文/ 金錯刀頻道
你上次做菜時放味精是什麼時候？大多數人大概是想不起來了。
昔日的“味精大王”蓮花味精也山河日下。
曾經的蓮花味精是全國最大的味精生產與出口基地，單廠產量居世界第一。
最近它慘到連“蓮花”的相關商標都拿出來拍賣了，總起拍價7570.34萬元。
對比2000年，彼時“蓮花”商標的價值近35億元，差了46倍！
很多人把蓮花味精的沒落歸咎於“味精有害論”的謠言，比如吃味精會致癌、會掉頭發等。
其實謠言的殺傷力沒那麼厲害。
就在蓮花味精每況愈下的同時，一樣做味精的梅花生物、阜豐集團卻蒸蒸日上，阜豐集團還成為了全球最大的味精生產商。
蓮花味精甚至還要從這些味精企業購買大袋包裝成品，分成小包裝，貼牌銷售。
蓮花味精的悲涼境遇和謠言無關，它是被自己人一步步玩垮的。
1曾經的世界第一，淪落到拿政府補助求生上世紀90年代，普通人要想當上蓮花味精的正式員工，必須托關系才能買到一個招工指標。
一個指標，一萬五。在當時絕對是巨款。
有人寫文回憶道，自己的母親為了進廠，把能借到錢的親戚朋友借了個遍，“嘴皮都磨破了還差5000塊。最後還是爺爺奶奶一狠心，把家裏養的豬羊全賣了。”
沒幾年，他的母親就還清債務，還花2000多塊買了大彩電。
圖片源於網絡
從員工的待遇就不難想象當年的蓮花味精究竟有多輝煌。
那時每一次蓮花味精發工資，當地的物價就會上漲，因為領了工資就要買東西，帶動了很多行業。
蓮花味精的工人，當時三班倒，甚至四班倒，產品供不應求。
自1983年成立到1997年的15年間，蓮花味精年產量由400噸上升至8萬噸，增長近兩百倍！
1998年，蓮花味精在A股成功上市，成為國內“味精第一股”。
風光無限的蓮花味精，在次年的年報裏，毫不掩飾心中的自信：
“在其他企業還在考慮中國進入WTO後如何生存時，蓮花味精已經作好了主動出擊的準備。可以預言，蓮花味精將笑迎WTO，未來的世界味精市場有可能就是蓮花味精的市場。”
上市頭幾年，蓮花味精的確欣欣向榮，穩步向前。
但是在2003年，蓮花味精首次虧損後，此後的業績就變得起起伏伏。
而且經常是：一虧損就動輒三五億，盈利時則只有兩三千萬。
就這兩三千萬的盈利，還是通過申請政府補貼等方法才實現的。
例如2014年，凈利潤2386.95萬元，但光政府補助就高達1.66億元。2015年，蓮花味精無法再繼續運營，還是政府出面協調，直接破產保護了。
如果以實際業績計算，2010年至2018年，蓮花味精連續9年虧損，以至於一度被實施退市風險警示。
屬於蓮花味精工人的黃金歲月，也隨之一去不復返。
早在2010年前，工人們就常遇上工資拖欠不發的情況，甚至一連幾個月沒有薪水。
上文那名花錢進廠的母親，2010年在“組織的安排”下含淚退休，每個月僅有260元的補助。
此外，銀行和供應商還上門討債。在政府的協調下，他們拆除廠房，變賣設備和地皮去還錢。很多老工人看在眼裏，心裏五味雜陳。
圖片來源《鋼的琴》
當時的他們不能理解：我們每天都在生產味精，每天看那些裝貨的卡車和火車一直忙個不停，怎麼還沒錢呢？
蓮花味精的錢，都被造沒了。
2悲催的民族品牌：被自己人玩垮，又被謠言補刀過去20年，蓮花味精走得跌跌撞撞，要麼給自己挖坑，要麼被別人坑了。
2000年前後，蓮花味精雄心勃發，開始多元化發展，一連投資了眾多和主業不相幹的產業，例如服裝廠、醫療器械廠、礦泉水廠等等。
可惜基本都失敗了，錢全打了水漂。
這一下就資金緊張了，但這還沒完，2003年，蓮花味精又被人平白無故拿去了好幾億，雪上加霜。
當時的蓮花味精還是國資性質，控股股東是蓮花集團，蓮花集團自己經營不善，就開始占用蓮花味精的資金，到2003年8月31日，占用了蓮花味精8.58億元。
這些錢被占用，根本沒經過董事會、股東大會審議，也沒有公告披露。
太黑了。
好在蓮花味精家大業大，雖然損傷不小，但磕磕絆絆，又撐過了許多年。
時間來到2014年，蓮花味精的又一個“冤家”來了。
2014年，夏建統和他的睿康系入主蓮花味精，成為蓮花味精的實際控制人。
夏建統
這個夏建統來頭不小，據說從小就是“神童”，14歲就考上了北京林業大學，後來又有6所國外知名大學同時錄取了他，最終他選擇了哈佛，並成為哈佛歷史上最年輕的設計學博士。
這個媒體口中的“哈佛天才”，一上來就把蓮花味精改成了“蓮花健康產業集團股份有限公司”，準備用火熱的大健康概念挽回頹勢。
就在外界以為他有什麼了不起的手段時，夏建統帶領企業走上了老路。
僅一年，蓮花健康就出資7400萬元參與建設了蓮花智慧肥業、現代農業、優品貿易、深圳前海蓮花企業管理公司4家公司。
又是多元化，又是和主業毫不相幹的事情。
但是蓮花健康早已外強中幹，沒錢寸步難行，多元化越搞越虛。到頭來，企業反而更加依賴味精了......
為了找錢，夏建統把手裏蓮花味精的股份和債券逐漸質押給了他人。
然而質押了一筆又一筆，大家根本沒看到錢，倒是蓮花健康的實際控制人又變了。
有分析認為，夏建統和其睿康系以質押的方式實現股權轉讓，相當於變相賣殼。
就在蓮花健康資金困難之時，2016年，夏建統花了7000多萬英鎊全資收購了英國老牌足球俱樂部阿斯頓維拉，引人遐想。
總之，這一波折騰又是一次元氣大傷。
2019年，蓮花味精1元甩賣全資子公司“佳能熱電”，後者每年都巨虧幾千萬，可謂多元化策略慘敗的一個縮影。
同年10月，夏建統還被法院懸賞30萬尋找其下落，夏建統回應自己在“離開中國期間，被對手擺了一道”。2021年1月，夏建統被批準逮捕。
曾經的實控人被捕，又把蓮花味精拉回了大眾視野，又是一陣唏噓。
最後，除了內部混亂，蓮花味精也在不斷受外部衝擊，
比如流傳甚廣的“味精對人體有害”的謠言，當初讓很多人對味精避而遠之，以及生活水平提升後，雞精、醬油、蠔油等其他調味品的崛起（雖然這些調味品中大部分也有味精的成分）。
如今再看內外交困的蓮花味精，充滿了悲催的成分。
如果沒有當初企業性質的限制，沒有內部人不斷地拖後腿，沒有謠言的補刀，如今又會是怎樣的光景呢？
3看似被謠言“殺死”的品牌，都是強弩之末普通人對於蓮花味精內部的混亂和震蕩，自然無從了解，對於謠言給味精帶來的負面影響，卻是熟悉得很。
因此不少人把蓮花味精等味精企業的沒落，看作是謠言肆虐的結果。
雖然謠言的影響很大，但很多時候，即便沒有謠言，結局應該也不會有太大變化。
和蓮花味精一樣遭遇到謠言打擊的，還有很多企業。
80年代，洛陽的春都火腿腸紅極一時，排隊訂貨要提前三個月，一年的銷售額能有好幾個億。
1993年，春都的冷庫起火，燒壞了價值4000萬元的豬肉。領導不舍得扔掉，挑揀出稍好的豬肉，混到正常食材裏，導致那個時期的火腿腸吃起來有股熏肉味。
很快，不知哪裏傳來了一個謠言：春都集團與火葬場聯營了——火腿裏面有人肉！
民眾竟然深信不疑，春都損失巨大，沒多久就被雙匯等對手趕上。
然而真正讓春都沒落的原因，當然不是謠言。
當時為了打價格戰，春都把含肉量一降再降，直至被人稱為“面棍”，口碑一瀉千裏。
而它的同行卻悄摸推出了多種檔次的產品，各種“王”橫空出世，對上春都口碑下滑的單一產品，大獲全勝。
還有廣東的方便面企業“華豐”，鼎盛時期被冠以“中國方便面大王”的稱號，一包三鮮伊面是很多80和90後的回憶。
後來華豐眼紅統一幹脆面，推出了幹脆面產品“魔法士”，而且其面餅自帶味道，不用再撒調料包，很快就搶了統一的風頭。
這時謠言來了：魔法士幹脆面是用屍油烹炸的！
天真無邪的消費者們又一次信以為真。盡管華豐懸賞十幾萬追查幕後黑手，還請來工商局檢測自證清白，但謠言總是跑得比真相快，銷量還是降了90%。
如今相比康師傅、統一，華豐望塵莫及，但這樣的局面和謠言也幾乎沒有關系。
更大的原因還是由於企業自身。比如內部管理，當時華豐撤換了很多高管，引進了香港、臺灣的專業人才，可他們並不熟悉大陸市場的運營模式，很難做到本土化管理。
與以上企業相比，同樣遭受謠言攻擊的娃哈哈就堅韌多了。
娃哈哈的一款產品營養快線，因為風幹後有一層薄膜，便有謠言稱：營養快線是避孕套做的。
其實這是一種正常的蛋白質凝膠現象，但謠言迅速擴散，原本能賣4億箱的營養快線，只賣了1.5億箱，損失了近125億。
宗慶後說：通過這些事件，（我們品牌還沒有倒閉）說明我們的品牌還是可以的。
說到底，謠言危害很大，但也很難殺死真正有競爭力的企業。
就像在味精市場，蓮花味精輝煌不再，但一些及時升級技術，推出多元化產品，成功轉型的味精企業，照樣能安然無恙，甚至蒸蒸日上。
反之，一家企業如果能被幾句不著邊際的話殺死，那也只能說明：
大廈將傾，謠言只是給了它最後一腳。