己“二十年不談政治”的戒，鼓勵延年找機會去實驗互助論，建議他研究俄國的十月革命，稱十月革命建立的是公有制的人民當家作主的社會主義政權。陳延年稱對暴力革命不感興趣，父子兩人發生爭執。
陳延年、陳喬年在法文進修館遇見路燈下讀書的毛澤東。毛澤東提到對互助論很感興趣，三人遂成為好友。毛澤東表示想去北大旁聽陳獨秀和胡適先生的課，喬年表示一定幫忙，毛澤東遂知二人身份。
毛澤東由楊昌濟介紹來北大找蔡元培。第一次進入北大校園的毛澤東心潮澎湃。蔡元培安排毛澤東到圖書館給李大釗做助手，每月工資八塊大洋。李大釗向毛澤東介紹《共產黨宣言》和俄國的十月革命，並把編輯新進圖書目錄的工作交給毛澤東。
郭心剛向庶務長趙先生檢舉張豐載策劃勾結警察抓走出演活報劇學生事件，要求立刻開除張豐載，庶務長趙先生以證據不足為由拒絕了郭心剛。
傅斯年來到圖書館，因毛澤東等助理員找書太慢與毛澤東起了衝突，引起陳獨秀的關註。
第十八集
陳獨秀稱讀過毛澤東的文章，與他神交已久，他剛來不熟悉業務請同學們多擔待，並邀請毛澤東空閑時去他辦公室聊天。
郭心剛、羅海威與張豐載在食堂裏狹路相逢，打了起來。
張長禮責備張豐載不該授人以柄，囑咐他回北大後繼續針對陳獨秀，但不要再拋頭露面。
北大校園裏出現了滑稽一幕：被張豐載買通的學生們，高呼“陳獨秀，偽君子”遊行，路遇陳獨秀，卻依舊不自覺習慣性地向他鞠躬行禮，引得陳獨秀大笑不止。
蔡元培稱北大內憂外患，新舊兩派爭鬥，在北大已到了白熱化的階段。面對《公言報》等舊派勢力言論攻擊，陳獨秀提出針鋒相對，李大釗贊同。蔡元培還是希望不要和政府發生衝突，把爭論控制在學術層面，多辦些報刊雜誌，並親自成立進德會。
李大釗向同學們宣讀蔡元培成立進德會的倡議書。
陳獨秀主持北大文科會議，組織教授報名確定進德會會員的等級。劉師培、黃侃等復古派教授面對進德會會員入會規定的三戒、五戒、八戒，無所適從，尷尬無比。
陳獨秀批準了由林紓建議、黃侃、劉師培主編《國故》雜誌的資金。李大釗、胡適也贊同陳獨秀提出的多辦一些雜誌，讓大家都來討論中國問題的想法。李大釗提出辦《少年中國月刊》和成立馬克思主義研究會，陳獨秀同意，胡適卻覺得研究馬克思主義是冒進行為。陳獨秀建議馬克思主義研究會改個名字，李大釗給其易名“馬爾克斯研究會”。胡適提到江冬秀規定的晚上十點歸家期限，李大釗也提醒陳獨秀人言可畏早些回家，陳獨秀卻無所顧忌，依舊我行我素。
李大釗來看望還在圖書館挑燈夜讀的毛澤東，毛澤東正在專心研讀《共產黨宣言》，二人展開討論，李大釗邀請他參加青年讀書班。
毛澤東提出自己對北大成立進德會的看法：“在這個浮躁的時代，只有有定力的人，才能脫穎而出，成大事。”李大釗贊許不已，回答毛澤東提出真理和道德的問題，啟發毛澤東一起尋找救中國的藥方。
誹謗陳獨秀的輿論愈演愈烈，蔡元培向湯爾和表示相信陳獨秀，不會對心懷叵測的人屈服。
清晨，蔡元培發現陳獨秀一整夜趕稿未回家，力勸陳獨秀回家休息。
紅樓讀書會，本次討論主題是“俄國的十月革命對中國有無借鑒意義”，鄧中夏、趙世炎等崇尚俄國革命，陳延年、毛澤東等主張無政府主義。兩派爭得面紅耳赤。
陳獨秀清晨回家，家門口堵滿了圍攻他的人。陳獨秀要跟高君曼解釋事情原委，高君曼阻止並走進屋去，陳獨秀進屋枕在高君曼腿上沈沈睡去。
李大釗替毛澤東申請了參加邵飄萍《新聞工作理論與實踐》報告會的聽課證，鼓勵他多聽多學習。
第十九集
在邵飄萍的新聞學報告會上，毛澤東、鄧中夏與陳俊達就怎樣成為合格的新聞記者發生爭論。陳俊達因毛澤東僅為圖書館助理員而態度鄙夷，毛澤東則提出做好新聞記者比知識更重要的是思想、立場和職業操守，獲邵飄萍及其他教授一致贊許。
邵飄萍邀毛澤東到《京報》編輯部，將馬克思主義和俄國十月革命的資料交給毛澤東，引導他研究社會主義，緊跟時代步伐。
深夜，汪大燮致電蔡元培，滿懷欣喜地通報一戰勝利、中國成為戰勝國的喜訊。
北京大學蔡元培、陳獨秀、李大釗等教授在天安門廣場舉行了一系列演講慶祝。李大釗在中央公園發表了題為《庶民的勝利》的演說，提出“勞工萬歲”。《庶民的勝利》是中國最早的馬列主義文獻之一，它不僅促進了馬克思主義在中國的傳播，同時也預示著一個偉大的政黨即將誕生。
蔡元培、陳獨秀、李大釗商量再辦一個走向大眾的《新青年》的副刊《每周評論》，用於討論時政。
林紓等復古派在張長禮的慫恿下，準備發動新一輪針對蔡元培和陳獨秀的攻擊，辜鴻銘、劉師培不願參與彈劾蔡元培，憤然退出。
一戰結束短短半個月，在文科的帶動下，全體北大師生熱情高漲。新刊物、各種社團如雨後春筍般湧出，學術討論蔚然成風。文科傅斯年和羅家倫創辦的刊物《新潮》、許德珩創辦的《國民》、俞士鎮等創辦的《國故》觀點各不相同。蔡元培提出取消學長制，成立教務處，體制繼續革新。陳獨秀婉拒蔡元培編纂《中國通史論》的邀請，稱自己全身心投入和李大釗一起編輯以評論時事政治為主要內容的《每周評論》。
陳獨秀攜高君曼探望回京的胡適夫婦。陳獨秀告訴胡適，《每周評論》正在試辦，這是新文化運動的又一塊陣地，希望胡適參與編輯工作。胡適不願意過多介入政治問題，推脫說忙不過來，暫時就不參加主持《每周評論》了。陳獨秀聽了，若有所失。
1919年1月18日，巴黎和會在法國凡爾賽宮開幕，中國作為戰勝國派代表團參加，召開記者招待會答記者問。外交總長陸征祥擔任代表團團長。所有的中國人都在關心這次會議能不能把戰敗國德國原先在山東攫取的特權歸還給中國。記者招待會結束，陸征祥接到徐世昌指示，委任南方政府王正廷為全權大使，由南北雙方協商派代表參加巴黎和會談判。陸征祥感慨：“一個國家的代表團，居然有南北兩個政府的人，註定會問題重重。”
陳獨秀、李大釗、胡適討論巴黎和會前景，陳獨秀對美國總統威爾遜大加贊賞。
第二十集
陳獨秀、李大釗、胡適討論巴黎和會前景，陳獨秀對美國總統威爾遜大加贊賞，李大釗認為不能把中國的命運寄托在美國人身上，要寫一篇俄國十月革命的文章在《每周評論》上發表。陳獨秀向胡適約稿，胡適婉拒。
陳延年、趙世炎、陳喬年、柳眉在運送《新青年》的路上討論《每周評論》上李大釗發表《新紀元》和《布爾什維主義的勝利》，趙世炎和陳延年就俄國十月革命產生爭論。
徐世昌留下汪大燮商討巴黎和會代表人選，汪大燮分析陸征祥身體不好，王正廷不懂外交，建議讓顧維鈞排名第二，擔任主談。
北大圖書館，陳延年、陳喬年和柳眉加上白蘭經常來這裏學習和幫忙。陳喬年因看了一些馬克思的書，很受啟發。李大釗強調，今後讀書會的重點就是讀馬克思的書。
鄧中夏和毛澤東來向李大釗請教，帶來一封信，信是“新民學會”會員熊光楚的建議：由高校師生帶頭推動，在全國各個鄉鎮普遍設立閱書報室，以向群眾進行新文化和先進思想的宣傳，逐步提高國民素質。毛澤東建議北大來帶個頭，李大釗認為這確實是個好建議，但實施起來很復雜，如果由北大挑這個頭，就要報告蔡校長。鄧中夏說，我來給蔡校長寫信。
讀書會上，陳延年倡議成立互助社，趙世炎倡議以長辛店工人為試點開展調研，鄧中夏提議組織一個平民教育演講團。李大釗支持陳延年和趙世炎理論與實踐相結合的倡議，號召大家雙腳踩在泥土裏，踏踏實實走好每一步，勝利一定屬於我們。
李大釗帶領毛澤東、鄧中夏、趙世炎來到長辛店工人棚戶區，深入考察工人們的生活狀況。
從長辛店回北大路上，毛澤東與李大釗討論時提出：“中國的工人和農民生活差不多，要真正了解中國，還是要先了解農民，農民的問題解決不了，中國的問題就難以解決。”
李大釗布置鄧中夏研究一下怎樣推進平民教育問題，建議平民教育演講團可以先從北大校工夜校辦起。
陳延年向大家宣讀工讀互助社的章程。
蔡元培支持同學們把新文化運動和實踐相結合，並負責募集資金。
陳延年、陳喬年為試點互助社，來家和陳獨秀、高君曼脫離關系，二人發現高君曼獨自清理家中圍墻上對陳獨秀攻擊的傳單，延年十分憤怒。陳獨秀提醒二人什麼理論最適合中國，需要比較和實驗，不能妄下結論，實驗無政府主義可能付出慘痛代價，並警告他們離吳稚暉遠一些。陳延年指責陳獨秀不顧個人言行給家裏造成的麻煩，二人不歡而散。
陳延年返回法文進修館，郭心剛堂弟郭心義帶著青島學生請願團和萬民折來北京，要求政府收回被德國占領的青島。陳延年說要找毛澤東、趙世炎一起商量。
北大圖書館，毛澤東帶著郭心義來找李大釗。李大釗讓他們將請願書多備幾份，並要柳眉請胡適將給英、美、法、意四國大使館的籲請信譯成英文，自己去開會商量怎麼送上去。
柳眉請胡適幫忙翻譯籲請信，恰遇陳獨秀催胡適給《每周評論》寫稿，胡適幾番推脫後終於同意翻譯。
李大釗帶來好消息，北大教授們贊成北大支持青島回歸的活動，蔡元培已致電汪大燮，汪同意接見請願團的各位代表。
汪大燮代表政府接受青島請願團的請願書和致四國大使館的籲請信，並代為轉交。
第二十一集
汪大燮代表政府接受青島請願團的請願書和致四國大使館的籲請信，並代為轉交。汪叮囑學生們返回青島後好好學習，將來報效苦難深重的國家。
國會因青島請願團事件，駁回張長禮罷免蔡元培的提案。張豐載把目標對準了在蔡元培和陳獨秀支持下建立的工讀互助社。
陳延年宣布北京工讀互助社第一實驗小組成立了，開始了互助論的實驗。清晨，男生們都睡過了頭，起床後大家開始忙碌，自己做早餐、賣早餐，儉潔食堂開張。胡適、傅斯年、李大釗先後來到儉潔食堂用早餐，支持陳延年的實驗。陳獨秀不許高君曼去儉潔食堂買早餐，堅持要在家吃早餐，自己卻因對陳延年、陳喬年的關心，又偷偷去了儉潔食堂。陳獨秀在儉潔食堂吃完早餐過後卻發現沒有帶錢，陳延年賭氣要當眾給陳獨秀難堪，要求陳獨秀以刷碗勞動來抵賬。高君曼趕到，付了飯錢並告知大家陳獨秀就是為了捧場才特地來吃第二頓早點的，陳延年受到感動。
易群先鬥誌昂揚地搞“共產”，打開俞秀松的箱子，要“共產”他的褲子，鬧出一場風波。
代理外交總長陳箓來到汪大燮的委員長辦公室，退還了請願書和萬民折，表明美、英、法、意四國使館的強勢態度，並交代了徐世昌的指令，即不允許國內繼續舉行“歸還青島”的大規模聲援活動。內憂外患，弱國多難。
柳眉到報社聯系廣告，希望把工讀互助社宣傳出去，自稱是《學海要聞》記者的張豐載尾隨她來到報社，假裝偶遇。張豐載約其到咖啡館細談。
毛澤東和鄧中夏到北大找李大釗先生，匯報了“平民教育講演團”的運作思路以及工人夜校的實施方案，李大釗覺得很有意義。
柳眉匯報，《晨報》的《學海要聞》欄目組記者很熱心，約好下午到法文進修館進一步做采訪。
毛澤東等苦口婆心，力勸北大校工們參加免學費的工人夜校。
第二十二集
毛澤東等苦口婆心，力勸北大校工們參加免學費的工人夜校。
柳眉帶著張豐載來到宿舍，采訪工讀互助社的成員。易群先心直口快，其他同學熱情招待。言談中張豐載對柳眉、易群先等的家庭背景、社會關系格外關註，還得知柳眉和陳延年的關系。張豐載一臉壞笑，計上心來。
工人夜校開學，李大釗、魯迅等親自教工人們識文斷字。
張豐載拉上其二叔國會議員張長禮找到林紓，詆毀陳延年等人的工讀互助社是實行無政府的共產主義、宣揚西方的歪理邪說、實行共產共妻。還把“平民教育講演團”的進展作了匯報，引起林紓大發雷霆。幾人商量要正式向國會彈劾蔡元培，驅逐陳獨秀、罷免蔡元培。
張長禮宴請易群先的父親易夔龍，詆毀工讀互助社，企圖利用易夔龍的愛女心切向國會提交議案驅逐陳獨秀，罷免蔡元培。
蔡元培前來面見大總統徐世昌，徐嚴厲訓話，告誡他值此巴黎和會敏感時期，北大一定要自重，不要節外生枝、破壞大局。蔡元培又去拜訪汪大燮，汪把國際局勢做了分析，特別是中國代表團在巴黎“不受待見”的情況。
在法國巴黎，中國代表團顧維鈞等人焦頭爛額，國外華人繼續施壓，要求看到取消《二十一條》的結果。十幾天過去了，中國代表團還沒有出場。
林紓等對新文化和工讀互助社發起攻擊，劉半農在北大教師辦公室當著魯迅、胡適等的面宣讀了林紓的小說《荊生》。蔡元培帶著陳獨秀、李大釗來到辦公室，分析局勢，大家紛紛表示“是可忍孰不可忍”。蔡元培公布了國會要求其和陳獨秀到國會接受質詢的消息，眾人表示要絕地反擊。陳獨秀號召大家奮起反擊，將新文化運動進行到底。
林紓收到蔡元培的來信，邀請他為出版明朝劉應秋的作品題辭。自己視蔡元培為妖孽，對方卻視自己為大賢，林紓為此心生愧疚，決定追回《妖夢》一文，停止攻擊蔡元培本人，但決定給蔡元培寫一封公開信，痛斥他縱容陳獨秀、胡適等數典忘祖。張豐載沒有追回《妖夢》，反而設計繼續挑起雙方更大的鬥爭。
工讀互助社開會，分析是誰寫了攻擊工讀互助社的文章，大家展開了討論。
第二十三集
工讀互助社開會，分析是誰寫了攻擊工讀互助社的文章，大家展開了討論。易夔龍安排警察來捉易群先，易群先在眾人掩護下翻墻逃進法文進修館。
柳眉等人找到張豐載，易群先等質問張豐載攻擊文章是否出自他之手，張豐載不承認，還差點和何孟雄大打出手。柳眉出面制止，佯裝要背叛互助社，和張豐載單獨去了咖啡廳。
柳眉哭天抹淚，果真騙了張豐載。張豐載告訴柳眉自己和二叔張長禮的計劃，還拿出了被買通的媒體記者名單，柳眉暗暗記下部分媒體記者名單。
《新青年》雜誌社錢玄同、劉半農、高一涵、沈尹默忙得一片熱火朝天，做好了大戰一場的準備。
教育總長傅增湘會見蔡元培，傅施加巨大壓力，蔡元培表示此次絕不向惡勢力低頭。蔡元培路邊報攤上買了一份《公言報》，讀到了林紓寫給自己的公開信。另一邊林紓組織一眾復古派舉行會議，闡明觀點。林紓對於張豐載赴工讀互助社“臥底”的行為表示不屑。
北京大學，蔡元培與陳獨秀、李大釗、魯迅等人決定開始反擊。魯迅用專題演講的形式正面對壘《妖夢》。街頭，李大釗、毛澤東發表演說，闡明革命主張和前途，引起一眾支持之聲。
林紓得知《妖夢》還是發表了，勃然大怒，痛罵張長禮和張豐載，表明文人和政客道不同不相為謀，永遠都不想再見他們。
《新青年》發表，蔡元培復信林紓，再次闡述新文化主張。
張長禮和張豐載繼續秘密商議制造輿論，張長禮表示此次國會提案行動意在“惡心”蔡元培等新文化運動的倡導者。
第二十四集
張長禮和張豐載繼續秘密商議制造輿論，張長禮表示此次國會提案行動意在“惡心”蔡元培等新文化運動的倡導者。
工讀互助社舉行會議，陳延年、俞秀松、趙世炎、易群先等決意分工采取行動，向易夔龍和各路記者說明情況。
宣武門國會小議事廳裏，提案會正式開始，易夔龍卻沒有到場。張長禮試圖忽略質詢辯論直接表決，蔡元培堅決抗議、捍衛立場。
議會會議要求張長禮代表易夔龍作說明，張長禮依舊堅持直接表決。現場學生指出張長禮與張豐載的親屬關系以及狼子野心，柳眉出面作證，美國記者愛德華和日本記者也出面作證，還拿出了張豐載給的賄賂紅包，堅決反對有償新聞的做法。張長禮被群起而攻之。
易夔龍在緊要關頭趕到，不但沒有做議會說明，還直接向蔡元培、陳獨秀等道歉，並說明原委，決定撤回提案。張長禮將責任全部推卸給張豐載和林紓，假裝昏倒退場。陳獨秀上臺，接受了記者的采訪，回答了北京大學和《新青年》的關系，以及《新青年》擁護德先生和賽先生。面對記者的提問，李大釗先生毫不掩飾地表示擁護馬克思主義。陳獨秀還表示新文化運動的影響不只是局限在文化上，新文化不應被現實政治所羈絆，現場響起了雷鳴般的掌聲。
林紓在《公言報》上發表公開信，向蔡元培道歉，但依舊堅持反對新文化運動的觀點。
北京大學貼出公告，張豐載被北大開除。張長禮帶張豐載拜訪吳炳湘，張豐載成為京師警察廳密探。
法國巴黎，巴黎和會議長克裏孟梭宣告中國代表團所提兩項提案均不在和會決定權限之內。和會最高會議最多承認此兩項提案的重要性，但不能在和會解決。擬請萬國聯合會行政部在能行使職權時，請其註意。顧維鈞表示嚴正抗議。
中華民國外交部，日本駐華公使小幡緊急約見代理外交總長陳箓，強調膠州灣租借地以及鐵路和德國在山東的所有權利，應該無條件讓給日本。送走日本公使小幡，陳箓徑直來到汪大燮公館。汪大燮對陳箓說，中國政府惹不起日本人，中國人能惹得起日本人。你要想辦法把這個消息透露出去。
李大釗在北大發表演講，呼籲同學們行動起來，向政府施壓，絕不讓日本的陰謀得逞。
法國巴黎，中國代表團開會就山東問題的《說帖》要不要再送展開了討論。陸征祥表示這個時候不能中途服軟，準備好《說帖》再次遞交。
胡適在課堂上講墨子，郭心剛提問：覆巢之下焉有完卵，現在國難當頭，講兼愛非攻不僅於事無補，還會消磨民眾的愛國熱情。胡適甚為不滿。
第二十五集
胡適在課堂上講墨子，郭心剛提問：覆巢之下焉有完卵，現在國難當頭，講兼愛非攻不僅於事無補，還會消磨民眾的愛國熱情。胡適甚為不滿。
毛澤東前來找陳延年、陳喬年辭行，聽聞工讀互助社辦不下去，鼓勵二人不要氣餒，繼續實驗，於現實中上下求索，為天下走出一條新路。
毛澤東向陳獨秀、李大釗辭行，毛澤東表示想好好研究中國到底缺的是什麼，在這個大多數是農民和文盲的中國，怎樣才能走通科學與民主之路。陳獨秀、李大釗目送這個年輕人遠去。
儉潔食堂，三個互助小組解散了兩個，啟動資金即將用完，郭心剛建議陳延年承認實驗失敗直接解散。陳延年帶領大家初步總結了失敗教訓，大家投票決定解散工讀互助社。
聽聞工讀互助社解散，蔡元培、陳獨秀、李大釗、胡適、魯迅等教授一起前來慰問。蔡元培鼓勵他們的實踐精神，建議陳獨秀《新青年》開個專欄，刊登同學們此次實驗的心得體會。陳延年向導師們請教失敗的原因。胡適覺得失敗在計劃不周，工的苦多於讀的樂。李大釗則認為在互助論本身的科學性是否存疑，是否適合中國。胡適和李大釗又因李大釗宣傳俄國十月革命而起爭執。陳獨秀總結，失敗是成功之母，結束即新的開始。
柳文耀想讓柳眉回上海，來信說，震旦學院要搞法文結業考試，希望陳延年、陳喬年和柳眉趕緊回去參加考試，沒有結業證將取消赴法資格。陳獨秀與兩個兒子推心置腹，看到了陳延年、陳喬年的反思和成長，願意給兒子們時間和他們一起探索救國道路。陳延年也坦言，陳獨秀的思想讓他們獲益匪淺，也更加理解父親，期望他能把封建大家長的行事作風改一改。
陳延年、陳喬年即將返滬上學，陳獨秀親自為兩個兒子炒南瓜子和花生，陳延年望著竈前揮動鏟子的父親，眼中噙著淚花。
北大紅樓，胡適向陳獨秀請假要去上海迎接來華講學的導師杜威，並提出實證主義才是解決中國問題的方法，遭到李大釗的反對。李大釗稱美國和中國國情不同，不可相提並論。
蔡元培到來轉達汪大燮的消息，巴黎和會形勢不樂觀，段祺瑞與日本有密約將德國在山東權益移交給日本，英、法默認，美國在權衡利益，靠不住。蔡元培擔心陳獨秀、李大釗都已在警察廳黑名單上，與他們商量對策，胡適勸陳獨秀不要走極端，惹怒了陳獨秀，陳獨秀憤然離席。
第二十六集
陳獨秀回到家仍獨自生著胡適的悶氣，不吃飯，被高君曼看出。
巴黎，美、英、法、意、日五國討論中國山東問題，中國代表被禁止參加。外交總長陸征祥將信息發回國內，稱已經山窮水盡，只剩一個字：等。北京復電：不惜一切代價，求助威爾遜總統。五國會議，美國代表提出，德國在中國的各項權利、利益，應均由和會暫時收回。日本代表強烈反對。日本提出，青島問題中日之間已有成約，應交日本處理。討論結果，英、法、意均默認日本議案。威爾遜表示已經無能為力。陸征祥致電汪大燮，美國斡旋失效，明日將做最後一搏。
英、法與日本達成協議，美也改變其之前的保留態度，情勢危在旦夕。
北大校園裏，郭心剛和白蘭正憧憬著未來的美好生活，看到同學們說：“巴黎出事了，山東完了！”
蔡元培書房裏，蔡元培請來陳獨秀、李大釗、胡適。蔡元培在接汪大燮的電話時爆了粗口，告知巴黎和會商談結果，威爾遜同意了日本的方案，要把中國山東正式移交給日本。蔡元培懇請李大釗和陳獨秀奮力發聲，並動用所有力量，要表明絕不退讓的鮮明態度，來促使中國代表團拿出最有效的措施。
值此多事之秋，陳獨秀與李大釗不停寫稿、發稿。胡適卻要去上海陪同杜威，拜托高君曼幫忙照顧江冬秀。
海外華人義憤填膺，大量湧入巴黎，聲稱誓死保衛山東。
陸宗祥、顧維鈞、王正廷決定拋開個人名聲，繼續一條一條地抗爭。
胡適向蔡元培請假要去上海迎接來華講學的導師杜威，蔡元培提醒這個時候離開北大容易授人以柄。胡適說要擺正自己的位置，巴黎和會並不會聽北大的，蔡元培說這事關國家命運，沒有他想得那麼簡單。胡適表示擔心陳獨秀，邀他一起去上海，但被他拒絕。蔡元培稱陳獨秀是一名真正的鬥士，讓胡適早去早回，胡適答應。
巴黎，陸征祥、顧維鈞、王正廷連夜逐條擬定了四條妥協方案，準備逐一拜會英、美、法三國代表。威爾遜、勞合·喬治、克裏蒙梭均拒絕見中國代表團。
巴黎旅館房間裏，陸征祥、顧維鈞、王正廷三人憧憬著日後歸國的情形，陸征祥痛哭失聲，稱是自己將大家的凱旋門變成了恥辱柱。巨大壓力之下，無比愧疚的三人均流下痛苦的淚水。
1919年4月30日，英、美、法三國同意將德國在中國山東的權益移交給日本。
中華民國外交委員會，代理外交總長陳箓致電汪大燮，未開言已泣不成聲。汪大燮告誡陸征祥這個和約堅決不能簽。
第二十七集
郭心剛聽到消息，一夜白頭，白蘭、鄧中夏在湖邊發現了他，帶他去找陳獨秀。
陳獨秀、李大釗告訴大家，帝國主義國家靠不住，封建國家也靠不住，光難過沒有用，要自己去抗爭，行動起來，用自己的努力拯救自己的國家，總有一天會實現自強。
徐世昌辦公室，汪大燮送來中華民國外交委員會聯名拒簽函，徐勉強同意暫時拒簽和約。
北大紅樓，李大釗告訴同學們，汪大燮已電告蔡元培，和約將暫時拒簽，號召大家在即將舉行的集會上集體抵制這個和約。科學和民主離不開政治，民主就是人民當家作主，平民教育演講團要深入基層、工廠、田間地頭，喚醒民眾。
汪大燮接密報，徐世昌已密電巴黎專使簽署和約。汪大罵徐世昌、段祺瑞、錢能訓無恥，並立刻趕往北大找蔡元培。
汪大燮聲淚俱下，求學生們救救山東，說北大後面有個中國，四萬萬中國人只要一條心，中國就不會亡！蔡元培表示該北大擔當的，北大絕不退縮。
蔡元培召集陳獨秀、李大釗等教授開會，把汪大燮送來的消息轉述給大家，並向眾人征求意見。陳獨秀說李大釗的文章給了他啟發：這個時候，別無他途，只有讓人民站起來直接解決！蔡元培提醒陳獨秀、李大釗註意安全，不要拋頭露面，抓緊出評論、出刊。
北大禮堂，蔡元培向師生代表發表激憤的演講，通報巴黎和會英、法、美、日相互勾結，犧牲中國主權和利益，號召每一個北大學子都要挺身而出，為挽救國家的危亡做先鋒。要行動起來，喚起民眾，敦促北洋政府拒絕簽署不平等和約。
郭心剛割破胳膊，用鮮血寫下“還我青島”。
李大釗帶領學生和工人們規劃遊行路線，鄧中夏組織召開學聯大會，聯合北京十三所高校一致確定愛國大遊行定於5月4日舉行。紅樓沸騰了：打到賣國賊！還我青島！口號聲響徹雲霄。
1919年5月4日，北京大學、北京高等師範學校等十三所大學的三千多名學生，在羅家倫、傅斯年、許德珩等學生的帶領下上街遊行，許德珩等32名學生被捕。五四運動爆發。
郭心剛在遊行時候暈倒在地。
深夜，北洋政府總理錢能訓緊急召開內閣會議，眾人提出要將蔡元培革職，傅增湘提醒將蔡元培革職只會適得其反。步軍統領衙門統領李長泰提出嚴懲學生和蔡元培、陳獨秀、李大釗等幕後指使者，阻止5月7日中央公園的國民大會。
李大釗和蔡元培來見學生代表。
第二十八集
李大釗和蔡元培來見學生代表，蔡元培表示全力營救被捕的32名同學，李大釗提醒大家愛國更需要冷靜。
總理錢能訓在內閣宣讀鎮壓學生的方案，教育總長傅增湘向錢能訓辭職。
蔡元培只身來到京師警察廳面見吳炳湘和李長泰，要求立即放人，一切責任由他承擔。李長泰遭到段祺瑞的痛罵，還在氣頭上，要抓蔡元培，吳炳湘打圓場。蔡元培要去看看學生，吳炳湘推說得有大總統手令，蔡元培憤然離去。
監獄裏，許德珩等學生們抗議獄警侵犯人權，稱愛國無罪。
得知蔡元培溝通放人無果，鄧中夏、趙世炎等要求同學們一定要團結一致，聯絡各個學校，成立統一的學生組織。會議決定馬上聯絡各校舉行全市高校總罷課，營救被捕學生。
雨夜，泥濘道路上，陳獨秀與李大釗並肩前行，談到馬克思主義、俄國十月革命可能更適合中國。陳獨秀提出，今天之後，可能要走上與反動政府對抗的道路。李大釗說，今天的事只是一個導火索，即將引爆全中國，要在《每周評論》和《新青年》上發表強調“從根本上改造社會”，二人異口同聲，讓暴風雨來得更猛烈些吧！
警察在北大張貼告示，要求開除上街遊行的學生。學生們撕下告示，集體罷課。
蔡元培等十四個校長集體前往京師警察廳請願，要求保釋被捕學生。汪大燮也趕來，提交與王寵惠、林長民聯名簽字的保釋呈文，並當眾宣讀。吳炳湘無奈，只說必須有徐世昌手令才能放人。
吳炳湘親自審問許德珩，盤問學生遊行幕後指使者是不是李大釗、陳獨秀，許德珩稱自己只是普通學生，平時根本見不著那二位先生。吳炳湘惱羞成怒，令連夜審問，務必問出幕後主使者。
北洋政府，徐世昌召集會議，商量如何控制住眼下局面。教育總長傅增湘第三次遞交辭呈，吳炳湘、錢能訓也先後表態，如不釋放學生，後果將不堪設想。徐世昌迫於壓力同意放人，但要求北京所有學校5月7日必須復課，且不許參加中央公園的國民大會。
吳炳湘帶著蔡元培、陳獨秀來到監獄領人，但許德珩等同學拒不出獄，在陳獨秀一番訓誡下，學生們終於同意返校。
陳獨秀重申革命者不能做自絕於革命的事，李大釗卻告訴他，鬧鐘也要尊重炸彈的決絕。
第二十九集
陳獨秀重申革命者不能做自絕於革命的事，李大釗卻告訴他，鬧鐘也要尊重炸彈的決絕——鬧鐘是通過持續不間斷的提醒喚醒大眾，而炸彈則是犧牲自我炸醒民眾，這兩種類型的革命者在喚醒民眾的過程中都是重要的。
郭心剛病重不治，臨終留下遺言：“把我的骨灰埋在青島，等青島收回的那一天，要到我的墳前告訴我。”
陳獨秀手握郭心剛的血書，悲痛難抑，痛哭失聲。李大釗憤怒地在房間裏踱步，撅折了手中的毛筆。陳獨秀致信還在上海的胡適，力陳五四運動對中國的影響，也讓他轉告陳延年，延年的好友郭心剛犧牲了。
北京舉行同盟總罷課，北大通電全國呼籲抵制巴黎和會。
張豐載成了京師警察廳的密探，並發展劉一品等反動學生，蘭香班成了他們的據點。
北大紅樓，張豐載帶著劉一品等在北大撒傳單、貼告示，到處汙蔑蔡元培，揚言曹汝霖狀告北大學生要求賠償損失。一時人心惶惶。
《新青年》編輯部的同人開會。陳獨秀、李大釗、魯迅、錢玄同、劉半農、高一涵等分析形勢、研究對策。
北大校長辦公室裏，蔡元培神情失落，李大釗前來看望，二人正商量該如何度過眼下危機，汪大燮趕來勸說蔡元培暫時離開北大。
北大校園裏，辜鴻銘正與黃侃邊走邊切磋，卻聽聞一同學奔走告知蔡元培先生出走了，眾人大吃一驚。蔡元培留下的字條貼在告示欄醒目位置，引發辜鴻銘和黃侃的爭執。
文科辦公室，李大釗和眾人等商議，要以挽救蔡元培為由頭，把五四這把火燒向全中國。
陳寶泉、湯爾和等十八位北大教授在教育總長辦公室前請願，誓與蔡元培共進退，傅增湘辭職出走。
中南海總統府，徐世昌與總理錢能訓、步兵統領李長泰商討對策。
北大法科禮堂，眾人為郭心剛追悼會做準備。北京中等以上各學校，外省各校代表及工人代表葛樹貴齊來慰問，陳獨秀、李大釗等教授齊集會場並發言，悼念烈士，激發鬥誌，追悼會成為總罷課的動員大會。
陳獨秀寫出《為山東問題敬告各方面》文章，陳獨秀父子三人連夜趕印出來傳單。
第三十集
陳獨秀寫出《為山東問題敬告各方面》文章，陳獨秀父子三人連夜趕印出來傳單。
前門大街，陳延年、趙世炎、鄧中夏、許德珩在街頭發表呼籲收復山東青島主權的演講。喬年和白蘭負責分發傳單。警察過來抓學生，白蘭氣不過，登上演講臺聲淚俱下，呼喚國民自救。警察動容，放下警棍。
李大釗在長辛店車間發表演講，號召工人們團結起來，對於反動政府的賣國行為絕不能袖手旁觀。長辛店車間的上空回響著工人們的渾厚口號聲：“誓死捍衛中國主權”。
湖南長沙，毛澤東主持聲援北京五四運動會議。鄧中夏發表演講，意在將全中國的民眾都團結起來，進行一次全民族的抗爭。毛澤東補充道，新民學會要在湖南帶個頭，組織發動全省學生罷課，聲援北京。毛澤東提議湖南效仿北京《每周評論》也創辦《湘江評論》，並擔任主編。
天津學聯，馬駿引薦北京來的趙世炎和剛從日本留學回來的周恩來給同學們認識。趙世炎號召天津同學們與北京學聯一起組織罷課。鄧文淑代表天津女界愛國同誌會發表“六誓”。天津學聯效仿北京《每周評論》也要創辦《天津學生聯合會報》，由周恩來擔任主編。
天津南開學校，周恩來號召同學抵制賣國賊曹汝霖任南開校董，絕不能讓南開的光榮被玷汙。
中南海總統府，總統徐世昌授命總理錢能訓代為召開會議商量對策。吳炳湘報告，此次運動規模較之五四更大，全社會參加，將成燎原之勢，他主張不能手軟，要堅決行使政府職權。總理錢能訓提出不同意見，認為學生需要安撫，應對要講策略，不能激化矛盾。京兆尹提出要軟硬兼施，提出提前放假、舉行文官高等考試、派密探打入學生內部策反。
當晚，陳獨秀一夜未眠，奮筆寫下《對於日使照會及段督辦通電的感言》一文，寫好後叫來陳延年和陳喬年，讓他倆去北大紅樓圖書館把油印機和紙張拿來連夜印刷。
陳延年、陳喬年來到北大紅樓。圖書館，胡適和傅斯年、羅家倫也在油印傳單，是胡適起草的建議把北大搬到上海去的簽名信。陳喬年問為什麼要把北大遷到上海，胡適說搬到上海去，對學校的發展有利。
陳延年把油印機搬回家裏，向陳獨秀匯報胡適要把北大南遷上海。
陳獨秀聽罷大怒，到了北大紅樓找胡適理論。已經回家的胡適趕來紅樓，被陳獨秀狠狠數落了一番。
第三十一集
陳獨秀聽罷大怒，到了北大紅樓找胡適理論。已經回家的胡適趕來紅樓，被陳獨秀狠狠數落了一番。
前門大街，荷槍實彈的步兵、馬隊在街上橫衝直闖，學生們為護傳單被警察圍住，陳延年被馬上的軍警打了一棍，暈了過去。
天色已晚，下著大雨，陳獨秀和高君曼、陳喬年三人來尋找陳延年、柳眉。大柵欄一個商鋪前，柳眉抱著昏迷的陳延年坐在地上，恍惚間聽見也有人在喊延年，連忙大聲回應。
陳獨秀等人找到陳延年，柳眉抱著高君曼放聲大哭。陳獨秀舐犢情深，背起昏迷的陳延年，在滂沱大雨和泥濘中摔倒又爬起，疾奔往醫院。
陳獨秀連夜陪護陳延年，並在醫院裏寫出《山東問題與國民覺悟》一文。
清晨的醫院裏，陳延年醒來，看到因陪護自己疲憊至極而睡著的父親，連忙給陳獨秀披上毯子，陳獨秀讀自己連夜寫出的《山東問題與國民覺悟》給兒子聽，延年贊同其觀點，但陳獨秀遺憾地說，胡適不贊同。
高君曼帶柳眉來給陳延年送飯，提到昨晚是陳獨秀親自上街把陳延年背到醫院又守了一夜，被陳獨秀打斷。陳延年感動。
教育部下發訓令，令北京各校停課提前放暑假，畢業考試照舊，企圖瓦解學生們的罷課行動。李大釗告訴同學們，一定要堅持下去，抗爭到底。
陳獨秀返回北大，李大釗和胡適正為下一步工作如何進行而爭論，陳獨秀旗幟鮮明地表示此時就要火上添油，點燃全國人民的愛國熱情，抗爭到底，胡適卻認為太過極端，易造成無謂犧牲。陳獨秀、李大釗二人，再次與胡適發生了激烈爭執。
鄧中夏來報，巴黎專使還在苦苦支撐，學聯決定繼續罷課，取消遊行示威，改為抵制日貨，上街廣售國貨的活動。陳獨秀同意按學聯決定行動。
吳炳湘會見張豐載，稱苦於沒有證據，無法抓捕陳獨秀。張豐載提議聯合北大內部辜鴻銘、黃侃、劉師培等人，推動復課以瓦解罷課，自己可以去找陳延年挑撥離間其父子感情。
張長禮做東，教育部李司長擺下宴席，宴請辜鴻銘、黃侃、劉師培。三人遲遲不肯入席，逼李司長說出了想請三位在北大復課以瓦解罷課的圖謀。劉師培帶頭拒絕，表示絕不出賣學生，辜鴻銘大罵他們其心可誅，黃侃更是罵他們無恥。三人罵完之後便揚長而去。
張豐載來探訪陳延年，把一堆攻擊陳獨秀私德敗壞的材料放進陳延年手裏。陳延年坐在床上拿著張豐載給他小傳單若有所思。
第三十二集
陳延年找沈尹默求證傅增湘示意蔡元培辭退陳獨秀一事，沈尹默解釋了他所了解的事情始末以及附議罷免陳獨秀文科學長之職的原因。
陳延年出院前，在法國醫院留了一封信給張豐載，誘他前來相見。
陳延年與一批學生布局，軟硬兼施逼張豐載露出了狐貍尾巴，寫下了陷害陳獨秀整件事情的原委。
李大釗與陳獨秀商量過後，決定將這些警察廳的醜行公諸於眾。李大釗離開前，囑咐高君曼、陳延年看好陳獨秀不要讓他出門。
吳炳湘大罵張豐載無能，張豐載給他出餿主意反誣學生運動勾結幫會分子，繼續破壞學運。
中南海總統府，徐世昌再次召開會議研究應對學生運動問題。錢能訓報告說，學生罷課仍在繼續，運動已蔓延至各行各業。外交部陳箓報告：日本公使接連抗議，日本軍隊蠢蠢欲動。吳炳湘報告：北京學生運動形勢復雜，如不采取斷然行動，勢必不可收場。徐世昌決定，發布大總統令，采取強硬措施。
會後，錢能訓找徐世昌，對鎮壓行動表示擔心，徐世昌以段祺瑞為由，沒有改變會上的決定，最終警察、憲兵、軍隊一起出動鎮壓學生運動，抓捕愛國學生。
清晨，劉海威匆匆來到箭桿胡同陳獨秀家，對陳延年、陳喬年說，李大釗先生特意讓他來告訴兩兄弟今天不要出門，在家裏陪著陳獨秀。劉海威帶著傳單匆匆離去。
北大三院，昔日學生學習的教室，如今成了關押學生的監獄。上千名學生被抓來關在這裏。同學們群情激憤，共同唱起《蘇武牧羊》。
在屋裏憋了一天的陳獨秀向陳延年闡述了新文化運動中，革新派和保守派爭論的性質和革新派對中國傳統文化的態度這兩個問題，延年在一席談話中受益匪淺。
李大釗在長辛店工人集會中號召大家向上海工人運動學習，也要登上政治舞臺，站在這次運動的最前列。鄧中夏報告了學聯得來的消息以及最新行動目標，憤怒的學生們決定再次舉行更大規模演講。李大釗號召工人們上街聲援學生並向總統請願。
第三十三集
李大釗號召工人們上街聲援學生並向總統請願。
北大校園裏擠滿了軍警和各個學校的學生，老百姓以及學生家長也都來到了這裏慰問和送飯。高君曼帶著柳眉去給被捕的易群先、何孟雄送包子，看見上千名學生被關在一起，心疼不已。
趙世炎來跟陳延年訴說當今北京形勢，商人、工人、市民全部上街請願，上海工人罷工，商人罷市，學生罷課，各個階級都參與到了愛國運動中，勝利在望。陳延年聽得熱血沸騰。
大雨中，李大釗在北大繼續組織學生們遊行，趙紉蘭懷著身孕帶著雞湯和燒餅前來北大探望他和同學們。李大釗表達對妻子的歉疚，趙紉蘭卻堵住他的話頭，表示全力支持他做大事兒，夫妻二人互訴衷腸，樸實真摯的情感在二人心中流淌。
陳獨秀不顧高君曼、陳延年等人阻攔，走出家門，看到了街上滿是軍警鎮壓學生運動的情況，繼而來到了北大關押學生地方，目睹學生與家長被軍警欺壓的慘狀，他的內心充滿了愧疚，一個人默默地走到了紅樓。看到空蕩蕩的教室，陳獨秀頹然席地而坐，歸國後的往事歷歷在目，從當初創辦《新青年》的躊躇滿誌，到二度復辟，再到郭心剛之死，還有毛澤東那句“像我們這樣一個大多數都是農民和文盲的國家，如何才能走得通科學與民主相接軌的路”的疑問，陳獨秀內心思緒萬千。
李大釗和胡適擔心陳獨秀的安危，在北大校園到處尋找。在紅樓的樓道中，李大釗、胡適二人就救國道路和方式方法問題爆發了激烈爭論。陳獨秀聽到李大釗“要進行一次徹底的革命”和擲地有聲的救國決心後振作起來，言道“共和死了，我不會死”，繼續探索救國道路。
回到家，全家人都圍坐在一起，陳獨秀想到自己又要去衝鋒陷陣了，內心湧出對家人的愧疚。他舉起酒杯，說自己不是一個合格的丈夫、父親，也不是一個合格的老師，那些被關在牢房裏的一千多名學生的家庭因為他在流淚、流血，他必須要和他們站在一起，去戰鬥，今後可能還會連累家人，先以這杯酒賠罪。說罷，陳獨秀一飲而盡。
陳獨秀的一番話激起了陳延年和陳喬年的血性，兄弟倆相繼表示也做好了為國家犧牲的準備，陳延年第一次叫了陳獨秀一聲“爸”。
第三十四集
陳獨秀一夜無眠，寫下《研究室與監獄》。與此同時，李大釗也一夜未眠，開始寫《我的馬克思主義觀》。
李大釗繼續上街發表演講，在眾人的號召下，成千上萬的學生們上街了，長辛店的鐵路工人上街了，北京的市民們上街了，上海工人罷工了，五四運動迅速蔓延到全國各地，徐世昌最終被迫讓步，同意罷免曹汝霖、章宗祥、陸宗輿三人，並立即釋放被捕學生。
學生們相擁而泣，高呼“我們勝利了！”
北大紅樓，《新青年》編輯部的同人又坐在了一起，眾人對於中國未來應學習借鑒哪一國的發展方式再次發生爭執。散會後，陳獨秀向李大釗表達了自己對《新青年》內部思想分裂的擔憂，並表示自己對馬克思主義越來越感興趣，想開始重點研究。李大釗很高興，向陳獨秀詳細地闡釋了自己目前對馬克思主義的了解和認識，陳獨秀備受啟發。
箭桿胡同陳獨秀家，陳獨秀刻意讓高君曼做了一桌徽菜，請李大釗和胡適吃飯。酒過三巡，陳獨秀請陳延年朗讀《北京市民宣言》。陳獨秀說了三點說明：一是把學生運動拓展為社會運動、群眾運動；二是明確提出進一步的要求；三是公開宣稱，當局如不尊重民意，我們直接行動，以圖實現對社會的根本改造。
李大釗聞之分外激動，表示自己願意親自去散發這張傳單，遭到了胡適強烈反對，陳獨秀、李大釗與胡適再次發生爭執，最終胡適無奈向陳獨秀、李大釗妥協讓步，並同意將此宣言翻譯成英文。
胡適醉酒回家，李大釗與陳獨秀密謀撒傳單計劃，陳獨秀叮囑不要讓陳延年知道。
第三十五集
胡適醉酒回家，李大釗與陳獨秀密謀撒傳單計劃，陳獨秀叮囑不要讓陳延年知道。
京師警察廳，吳炳湘命令張豐載時刻監視陳獨秀，抓住陳獨秀。
李大釗將傳單印刷好，並做好鬥爭與犧牲的準備。
陳獨秀贈詩送別易群先，鼓勵年輕人革命就要不懼怕失敗，高君曼與陳延年覺得他不太對勁，面面相覷。
1919年6月11日，陳獨秀和李大釗分別前往天橋新世界遊藝場和城南遊藝園散發傳單。
晚上10時，正是新世界商場最熱鬧的時間。陳獨秀將高一涵支到樓下，自己一個人上了屋頂花園，一把一把地將傳單撒向下面露天電影院裏正在看電影的觀眾。而張豐載早已在此部署好了警察，警察們衝上屋頂，將陳獨秀摁倒在地。
城南遊藝園，李大釗和鄧中夏按照計劃散發傳單，並在趙世炎、葛樹貴等人的幫助下安全撤離。
時鐘指向11點，陳獨秀還沒回來。一陣急促的敲門聲，一隊警察闖進陳家。警官出示了搜查證，說陳獨秀涉嫌擾亂社會治安，已被拘留，奉命搜查。
高一涵跑回紅樓圖書館，告訴李大釗陳獨秀已經被捕，此地不能久留，讓他趕緊出去躲一躲。李大釗想救陳獨秀，堅決不肯離開北京。正在幾人僵持不下之時，陳延年跑來告知眾人陳獨秀已經拘禁的消息，並告知李大釗警察正在到處找他。眾人意識到形勢嚴峻，強行把李大釗帶走了。
第二天，陳獨秀在新世界被捕的消息傳了出來，舉國震驚。
京師警察廳，吳炳湘親自審訊陳獨秀。警察要動粗，被吳炳湘制止。陳獨秀提出要看書和寫東西，吳炳湘同意。
河北昌黎，李大釗暫避在五峰山韓文公祠，給鄧中夏和趙世炎寫信，分析形勢，指示剛剛成立的全國學聯要利用陳獨秀被捕這件事進一步發動民眾，實現逼迫反動政府拒簽巴黎和約的最終目的。
北大紅樓，《新青年》編輯部開會，胡適主動要求負責兩個雜誌的編輯。眾人最後決定《新青年》停刊，《每周評論》暫由胡適接手。
營救陳獨秀的活動在全國展開了。學生演講團呼籲各地民眾團結起來，敦促政府釋放陳獨秀、拒簽巴黎和約。
總統府內，錢能訓向徐世昌遞交辭呈，稱陳獨秀、李大釗和他們領導的學生運動是洪水猛獸，代表的是一股潮流，根本阻擋不了，徐世昌被迫表態政府接受民意。
天津，周恩來倡議把天津學聯和女界愛國同誌會的骨幹組織起成立覺悟社，得到馬駿、鄧文淑、劉清揚等的大力支持，他們還準備去向李大釗請教。
巴黎，陸征祥未得到北洋政府撤銷簽字的回電，和顧維鈞、王正廷等人一起商議。
第三十六集
巴黎，陸征祥未得到北洋政府撤銷簽字的回電，和顧維鈞、王正廷等人一起商議，毅然決定拒簽巴黎和約。
1919年6月28日，中國代表團拒絕在屈辱的巴黎和約上簽字。這是中國人民自鴉片戰爭以來外交史上的一次勝利。這個勝利是五四愛國運動的一個重要成果。
湖南，毛澤東自己獨立寫稿、編輯、印刷完成了《湘江評論》創刊號，並發表“六不要怕”。毛澤東發表演講指出陳獨秀是中國思想界的明星，他的被捕不僅不能損及他的毫末，反而會留下一個大大的紀念。
天津，周恩來組織《天津學生聯合會報》工作，將陳獨秀被捕事件作為下期雜誌的重點，多組織重磅文章宣傳。
獄中，陳獨秀每日思考不停、筆耕不輟。迫於輿論壓力，吳炳湘對陳獨秀給予特殊優待，並經常來探訪，給他帶來毛澤東主辦的《湘江評論》創刊號。吳炳湘勸說陳獨秀和政府合作未果，悻悻而去。陳獨秀高唱一曲蘇軾的《定風波》“一蓑煙雨任平生”，鬥誌昂揚。
高君曼帶著孩子們來獄中探望陳獨秀，並給他帶來了介紹馬克思主義的書籍。陳延年將最新一期的《每周評論》拿給陳獨秀看，陳獨秀見評論最新時事的《每周評論》取消了以往他和李大釗特別重視的反映政治鬥爭的戰鬥性文章和尖銳的評論，成了杜威的研究專刊，大發雷霆。
胡適來到獄中，陳獨秀責問胡適《每周評論》改版的事情。胡適說吳炳湘一再警告《每周評論》要少談時事，否則給陳獨秀加罪。胡適與李大釗思想上的分歧越來越大，李大釗信奉蘇俄的暴力革命，這很危險。陳獨秀說，我們三人，你是美國派，守常是俄國派，我之前是法國派，但現在越來越傾向守常的俄國派，我贊成你們爭論。
李大釗深入田間地頭進行田野考察，跟農民們說，當牛做馬不是咱的命，命得咱自己定！
陳延年來到河北昌黎找李大釗，向他匯報北京的形勢，想請李大釗幫忙想辦法解救陳獨秀，李大釗給他分析形勢，讓他放寬心，陳獨秀此時在獄中反而能幫他度過愈演愈烈的政治風暴。
社會各界要求釋放陳獨秀的呼聲日益高漲。迫於社會輿論強大壓力，吳炳湘在京師警察廳召開新聞發布會，通報陳獨秀在獄中情況。記者要求到監獄采訪陳獨秀，遭到拒絕。
河北昌黎五峰山韓文公祠，陳延年、陳喬年、鄧中夏、趙世炎等人在李大釗的指導下重新恢復了讀書小組，繼續探討中國應該走哪條道路。
第三十七集
河北昌黎五峰山韓文公祠，陳延年、陳喬年、鄧中夏、趙世炎等人在李大釗的指導下重新恢復了讀書小組，繼續探討中國應該走哪條道路。
李大釗看到胡適的文章後，奮筆疾書，予以反擊。雙方隔空爭辯，上演了一場轟轟烈烈的“問題與主義”大辯論。
北大，警察來將胡適帶走。吳炳湘見到胡適假裝十分熱情，卻以陳獨秀生命安全相要挾，迫其停辦《每周評論》，胡適無奈同意。
李大釗回到北大，收到蔡元培即將返回的來信，北京大學生機勃勃。
周恩來帶領天津學聯來北大拜訪李大釗，請教怎樣把愛國學生運動持久化，把天津學聯和女界愛國同誌會骨幹組織起來成立覺悟社的相關事宜，並邀請李大釗去天津演講。
徐世昌找來吳炳湘，要他在南北和談之前把陳獨秀放了，但要嚴加監視，以備隨時收監。
吳炳湘來到監獄向陳獨秀道喜，並要求他定期報告動向，不得外出離京。
陳獨秀即將出獄，經過這一段時期的思考，他更堅定了要研究馬克思主義和俄國十月革命的方向，思想上得到升華，將子美送入獄中陪伴他的白鴿英英放飛，白鴿仿佛感受到了陳獨秀內心的愉悅而振翅高飛。
北京箭桿胡同陳獨秀家小院子熱鬧非凡，《新青年》編輯部同人以及蔡元培、鄧中夏、趙世炎等都來了，大家喜氣洋洋歡迎陳獨秀出獄。李大釗、胡適和劉半農分別吟誦了各自為迎接陳獨秀出獄而作的詩歌，博得了眾人熱烈的掌聲。陳喬年手捧一個荷葉包，恭恭敬敬地把自己做的荷葉黃牛蹄送給了陳獨秀，以表達對當年那場惡作劇的歉意。眾人都忍不住熱淚盈眶，還是魯迅重新將氣氛活絡了起來。陳獨秀說，茍日新，日日新，又日新，今天的陳獨秀，已是全新的陳獨秀。
天津草廠庵，在周恩來的領導組織下，覺悟社正式成立，周恩來表示希望全社會的人都往覺悟的道路上走。
第三十八集
天津草廠庵，在周恩來的領導組織下，覺悟社正式成立，周恩來表示希望全社會的人都往覺悟的道路上走，並將請李大釗前來指導。
經過五四運動，柳文耀和柳母商量，陳氏父子為了理想不顧安危，不能讓柳眉跟著陳延年去法國留學。
《新青年》編輯部再次召開同人會議商議復刊事宜。胡適對李大釗編的那期馬克思主義專刊十分不滿。在魯迅的提議下，眾人一致決定：從《新青年》七卷一號起，仍由陳獨秀一人主編。
劉師培病故，蔡元培貼出訃告由陳獨秀主持劉師培的追祭儀式。陳獨秀流露出離開北大的想法，蔡元培再三挽留。在陳獨秀堅定表達離開的決定後，蔡元培無奈同意，並表示他永遠是陳獨秀的後盾，兩人真情流露、行禮惜別。錢玄同、高一涵、劉半農、辜鴻銘、黃侃先後前來送行，胡適因去為出國留學的學生送行而未能到場，陳獨秀與諸位依依惜別。
從北大出來後，陳獨秀找李大釗進行了一次告別長談，提出了辦《新青年》的初衷問題，李大釗表示要聽取青年人的意見，兩人相約周末在居庸關長城與青年們一同探討。
李大釗、陳獨秀一家及北大的學生們在長城上進行了對國家現狀的反思、未來的憧憬以及以後對策的暢談，表達了革命必定成功的信心、決心以及對青年的期望。在學生們飽覽長城雄偉壯觀美景時，陳獨秀向李大釗表達了自己認為馬克思主義可能有助於救中國的想法，並決定在《新青年》上加大對馬克思主義及俄國十月革命的宣傳力度。兩人確立了“再造嶄新國家，人民幸福生活”及《新青年》復刊後的主旨。
在陳延年、陳喬年回上海的前一天晚上，陳獨秀與兩個兒子促膝長談，表達了自己對他們去法國勤工儉學和信仰互助論的擔憂，提出了閱讀馬克思著作以及研究蘇維埃俄國現狀的建議，父子三人真情流露，期望能在同一戰壕裏為救國而奮鬥終生。
張豐載與劉一品向吳炳湘匯報了陳獨秀上周的行蹤，吳炳湘批示放松監視。
蔡元培向陳獨秀轉達了章士釗的電報，章士釗希望陳獨秀在上海與自己見面後，南下廣州籌辦西南大學。
第三十九集
蔡元培向陳獨秀轉達了章士釗的電報，章士釗希望陳獨秀在上海與自己見面後，南下廣州籌辦西南大學。蔡元培和胡適再次表達了對陳獨秀的挽留卻被其拒絕。
陳獨秀回家與高君曼商量後決定南下，先在上海送走兒子，再與章士釗見面，然後即南下籌備西南大學。
1919年12月，為反對反動軍閥張敬堯在湖南的統治，毛澤東領導了聲勢浩大的驅張運動。毛澤東在京成立“旅京湘人驅張各界委員會”，鄧中夏前來探望，帶來陳獨秀新出版的《新青年》上為支持驅張運動發表的《歡迎湖南人底精神》，並告知陳獨秀已前往上海，毛澤東表示這次在上海一定要去看望他。
毛澤東帶領“旅京湘人驅張各界委員會”來到總理府衙門，毛澤東手持《湘人控張敬堯十大罪》的請願書向秘書長抗議。
柳文耀找來陳延年談話，詢問陳延年的誌向以及對柳眉的態度。陳延年堅定地表示願意為國家而獻身。柳文耀表明態度，反對柳眉與他赴法留學。
陳延年與柳眉在公園回憶感慨過後，柳眉再次向陳延年表白心跡，陳延年沈默以對，兩人就此淚別。
陳獨秀趕到上海，汪孟鄒拉他直奔浦江碼頭，陳氏父子終於在行前見面。父子三人緊緊相擁，陳獨秀含淚送走了兩位立誌獻身革命事業的兒子。陳延年、陳喬年赴法勤工儉學後投身革命，後轉往蘇聯學習，回國後均曾擔任中共中央委員等重要職務。兩人分別於1927年、1928年被國民黨反動派殺害於上海龍華警備司令部看守所。陳延年被反動派用亂刀砍死，英勇就義時誓死不跪；陳喬年歷經酷刑折磨，被亂槍打死，犧牲時年僅26歲。
上海法租界漁陽裏2號，章士釗轉交任命陳獨秀為西南大學籌辦的聘書、聘金，應章士釗邀請，陳獨秀去武漢演講，文華大學禮堂座無虛席。陳獨秀發表《改造社會的方法和信仰》，全場掌聲雷動，武漢當局得悉下令禁止演講並驅逐陳獨秀出武漢。
第四十集
陳獨秀回到北京家中，吳炳湘來訪。吳炳湘對陳獨秀說，現在陳獨秀可是保釋在家，若有外出，務必得報請批準後才可成行。
吳炳湘走後，陳獨秀敲開胡適家門，並讓江冬秀通知《新青年》同人。不一會兒，李大釗、魯迅、錢玄同、高一涵等都來了，大家共同商討陳獨秀是否需要趕快離開北京。
經過和大家商討後，陳獨秀認為上海的政治環境相對好一些，想接受南方政府籌辦西南大學的聘書前往上海，並提出了把《新青年》帶到上海。胡適再次批判陳獨秀言論出格激進，並反對《新青年》出走上海，而其他所有同人編輯則均表示支持陳獨秀的決定。大家正商量時，高君曼匆匆跑來，說警察又來詢問陳獨秀下落。
李大釗要陳獨秀想辦法立即出城。胡適匆忙拿出了家裏的花雕，陳獨秀與大家一一把酒話別後，與李大釗一起喬裝出走天津。
馬車裏，陳獨秀與李大釗交流了對形勢的看法，主要觀點基本一致。李大釗提出了“他與陳獨秀到底想要什麼”的討論主題並暢談了他對馬克思主義的認識，陳獨秀頗有同感，兩人達成了建造一個能夠凝聚力量的組織和領導核心的共識。
張豐載來到陳獨秀家搜查，發現陳獨秀出走。此時，被陳獨秀獄中放飛的白鴿英英飛回陳獨秀家中，給高君曼、子美、鶴年帶來了希望。
吳炳湘得知陳獨秀出走後，驚怒交加，差人去找胡適要人。
天津的海河岸邊，陳獨秀與李大釗看到了一望無際的帳篷和無數流離失所的難民。在了解了難民的悲慘境遇後，兩人痛徹心扉，泣不成聲。陳獨秀、李大釗對著難民們宣誓，並約定分別在北京和上海等地籌建共產黨的組織，史稱南陳北李相約建黨。
胡適轉達了陳獨秀給吳炳湘留下的善後辦法，吳炳湘頗為感動。
第四十一集
毛澤東來到北大看望李大釗，也向李大釗匯報了他發起驅除張敬堯活動的進程。李大釗直言他和陳獨秀已經確立了對馬克思主義的信仰，建議毛澤東多了解俄國的十月革命和馬克思的思想，把改造湖南放到改造整個中國社會的大方案去思考。毛澤東表示立刻加入學習《共產黨宣言》。
李大釗在北京成立了亢慕義齋，作為馬克思學說研究會的辦公室。蔡元培來到亢慕義齋與李大釗交談，恰巧毛澤東也在，且表示下個月將去上海見陳獨秀先生，蔡元培讓其代為問好。蔡元培走後，李大釗召集學生，開始上課，探討《共產黨宣言》，俄共代表維經斯基也來為大家做俄國情況的分享與介紹。
上海法租界漁陽裏2號，陳獨秀重新掛起了《新青年》編輯部的牌子，汪孟鄒感嘆兜兜轉轉一圈，《新青年》又回來了。陳獨秀則表示，《新青年》和陳獨秀雖然都回來了，但是已經不是原來的《新青年》和陳獨秀了，都將在此獲得新生。
青年周恩來帶領覺悟社成員因組織示威請願被捕，在監獄中完成了思想的裂變。
陳望道拜訪陳獨秀，陳獨秀將英文版《共產黨宣言》交給他，並請他將其翻譯成中文。
北京大學，維經斯基與李大釗交流溝通，提出馬克思主義者不應只停留在思想上，而應體現在行動上，力促中國盡快成立無產階級政黨。李大釗為其推薦了陳獨秀。
浙江義烏，陳望道躲在自家柴房中翻譯《共產黨宣言》，翻譯得太投入，誤將墨汁當成紅糖蘸了粽子吃，稱墨汁的味道是真理的味道。
上海，俞秀松和施存統來陳獨秀家拜訪，表示願全力協助陳獨秀籌備成立馬克思主義研究會。陳望道送來譯好的《共產黨宣言》，大家都很興奮。此外，陳望道還帶來維經斯基的見面邀請。
次日，陳獨秀與維經斯基在俄共翻譯楊明齋的幫助下，親切見面，友好會談。陳獨秀強調，中國黨是中國黨，俄國黨是俄國黨，二者可以合作，不能合體。維經斯基的到訪，對中國共產黨的建黨準備工作給予了很多幫助。
陳獨秀主持上海工人俱樂部夜校學習，五一勞動節即將到來，陳望道發表演講，“只有做工的人最有用，最貴重”！
第四十二集
五一勞動節即將到來，在上海工人俱樂部夜校，陳望道發表演講，“只有做工的人最有用，最貴重”！
長辛店，李大釗在給工人們做“五一”勞動節專刊演講，工人們群情激昂。回到北大，胡適拿著新出版的《新青年》質問李大釗，並要給陳獨秀寫信，不同意其丟掉《新青年》的學術品位。
毛澤東帶著山東特產來到上海拜訪陳獨秀，與其探討救世之道。陳獨秀希望毛澤東也能成為共產主義的信仰者，並拿出《共產黨宣言》全譯本給他翻閱。
陳獨秀在上海馬克思主義研究會上和趙世炎、施存統、俞秀松等討論建黨，大家均表示同意。
章士釗帶來社會募捐的兩萬銀元交給毛澤東，支持留法勤工儉學活動和湖南改造運動。毛澤東表示等革命成功了，一定奉還。
趙世炎將要赴法學習，陳獨秀讓其積極宣傳馬克思主義，為籌備黨小組做準備，並托他轉達陳延年、陳喬年兩兄弟，希望他們能篤信馬克思主義。
上海法租界漁陽裏2號，陳獨秀擬於八月先期在上海成立黨的發起小組，醞釀成立中國共產黨，給李大釗寫信征求黨的命名意見。李大釗回信，北京的建黨工作也在抓緊進行，並堅定地認為黨的名稱應該叫“中國共產黨”。
毛澤東又來到上海陳獨秀的家，毛澤東表示自己已經堅定了對馬克思主義的信仰。陳獨秀建議毛澤東在湖南宣傳馬克思主義，發動民眾，為籌建黨組織做好準備，毛澤東獲益良多。
李大釗主持討論，周恩來發表演講，要各個組織到民間去。李大釗表示，各個組織還必須明確自己的信仰。
上海，陳獨秀與李漢俊、俞秀松、施存統、陳公培正式成立了上海的共產黨早期組織，眾人選舉陳獨秀為中國共產黨執行局書記，並在小組會議上宣讀了由他起草的綱領並宣誓。
北京，李大釗與張申府、張國燾成立了中國共產黨北京小組，並主持召開黨小組會議，鄭重宣讀入黨誓詞。
上海老漁陽裏2號，陳獨秀托張申府去法國組織留法精英籌備建立中國共產黨歐洲小組，並托他把新翻譯的中文版《共產黨宣言》轉交兩兄弟。
湖南長沙，毛澤東從萍鄉農村和安源煤礦考察回來與何叔衡、彭璜聊起考察時的見聞。毛澤東指出，要想救中國，必須革命。毛澤東與何叔衡、彭璜、賀民範等成立了中國共產黨長沙小組，並齊呼中國共產黨萬歲！
法國巴黎，周恩來向張申府遞交學習馬克思主義的學習筆記，獲準加入中國共產黨，中國共產黨旅法小組成立。
從1920年下半年起，除上海、北京外各地的共產主義小組如雨後春筍，層出不窮。
李大釗提出，現在產生了馬克思主義和無政府主義的大論戰和中國到底走社會主義還是資本主義的大論戰，要求大家以《新青年》和即將成立的《共產黨》雜誌為陣地，積極寫稿，加入這兩個論戰中去。
第四十三集
上海，陳獨秀、汪大燮、蔡元培、吳稚暉四人散步。陳獨秀警告吳稚暉不要再影響陳延年和陳喬年。蔡元培則表示，希望陳獨秀與胡適好好談一次。
陳獨秀去廣州臨行前，《新青年》編輯部內部發生嚴重分歧。陳獨秀寫信給李大釗及胡適，邀請來滬商討《新青年》的歸宿事宜。
上海，陳獨秀、李大釗、胡適三人重聚，推杯把盞，暢敘友情。三人談論中國的發展方向，各抒己見。李大釗動情勸說胡適堅定信念——馬克思主義是科學真理，十月革命是我們的榜樣，你崇拜的那個西方的民主在中國根本行不通。社會主義能夠解救勞苦大眾，為了這個美好理想，我願意獻出我的一切！胡適表示理解並尊重他們的選擇，但為中國設計的道路和他們不同。
法國巴黎留法學生宿舍，陳延年、陳喬年向周恩來、趙世炎表示正式和無政府主義決裂。
周恩來、趙世炎、陳延年、蔡和森等發現吳稚暉和陳箓狼狽為奸，以留法勤工儉學生程度太低出爾反爾，導致勤工儉學學生無法順利入學，遂決定赴中國駐法大使館向吳稚暉抗議。陳延年、陳喬年向吳稚暉宣布與他和無政府主義徹底決裂。
上海南京路永安公司屋頂花園，李漢俊與馬林、尼科爾斯基商議在上海召開中國共產黨第一屆代表大會。
上海博文女校，李漢俊來找董必武，請董必武草擬中國共產黨黨章。
毛澤東來到博文女校見到董必武，二人討論起武漢長江碼頭工人的生活，毛澤東提出中國共產黨的成立是中國工人階級的覺醒，是全體中國人民的覺醒，是中華民族的偉大覺醒。
廣州，鄧中夏交給陳獨秀一本油印的《新青年》創刊號。鄧中夏說，這是易白沙先生囑托轉交的遺物。易白沙因只身前往北京刺殺徐世昌未果，憤然自殺。此外，鄧中夏還交給陳獨秀一篇陳喬年譯的《國際歌》的中文翻譯稿。陳獨秀朗讀著《國際歌》的中文翻譯稿，不禁潸然淚下，緩緩行入樹林深處。
北京，李大釗向工人代表宣告中國共產黨第一次全國代表大會正在南方舉行，中國共產黨正式成立了，並宣告中國只有走社會主義道路，才能實現中華民族之振興，社會主義絕不會辜負中國！
“其作始也簡，其將畢也必巨。” 在中華民族內憂外患，社會危機空前深重的背景下，在馬克思列寧主義同中國工人運動相結合的進程中，中國共產黨誕生了。中國產生了共產黨，這是開天辟地的大事變。這一開天辟地的大事變，深刻改變了近代以後中華民族發展的方向和進程；深刻改變了中國人民和中華民族的前途和命運；深刻改變了世界發展的趨勢和格局。中國共產黨的誕生，是近代中國歷史選擇的必然結果，是中國人民選擇的必然結果。自從有了中國共產黨，災難深重的中國人民，有了可以信賴的組織和領導者，開始了實現民族獨立、人民解放和國家富強的偉大征程！
來源/北京北廣傳媒影視股份有限公司
編輯/崔巍