在三國時期，世人公認的第一智者正是妖人諸葛亮，可活生生耗死諸葛亮的司馬懿就遠不及他了嗎？不，司馬懿同樣也是世間罕見的智者，因為他能夠謀取曹家的江山，甚至可以躲過曹操的懷疑。想當初，只有劉備能夠躲過曹操的青梅煮酒論英雄，司馬懿也有這樣類似的故事，那就是所謂的三馬同槽。
曹操
《晉書·宣帝紀》：“帝（司馬懿）內忌而外寬，猜忌多權變。魏武（曹操）察帝有雄豪誌，聞有狼顧相。欲驗之。乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。又嘗夢三馬同食一槽，甚惡焉。因謂太子丕曰：‘司馬懿非人臣也，必預汝家事。’”《三國演義》中對這個故事有著詳細的描述，這曹操夢到三匹馬在馬槽中吃草，便招人解夢，解夢者認為這是暗示有姓馬的人將要對他姓曹的人不利。碰巧當時馬騰領兵從西涼襲擊曹操的都城許昌，於是曹操就認為這三馬正是馬騰以及其子馬超、其侄馬岱。
於是，曹操在許昌斬殺了前來偷襲的馬騰，馬岱逃回去跟馬超一起起兵造反。曹操帶著主力部隊迎戰馬超，雖遭到割須棄袍於潼關，奪船避箭於渭水的大敗，卻也拿到了最終的勝利。馬超和馬岱被迫逃到了漢中張魯的麾下，最終成為劉備的部將。那麼，曹操既然已經消滅了三馬，從此就可以高枕無憂了嗎？不，這個夢最終還是靈驗了，這三馬沒有奪取曹家的江山，那三馬便橫空出世，成為曹家最大的敵人。那就是司馬懿、司馬師、司馬昭。
曹操
我們在看電視劇《新三國》的時候，一個情節的描述透露出曹操對司馬懿的懷疑，編劇是這麼解釋的：昔日官渡戰勝後，曹操的聲勢滔天之時，司馬懿接到曹操的多次征召均不應允，甚至躲避起來。可在曹操遭遇赤壁大敗之後，司馬懿卻主動地跑到了曹操面前出仕。曹操就對司馬懿說了這麼一句話：“仲達，你知道人的腳為什麼這個幹凈嗎？因為，它老是藏著。”
如此一來，司馬懿的內心真是波濤萬分啊！他的心思被曹操猜中了，司馬懿跟諸葛亮的想法是一樣的，在諸侯得意之時並非賢臣投奔的時機。因為這個時候有太多的人會依附在他們手下，君主難以判斷到底孰忠孰奸，誰有大才誰是庸人。如果你在其危難之際出現，君主就會像抓住一根救命稻草一樣重用你。於是，諸葛亮接受三顧茅廬出仕劉備，司馬懿則是在赤壁之戰後入仕相府。
曹操與司馬懿
因此，在曹操帳下之時，司馬懿總是不敢過分造次，老實地擔任一個謀士的職位。可是，曹操卻絲毫沒有放下過對他的警惕，在其臨終之際，甚至想過要除此後患。然而，司馬懿是魏國僅有能夠匹敵諸葛亮的人物，天下未定，先殺能臣，曹操不會也不敢做這種啥事。因此，曹操只是對曹丕萬般叮囑，放過了司馬懿。
曹丕時期，司馬懿雖頗受重用，手握大權，卻始終受到曹丕的制約，這讓司馬懿有些難受。然而人算不如天算，原本這樣一來曹家的江山就能夠安穩如山，可曹丕的英年早逝，給了司馬懿謀權篡位的機會。曹丕為司馬懿安排了曹真父子作為制約，卻終究逃脫不了司馬氏篡位的結局。天命所之，人力如何可以改變呢？