來源：人民網-人民日報海外版
曾有人出了這樣一個有趣的腦筋急轉彎：什麼魚能看不能吃？和尚敲的木魚。錯!是看魚。“看魚”究竟是什麼魚呢？這還得從江南水鄉的一個特殊風俗說起。
在皖南一帶農家，遇有紅白喜事、吃年飯或過年請客，酒席上總有一盆燒好的魚，作為第一個菜端上來，放在八仙桌下席的右角，這盆魚農家習慣上稱為“坐盆魚”“碗頭魚”，赴宴的人只能看而不能吃，故又形象地稱為“看魚”。
我很小的時候，每年過年，不管生活多麼艱苦，哪怕只有一條鱅魚或鯽魚，母親也要將魚燒熟了，先是祭祖用一下，再就是等吃年夜飯時再端上桌子，湊足雙數的菜。有一年桌上只有這一碟看魚，沒有供我們吃的魚，我們兄妹幾個饞得直流口水，但父親總是嚴厲地管束著我們，不讓我們動看魚一筷子，母親則幹脆將看魚端到碗櫥裏藏了起來。
那一年正月初十前，家裏來了好幾撥客人，宴請了好幾桌親戚朋友，那盆看魚每次都被加熱好率先端上桌子，但奇怪的是誰也沒有動一筷子。顯然，大人們是知道看魚不能吃的，我們也只好咬牙忍住。
到了正月十四晚上，元宵節前夜，母親將看魚放在鍋裏重煮了一下，然後端上飯桌，告訴我們說：“這魚今天能吃了。”我們將信將疑地看著父母，那樣子不像是逗我們玩的，幾乎同時將筷子伸進了那碟看魚，掐頭、去尾、破肚、砍背，迅速將那碟看魚夾進了自己的碗裏，但那魚肉已經粉了，沒有半點新鮮魚的味兒。
到第二年春節，當家裏準備的年菜吃得差不多時，我們就動員母親，讓我們提前把看魚吃了，免得到時候魚壞了不好吃。母親說“等過了三天年再吃吧”。到正月初四晚上，父親正好走親戚去了，母親就把看魚端出來給我們吃了。等父親回來問起看魚時，母親說：“被野貓叼走了。”我聽了躲在一邊竊笑。
許多年後我們才知道，那是父母早就商量好了的。鄰居小胖子聽說我們家已經把看魚吃了，回家就吵著要吃看魚，不料卻被他老頑固的父親揍了一頓。小胖子不甘心，來了個瞞天過海，偷偷地將看魚吃了半邊，將沒吃的完好一面的魚翻在上面……也有的人家為了防止孩子偷吃看魚，幹脆將看魚不燒熟，也不放味精、醬油、辣椒和鹽，想偷吃根本無法下口。
隨著農村家庭聯產承包責任制的實施，家家戶戶的糧倉滿了，雞鴨鵝豬牛羊壯了，魚塘的魚也大了肥了，農民生活正在由溫飽型向營養型轉變，但看魚這道菜還依然是第一個被端上酒席，有的人家在飯店辦酒居然也有擺看魚的習俗。只是現在酒席上菜太多了，根本擺不下，看魚第一個被端上來，很快又被端下去。
關於這道菜的由來，我查閱過一些資料，並沒有詳細的解釋；也問過許多農村老人，他們也說不清楚，只知道是祖上傳下來的。我以為這看魚起碼有兩個作用：一是過去百姓日子窮，辦酒席時菜要雙數，還要葷素都有，上個看魚既能湊數，也能為酒席裝裝門面；二是酒席之上有吃的魚，也有看的魚，討個“年年有余”“席席有余”的口彩吧!於是，這種能看不能吃的“看魚”便在各類宴席上頻繁穿梭著。