春秋傳奇：子貢說吳放越伐齊，夫差解夢擊殺賢士
子貢星夜行至東吳，來見吳王夫差，說：“吳、魯連兵伐齊，齊恨入骨髓。今其兵已在汶上，將以伐魯，其次必及吳。大王何不伐齊以救魯？敗萬乘之齊，而收千乘之魯，威加強晉，吳遂霸矣。”
夫差曰：“前時齊國許諾世世服侍吳國，寡人以此班師。今如朝聘不至，寡人正欲往問其罪。但聞越君勤政訓武，有謀吳之心。寡人欲先伐越國，然後及齊未晚。”
子貢道：“不可！越弱而齊強，伐越之利小，而縱齊之患大。畏弱越而避強齊，非勇也；逐小利而忘大患，非智也；智勇俱失，何以爭霸？大王必慮越國，臣請為大王東見越王，使其親自橐鞬以從下吏何如？”
夫差大悅曰：“誠如此，孤之願也。”
子貢辭了吳王，東行至越。越王勾踐聞子貢將至，派宮人預為除道，郊迎三十裏，館之上舍，鞠躬而問曰：“敝邑僻處東海，何煩高賢遠辱？”
子貢道：“特來憑吊君王！”
勾踐再拜稽首曰：“孤聞‘禍與福為鄰。’先生下吊孤之福矣，請聞其說。”
子貢道：“臣今見吳王，說以救魯而伐齊，吳王疑越謀之，其意欲先加誅於越。汝若無報人之誌，而使人疑之者，拙也；汝若有報人之誌，而使人知之者，危也。”
勾踐愕然長跪曰：“先生何以救我？”
子貢道：“吳王驕而好佞，太宰伯嚭專而善讒。君王以重器悅其心，以卑辭盡其禮。大王親率一軍，從吳伐齊。彼戰而不勝，吳自此削矣；若戰而勝，必侈然有霸諸侯之心，將以兵臨強晉。如此，則吳國有間隙，而越可乘也。”
勾踐再拜曰：“先生之來，實出天賜。如起死人而肉白骨，孤敢不奉教！”
贈子貢以黃金百鎰，寶劍一口，良馬二匹。子貢固辭不受。還見吳王，報言：“越王感大王生全之德，聞大王有疑，意甚悚懼，旦暮遣使來謝矣。”
夫差使子貢就館，留五日，越國果遣文種至吳，叩首於吳王之前道：“東海賤臣勾踐，蒙大王不殺之恩，得奉宗祀，雖肝腦塗地，未能為報！今聞大王興大義，誅強救弱，故使下臣文種，貢上前王所藏精甲二十領，‘屈盧’之矛，‘步光’之劍，以賀軍吏。勾踐請問出師之期，將悉四境之內，選士三千人，以從下吏。勾踐願披堅執銳，親受矢石，死無所懼。夫差大悅，於是，召子貢謂曰：“勾踐果然信義人也。欲率選士三千，以從吳伐齊之役，先生以為可否？”
子貢道：“不可。夫用人之眾，又役及其君，亦太過矣。不如許其師而辭其君。”夫差從之。
子貢辭吳，復北往晉國，見晉定公，說：“臣聞‘無遠慮者，必有近憂。’今吳之戰齊有日矣。戰而勝，必與晉爭霸，君宜修兵休卒以待之。”晉侯曰：“謹受教。”
當子貢返魯時，齊兵已為吳國所敗矣。
周敬王三十六年（公元前484年）春，越王勾踐派大夫諸稽郢率兵三千，助吳攻齊。吳王夫差遂征九郡之兵，大舉伐齊。預遣人建別館於句曲，遍植秋梧號曰梧宮。使西施移居避暑，待勝齊之日，即於梧宮過夏方歸。
吳兵將發，伍子胥又諫道：“越在，我心腹之病也；若齊，特疥癩耳。今大王興十萬之師，行糧千裏，以爭疥癩之患，而忘大毒之在腹心。臣恐齊未必勝，而越禍已至也。”
夫差怒曰：“孤發兵有期，老賊故出不祥之語，阻撓大計，當得何罪？”意欲殺之。
伯嚭密奏道：“此前王之老臣，不可加誅。大王不如命之往齊約戰，假手齊人。”夫差曰：“太宰之計甚善。”
於是作書數齊伐魯慢吳之罪，命伍子胥往見齊君，冀其激怒而殺伍子胥也。子胥料吳必亡，乃私攜其子伍封同行，至臨淄，致吳王之命。齊簡公大怒，欲殺伍子胥。鮑息諫道：“伍子胥乃吳之忠臣，屢諫不入，已成水火。如今派遣來齊，欲齊殺之，以自免其謗。宜縱之使歸，令其忠佞自相攻擊，而夫差受其惡名矣。”
於是，齊簡公厚待伍子胥，報以戰期，定於春末。伍子胥原與鮑牧相識，故鮑息諫齊侯勿殺伍子胥也。鮑息私下叩問吳事，伍子胥垂淚不言，但引其子伍封，使拜鮑息為兄，寄居於鮑氏，今後只稱王孫封，勿用伍姓。鮑息嘆道：“伍子胥將以諫死，故預謀存祀於齊耳。”
吳王夫差，擇日於西門出軍，過姑蘇臺午膳。膳畢忽然睡去，得其異夢。既覺，心中恍惚，乃召伯嚭告曰：“寡人晝寢片刻，所夢甚多。夢入章明宮，見兩釜炊而不熟；又有黑犬二只，一向南吼，一向北吼；又有鋼鍬二把，插於宮墻之上；又流水湯湯，流於殿堂；後房非鼓非鐘，聲若鍛工；前園別無他植，橫生梧桐。太宰為寡人占其吉兇！”
伯嚭稽首稱賀道：“美哉！大王之夢應在興師伐齊矣。臣聞：章明者，破敵功，聲朗朗也；兩釜炊而不熟者，大王德盛氣有余也；兩犬嗥南成嗥者，四夷賓服，朝諸侯也；兩鍬插宮墻者，農工盡力，田夫耕也；流水入殿堂者，鄰國貢獻，財貨充也；後房聲若鍛工者，宮女悅樂，聲相諧也；前園橫生梧桐者，桐作琴瑟，音調和也。大王此行，美不可言。”
夫差雖喜其諛，而心中終未快然。復告於王孫駱，王孫駱答：“臣愚昧不能通微。城西陽山有一異士，喚做公孫聖，此人多見博聞，大王心上狐疑，何不召而決之？”
夫差曰：“汝即為我召來。”
王孫駱承命，馳車往迎公孫聖，公孫聖聞其故，伏地涕泣。其妻從旁笑道：“汝性太鄙，希見人主，卒聞宣召，涕淚如雨。”
公孫聖仰天長嘆道：“悲哉！非汝所知。吾曾自推壽數，盡於今日。今將與汝永別，是以悲耳。”
公孫駱催促登車，遂相與馳至姑蘇臺。夫差召而見之，告以所夢之詳。公孫聖說：“臣知言而必死，然雖死不敢不言。怪哉！大王之夢，應在興師伐齊也。臣聞：章者，戰不勝，走仿徨也；明者，去昭昭，就冥冥也。兩釜炊而不熟者，大王敗走，不火食也。黑犬嗥南嗥北者，黑為陰類，走陰方也。兩鍬插宮墻者，越兵入吳掘社稷也。流水入殿堂者，波濤漂沒，後宮空也。後房聲若鍛工者，宮女為俘，長嘆息也。前園橫生梧桐者，桐作冥器，待殉葬也。願大王罷伐齊之師更遣太宰伯嚭解冠肉袒，稽首謝罪於勾踐，則國可安而身可保矣。”
伯嚭從旁奏道：“草野匹夫，妖言肆毀，合加誅戮！”
公孫聖睜目大罵曰：“太宰居高官，食重祿，不思盡忠報主，專事諂諛。他日越兵滅吳，太宰獨能保其首領乎？”
夫差大怒曰：“野人無識，一味亂言。不誅，必然惑眾！”
顧力士石番：“可取鐵錘擊殺此賊！”
公孫聖仰天大呼：“皇天，皇天！知我之冤。忠而獲罪，身死無辜，死後不願葬埋，願撇我在陽山之下，後作影響，以報大王也。”
夫差擊殺公孫聖，派人投其屍於陽山之下，歷數曰：“豺狼食汝肉，野火澆汝骨；風揚汝骸，形銷影滅，何能為聲響哉！”
伯嚭捧觴趨進道：“賀大王，妖孽已滅，願進一觴，兵便可發矣。”
話說夫差自將中軍，太宰伯嚭為副，胥門巢將上軍，王子姑曹將下軍。興師十萬，同越兵三千，浩浩蕩蕩，望山東一路進發。先遣人約會魯哀公合兵攻齊。伍子胥於中途復命，稱病先歸，不肯從師。
（本篇完）