這時候我爹敲門，我二人俱是一驚，我攆著趙修念躲到了佛像後面，這才給我爹開了門。
我爹進來了，他站著，我跪著，余光瞟到趙修念帶來的點心還未藏好，我腦仁一緊，我爹則冷哼了一聲。
好在趙修念打小習武，我爹是個實打實的文人，他屏氣凝神，我爹也沒發現他。
「婉兒，你一向穩重。」我爹盯著我，「今日衝撞了皇後，是怎麼回事？」
我爹自然不相信我是不小心打碎了皇後賞的鐲子。
我則回答得耿直，「爹爹，女兒不想嫁給三皇子。」
「你胡說什麼？！」我爹低聲喝止了我，四下張望，「天家選妃，豈是你能揣測左右的！」
「就算皇後娘娘真的有意如此，那也是你的福氣！」我爹低下聲音說道。
「這不是女兒的福氣，這是女兒的劫。」我平靜極了，直挺挺地跪著，「天家這般高的門檻，女兒高攀不起。」
「你……」我爹氣得指著我，又指著地上的糕點，徐香坊三個字印得清清楚楚，「你這是與人私定終身了？」
「不曾。」我爹一口氣還沒順開，又被我噎了回去，「不過女兒心裏有人了。」
「胡鬧！」我爹被我氣得手指都在抖，「這就是我教出來的好女兒，你女德都讀到狗肚子裏去了，你學什麼不好學人家私相授受！」
我倔強地跪在那裏，並不肯松口。
這輩子，說什麼我也要為自己爭一爭。
我爹怎麼說我都不吭聲，氣得直哆嗦，他想打我，卻還是下不去手，最後一巴掌打在了自己臉上。
「爹爹！」
他制止了我，失望到不肯看我，「把你教成這樣，是為父的疏忽。」
「你好好在佛堂裏反省反省吧。」他說道，「沒有什麼事就不要出來了。」
7
我爹走了。
他吩咐下人看好小佛堂，不許旁人靠近一步。
我跪在原地，趙修念從佛像後面走了出來。
他單膝跪在我面前，扶住了我。
我從恍惚中清醒過來，聽見他艱難地開口道，「婉兒。」
我知道他有很多很多想問的，比如我喜歡誰，比如為什麼我不想嫁給三皇子。
我跪不住了，渾身都在抖，幾乎是靠趙修念扶住我，我才沒伏到地上去。
「趙修念，」我認真地叫他的全名，「你喜歡我嗎？」
他看著我，很慢很慢地點點頭。
鄭重其事。
「我也喜歡你呢。」我笑了，眼淚卻掉了下來，「……我也很喜歡很喜歡你呢。」
他扶住我的手微微顫抖，小心翼翼地把我摟進懷裏，我二人跪坐在地上，我聽見少年心跳加速，他嘴唇顫抖，卻不知道要說什麼。
「你不想嫁給三皇子，那你嫁給我好不好。」
「……等你及笄，我就上門提親。」 他說得緊張，平日裏磁性的聲音如今有些磕巴，「你願意，嫁給我嗎？」
我枕在他的肩上，委屈地直掉眼淚。
「來不及了。」我說起胡話，佛堂裏光線昏暗，我眼前一片朦朧，一時間分不清這輩子和上輩子，「我要嫁給劉晟了。」
「趙修念，我不想嫁給他。」我委屈死了，眼淚簌簌地往下掉，「他對我一點也不好，他對我一點也不好啊。」
「那就嫁給我吧，」他哄著我，「我發誓，我會對你好……」
「沒有用，」我哭得稀裏嘩啦，「你走了！」
「你去了西北，一去十幾年，音信不通，再也沒回來！」
「我在宮裏住了十幾年，」我閉上了眼睛，「每天睜眼就是空蕩蕩的床，空蕩蕩的桌上，空蕩蕩的大殿，我守著這座宮殿，熬了一天又一天，一年又一年。」
「不過後來我終於解脫了，因為我死了……」
我顫抖起來，鉆進趙修念懷裏，「我不想嫁給他，我不想入宮了……」
「婉兒，婉兒！」趙修念見我魔怔了，急得直喊我，但是我反復嘟囔著，「求求你了，不要讓我再入宮了……」
「婉兒，」他扶住我，「不會了，不會了，沒有人能逼你入宮，你，你還有我呢，我絕不讓你入宮……」我軟塌塌地倒了下去，聽不見他的話，早晨在宮裏跪了那麼久，我還是凍著了。
他摸上我的額頭，是燙的。
「婉兒，你發燒了。」他把我打橫抱了起來，「你大概是燒糊塗了，我帶你去找郎中。」
我任由他抱著出了小佛堂，丫鬟婆子的驚叫聲我聽得不真切，趙修念拿披風把我裹得嚴嚴實實的。
我只知道我爹看著我臉更黑了，好像我倆被他捉奸在床一樣。
但是作為他唯一的孩子，他還是口嫌體正直地攆了管家跑快點去請郎中。
我躺在床上昏昏沈沈，趙修念則被我爹提溜走了。
我做夢了。
夢裏我回到了鳳儀宮。
我的孩子來看我，他來請安，我想摸摸他，卻呼啦啦湧上了一群看不清臉的宮人帶了他出去，我想追出去，卻同樣被一群看不清臉的宮人按住，動彈不得，眼睜睜看著我的孩子被他們帶走，離我越來越遠，逐漸消失不見。
櫟兒！
櫟兒！
我急得大叫，卻只能看著他消失不見。
我醒了。
趙修念坐在我床邊。
他握著我的手，溫暖的觸感提醒著我，這已經是下一輩子了。
我的櫟兒，上輩子死於人痘。
死於他父皇一意孤行給他種下的人痘。
「櫟兒是誰？」趙修念握緊我的手，目光關切。
我搖搖頭，並不願意與他說。
「你發燒的時候，一直在喊他。」他說道，「喊得撕心裂肺。」
「婉兒，我不知道你經歷了什麼，但是你不想說，我也不問，」他嘆了口氣，「只是你若有什麼事，總該告訴我，我能為你做到的，一定盡全力去做。」
他起身想替我倒杯水，動作卻有些僵硬，我沒有松開他的手，「你被我爹打了？」
「拐了他的寶貝女兒，挨一頓打也值了。」
「你放心吧，等你及笄，我就上門提親。」他看向我，「我說我娶你，我就一定會娶你。」
少年目光灼灼，赤誠得讓我不能繼續隱瞞他。
我信他啊。
「趙修念……」我說得艱難，「你信前世今生嗎？」
他的手探上我的額頭，卻被我用另一只手抓住，「你信不信我？」
他半信半疑地點點頭。
「我知道，接下來我說的事情，你可能難以接受，畢竟我到現在也不敢相信，我又活過來了。」
「可是我上輩子，確確實實死了。」
「上輩子我嫁給了劉晟。」我望著床幔，像是自言自語道，「你去了西北，是被外祖父打暈了帶走的，劉晟成了太子，我做了太子妃，然後他登基稱帝了，我做了皇後，我一點也不喜歡他，但是後來我懷孕了，我有了一個孩子叫櫟兒，他很爭氣很乖。我做皇後好多年，做得特別孤寂，沒意思。支撐我唯一活下去的動力就是櫟兒，我想著我得養大他。但是，但是後來他死了，死在春天，然後我也活不下去了……」
我說得語無倫次，差點一口氣沒上來，我緩了幾息，「然後，我再睜眼，居然回到了十四歲。」
「是那次風寒嗎？」他靜靜地聽著，卻突然發問。
我點點頭。
「難怪。」他撫上我的額頭，「總覺得你和以前不一樣了，卻又說不上你哪裏奇怪。」
「大概是你沒那麼容易被我逗笑了。」
我委屈地想掉眼淚，總覺得我現在真的像十四歲的林婉一樣愛哭。
他替我擦去眼淚，「莫哭了，你眼睛都哭腫了。」
「對了，」我突然想起一事，急急地說道：「今年的臘月二十八，莊老將軍一時興起自己去郊外縱馬，結果從馬背上摔下來去世了！」
莊老將軍是大周數一數二的老將軍，一套槍法耍得出神入化，他無兒無女，多少大周兒郎想拜入他門下，奈何他始終沒有挑中關門弟子，旁人不過是學了個皮毛罷了。
今年他也不過五十七八，若是說他縱馬能摔死，誰也不信，畢竟莊老將軍可是馬背上長大的，只是奈何他醉酒之後又碰上了狼群，這才殞命於此。
「你後兒下午去郊外杏樹林那邊，必能救下莊老將軍。」
我急急地攆著趙修念，上輩子他聽聞莊老將軍殞命還惋惜了好一陣子，畢竟趙家擅刀法，若論起槍法，當屬莊家。
我推不動他，「你信我！」
「好了，」他把我按回床上，「我信你。」
「只是呢，你先好好養病。」他的眉眼裏不復以往的輕松，帶上了一抹凝重，「你還有我呢。」
「……我一向不信什麼鬼怪之說，但是我知道婉兒一向不會騙我。」
「我對你保證，我會娶你，我會護住你，你夢裏的一切都不會發生，沒有人能把你關在宮裏，也沒有人能害死你的孩子。」
「婉兒，我一定一定會娶你。」
眼前的少年似乎一夜之間長大，眸間都染上了幾絲堅毅之色，他一字一字地向我承諾，護住我。
護住我。
8
那日趙修念回去之後，我還是躺著養病。
我爹也不肯來見我。
他心中有氣，對我尤為失望。
他一直以為自己養了一個賢良淑德的女兒，像我娘一樣。
卻不知道為何我突然大膽極了，像那些風塵女子一樣輕浮，居然對旁人家的兒郎告白。
我一時間也不知道該如何說服我爹，只是等一個時機罷了。
臘月二十八，趙修念果然去了京郊。
臘月二十八日下午，聽聞趙修念恰好路過，救下了醉酒的莊老將軍。
臘月二十九日，莊老將軍醒酒之後對趙修念極為贊賞，決意收其為關門弟子。
臘月三十日，除夕。
這一夜我爹終於肯見我了，我訕訕地笑著，我爹則板著臉。
「你娘走得早。」他斟了一小杯果酒給我，「臨終前，她囑咐我，一定要好好把你養大。」
「我答應了。」
「所以我這些年，一直不肯續弦，因為怕繼母對你不好。」我爹頓了頓，「我也怕我對你不好。」
「你娘活著的時候，一直想把你教成大家閨秀。」
「所以這麼些年，我教你琴棋書畫，教你讀書識字，教你學女德女經，」他說道，「我一直覺得我把你養得還不錯，起碼沒有辜負你娘的期望。」
「但是我現在看來，好像我也不是很會教養孩子。」
我爹說罷一飲而盡，桌上一時間寂靜無聲。
「爹爹。」
「您是一個很好很好的爹爹。」
「我知道您想讓我成為一個像我娘一樣的女子。」
「我以前也覺得這樣很好，但是後來，我怕了。」
「那日我入宮的時候，見到了苓妃娘娘。」我自言自語道，「她是周叔父的妹妹，我小時候最愛纏著的苓姑姑，娘還在世的時候，苓姑姑常來家裏玩。」
「我記得苓姑姑臉圓圓的，很愛笑，臉上有兩個小酒窩，手心熱熱的，會做好多好多糕點。」
「但是苓妃娘娘坐在高高的轎輦上，她現在很瘦，穿得很華麗，冷冷地衝我點點頭，一句話也沒同我講。」
「引路的小宮女說苓妃娘娘急著去見皇上，讓我不要放在心上。」
「可是爹爹，我看見苓妃娘娘我就害怕了。我不想成為下一個她。」
「我入宮好多回，見了好多娘娘，都是一樣的溫婉沈默，一樣的衣裝華麗，珠翠滿頭，像一個個影子一樣。」
「爹爹，我不想成為她們。」
「我娘是說過希望我成為大家閨秀，但是我娘還說過，希望我平安喜樂。」
「……對不起爹爹。」 這一世我可能要辜負你的期望了。
我吧嗒吧嗒地掉眼淚，大廳裏寂靜無聲。
我爹嘆了一口氣，「莫哭了。」
「你這愛哭的性子，真是隨極了你娘。」
他伸過手來，摸摸我的頭發，「你不想入宮，爹爹不勉強你。」
「這幾日爹爹也想明白了。」他嘆了口氣，「我的婉兒平安喜樂，比什麼都重要。」
「爹爹。」我低著頭，卻朝著我爹的肩膀靠了過去。
我爹用另一只手摸摸我的頭發，不必言語，我摟住了我爹的胳膊。
我偷偷擦去眼淚，「爹爹，吃飯吧。」
「好。」
我二人一邊吃，一邊聊，說著家常話，說著我幼時的趣事，一時間屋內極為溫馨。
吃至深夜，窗外放起了煙花。
我一怔，卻又笑了，「爹爹，新年好。」
「新年好。」
新年好啊。
9
大年初二，我爹帶著我回了趙家。
外祖母仍是健壯的很，她年輕的時候也是跟著外祖父上過戰場的，如今雖說年紀大了，也仍是英姿颯爽。
外祖父駐守西北，寄回來的紅包是實打實的厚，附贈了十幾頁的長篇大論……忽略就好。
舅母溫柔，拉著我問東問西，她自舅父去世後立誌守節，一心禮佛和……燉湯，我在舅母那裏喝了三碗枸杞雞湯才被放人。
然後我在趙家後花園溜達的時候又見到了趙修念。
少年長身玉立，立於這雪色之間，我腦子裏只有人間絕色四個字。
「婉兒。」他喚我上前，要脫了大氅給我，「我不冷，」我止住他的動作，「舅母拿了鴨絨的披風給我，我暖和的很。」
「手很涼。」他很自然地替我暖手，「進去說。」
我二人進了後花園的小亭子，如今天冷了，亭子四周都被厚厚的布簾嚴嚴實實地圍了起來，點上炭火，倒也暖和。
「莊老將軍說，想收我為徒。」他看著我，「我遇到他的時候，他真的正在和狼群搏鬥。」
「我真的沒騙你。」我低下頭去，頗有些賭氣的意味，沒有人願意把自己的傷疤扒開一遍一遍地給別人看，他不信我就算了。
「我沒有不信你，」他頓了頓，「我只是覺得，上輩子……你一定過得很苦吧。」
「為什麼我會在西北十幾年不回來呢？」他神情悲傷，「你在睡夢裏都喊得那麼撕心裂肺……我怎麼會舍得你呢？」
「不是你舍得，是你不能回來。」我一邊烤火，一邊盡量平靜地說道，「林家站隊劉晟之後，他登基稱帝，清算了不少世家……外祖父為了保全你，把你拘在西北。」
「劉晟一直懷疑我對你有私情，故而對你我一直避嫌，書信都不敢相通，更何況相見。」
「我沒怪過你。」我低著頭，「但是我也曾經做過夢，希望你能把我帶走，哪怕帶我去西北和你一起受凍吃沙，我也樂意。」
「但是我們不能這麼自私啊，我們身後站的是兩家，是趙家和林家，趙家三十四口人和林家一百二十一口人。」
我低著頭，卻被人從背後摟住，我撞進一個溫暖的懷抱，他低聲在我耳邊說道：「這輩子，在我這裏，你排在趙家和林家前面。」
我無聲地哭著，他摟緊我，溫柔地替我擦著眼淚，我兇巴巴地責怪他，「你又惹我哭。」
「我錯了，我錯了，婉兒，莫哭了。」他並不辯解，極為耐心地一遍一遍地哄我。
許久之後。
我止住了淚水，問道：「你還想知道上輩子什麼事？」
「我上輩子，可曾因為輕信什麼人或什麼事而犯下大錯？」
「不曾。」
「我上輩子，可曾錯過什麼人或事？」
「……唯有我。」
「如此說來，我上輩子唯獨負了你。」
「是我負了你。」
「那你這輩子，可不能負了我。」
「……一定。」
他吻了過來，我沒有躲。
這是我們的第一個吻。
青澀卻甜美。
他嘴裏是上好的竹葉茶的味道，清甜極了。
我沒接過吻，他也沒有。
這輩子沒有，上輩子也沒有。
但是好在他很溫柔，一點一點攻城掠地，也不算體驗太壞。
許久。
「你還有什麼想問的？」
「沒了。」
「沒了？」
「前塵往事都忘了吧，因為這輩子都不會發生了。」
「好。」
10
這年元宵節，皇後娘娘還是邀我入宮了。
我本想著皇後本應厭棄了我，接到帖子的時候還有些驚異，轉念一想，只怕是劉晟的意思。
正巧，我想入宮會會故人。
如果我沒記錯，今年元宵，劉晟應該納了孫家女為妾。
孫馥香，上輩子的孫嬪，後來的德妃。
她有多愛劉晟？
劉晟遇刺，她奮不顧身地為他擋過一刀，從此不能生養。
但是劉晟給了她什麼，夜夜獨守空房。
她不能生養，在劉晟眼裏，就失去了侍寢的資格。
但是好在她及時收回了自己的心，套上了淑順端莊的殼子，一路做到四妃之首。
後來我死了，我把順妃的女兒又托付給了她。
故而這一世，我還是想幫幫她。
我在元宵宴的角落裏找到了她。
「孫家姐姐。」我笑得真誠。
她此時還是性子冷清又要強的孫家姑娘，對我還有戒備，並不搭理，「林姑娘有事？」
「我一見姐姐，就覺得投緣，姐姐手裏的帕子，像是上好的蘇繡。」
「不過是我自己繡著玩的小東西，」她提起了興趣，展開帕子給我看，「這邊繡的是臘梅。」
我照辦了後來德妃教我的繡法，毫不心虛地交還給她，聽得孫馥香連連稱贊，直說我的繡法好。
我二人聊得起勁，連身邊來拉扯我們的小宮女都沒在意。
上輩子，孫馥香明明已經在去年的選秀中被撂了牌子，可今日，她被劉晟騙去了禦花園後面的小樹林，小宮女來請孫馥香，是請君入甕的請，不過是給劉晟一個英雄救美的機會罷了。
劉晟想借助孫家的實力。
但是天真如孫馥香，真的對劉晟一見鐘情。
我二人聊到散了宴會，孫馥香也沒起身過，她是家中幼女，今日孫夫人病了沒來，唯有孫二夫人帶著她赴宴，這才給了劉晟可乘之機。
想來孫夫人不日病愈，定能護好這個一心喜歡刺繡的單純姑娘。
我二人依依不舍，話別於宮門口，她只覺得與我一見如故，她一口一個「婉妹妹」，我一口一個「孫姐姐」，約好了日後再相見。
至於劉晟，就在禦花園後面吹風吧。
11
尚未出正月，父親忙著各家應酬，我則閉門不出，除了菁菁和孫姐姐，旁人的帖子一律不肯接。
這一日劉晟來拜訪我父親，恰好我父親去張府赴宴，三皇子身份尊貴，在門廳幹等著也不像話，偏生家裏也沒有正經的夫人坐鎮，我只好出來待客。
我偷偷使人去請了趙修念來，左右我記得他今日無事。
自己磨磨蹭蹭先往前廳去待客。
「臣女見過三皇子。」
「旁人都先下去吧，我同婉兒妹妹有話說。」
我揮手叫管家先下去，左右他也不敢怎麼樣我。
「林婉，」他端起茶杯，「我昨兒晚上，夢見我們有了一個孩子，叫櫟兒。」
他怎麼配提櫟兒。
我充滿恨意地瞪了他一眼，不料他卻突然擡起頭來，恰好和我對上了視線。
「三皇子自重！」我先發制人，「臣女與三皇子殿下清清白白，哪裏來的孩子！」
「三皇子不拘名節，還請替臣女考慮考慮，林家家風極嚴，三皇子要逼死臣女不成？！」
「是我糊塗了，」他皮笑肉不笑，「一個夢罷了。」
「自然是做不得真的。」他笑得虛偽，我只覺得惡心。
「什麼夢叫三皇子如此念念不忘？」趙修念的聲音從門外傳來，「臣倒是看過些解夢的雜書，不知道能否有幸替三皇子解解夢？」
他走進來，把我護在身後。
「婉兒膽子小，三皇子莫嚇著她。」
「我自然不會嚇著蓮寶 。」劉晟挑釁一笑，「我來拜訪老師，趙公子來做什麼？」
「臣來看看臣的未婚妻。」
「我怎麼不知道，蓮寶是趙公子的未婚妻？」
「殿下，」我「好心」解釋道，「臣女和念哥哥是指腹為婚，早在臣女出生之前就許給念哥哥了，不過是父親覺得臣女體弱，不知能否順利履行婚約，這才沒公開罷了。」
「只是念哥哥確確實實是臣女的未婚夫。」
我悄悄握住趙修念的手，我二人十指相扣，毫不避諱。
「你剛剛還說林家家風極嚴，怎麼，到了趙修念這兒，這倒不嚴了？」
「未婚夫妻，既不是獨處一室，又有什麼好避嫌？」趙修念絲毫不退讓。
我二人齊刷刷看向屋子裏極為礙眼的劉晟，差點沒給他鼻子氣歪，屋子裏一時間寂靜無聲，只有劉晟喝茶的聲音。
直到我爹回來了，我二人還是大大方方地牽著手，我爹瞪了我一眼，我才依依不舍地收回了手。
劉晟被我爹叫走，趙修念則送我回去。
我看向趙修念，眸子裏滿是擔憂，「他也回來了，上輩子的劉晟也回來了，我們怎麼辦……」
「你莫怕，」他握著我的手，「有我呢。」
我定了定神，少了幾分慌張，又怕他多想，「蓮寶是我的乳名，上輩子他也不知道的，只是後來我快病死了，乳母進宮看我，這才叫他知道了……」
「上輩子他也沒喊過我，永遠是一口一個皇後的……他還納了一個很喜歡的民間女子，納作蓮妃。」
我嘟起嘴，本是無所謂的事情，卻被劉晟弄得惡心，心中多少有些不快。
「好了，你剛剛喚我什麼？」他含笑逗我。
我知道他也必定心中不快，不過是為了哄我，面上不肯顯露罷了，我有意哄他，嬌滴滴地喊道，「念哥哥。」
喊完之後倒先把我自己惡心得不行，我一臉嫌棄，他倒是高興了，在我的小院子裏放聲大笑。羞得我伸手去捶他，奈何他練武出身，一身腱子肉捶得我手疼，他還反過來替我揉手。
末了他摟住我，在我耳邊說道：「什麼事都不要怕，他回來了又怎樣，你只要記得，你還有我呢。」
對啊，我還有他呢。
12
出了正月，趙修念就忙起來了。莊老將軍既是收了他為徒，天天帶著他狠狠地操練，從黎明練到傍晚，一刻都不肯饒過他，僅僅是一個轉身提槍上馬的動作他就練了不下一千遍。
我則忙著另一件事情。
上輩子安菁菁死後，我一直在查她的死因。
太醫院的人都是一等一的國手，若是普通的病，沒有他們治不好的。
即便是治不好，也不可能查不出來。
我翻閱古籍，又悄悄著人去民間查詢，終於在順妃死後的第四年，有個民間郎中，說順妃的病他或許見過。
這不是北邊的病，這是來自南邊的病。
閩南一帶的人，喜食生魚生螺，螺中長帶有寄生的蟲卵，若是被人食用之後，蟲卵進入人體，就發育成了成蟲，寄生在人體內。
那郎中說他走南闖北十幾年，也唯有在閩南一帶見過，這病短時間內不會要人性命，只是會使人四肢愈發消瘦，肚子卻一日大過一日。
我推算一番，現在菁菁應該還未能得病。
菁菁十一歲的時候，她父親與另外幾名言官不知為何衝撞了皇上，被貶官閩南，直到後來新帝登基，大赦天下，又起復了她父親。
自我十四歲這年，與她有四五年不曾相見，唯有書信來往，想必是這幾年裏，她在閩南染上的病癥。
我將此事告知了趙修念，想同他商量商量，該如何攔下此事，也該救菁菁一命。
誰知趙修念這人實在是渾，直接給菁菁她父親，禦史安大人下了實打實的瀉藥，安大人足足請了七日的病假沒能上朝，等安大人病愈歸朝，另外幾名言官已經去閩南吃苦頭了，安大人摸摸鼻子沒敢再吭聲。
好在趙修念這人還有些良心，他著人去尋了閩南地方的有些名氣的郎中，告知了閩南這種怪病與生食魚蝦螺蟹之間的關系，也給他們防治此病提供了新思路。
我本想捶他一頓，替安大人報了下藥之仇，可是這人收到我的信兒，樂顛顛地上門挨打，我又下不去手了。
原因無他。
趙修念這廝被莊老將軍操練得太狠，身上沒有我能下手的地兒。
反而我被他的控訴哄得心疼極了，又被他占了一回便宜。
13
不知不覺，居然又到了祝春宴。
大周民俗，祝春神才好下種，祈禱這一年風調雨順，莊稼作物順利生長，秋日好豐收，冬日才好過。
我又收到了皇後娘娘的請帖。
我實在是頭疼，這必然還是劉晟的意思。
我怎不知上輩子劉晟對我用情這般深。
論家世，論助力，上輩子的麗妃，李淑君，現在正對他窮追猛打呢，若是他願意娶李淑君為妻，也對皇位是一大助力。
難不成他看中的是我的理家能力？我百思不得其解，卻不得不入宮。
畢竟皇後娘娘的帖子我拒過兩回了。
我入了宮，小宮女帶著我七拐八拐進了禦花園，我心下了然。
劉晟這廝還想玩一出英雄救美呢。
我不緊不慢地上了石橋，靜靜等劉晟出現。
畢竟，他是不會水的。
「婉兒妹妹，」劉晟又帶著一副溫文儒雅的殼子走了過來，我則不得不強忍著惡心同他應付，「三皇子殿下。」
「夜景這般好，婉兒妹妹也出來賞月？」
「臣女是被小宮女領錯了路。」我腹誹「不是你叫我過來的嗎」，卻不得不裝出一副溫婉的模樣。
「今晚月色這麼好。」他用扇子敲敲手心，「倒叫我想起我的第二個女孩，靜姝。」
「她也是出生在這樣好的一個日子裏。」
我只當聽不懂他在說什麼，「三皇子魔怔了，您連三皇子妃都還沒娶呢，哪裏的孩子。」
「嗯，可惜了。」他嘆息一聲，「我對靜姝那麼好，她卻怪我沒有把她嫁給狀元郎。」
「她後來郁郁寡歡，我送了多少東西她都不見好，最後死於心郁氣結，和我的發妻一模一樣的病。」
「劉晟——」我氣極了，瞪著他，卻還是不小心暴露了我也是重生的真相。
「林婉，你果然回來了。」他冷笑一聲，「從你阻攔我納孫馥香的時候我就知道你回來了。」
我咬牙瞪他，卻是突然換上了一副楚楚可憐的模樣，大聲喊道：「還請三皇子殿下自重吧！」
隨即悲憤欲絕地跳了湖。
春天的湖水還是有點涼，我打了個哆嗦，屏住呼吸，任由身體下沈。
劉晟站在橋上，咬牙切齒卻無可奈何。
他不會水。
上輩子他瞞得所有人都不知道。
只是後來他做了皇上，有一回金才人在湯池邀寵，差點淹死了皇上。
那次溫泉行宮之行回來之後，金才人冷宮自縊，伺候的人手全部亂棍打死，我也是推算出來的罷了。
劉晟站在橋上，身後是饒有興致來賞月的皇上和一眾世家公子。
我早就看見了趙修念，這才敢賭命一跳。
果然我的少年飛撲而來，奮不顧身。
湖下光線幽暗，我看不清他的臉，只覺得少年逆光而來，我於黑暗中掙紮墮落，他是來救贖我的神明。
再回到岸上，我早已被趙修念的外衣裹得嚴嚴實實。
皇上看重三皇子，有意大事化小，小事化了，「這是誰家的姑娘落水了，還不快下去換身衣服。」
「皇上！」我跪地磕頭，勢必將此事鬧大，「臣女林婉，狀告三皇子調戲臣女，出言不遜——」
「林婉？」皇上瞇起了眼，「可是林致遠之女？」
「正是臣女。」
「既是林致遠的女兒，想必德行能隨了父親，你父親正直高尚，朕且信你一回，你且說說，三皇子是怎麼調戲你的？」
「皇上，三皇子明知臣女早有婚約在身，還對臣女多次出言不遜，今日三皇子將臣女引至禦花園，居然滿口胡話，口口聲聲說臣女與三皇子育有兒女，臣女實在是害怕，只言請三皇子自重，誰知竟惹怒了三皇子，臣女無奈，只能以死明誌！」
「皇上，臣與林姑娘是指腹為婚的婚約，只是因為林姑娘體弱，又尚未參加選秀，不曾公開罷了。」趙修念跪在我身邊，不著痕跡地往前一步，把我護在身後。
皇上沈默了，他有意立三皇子為太子。
調戲臣女事小，亂語怪力神事大。
我還在賭，賭劉晟的自大。
上輩子他做了那麼久的皇上，禦花園裏自然是他的人手，但是這輩子，他不過是一個三皇子罷了。
這禦花園這麼大，怎麼就藏不下別的人呢？
皇上沈默了一會兒，「春夜天冷，林家姑娘先去換身衣裳，朕自然會給你一個交代。」
趙修念護著我，毫不掩飾他的情誼，我二人自去換下濕衣。
等我們再出來，自有宮人規規矩矩地迎著我們去了祝春宴的主殿。
我二人進了大殿，面上一派平靜。
劉晟跪在那裏，低頭不語。
我二人自覺上前跪下，卻聽見皇上問我爹，「林愛卿怎麼看這件事？」
我爹上前給了我一巴掌，「孽障！」
「皇上，都是微臣教女無方。」我爹跪在我前面，擋住了我，「賤內早逝，微臣又忙於公務，皇上又將三皇子教導之事交於微臣，如今看來，於公，臣未能教導好三皇子，於私，臣教女無方。」
「皇上，」我爹脫下發冠，「臣自問愧對皇上的信任，微臣無能擔此大任，臣請辭歸鄉。」
祝春宴弄成這樣，實在是鬧得不愉快，皇後還想勸一勸皇上，卻被皇上的眼神制止了。
「三皇子近日勞累過度，高燒不止，著實是燒糊塗了。」皇上開口說道，「既是如此，就回府養病吧。」
「朕瞧著，年前是好不了了的。」
「今日林家姑娘落水，趙家小子既是救了上來，也算是一段佳話，你二人既是有婚約在身，朕就為你二人賜婚吧。」
「叫人擬個吉日，朕也該給你二人添妝。」
「林愛卿，」皇上走下來，親自扶起我爹，「你入仕也有二十年了，這些年你的辛苦，朕都看在眼裏，你又忙於朝務又忙於皇子的教導，實在是太辛苦了。」
「既是如此，朕就封你為中書令吧，也好叫你修身養性，多陪朕幾年。」
中書令是虛職。
但是正合我爹心意。
因為這樣，林家和三皇子，正式解綁。
14
回去的馬車上，我和我爹剛坐好，趙修念就擠了上來。
「疼不疼？」我爹問我，我搖搖頭，我知道他是為了護下我。
「爹爹，你為什麼……」我看著他，實在是不解，我爹為何現在要請辭，總不能說他真的只是為了給我出一口氣吧。
「是我。」趙修念一邊笨拙但是輕柔地替我抹上藥膏，一邊說道，「我和嶽父大人說了。」
「林趙兩家要支持別的皇子上位，我瞞不過嶽父大人。」他低聲辯解，我則低著頭悄悄瞪他。
「那三皇子，說得都是真的？」我爹半闔著眼，不動聲色地撇了我一眼。
我低下頭，乖乖挨訓。
「今日若沒有趙修念跳下去救你，你真要淹死不成？！」
「怎麼，你重活一回的事，告訴趙修念可以，告訴你爹不成？！」
「我怕爹爹不信我……」我小聲嘟囔。
「你今日敢在皇上面前狀告三皇子，打的是什麼主意？不就是賭他心大嗎？賭他是皇上心境，皇子身份，但是林婉，你現在也不是什麼皇後，你，一個十四歲乳臭未幹的小丫頭，在外邊，在家裏，你的作用，都還比不上你爹一根手指頭。」
我爹氣得拿手指頭直戳我，我自知理虧也不敢躲，趙修念則替我護住額頭，「嶽父大人莫生氣嘛，說不定就是您上輩子太糊塗了這才讓婉兒不信您呢……」
「那你說，上輩子你爹怎麼糊塗了！」
「上輩子皇上賜了聖旨下來，讓我入東宮為太子妃……我不想去，爹你跪下了求我，」我低下頭，「求我為林家上下一百多口人考慮考慮……」
我握住趙修念的手，「……您說我不答應您就不起來，您說我不答應對不起列祖列宗，對不起我娘，對不起您的養育之恩。」
「所以……我答應了。」我抿了抿嘴，「其實後來您後悔了，劉晟登基之後忘恩負義，他處處打壓您，後來我懷孕了……您為了保全我和我的孩子，主動請辭歸鄉了。」
「……然後我就再也沒見過您了。」
車廂裏一時間極為安靜，趙修念識趣地跳了馬車下去，嚇得我一身冷汗，瞧見他衝我揮揮手這才放心，我可不想今日賜了婚明天就守寡。
我爹合著眼睛沒說話，我也不知道他在想什麼。
「你說的，都是真的？」
我點點頭，沒作聲。
「那我上輩子，還真挺不是個好爹的。」他笑著流淚，搖搖頭，「我也太對不起你和你娘了。」
「難怪，你不願意和我說。」
他老淚縱橫，倒叫我慌了，「爹爹，我不怪你了……」
我伏在他膝上，他摸摸我的發頂，「我這輩子，爭取做個好爹。」
「最起碼，我得為了我的婉兒爭一爭。」
「爹爹。」我伏在他的膝頭小聲啜泣，「……爹爹最好了。」
……
15
池子裏的睡蓮將開未開的時候，我及笄了。
我請菁菁的母親安姨母替我加簪，她與我母親是閨中密友，她的長女蓁蓁幼時與我玩得極好，只可惜後來我失了母親，她失了女兒，她便拿我當親生女兒看待，對我比菁菁還好。
「姨母。」我喚她，「快進來坐。」
「婉兒也是大姑娘了。」她很是自然地替我扶正了頭上的簪子，「姨母今兒來，可還給你帶了好東西呢。」
「什麼好東西？」我故意逗她開心，「醉仙樓都酒糟鴨子？芙蓉閣的玫瑰花糕？還是米媽媽親手做的糖漬櫻桃？」
「你呀，」她好氣又好笑地點點我的頭，「怎麼還像個孩子一樣？！」
她打開手裏的檀木盒子，裏面是一整套點翠頭面。
「這是自你出生的時候，我就備下的及笄禮，只是年歲久了，難免有些發舊，前兒我又找人重新洗了一遍。」
我癡纏著她，「婉兒很喜歡。」
她替我一件一件帶好，乍一戴這麼莊重的首飾多少有點沈，不過好在上輩子我帶多了，很快就適應了。
「以後就不是小孩子了。」她替我細細地描了眉，「日後嫁作人婦，更要知禮守矩，做人兒媳不易，不要落下話柄。」
「姨母，」我笑得歡快，「我的婆母就是我舅母嘞。」
「瞧瞧，正好拿住你說我壞話呢，」舅母走進來，「怎麼，怕我對婉兒不好 ？」
舅母作勢要打她，「我可告訴你，不止你拿婉兒作女兒看呢，婉兒也是我的女兒呢。」
「幸虧是嫁到你家去，日後你若是對婉兒不好，我可能上門鬧去呢。」
「你只管來，看我對我女兒好不好。」
「那可不好說，做婆母的，只怕是嘴上說得好聽呢。」
我只管靦腆地笑著，看兩位長輩打嘴炮，卻被舅母問道，「婉兒，你來說，舅母對你好不好？」
「舅母對我自然是極好的，只是兩位母親打嘴仗，做女兒的，偏幫哪一個都叫另一位母親寒心吶。」
「你倒是一碗水端得平。」姨母笑著，想擰我的腮，礙於剛塗好的脂粉，只得屈起手指敲敲我的額頭。
沒一會兒文芝進來請我們出去，說是賓客到了，文杏蹦蹦跳跳地跟在她後面，倒叫她訓了好幾回，文杏眼淚汪汪卻不敢哭，我說道：「好了好了，文杏才幾歲，文芝你也不必太苛責她，叫她活潑些，我看著也高興。」
上輩子文芝逝世之後，文杏幾乎一夜長大，很快就接替文芝成為了我身邊的大宮女，往來迎送，核對賬目，掌管庫房，管理宮人，半分沒讓我操心。
文芝無可奈何地嘟起嘴，我笑著看文杏蹦蹦跳跳地跑遠了。
行過及笄禮，我就是大人了。
我爹送我了一塊上好的玉制印章，底下刻著我的名字。
「憑此印章，你可以調動林家所有的鋪子，銀財，人手。」
我眨巴眨巴眼，正欲拒絕，卻聽我爹說道：「拿著吧……爹爹可得護著你嘛。」
我聽了，乖乖收好。
趙修念送的是對蝴蝶金釧，栩栩如生的蝴蝶羽翼還會扇動，看起來好似真的有蝴蝶為美人停留一樣。
「喜不喜歡？」
我點點頭，「你從哪兒弄的這種稀奇東西？」
「自然是我自己畫的，找了京城最好的首飾鋪子的匠人做的，做了三次才成功呢。」
金釧的背面，刻著一個小小的婉字。
這字，實在是……醜得不像是匠人的手藝。
我拉過他的手，他的手指修長，手心溫熱幹燥，左手手心裏，果然有塊地方燙起了水泡——他今日刻意蜷著左手，不曾張開。
我的手指在水泡周邊打轉，卻不肯往裏摸，「疼不疼啊？」
「不疼的。」他轉著手腕給我看，「就燙了一下，明兒就好了。」
「留下疤就不好看了，」我掏出一瓶袪疤的藥，抹在他手心裏，卻仍是把瓶子自己收好，「你自己不上心慣了，必然是抹一日忘一日，日後你每天午後來林府，我替你上藥。」
我二人是皇上賜的婚，倒也不必刻意避嫌，自然不怕旁人閑話。
「好。」少年眉角都是寵溺，「小林大夫可得對我上點心。」
「呸。」我唾他，「小林大夫醫術可是一頂一的好。」
少年目光灼灼，我聲音低了下去，「……對你也是一頂一的上心嘛。」
……
16
我及笄之後的第二個月，趙修念就來同我告別了。
他要去西北了。
我想著他上輩子做了一輩子的先鋒將軍，雖沒有什麼大功大過，總歸是平平安安的，隨即囑咐他，「到了西北莫要貪功冒進，萬事平安為上，西北天冷，你多加衣物，我替你做了幾件手套，你記得帶，手上不要凍出口子來，還有西北幹燥，你得多喝水，夜裏早些睡，燭火多點幾支，不要傷到眼睛……」
他耐心地聽我像老媽子一樣念叨。
「還有，到了西北不準招惹其他人家的姑娘。」我兇巴巴地補充道，「婦人也不行。」
趙修念聽得好笑，強忍著笑意跟我保證他身邊十米之內必定沒有其他女人。
「還有，到了西北，記得給我寫信。」我低下頭悶悶地說道。
「我的小祖宗，婉婉兒，怎麼又要哭，」他摟過我，我聽著少年的聲音自頭頂響起，「最多兩年，我一定回來娶你。」
他要去西北掙個前程回來娶我。
他說，等他回來，他就有了護住我的資本。
他說，等他回來，讓我鳳冠披霞，十裏紅妝，風風光光出嫁。
他說，到時候我不是林家小姐，也不是趙家表小姐，我是趙修念的夫人，趙將軍的發妻，趙將軍府唯一的女主人。
我說好。
我等你。
等你回來，我鳳冠披霞，風風光光出嫁。
得得的馬蹄聲漸行漸遠，我望著趙修念的身影逐漸消失不見。
雖然不舍 ，但是值得。
早在我及笄那日，他就向我道明了朝中的各派勢力風聲走向，以及當下的利弊關系。
林趙兩家既是打算放棄支持三皇子，必要交好其他皇子才行，不然劉晟登基稱帝的第一件事，就是清算趙林兩家。
只是這場站隊裏我們下註太晚，其他年長皇子身後早有得力的母族和世家支持，趙林兩家現在入局，只怕連肉沫都分不到，甚至很有可能被他們用以拉攏討好劉晟。
六七皇子還太小，如今還在乳母懷裏吃奶。
唯有五皇子。
十四歲的五皇子。
五皇子母族並不低微，他生母嘉貴妃出身河陽王氏，千年世家，奈何嘉貴妃仙逝多年，現下王家與天家關系並不算好，王家家主王仁甫固執迂腐，看不慣當今皇上——當然人家有這個資本，故而對五皇子也不算關註，五皇子上不受皇上看重，下不得母族支持，自身年紀又小，故而並不出彩。
但是趙修念說，五皇子有大才。
只是當下韜光養晦，不敢出挑罷了。
五皇子得了我爹與趙修念的支持，本欲在朝中嶄露頭角，但是我爹叫他再等等。
等趙修念拿住西北兵權，五皇子才有足夠的資本大放異彩。
我見過五皇子劉哲。
他比劉晟識趣得多，知道我是趙修念的未婚妻，便是多看一眼都不肯。他舉手投足間自有一股貴氣，談吐間也是不卑不亢，讓人如沐春風，談不上圓滑，卻總能顧及左右，不肯冷落一個人。
甚好。
我記得，上輩子他是唯一被劉晟封為親王的兄弟。
只怕也不是什麼簡單的人物。
18
劉晟是在第二年春日重獲皇上賞識的。
因為劉晟獻上了人痘。
大周天瘡盛行，每每春日，總有小孩子因此喪命，太醫院研制藥方多年，卻無什麼大的進展。
如今劉晟獻上人痘，倒是解了皇上的心頭大患。
我著人去打聽了劉晟的人痘。
上輩子他為了推廣人痘，執意拿我二人唯一的孩子做實驗，結果櫟兒沒能抗過去，喪命於此，人痘一直是我心中陰影。
但是文芝回來講述的人痘，與上輩子櫟兒接種的不一樣。
據劉晟宣揚，人痘經過幾番改良，如今只消把病愈者的痘痂磨成粉末，吹入小兒鼻內，就能接痘成功。
接痘者全部能存活。
這一年秋日，三皇子劉晟，獻人痘有功，著立為太子。
劉晟被立為太子之後，我就收到了趙修念從西北寄回來的書信。
他說，婉婉兒莫怕。
我一下子安定了下來。
我一直以為我重活一世能改變很多東西，但是劉晟還是被立為了太子，那天晚上我又夢見了上輩子，宮裏各色的嬪妃拉著我的手，求我救救她們。
那個夢壓得我喘不過氣來。
我醒來之後怔了好久，直到乳母進來我才緩了過來。
沒關系的，沒關系的。
這輩子有人護著我呢。
趙修念赴西北一年有余，從八品校尉一路爬到了正五品先鋒將軍。
他得了莊老將軍真傳的絕招，敵軍只知道他是虎威將軍的獨孫，殊不知他除了會趙家刀法還會莊家槍法。
以往他們拿來對付虎威將軍的那一套不管用了。
趙修念他不講武德。
戰場一向是磨練武力智謀最好的地方，趙小將軍一時間在西北無人不知。
我實在是奇怪，他怎麼這輩子爬得如此之快，畢竟上輩子他只做到了先鋒將軍不是。
不久他回信給我，信裏寫道，婉婉兒，混日子和掙前程是不一樣的。
掙前程。
我的少年很認真地說要掙前程娶我。
他在一步一步兌現他的諾言。
19
劉晟被立為太子的第二年，皇上給他和戶部侍郎之女王慈賜了婚。
王慈，就是那個在順寧長公主賞梅宴上拔得頭籌的姑娘。
這一年，趙修念因為斬下了北狄第四部落可汗的首級立下大功，名聲大噪。
他才十八歲。
皇上說，他有漢代霍去病的風采，破例授他為征西將軍。
他如約回來娶我了。
婚期定在九月初七。
我既是定下了婚期，父親也拘著我在府裏繡嫁衣。
其實我的嫁衣，早在一年前就繡好了，孫姐姐總來找我玩，連帶著我也認識了孫夫人。
孫夫人敏銳聰穎，我只隱晦地提了幾句那年我們見過的一個小宮女，她就知道孫姐姐怕是讓人給盯上了。
於是孫姐姐迅速與青梅竹馬的張氏三子張元輝定了親，孫夫人再不許她入宮。
如今她來幫我繡些零零碎碎的小東西，我打趣她，「姐姐的嫁衣繡好了沒有？」
「自然是繡好了。」她低下頭，露出一截紅透了的耳根，並不理我。
「姐姐，你近日見過姐夫嘛？」
定婚夫妻多少還是要避嫌的，像我和趙修念這樣的，少不得背後要被人笑話不知羞。
但是誰在乎呢。
「自然要避嫌啊，傻丫頭。」孫姐姐不想理我，轉過身去繡荷包，耳朵上的紅暈卻是消不掉的。
「姐姐，聽聞張家三郎文采卓越，年紀輕輕已經考中舉人了。」
「姐姐怕不是要嫁給探花郎？」
她臉上的紅暈好似上好的胭脂，今兒張家三郎來拜訪我父親，孫姐姐雖是打著來幫我繡荷包的旗號，心可不在我這兒。
眼見快中午了，張家三郎只怕也和我爹聊完了，孫姐姐也快坐不住了。我笑著推著她出了我的閨房，又塞了一個她剛剛繡好的荷包給她。
好一會兒她才紅著臉回來了，一時間居然還在自己傻笑。
「姐姐見了姐夫這般高興？」我狹促道，「不知姐夫收了姐姐的荷包高興不高興？」
「呸，」她回過神來，「哎呀，怎給了他那個荷包，我連花邊兒都沒繡呢。」
「姐姐莫急，日後成親了有大把的時間繡呢。」
她又氣又羞，上前來捏我的臉，我躲不開，又去撓她癢癢，我二人打鬧了一會兒，這才氣喘籲籲地並排躺在了榻上。
上輩子我倆最親近的時候，也不過是四只手疊在一起罷了，哪裏敢像閨中一樣不成體統地並排躺著。
多好啊。
這輩子我們都能嫁給喜歡的人了呢。
20
八月十五，趙修念風塵仆仆地自西北趕了回來。
見過外祖母和舅母之後，他大搖大擺地翻墻進了林府——林府的護衛當然沒有這麼松懈，不過是我爹睜一只眼閉一只眼罷了。
「婉婉兒。」他斜坐在墻頭喚我，夜裏看不清臉龐，只瞧他那不正經的模樣我就知曉是他。
「……回來了。」 我憋了半天，才哽著嗓子說出了一句話，「怎麼回來得這麼快，京城到邊疆可少說有小半個月的路程……」
他跳下來，朝我走來，我被摟進了一個溫暖寬闊的懷抱。
他應該是沐浴過才來的，身上還有皂角的香氣。
「你急什麼，怕趕不上婚期不成。」我小聲嘟囔著，奈何頭還埋在人家懷裏，沒有半分氣勢，還有點撒嬌的意味。
「想見你。」他悶悶地說道，「我很想你。」
「……我也是。」 我摟緊男人的腰，這才驚覺他在短短兩年之內長成了不少，「你……有沒有受傷啊？」
「放心，」他的笑聲低沈，自我頭頂傳來，「我小心著呢，若是留了疤，只怕新娘子嫌棄呢。」
「……那自然我想要個極好看的新郎官。」我羞紅了臉，躲在他懷裏小聲嘟囔，新郎官三個字實在是太羞人。
「婉婉兒想要個怎麼樣好看的新郎官？」他仍然逗弄我，「是想要個白白凈凈的嗎？」
「嘖，」他自言自語道，「若是這半個月裏我白不回來，婉婉兒看不上，那本將軍就只能去搶親了。」
「左右這新娘子到了我的懷裏，我是不會撒手了。」
他扣住我的腰，我二人就這樣抱在一起。秋夜裏多少有些涼，我卻不覺得冷，只覺得心裏有棵抽枝發芽的小樹，撓得我心壁極為癢癢。
21
自八月十五之後我就再沒見過趙修念，我爹毫不客氣地吩咐下人對試圖翻墻的趙小將軍圍追堵截，總之設下銅墻鐵壁、天羅地網就是不準我二人再見面。
趙修念不是粘人的主兒，可偏生這幾日一封接一封的送信，信裏寫了我們的婚房布置的全過程，連用什麼樣的喜被喜褥都寫得詳細極了，他豪氣，所有東西都要買最好的，拿不定主意的就寫信來問我喜歡什麼，怕我不知道哪個好看，還特特送了兩個上門來讓我選；舅母不放心下邊人做事，所有的東西都要仔仔細細查驗一番；外祖母更不放心下人做事，又把人都叫過去訓誡了一番。
總之我這個趙家少奶奶還沒過門，底下人就已經知道我在他們的幾位主子的心中地位之高了。
林府這邊則緊鑼密鼓地籌備我的嫁妝，不僅我娘的嫁妝我爹讓我全都帶上，林家的大半鋪子也都劃入我的名下。
我爹說，讓我拿著，有娘家撐腰的姑娘才硬氣。
安夫人，我的好姨母，又狠狠地塞進來了一筆嫁妝，生怕別人不知道她拿我當親生女兒看待。
孫夫人是自告奮勇的全福夫人，她兒女雙全，公婆父母俱在，夫妻恩愛十年如一日，著實是有福氣的女子。
也難怪孫姐姐一心向往真愛。
九月初十，好日子。
這一天天氣格外的晴朗。
五更起身，我尚有幾分困意，總覺得一起實在是不真實。
孫夫人替我梳了頭，乳母則替我細細地上了妝，我乖乖巧巧，聽憑幾位姨母擺弄。菁菁和孫姐姐在我耳邊嘰嘰喳喳地說著恭喜的話，還有我昔日裏交好的各家姑娘都來為我添妝。
我沒有兄弟，父親則早早地寫信把他的弟子們叫了回來，以師兄之名送我出嫁。
吉時將至，前院傳來鞭炮時，是他來接我了。
文芝替我蓋上大紅蓋頭，眾人簇擁著我站了起來，目光所及之處都是大紅色，我這才回過神來，眼淚簌簌地掉了下來。
我要嫁給他了。
我居然真的能嫁給他了。
我的手指摳進手心裏，疼痛的感覺讓我清醒，這不是夢。
姨母們只當我舍不得父親，紛紛來勸，只是直到趙修念進了清蘭苑我還在吧嗒吧嗒掉眼淚。
他知曉我的心事。
我還是怕。
怕走進來的不是趙修念而是劉晟。
「婉婉兒，」他的雙手握住我的雙手，溫暖的觸覺給了我安心的力量，「是我。」
「我來娶你了。」他的拇指微動，替我揉著我自己掐出來的指痕，他在我耳邊輕輕地說道：「不是夢。」
這不是夢。
上輩子的事都過去了。
我點點頭，哭得說不出話來，只能反握住他的手，告訴他我的心意。
他的手心溫暖，手掌很大，恰好能包住我的手。
我們牽著手，他牽著看不見路的我，我把自己放心地交給他，我們要去前院拜別我的父親。
這不合規矩，但是無人異議。
因為我身後站著的人，無一不希望我過得好。
22
我爹坐在主座上，勉強保持住以往的威嚴，只是泛紅的眼角還是出賣了他，我瞧不見他的神情，只能上前去握住他的手。
我爹拍拍我的手背，幾番想要叮囑我，卻也說不出話來，我想起他上輩子叮囑我的婦德婦言婦容婦工，還未曾開口，卻聽我爹說道：「日後若是受了委屈……還有爹爹給你撐腰。」
我哭著點頭，鄭重其事地給我爹磕了頭，由師兄背著上了花轎。
喜樂又奏了起來，趙修念騎著高頭大馬走在前面，花轎被擡了起來，搖搖晃晃地往趙家走去。
走過兩條街，就到了趙家。
想象中的踢轎門並沒有發生，而是一只骨節分明的手伸了進來。我搭上去，任由他牽著我出來。
跨過火盆，拜過天地，送入洞房。
周圍的兒郎起哄，分明都是熟識，卻偏偏都嚷著要看新娘，趙修念以一敵十，一股腦地都給攆了出去，門外的兒郎也不安生，拍著門起哄著要灌趙修念酒。
「等我回來，很快。」他捏捏我的手，這才走了出去。
他沒讓我等太久。
天兒初初黑，他就掐著點兒回來掀蓋頭了。
一入婚房，原本癱在旁人身上的新郎官突然和沒事人一樣站了起來，惹得周圍人大呼「狡詐」，他也不理，小心翼翼地掀開了我的蓋頭。
少年眸子裏含著星光，裏面倒映出我的臉龐，他癡癡地站著，我實在是臉燒得很，先低下頭，移開了目光。
周圍人嘻嘻哈哈地推了他一把，說他看新娘看傻了，他這才回過神來，揚起一個大大的笑容，好像情竇初開的傻小子一樣。
喝合巹酒的時候他的手抖得比我還厲害。
吃過生餃子，眾人開始鬧洞房，不知哪家的兒郎主意這般壞，用線吊起一顆葡萄，叫我二人分著吃完，我還有些不知所措，趙修念已經一口含住了葡萄，又來渡給我。
分明沒渡進來幾口汁液，卻險些嗆到我。
周圍人大聲起哄，我這回是真的羞到沒臉見人，恨不得把蓋頭蓋回去，趙修念則厚著臉皮開始攆人，連文芝都沒留下。
喜房裏終於只剩下我二人，我這才開始打量我們的婚房。
所有東西都是按照我的喜好布置的，入目都是紅艷艷的喜色，手臂粗的大紅龍鳳燭不曾熄滅，床上有好些花生桂圓之類的幹果，我扭過頭去四周打量，就是不肯看那一步一步朝我走來的少年。
他目光灼灼，實在是不容我忽視。
「婉婉兒。」他走到我跟前駐下，我只覺得臉上燒得厲害，卻不知道該接什麼話，少年的臉在我面前放大，我只覺得自己腦袋都木了，直到唇上濕漉漉的觸覺才使我後知後覺發生了什麼。
「你今天特別特別漂亮。」他在我耳畔噴著熱氣，我只覺得耳根也要燒起來了，想躲卻被他摁倒在床上，少年長臂一伸，我就被他鎖在他與床榻之間，我二人鼻尖相抵，曖昧的氣氛蔓延開來，我的心跳幾乎要停下，這麼曖昧的時刻，我突然被身下的花生硌了腰，「痛。」
我用眼睛控訴他，他趕緊伸手拉我起來，文芝被叫進來替我卸妝，趙修念則細細地清了床上的幹果。
等我卸下沈甸甸的風冠，脫下繁雜精美的喜服，可算能稍微放松一會兒了，我靠著椅子，文芝貼心地替我揉著肩膀，不知何時身後卻換了人。
「對不起，婉婉兒，」他一邊替我揉著一邊認錯，「第一次成親，沒什麼經驗。」
他的手按著按著就越來越往下，行至腰部，我整個人就被他提了起來，我二人面對面抱著，我驚呼一聲，嚇得摟住了他的脖子，他的唇霸道地貼了上來，倒是吞下我後半句驚嚇。
然後我就被他半哄半騙地帶到了床上，這一次床上收拾得幹幹凈凈，我又被他禁錮在了他與床榻之間。
我二人鼻尖相抵，他的吻從額頭一路向下，輕柔又認真。他的唇遊走在我的身上，一寸一寸向下膜拜，如我最虔誠的信徒。
床鋪柔軟，屋子裏又熱，他的動作輕柔，著實讓我放松地瞇上了眼睛，半睡半醒間他指尖拂過，我的衣裳便如蓮花花瓣一般一片一片張開，行至最後，睡蓮綻放。
後來呢。
後來半明半暗間某人哄著我替他解開了腰帶。
然後他長劍出鞘，攻城掠地，片甲不留。
大紅喜燭燃啊燃，床上的一雙璧人顛鸞倒鳳，上好的拔步床也被晃得直響，床上的人兒哭著求饒，卻被一句又一句的「寶貝兒」「心肝兒」哄著繼續，屋外的鳥雀飛起，月亮羞得躲進雲裏，只當什麼也沒聽見。
23
第二日還要早起，我強裝鎮定，任文芝替我梳了一個婦人髻，又換上一身紅色的新衣故，一會兒還要去前院請安。
實則我腿都在抖。
罪魁禍首乖巧地跟在我身後，摸摸鼻子也不敢催我，我說他起來他不敢躺著，我讓他換衣服他也不敢不聽，自西北回來之後他曬黑不少，原本面冠如玉的少年多了幾分英氣……不過穿紅色還是很好看。
我由文芝扶著往前院走去，身後一群丫鬟婆子和不敢催我快點的趙修念。
先見過了外祖母，她老人家見了我二人樂得合不攏嘴，狠狠地塞了一大把子銀票在紅封裏給我——她老人家出身貧苦，在她看來沒有什麼比給錢更能表達她對我的愛意。
我收了紅封，她又攆我快去拜見婆母。
婆母早在正房裏等我二人，一見我的模樣哪有什麼不明白的，隨即狠狠瞪了趙修念一眼，受了我的茶，就叫我坐下。
她拿出一副金絲嵌玉的頭面，是她最珍重的嫁妝。
上輩子她拿此為我添妝，這輩子這副頭面還是到了我的手裏。
我接過，鼻尖發酸，「娘……」
「哭什麼，」她溫柔地替我擦幹凈眼淚，「我膝下無女，便是一直拿你做女兒看，如今你嫁給我兒，倒真成了我女。這副頭面，我本就是打算留給女兒的，合該是你的。」
「謝謝娘。」我抽嗒著鼻子。
「莫哭了。」婆母牽起我來，「我燉了湯呢，喝完了快回去補個覺吧。」
婆母替我盛了湯，我站起來接，又被婆母按在位子上，叫我趁熱喝了才好。
趙修念卻是沒有份的，他也不惱，早起來就不知被家裏三個女人嫌棄了多少遍，如今被婆母冷在一旁也不敢做聲，唯有乖乖吃飯的份兒。
吃了早飯，婆母自去誦經，我則被攆回了我們的小院裏補覺，趙修念則仍是乖乖去莊老將軍府上討教。
我再醒來已經是下午。
床上卻多了一個人。
這人沒有睡午覺的習慣，只拿了本兵書坐在床上看，又怕弄醒我，小心翼翼地翻著頁。
「怎不去書房看，這兒光線又不好。」我剛睡醒，渾身無力，也不急著起身，只躺著問他。
「書房裏沒有美嬌娘。」他挑挑眉，「哪有挨著溫香軟玉舒服。」
「分明書中自有顏如玉，可見趙小將軍可是沒看進去。」我輕哼一聲，又合上眼，實在是困倦，這人卻煩人得很，又湊過來說話，熱氣噴在我臉上，「娘子莫醋，為夫看的是兵法，書裏若是有美人，只怕也是張翼德的體格。」
他除去外衫，又陪我躺了下來，左手搭在我的腰上，尚未做什麼，就被我制止了，「……還疼呢。」
「放心，」他摟住我，「我就想陪你躺一會兒。」
男人的懷抱實在是太過溫暖，我不由得往他懷裏拱了拱，不知不覺竟又睡了過去。
再醒來天已經黑了，我一睜眼，屋子裏漆黑一片。
「醒了？」他仍摟著我躺在床上。
「嗯，幾時了？」
「不到戌時。」
「怎睡了這麼久。」我想坐起來，卻礙於男人的臂膀動彈不得，「本說好了晚上陪娘用膳的。」
「我著人去主院說了，讓娘先吃，不必等我們了。」
「……娘還把我罵了一頓，說我沒輕沒重的。」
我沒好氣地翻了個白眼給他，「你既是醒了，先去陪娘用膳便是，怎還躺著呢，一點禮數都沒有。」
「娘子未起，為夫不敢亂動。」他說得羞人，「秋日漸冷，凍得娘子直往為夫懷裏鉆，我心疼我們婉婉兒體弱，便是一動也不敢動，給婉婉兒做被褥用，怎得婉婉兒醒了，還嫌棄為夫沒有禮數呢。」
他摸摸下巴，「既是禮數這些東西除了凍著我們婉婉兒之外沒有什麼用，為夫便是沒有也罷。」
我羞得想捶他，奈何人還在他懷裏，便是一點氣勢都沒有，只好把頭埋進他的胸口，不肯出來，「趙修念！」
「瞧瞧我們婉婉兒多鐵的心，」他繼續逗弄我，「真是有事念哥哥，無事趙修念。」
屋子裏分明只有我二人，我卻是羞得想去捂他的嘴，我怎不知道他上輩子這般嘴貧，只是床榻之間，實在伸展不開，我二人又本是摟在一起的，我伸手去捂他的嘴，他也不躲，只是怎麼看都像夫妻之間的纏綿打鬧，半分火氣都看不出來。
我又羞又氣，索性起床不想理他，誰知他長臂一伸就給我攬了回來，又把被子嚴嚴實實裹在我身上，「夜裏涼，為夫去給娘子拿衣服。」
他只著中衣，赤著腳下床給我拿外衫，這日子倒是還沒到該開地龍的時候，只是趙修念總是喜歡赤著腳在房間裏走，我想著回頭總該叫文芝拿出塊地毯來鋪上才是。
正走神，卻見他從衣櫥裏拿了衣裳回來，微涼的手指刮上了我的鼻尖，「娘子想什麼呢？」
我看看他赤著的腳，他心虛地低下頭，連忙去踩履鞋，我則自己慢慢穿上了外衫，半分沒凍著。
我二人穿戴整齊，這才往主院裏去。
婆母見我二人相攜走來，笑得欣慰，又忙叫人上湯，期間種種菜肴不必細說，都是婆母用心備下的。
用過晚膳，我二人與婆母閑話至夜深，也該回去了，婆母把趙修念提溜到一旁，耳提面命了些什麼東西，我也聽不清，大概能猜到，只能紅著臉裝不知道。
她倚在正堂的大門旁，看著我二人往回走，不住地叮囑我二人慢些。
今晚上倒是好月色，趙修念牽著我的手，我二人慢悠悠地踱步回去。
「婉婉兒，」他捏捏我的手，心情卻有些低落「日後若是有空，我們多陪陪母親吧。」
「我看得出來，她今日是真的高興。」
舅父早逝，也沒喝上一口我敬的新婦茶，他在世的時候極喜歡我，若是知道我嫁到趙家來，不知道該有多高興。
舅母自舅父走後，並不肯改嫁，只是守著趙家，守主持中饋，孝敬父母，撫養幼子，剛強自立，賢德端莊。
我握緊他的手，沒有過多的言語，就明白彼此的心意。
「我想著，」我故作輕松地笑道，「日後我們可以多要幾個孩子。」
「最起碼要生兩個女孩。」
「母親最眼饞女兒，」我晃著我二人握著的手，「若是有兩個孫女兒，只怕不知道該疼哪一個是好。」
「到時候，一邊一個孫女兒，」我比劃著，「都纏著母親撒嬌，這個要吃點心，那個要摘花，叫母親忙不過來，若是摟了這個，那個便不依，若是摟了那個，這個又不依了……」
我說得聲音極輕，猛然被他摟緊懷裏，他沈默著，喉結滾動了幾下，「婉婉兒，謝謝你。」
我摟著他的腰，其中心意，盡在不言中。
24
七日婚假過去之後，趙修念不得不每天早起了，皇上把京郊東南大營交給了他，他日日奔波於趙府與營地之間，好不辛苦。
這幾日朝堂上氣氛也很是緊張。
皇上年紀愈發大了，太子劉晟憑借著上輩子的經驗地位愈發穩固，此時五皇子劉哲卻漸漸展露頭角，皇上恐慌於太子勢大，處處打壓劉晟，五皇子現在嶄露頭角，正好入了皇上的眼。皇上開始扶植五皇子對抗劉晟，甚至不惜把東南大營交給趙修念。
而我爹，在過了一兩年悠閑生活之後又被皇上任用，這一次是戶部尚書。
我爹愁得頭發都白了不少，因為戶部左侍郎，是太子的嶽丈，未來太子妃王慈的父親。
不過因著王慈的母親去世，二人尚未完婚罷了。
劉晟現在不急不躁，他一邊對準太子妃王慈情深義重，時不時去王家送個溫暖，一邊拉攏朝臣，在朝中博得了賢能的好名聲。
我想了想，上輩子皇上是在後年春日去世的，距今不過還有一年多的時間。
劉晟只要穩住大局，保持住自己的優勢，必然能順利登基。
留給我們的時間不多了。
我記得上輩子皇上死於中風。而他中風的原因，是因為二皇子與宮妃私通。
二皇子是琴嬪所生，琴嬪母族式微，二皇子又生得資質平庸，奈何琴嬪深得皇上喜歡，二皇子妃是鎮國公之女，有手握三十萬雄兵的鎮國公支持，二皇子榮登大寶有望。
我在屋子裏一遍一遍地推算。
大皇子因著殘疾奪嫡無望，四皇子夭折，六七皇子年紀太小，如今唯有二皇子，太子，五皇子尚有一爭高下的資格。
劉晟既是重生而來，前世種種，他一清二楚，自然應對起來遊刃有余。
可是……如果事情超出他的預期呢。
他是做過皇上的，自然心高氣傲，怎可能受人擠兌打壓毫無波瀾，他不過是在等，等明年七月二皇子與宮妃私通事發，皇上氣極中風，二皇子下獄，他坐收漁利，榮登大寶。
可是，如果後年春日，皇上還活著，甚至活得更好了呢？
如果皇上身子康健，再活個十年二十年不成問題的模樣……劉晟還忍得住嗎？
我在屋子裏打轉，嘴角上揚，目光冰冷。
他忍得住嗎。
呵。
25
翻了年，皇上的身子愈發衰敗，劉晟也終於按捺不住，開始在宮裏暗暗活動。
趙家的勢力遠超出我的想象，或者說，趙修念的本事遠非我想得那麼平庸。
三月初七，趙修念回來告訴我，劉晟預備告發二皇子。
第二日我就給鎮國公府遞了帖子，上門陪鎮國公夫人賞了一天的櫻花。
三月十五，大朝會。
皇上慰問幾句，轉而討論起今年的春闈來，正是熱火朝天之際，有一小太監慌慌張張跑進奉天殿，說那二皇子同於才人私通，被池婕妤撞破，皇後娘娘覺得此事重大，還請皇上決斷。
太醫院太首來查，於才人已有近三月身孕。
要知道於才人自進宮不過是承過一回恩寵，像這樣沒名沒姓的小才人滿後宮多了去，如今鬧出身孕來，著實觸到了皇上的逆鱗。
帝震怒，宣二皇子與於才人奉天殿覲見。
於才人進殿便哭天喊地，擾得皇上頭疼不已，太子劉晟則指責她不守婦道禍亂宮闈，誰知於才人自稱是年夜宴為人所奸脅，才有了身孕，茍活於今，不過是為了給自己討個公道。
皇上大怒，於才人則拿出了一個荷包，稱是從那賊人身上拽下來的，請皇上明鑒。
這荷包雖然普通，可確確實實是皇子才能用的紋樣，而這針法，唯有三皇子生母才會。
劉晟臉色巨變。
於才人火上澆油，「嬪妾還記得，那人左肩有顆紅痣，芝麻大小，嬪妾絕不會認錯！」話罷於才人觸柱而亡，朝上一時間氣氛緊張。
二皇子跪得直挺，為自證清白，請太醫驗身。
太醫院院首親自把脈，二皇子……並無生育能力。
朝中諸臣議論紛紛，二皇子則撕開了自己左肩的衣服，光潔的臂膀上空無一物。
劉晟咬著牙，如何敢解開衣服。
他身上確實是有一顆紅痣，就在左肩上。
皇上震怒，下令羈押太子。
這一天趙修念回來的極晚。
事情雖如我們推算的一樣進行，奈何每一步都實在是驚心動魄的。
他提心吊膽一天，生怕有一步算計不到，全盤皆輸。他累極了，合著眼，趴在我肩上，不肯動彈。
我沒有推開他，靜靜地由他安寧片刻。
二皇子資質平庸，浪蕩好色，本就無心皇位，更何況鎮國公府已經決意與二皇子解綁，二皇子妃或不日將與二皇子和離，二皇子已不足為懼。
如今只剩一個劉晟。
今日之事不足以動搖劉晟根基。
皇上再怎麼忌憚他，也不可能為了一個宮妃廢掉他中意的繼承人。
更何況於才人此事除了一個小小的荷包並一個紅痣，再無實質性證據，若想徹底摁死一個「重情重義」、「賢能大才」的太子，遠遠不夠。
我本意，就是想激一激劉晟。
我正想著，手裏有一下沒一下地摸趙修念的脊梁，他卻不依我走神，伸手把我抱到他腿上，摟得極緊。
我知道他的不甘與憤怒。
這些年劉晟對我賊心不死，幾次設計我都有驚無險地躲開，如今我深居簡出，輕易不肯出門，不過是大事未成，忍氣吞聲罷了。
趙修念氣劉晟，更氣他自己。
他氣他自己上輩子沒能護住我，氣他自己這輩子還沒有足夠的能力、足夠的把握護住我。
我知道他心中所想，伸手環住了他的脖子。
「念哥哥。」我喊他，「……等一切塵埃落定，你帶我去江南看桃花吧。」
「好。」他低聲答應。
「念哥哥，你真好。」我哄著別扭的男人，「你對我真的好。」
「對不起。」他嘆息一聲，「我現在還是……」
「你很好很好了。」
「念哥哥。」
「我聽說，你斬下北狄部落首領的頭顱的時候，差一點沒命。」我盡量說得平靜，「軍醫說再深一寸，你必死無疑。」
「我很生氣，」我捧住他的臉，「我氣你騙我，我氣你不要命，我更氣你傷口未愈還一路狂奔回京。」
「那時候距我們婚期還有半月，」我盯著他，「你是不是想讓我守寡？」
「對不起婉婉兒……」我伸手捂住他的嘴，「但是我知道我的少年，真的是拼了命想保護我。」
我的淚簌簌地落了下來。
我看著他，目不轉睛。
我吻上他。
這是我第一次這麼主動。
然後他反客為主，溫柔又霸道，攻城掠地，親得我幾乎喘不過來氣。
我想推開他，奈何人還坐在他懷裏，只能任人宰割，動彈不得。
好一會兒他才放開我，眼裏重新帶上笑意，卻還是纏著我不撒手，我伸手去推他，又推不動，他抵上我的額頭，「對不起，我發誓，以後再也不會瞞我的婉婉兒任何一件事。」
「下不為例。」我含著淚，瞪著他，「若有下次 ，你就睡書房去吧！」
「不敢不敢。」他嘴上討饒，手上卻不放松，仍是緊緊地抱著我。
「松一點，」我無奈道，被他勒得實在喘不上氣，「我又不跑。」
「再抱一會兒。」他嘆了口氣，「明天我就得走了。」
「啊？」我眼巴巴地看著他，眉眼間都是不情願，也不知怎的，竟是對他愈發依戀，實在是舍不得他走。
「山西那邊，確實發現了一處鐵礦，看起來大概是劉晟的人。」他伸手替我擦幹凈眼淚，「我得親自過去一趟看看。」
上輩子劉晟登基稱帝的第三年，山西報上來了一處巨大的鐵礦，是自大周朝開國以來最大的一處，為劉晟招兵買馬鍛煉兵器提供了充裕的原料，第二年秋日，川藏地區收復。
劉晟也由此坐穩了皇位。
如今他重生之後，自然不會放過這麼大一塊肥肉。
畢竟夜長夢多，吃到嘴裏才安心吧。
只是不知道，如今他一個太子吃得下嗎。
事關重大，步步艱難。
我雖然委屈，但是也不得不與趙修念分離。
「你去多久。」
「一月有余。」他安撫著我，「最多一月半我就回來了。」
「那就是四十五天。」我掰著手指，「一天十二個時辰，每一個時辰都沒有你。」
「我保證，四十五天之內，我一定一定回來。」
「明天我騎馬去東南大營的時候，會摔斷腿，要在家休養兩個月。」他在我耳邊輕輕地交代著，「這些日子你就在家裏陪陪母親和外祖母，等我回來，我帶你去江南看桃花。」
我二人皆知風雨欲來，但是不僅不打算躲，甚至還要衝破烏雲見到陽光。
我握上他的手，「我只望你千萬小心，家裏你不必擔心，一切有我。」
外面風雨太大，我們抱團取暖。
26
第二日早晨，趙修念裝作如往常一樣去東南大營操練將士，我則心不在焉地坐在繡墩上繡花。
果然不過晌午，趙修念就被人擡著送了回來，說是上午趙修念的馬突然發了瘋，趙小將軍一時不察，從馬背上摔了下來，被受驚的馬兒踩中了左腿，早有軍醫過來看過，只怕趙小將軍要在床上躺幾個月了。
我一邊吩咐下人上茶上點心莫要怠慢客人，一邊又心急趙修念的傷勢，他也是真的冒險，若是真被馬匹踩斷了腿可如何是好。
我擔心他的傷勢，倒也不必刻意演出來，只皺著眉頭，待客也比往日冷淡了幾分，倒是很好地經營出了一個擔憂丈夫的新婚妻子形象。
好容易送走了眾人，我這才進了房裏去看趙修念。
「你傷著沒有？」我問得急切，這人卻還是在沒心沒肺地笑。
「我沒事，不過是在泥裏滾了幾圈，」他笑著拉住我的手，「奔雷下腳有輕重，半分沒傷到我。」
「你也忒冒險了。」我啐了他一口，「若是真踩出個什麼好歹來，我看你還有沒有後悔藥可以吃。」
「我有數的，婉婉兒。」他伸手撫上我的眉間，「別總皺著眉……」
「你有什麼數！」我氣得瞪他，「你若是真被馬兒踩出什麼事來，上哪吃後悔藥去！」
我也不想哭，分別在即，我也想讓他安心地走，但是我止不住淚水，哭得直打嗝，他眼下也走不了，只能一下一下地哄著我，我卻越哭越厲害，最後嘔了起來。
我連連幹嘔好幾聲，本以為是傷心過度，但是想想趙修念平平安安站在我面前，我怎至於哭成這樣。
「婉婉兒，你……葵水可來了？」趙修念問得小心翼翼，我卻是心裏一驚。
前幾日為著二皇子一事我二人提心吊膽，如今我竟忘了這一回事。
櫟兒。
懷化三十七年的櫟兒。
我的手顫抖起來，趙修念則喚人去請郎中。
還沒走遠的軍醫則又被叫了回來，直到把完脈我都還處於一種恍惚的狀態。
軍醫說，我有了兩個月的身孕。
是他回來了嗎。
我的櫟兒回來了嗎。
我摸上肚子，又忍不住落淚。
櫟兒，娘這一輩子一定一定護住你。
娘給你換了個爹。
給你換了個身份。
給你換了個父母恩愛的家庭。
這輩子你不必埋頭苦讀，也沒有人逼著你盡快長大。
你也可以像其他少年一樣去騎馬，去作詩，去學你喜歡的東西，去撩撥臉紅的姑娘。
我忽然剛強起來，因為我要做母親了。
趙修念目光凝重地握住我的手，眉眼間的擔憂之意不言而喻。
「你放心，我一定會照顧好家裏，等你回來。」
「……照顧好自己。對不起，我……」 他頓了頓，「我不該讓你這個時候懷孕。」
「……你不想要這個孩子嗎？」
「我絕無此意。」他看著我，「只是我，我只是怕了。」
「我馬上要走了，可偏生這個時候你懷孕了，若是我回不來，你怎麼辦？」
他怕的是什麼我知道。
他怕我成為下一個他娘。
他娘被他絆住了一輩子，他不願意我為他絆住。
「趙修念，你聽好了。娘不是為了你留在趙家，她是為了你爹，」我說得認真，「我不會因為一個孩子留下，更不會因為沒有孩子就走，我自始至終就是為了你這個人。」
「你也不必擔心你若是回不來我該怎麼辦，你死了，我絕不茍活。」我沒有開玩笑。
「沒有你，和上輩子有什麼區別。」
「我發誓，我一定一定活著回來。」他摟緊我，向我保證，「我絕不會留下你一個人。」
「我想了，孩子的乳名，就叫櫟兒。」他知道我的心思，「大名，叫趙知霖。」
趙知霖。
趙，知，林。
27
趙修念再依依不舍，天一黑他還是不得不走了。
山西路遠，少不得半月行程，早去早回。
我笑著目送他跳上墻頭，轉過身悄悄拭去了眼角的淚水。
怎懷個孕我就這般能哭呢。
上輩子也沒見我這樣。
大概真的是被趙修念寵壞了吧。
想著想著我就更難過了。
日子一天一天過去，這邊趙修念杳無音信，那邊劉晟卻被皇上放了出來，只聽說劉晟挨了皇上狠狠地一頓訓斥，他跪在乾清宮裏痛哭流涕，父子二人最終重修於好，好一對感人的天家父子。
今兒是孫姐姐出嫁的好日子。
孫馥香上輩子於劉晟是個可有可無的人罷了，故而劉晟也懶得來設計她，倒叫我松了一口氣。
她穿上大紅嫁衣，眉眼間都是幸福與嬌羞。
張家三郎於今年春闈喜提探花郎，一考中就樂得不行，趕緊定下了婚期。
張家子看中孫姐姐，我們也高興，只圍著新娘子打趣，倒叫她惱了，要來擰我們腮。唯獨到我這兒她顧忌我的肚子，放過了我，只輕輕點了點我的額頭，「都是要做母親的人了，還這般不穩重。」
「若不是今兒是你大喜事，我可不出門呢。」如今趙修念尚未歸來，劉晟在朝裏興風作浪，我只深居簡出，打死不肯出趙家半步。
「也是，」孫姐姐不疑有他，「趙小將軍還躺在床上呢 ，你這剛過了頭三個月，胎像初穩，著實不該到處亂跑。」
「我這是為我姐姐送嫁來了，可不算亂跑。」
我抗議無效，孫姐姐還是請孫夫人全方位看管我，唯恐我一個不小心出了什麼事。
吉時到，新郎官迎走了新娘子，我也少不得在孫家吃頓飯再回去。
用過午膳，我慢慢悠悠往回走，不知怎得，只覺得眼皮子沈得很，上了馬車就徹底睜不開眼了。
再醒來的時候我只覺得腰酸背痛，睡得極不安穩，一睜眼卻是一個極為陌生的環境。
我心下一驚，隨即恢復了鎮定。
只恨自己懷孕之後實在是太過松懈，倒叫劉晟這賊人得了機會。
我若是沒猜錯，這應該是在京郊的一處莊子裏。
左右時間倉促，劉晟也沒空把我弄得多遠，不過是先安置個地方罷了。
我該吃吃該喝喝，送飯的婆子又聾又啞，伺候得倒是很貼心，只是對於我的話一概不理。
第三日我聽見外面有大批兵馬奔跑的動靜，我猜大概率是劉晟反了。
屋子外面的動靜一直沒斷過。
我聽見有兵馬入城之後，好像又來了一群兵馬。
但是屋子鎖著，我撬不開，還有兩個虎視眈眈的婆子看守，這幾日她們甚至給我綁了起來。
好像又過了幾日，外面喊打喊殺的聲音才終於停了，劉晟風風火火地闖了進來。
「林婉，朕來接你做皇後了。」他笑得猙獰，「你不高興嗎？！」
我瞧他那樣子，大概率是戰敗了吧，一身血漬，好不狼狽。
他步步緊逼，「你不願意嗎？！」
「願意什麼，陪你下地獄嗎。」我平靜極了，「劉晟，你輸了吧。」
「哈哈哈哈哈，」他瘋癲著，「朕怎麼可能輸！」
「朕只需要和你一塊，再重生一次，朕先殺了趙修念，朕先得到你，朕就能贏了！」
他拿著刀步步緊逼，「蓮寶，你莫怕，只要痛這麼一下，我們就回去了，到時候我們一家三口……」
一家三口。
我好像明白了劉晟的執念。
「你住口！」我憤怒地喊道，「你有什麼資格提什麼一家三口！」
「你害死了櫟兒，你害死了我的櫟兒！」
「朕沒有！朕也不想的！」他聞言果然停下了腳步，「……上輩子朕沒有一天不在後悔，後悔朕的櫟兒早早離開了朕！」
「他也是朕苦心培養的繼承人，朕也在他身上傾註了最多的心血，他是朕最有才能最出色的孩子，他的弟弟們，無一比得上他賢能恭良！」
「朕臨死前也知道了鄧蓮兒的真面目，她告訴朕她從來沒有愛過朕，她聯合德妃給朕下毒！」
「就因為朕想讓朕的第三個公主暖熙去和親，她們，所有後宮裏的女人聯合起來給朕下毒！」
她們幹得漂亮，比我活著的時候幹得漂亮多了。
「蓮寶，朕都改了，朕也不會娶那麼多女人入宮了，」他急急地從懷裏翻出來一個鐲子，是上好的羊脂玉，「你看，你上輩子最喜歡羊脂鐲子，朕特意找人打的。」
「你對不起櫟兒，也對不起我。」我平靜極了，「你還記得櫟兒的生辰嗎？」
「朕當然記得，櫟兒出生在懷化三十七年九月……」他看向我的肚子，一時間卡殼了，「櫟兒……」
「櫟兒來了。」
「你殺他一次，還想殺他第二次不成？」
劉晟楞了楞，隨即瘋道：「不可能！」
「他不會是櫟兒！他爹不是我，他怎麼可能是櫟兒！」
「他爹是誰不重要，重要的是，他是我的孩子。」
「他就是櫟兒。」我站起來，奈何雙手還被綁著，「劉晟，我只問你一個問題，上輩子趙修念死於什麼時候？！」
我記得上輩子我躺在鳳儀宮裏等死的時候，有一陣子文杏總是偷偷哭，還在外面偷偷燒過紙，她裝作沒有事，我卻能聞到她身上的香燭味。
奈何那時我病入膏肓，實在是沒有力氣去管這些事。
「他，」劉晟哈哈大笑，「他死得比你還早。」
「朕的將才都培養出來了，朕又何必留著一個惦記朕的皇後的狗！」
「你放屁！」我氣極了瞪他，卻惹得劉晟哈哈大笑，「你二人果然有奸情。」
「林婉啊林婉，你有沒有想過，趙修念他也是重生回來的！」
「他知道朕的鐵礦，朕的人痘，朕的計謀，他若不是重生回來的，他怎麼什麼都知道？！」
「他也瞞著你，騙你！」
「那是我告訴他的！」我笑了起來，「我一點也不喜歡別人叫我蓮寶，一點也不喜歡羊脂鐲子，我自始至終，喜歡的都是趙修念這個人！喜歡的是他叫我蓮寶，他送我的鐲子！」
眼看他的刀就要捅進我的胸腔，我沒有閉眼，只是很遺憾很遺憾。
看來這輩子我也不能陪趙修念走完了。
就在這時，有箭破窗而入，直接射中了他的脖頸。
劉晟緩緩地癱了下去，我這個時候手上的繩子也差不多磨開了。
我拔下頭上的簪子，雖然只是個木頭簪子，但也足夠了。
「趙修念從不會騙我。」
「若他是重生回來的，第一件事，就是殺了你。」
我閉著眼睛，把簪子狠狠地捅入了他的眼睛。
劉晟掙紮了幾下，隨即沒了氣息。
「上輩子她們做得可真棒。」
我蹲在那裏，趙修念破門而入。
他一把抱起我，手都在抖，「你有沒有事，有沒有事婉婉兒？」
「我沒事，」我環住了他的脖子，用臉頰去貼他的臉頰去，「我只是，好想你啊。」
他收緊了手臂，抱著我走了出去，「對不起婉婉兒，對不起我來晚了。」
「對不起，對不起，對不起……」
我明明是想安慰他的，卻不知怎的，被他哄得越發委屈，最後居然沒忍住號啕大哭起來，又羞於周圍的將士，只把臉埋進他的胸口，哭得上氣不接下氣。
最後他抱著我上了馬車，我哭累了，在他懷裏睡著了，手上還抓著他的前襟。
再醒來已經是晚上，我二人好端端地躺在我們的床上。
他還在睡，想必是連月奔波累得不行，我不忍心吵醒他，只悄悄地下了床，又喚了文芝進來。
早有郎中在趙府候著，把過脈後好在我腹中孩兒無事。
我這才細細地問了文芝前幾日的事。
原是我那日從孫家出來，馬車壞在了路上，車夫自去尋借馬車，護衛和文芝守在馬車旁，我自在車中酣睡。
文芝說分明馬車被趙家侍衛團團護住，可她被人劈暈之後，我就在他們眼皮子底下消失了。
趙家苦尋三日未果，連帶著孫姐姐和孫夫人也自責不已，眾人焦頭爛額之際，太子劉晟反了。
沒二日趙修念率東南大營三千輕騎前來護駕。
劉晟被擒，卻又從天牢密道逃脫。
趙修念三日不眠不休追逐劉晟，恰好救下了我。
我坐在那裏，伸手撫上肚子。
文芝悄悄退了出去，我身後卻又被加上一件外衫。
「怎麼起來了？」我回頭看著他。
「睡醒了。」他的嗓音裏帶上幾分嘶啞，「給我抱會兒。」
我倚在他身上，二人一時間沒說話。
許久之後，趙修念才開口說話。
「婉婉兒，你為什麼要問他，上輩子我是怎麼死的？」
「我總覺得，你不應該死在那一年。」我低下頭，「我們已經避嫌到不能再避了，可他還是沒能放過你。」
「沒關系了。」他從背後環住我，「這輩子我殺了他，我也不用和你避嫌了。」
「我可以抱著你，大大方方地回家。」
「趙修念。」我啞了嗓子，「等一切塵埃落定 ，我們就去江南吧。」
兩輩子的勾心鬥角爾虞我詐 ，我實在是倦了。
「好。」他說道，「再等等，我就帶你去江南看桃花。」
28
第二日趙修念還在家裏陪了我一日，我二人在小院裏黏黏糊糊了一日。
第三日，他又要上朝去了。
皇上的身子愈發衰敗，劉晟謀反之後他被氣得吐血，清醒之際做了幾個決定。
廢太子劉晟，追封親王，謚號昏。
立五皇子劉哲為太子。
征西將軍趙修念護駕有功，封毅勇侯。
戶部尚書林致遠，兼太子太傅。
以下種種賞賜，不必再提。
我的肚子愈發大了起來，好在櫟兒實在是乖，並不肯使我受太大的罪，我倒也沒有多大的反應，趙修念則緊張得不得了，櫟兒的第一次胎動，差點沒把他嚇得去喊郎中。
這一年九月，秋高氣爽的時候，我的櫟兒出生了。
我生了足有三個時辰，趙修念就跟木頭樁子一樣在產房外面站了三個時辰。
這導致趙修念對他兒子沒有什麼好臉。
粉粉嫩嫩的小團子交到我手上的時候，我就知道櫟兒回來了。
婆母見了櫟兒高興得不得了，外祖母也特別高興。
唯一的不好就是我們對櫟兒的乳名沒有達成統一意見。
外祖母說叫平安奴，婆母說叫瑾哥兒，我自然還想叫他櫟兒，後來趙修念拍板……各叫各的。
好吧。
櫟兒一歲的時候，皇上還是沒能熬過去，他逝於懷化三十八年。
五皇子登基稱帝。
他是個很好的皇帝。
趙修念上書請辭。
帝不允，調任杭州。
祿和元年，趙修念帶著我們去了杭州。
杭州的桃花，美極了。
祿和二年，孫姐姐有孕，我驚異之余又格外歡喜，上輩子她沒能做母親，這輩子她可了了這個心願。
祿和四年，我再度有孕。
這次是我的雙胞胎女兒。
趙修念起的名，悅琳，茹琳。
悅琳茹琳長得幾乎一模一樣，性格卻是天翻地覆。
悅琳溫婉貼心，茹琳活潑明艷，二人自幼長於婆母膝下，吃穿用度都是一模一樣的，也不知怎的養出了這樣古靈精怪的兩個丫頭，用婆母又無奈又喜歡的語調，就是一個性子隨了爹，一個性子隨了娘。
後來菁菁也成了親，嫁的是趙修念手下的副將李小將軍。
據說是在我家櫟兒周歲酒上，菁菁對人家一見鐘情，然後死纏爛打了好幾年。
夫妻二人最能拌嘴，吵吵鬧鬧過得也很是熱鬧。
後來菁菁的第一個女兒，我取的名字，靜姝。
安姨母寄信來，請我千萬幫忙掰一掰靜姝的性子，別隨她娘。
後來孫姐姐一連生了三兒二女，家裏雞飛狗跳好不熱鬧，偏生探花郎性子溫和，招架不住三個皮小子，孫姐姐不得不抄起袖子拿起竹竿攆著這群皮猴去書房。
她的信裏常抱怨孩子生養得太多，但是話裏話間都是幸福，我回信，常與她開玩笑道，上天只怕上輩子欠你的孩子一並補償給你了。
後來櫟兒越長越大，也有了叛逆心理，我和趙修念招架不住，他十五歲就孤身遊學去了。
我夫妻二人又氣又無奈，只能相互安慰，櫟兒文武雙全，又自幼隨我二人遊歷各地，應該不會出事。
好吧，小兔崽子本事大了，做爹娘的已經找不到了。
後來我二人回京陪我爹過年，他老人家已經在林府頤養天年，偏生皇上覺得我爹閑著也是閑著，把他的大皇子又送了過來。
我們來的時候，就瞧著大皇子奶聲奶氣地讀書，我爹在一邊盯著，時不時地指點一下，好不溫馨。
那日元宵節，趙修念拉著我學那些姑娘公子又出門閑逛，到底比不得年輕人有精力，我二人到一酒樓歇息，卻遇著故人。
鄧蓮兒。
她認得我，因為我曾悄悄資助她弟弟讀書。
如今她嫁作人婦，在京城最好的地段開起了酒樓，利落又愛笑，溫和又剛強，半分看不出上輩子柔柔弱弱的寵妃模樣。
趙修念只顧著給我剝蝦，我則聽到了說書先生在講西北女將的故事。
楚倩。
上輩子的楚嬪，郁郁而終的楚嬪。
如今快活地在西北策馬揚鞭。
多好啊。
我們終究都成為了自己想成為的人。
元宵節的燈影重重，趙修念把蝦遞到我嘴邊，「嘗嘗。」
我含住，「謝謝你。」
他寵溺一笑，「謝什麼。」
謝謝你呀。
謝謝你陪我從黑暗到黎明。
謝謝你肯拼了命地去保護我。
謝謝你知道我和劉晟的瓜葛糾纏永遠選擇無條件地幫我。
謝謝你把櫟兒還給了我。
謝謝你帶我走遍大周的山山水水而不是讓我拘於後院。
謝謝你，這一輩子，肯愛我。
轉自知乎